目前全世界約3億6千萬人有中度到嚴重的聽力障礙，佔總人口數的5％。在3月的國際愛耳日(International Ear Care Day)，世界衛生組織（WHO）發布報告指出：全球約有11億年輕人暴露在過高的音量下，包括個人視聽裝置或是身處夜店，可能導致聽力受損。WHO非傳染性疾病預防部門主管Dr. Etienne Krug表示「受生活習慣影響，越來越多年輕人處於聽力障礙的風險。他們應該要意識到，一旦失去聽力，就不會回復了。」
一般來說，聽力正常者，雙耳都可聽見25分貝或更小的聲響，聽力障礙的成人或兒童，至少有30-40分貝的聽力損失。許多原因都會導致聽力障礙，包括遺傳、傳染疾病、藥物、老化和環境噪音，而其中一半以上的聽力障礙者原本是可以避免殘疾的。
傷害的程度取決於多個因素，包括暴露的時間、強度、頻率，巨大音量可能造成暫時的聽力障礙或是耳鳴，但是過量的暴露則會造成嚴重且永久的傷害。WHO分析數個中到高收入國家的研究，指出約有半數12-35歲的人因個人視聽裝置曝露在有害的音量下，例如智慧型手機，另外有四成的人則是因身處夜店、酒吧或是運動賽事中而受到影響。
WHO建議青少年降低個人視聽裝置的音量，在吵雜的場所戴耳塞，且盡量少待在可能有巨大音量的場所，以避免聽力受損。酒吧、夜店等娛樂場所也應降低高音量的音樂播放時間，並提供耳塞和安靜的房間給顧客使用，WHO也呼籲政府制定法律來管制娛樂場所的音量，而工作場所中可允許的噪音程度是85分貝，且一天最長不超過8小時的暴露。
我們需要共同來關心聽力障礙對生活的影響，聽力障礙不只是生理上的殘疾，更會導致心理的孤獨、孤立和挫折感，藉由一些簡單的預防措施，可以幫助數以千計的青少年遠離這些風險， 避免聽力障礙發生。
資料來源：世界衛生組織