當我們健身或跑步，特別是過度運動或兩次運動之間相隔一段時間時之後，會覺得肌肉酸痛。
一個常見的誤解是，這種酸痛是由於肌肉中乳酸(lactate或lactic acid)積聚造成的。
然而，研究顯示乳酸與此無關。那麼，如果不是乳酸，那麼是什麼導致了肌肉酸痛呢？事實要有趣得多，但也更複雜一些。
運動期間和運動後肌肉疼痛
當你運動時，肌肉細胞會發生很多化學反應。所有這些化學反應都會累積生成物和副產物，導致水份進入細胞。這會讓肌肉細胞內部及細胞之間的壓力增加。
這種壓力加上肌肉細胞內生成物的流動，會刺激神經末梢並在運動過程中引起不適。
有時，進行不常做的運動類型或過度運動，其後數小時至數天，我們會感到疼痛和不適，其原因則很不同。
如果是運動超出了平常的標準或習慣，可能會對肌肉及其與肌腱的連接造成微小損傷。
這種損傷會導致肌肉釋放離子和其他分子，使得局部腫脹並刺激神經末梢。這有時被稱為「延遲性肌肉酸痛(DOMS)」。
雖然損傷是在運動過程中發生的，但對損傷的反應會在接下來的一到兩天內形成(如果損傷嚴重，時間會更長)。這有時會導致疼痛和正常運動困難。
結論是…
從研究的結果，我們很清楚看到，延遲性肌肉酸痛引起的不適與乳酸無關。
好消息是，我們的肌肉會迅速適應最初導致「延遲性肌肉酸痛」的活動。因此，假設您在再次從事一樣的活動，而中間並沒有相隔太長時間(大約兩週)，那麼就發生傷害和不適的程度會比較小。
如果你有一個運動目標(例如進行一次特定的健行或完成半程馬拉松)，請確保它是可行的，並且可以透過幾個月的訓練來實現它。
這樣的訓練將會逐漸建立肌肉的適應能力，以防止遲發性肌肉酸痛。減少運動帶來的傷害會讓你更享受、更容易堅持日常活動或習慣。
最後，從你的運動詞彙中刪除「乳酸」。它所謂的肌肉酸痛作用只是一個流傳太久的迷思。
編譯來源：The Conversation(2024.01.08)