一項新的研究顯示，租房而不是完全擁有房屋可能會加速身體的衰老過程。
研究人員發現，與直接擁有房屋(無抵押貸款)的人相比，租房的人表現出更快的「生物老化」跡象。生物老化是由身體細胞和組織老化速度的某些生理標記(DNA 甲基化)決定的。
平均而言，這種影響僅相當於老化不到一年。即便如此，研究發現，這比失業或以前吸菸的影響更大。
此外，這種影響在私人租屋者中尤其明顯，而不是在公共住宅中。
雖然這似乎令人費解，但研究人員University of Essex 教授Amy Clair表示這是有道理的：至少在進行這項研究的英國，「社會」住房往往比私人租賃維護得更好、更實惠、更穩定。除此之外，私人租屋者的住房還面臨更多的不安全感。根據過去的研究，這種壓力可能會加速生物老化。
NYU Grossman School of Medicine健康與住房實驗室聯合主任Giselle Routhier對這項發現並不感到意外。
她認為很明顯可看出，住房環境可以直接和間接地影響人們的健康。在第一種情況下，暴露在含鉛油漆剝落、蟑螂或黴菌等惡劣環境中可能會導致氣喘等健康問題。
Routhier表示，在第二種情況下，生活在這些條件下的壓力—或者無法支付帳單—可能會對人們的健康造成損害。此外，她指出，負擔不起住房的租戶可能被迫在支付租金或去看醫生和配藥之間做出選擇。
目前尚不清楚，如果在其他國家進行同樣的研究，結果是否會相同。
Clair認為，無論如何，核心意義是相同的。
「我們的研究結果顯示，不太安全、品質較低的住房與較差的健康狀況相關，因此應該成為政策介入的指標」她說。
Routhier同意並表示，「如果你沒有一個讓你感到安全的家，那麼管理你的日常生活會更具挑戰性，更別說要面對任何醫療狀況了。」
她還指出，住房不安全的最極端形式—無家可歸—眾所周知與「加速老化」有關。Routhier表示，他們可能比正常人早20年出現老年人常見的症狀，例如虛弱和認知障礙。
研究怎麼做
這項研究是基於1,420名英國成年人參與的一項始於1990年代的長期研究。
參與者提供了有關他們的住房狀況以及收入、教育和健康因素(如吸煙習慣、體重和任何慢性病)的資訊。他們還提供了血液樣本進行DNA甲基化分析。
Clair的團隊發現，平均而言，與那些還清房屋抵押貸款的人相比，住在私人出租房的人的生物老化速度要快一些。這是考慮到所有其他家庭和健康因素後的結果。
Clair表示，私人租房(而非公共租房)與老化加速有關這一事實表明，住房環境本身存在影響。研究人員還發現，那些曾經拖欠租金或居住在暴露於污染或其他環境污染物的住宅中的人，也發現了衰老速度加快的跡象。
該項研究結果於10月10日在線發表在《流行病學與社區健康雜誌》上。
編譯來源：Health Day(2023.10.11)、BMJ(2023.10.10)