人們早已知道，新手媽媽在生產後可能會經歷強烈的悲傷、焦慮與壓力。
但專家指出，爸爸其實也可能出現產後憂鬱(postnatal 或 postpartum depression)，只是這種狀況的表現方式往往不同，因此更不容易被診斷。
目前約每7位新手媽媽中，就有1人會受到產後憂鬱影響。專家估計，在男性至少每10位就有1人受到產後憂鬱影響。如果母親本身也罹患產後憂鬱，父親罹患產後憂鬱的風險最高可增加至約50%。
男性產後憂鬱症被低估
然而，專家認為父親的憂鬱與焦慮問題可能比社會的認知更為普遍，目前只有約十分之一的病例獲得正式診斷，令人擔憂許多父親正默默承受心理困擾。
原因可能是父親較不願意，或甚至不知道如何表達自己的情緒，也不知道該如何尋求相關協助，因此沒有被辨識出來。
今年稍早發表於《JAMA Network Open》的一項瑞典大型研究，分析超過100萬名父親後也發現，與伴侶懷孕前相比，父親在孩子出生後第一年接近尾聲時，被診斷為憂鬱症及壓力相關疾病的人數增加約30%。
研究也指出，許多父親之所以不願尋求協助，是因為不希望將外界注意力從伴侶身上轉移。
男性和女性症狀的差異
女性的症狀可能在懷孕期間，或生產後一年內出現，包括情緒低落、睡眠困難、注意力不集中、罪惡感，以及難以與寶寶建立情感連結。較嚴重時，也可能出現自我傷害或傷害嬰兒的想法。
與媽媽較常出現悲傷等表現不同，爸爸更可能表現為易怒、攻擊性增加、經常頭痛或胃痛，以及對原本喜愛的活動失去興趣、社交退縮，甚而依賴酒精、毒品等物質。
和荷爾蒙相關
目前產後憂鬱的確切成因仍未明朗，但研究認為，女性生產後雌激素與黃體素等荷爾蒙濃度劇烈變化，加上早產或新生兒健康狀況不佳等因素，都可能提高發生風險。
男性經常會經歷荷爾蒙變化，包括 睪丸素(睪固酮t)下降，以及雌激素與皮質醇增加。這是演化上有助於增進父親與孩子依附關係的機制，但也則會讓他們更容易罹患憂鬱與焦慮。
研究指出，較低的睪丸素濃度在部分研究中已與憂鬱症有關，而皮質醇則是人體主要的壓力荷爾蒙。
此外，睡眠不足、經濟壓力，以及伴侶關係的改變，都可能導致新手爸爸、媽媽心理健康惡化。
研究團隊指出：「男性的產後憂鬱症情況不僅可能影響家庭關係，也可能增加孩子未來出現情緒及行為問題的風險，尤其是憂鬱症及壓力相關疾病。因此有必要持續監測產後父親的心理健康狀況。」
編譯來源：Daily Mail(2026.07.09)、JAMA Network Open (2026.03.23)