女性

  2005年一份具有指標性的研究發現，數位乳房攝影較傳統軟片式的乳房攝影更能準確偵測出乳癌。但是，最近則有另一篇重要研究發現，數位乳房攝影並非適用於每一個人，除非使用在較年輕的女性或是乳房密度高的女性身上，否則數位乳房攝影不但價格較貴，也不見得較準確。   這份研究所分析的數據擷取自一份名為DMIST（Digital Mammographic Imaging Screening Trial）的大型試驗，這個試驗是由美國國家癌症研究中心（National Cancer Institute）所贊助，總共包括4萬2千位美國與加拿大的女性。研究人員比對所有的傳統乳房攝影和數位乳房攝影結果，並針對目標族群進行特定的篩檢方式，再作交叉比對，此處「目標族群」包括：50歲以下且乳房密度高、50歲以下且乳房密度低、50歲以上且乳房密度高的婦女。結果發現數位乳房攝影在較年輕或乳房密度高的女性身上能發揮更多的效益，而年紀較大且乳房密度低的婦女似乎較適合傳統乳房攝影。   資料來源：內科醫學年鑑（Annals of Internal Medicine）   　

  雖然已經有不少婦女知道葉酸對胎兒發育的重要性，美國疾病管制局最近還是再次提醒有計畫懷孕及已經懷孕的婦女，每天應該攝取至少400毫克的葉酸，以確保胎兒發育的健全。   葉酸在新細胞的形成上扮演著相當重要的角色。胚胎的發育會先形成所謂的神經管（neural tube），之後再逐漸分化出各種不同的神經細胞、大腦、脊髓組織。而在這些歷程啟動之前，若能保有足夠的葉酸則可有效的幫助細胞分化和組織特化的進行，進而避免胎兒在發展的過程中產生一些嚴重的缺失。   已經有很多研究顯示若孕婦未攝取足夠的葉酸，胎兒很容易產生所謂的神經管缺失（Neural Tube Defect）。這樣的缺失可能會進一步造成如脊柱裂（spinal bifida）、先天性無腦無脊髓畸形（anencephaly）和唇顎裂等。而這些缺陷形成的關鍵期都是在懷孕的初期，有時甚至早在當事人察覺到自己懷孕之前。   美國國家葉酸委員會（National Council on Folic Acid）表示，婦女可透過日常生活的飲食攝取葉酸，例如，西洋的早餐麥片（cereal），只要確定所食用的麥片含有足夠的葉酸含量即可。此外，也可補充市售的綜合維他命或葉酸錠，除非醫師特別建議，否則一般坊間的綜合維他命都可提供足夠含量的葉酸。    資料來源：美國疾病管制局（Centers for Disease Control and Prevention）

  婦女進入更年期以後，如果有不適的症狀或是情緒較不穩定的情形，不一定要透過藥物治療，也可以藉由一些較自然的方法來舒緩這些不適。一份研究便發現，慢跑、快走等規律運動可以減緩更年期的焦慮、壓力、低潮。   這份研究的參與者是380位住在費城的女性，平均年齡是42歲，研究人員記錄了這些參與者的運動程度與不適症狀，包括：壓力、焦慮、沮喪、熱潮紅等，總共追蹤了八年的時間。結果發現運動程度越高，心理症狀舒緩的情況越明顯，但是運動似乎只能改善心理不適、促進心理健康，對於熱潮紅等生理症狀，則沒有顯著的影響。   研究負責人Deborah Nelson教授表示，更年期的生理不適會隨時間漸漸減輕，但是心理壓力卻有可能會持續到更年期後。規律的運動，即使只是快步走，不但能讓身體質量指數（BMI值）維持在標準範圍，也可以抒解心理壓力、焦慮和沮喪。   資料來源：運動與訓練中的醫學與科技期刊（Medicine and Science in Sports and Exercise）

  子宮功能性失調出血（Dysfunctional Uterine Bleeding, DUB）是指女性有不正常出血或亂經，但卻無法歸因於生殖系統失調、藥物副作用或是使用子宮避孕器等因素。這個狀況大部分發生在30歲以上的婦女身上，通常會出現大量、不規律的出血，伴隨而來的是暈眩、腹部絞痛、貧血，進而影響生活品質。   過去大部分的女性是藉由子宮切除術來治療DUB，但是，近年來有一些較緩和的手術也能治療DUB，且較不容易引起副作用，使許多人開始質疑子宮切除術是否被過度使用。最近有一份研究即發現，一種叫子宮內膜消除術（endometrial ablation）的手術不但較緩和、不具侵入性，且和子宮切除術一樣，能有效消除女性的不適。   這份研究的參與者來自25個美國與加拿大的醫學中心，總共有237位女性。這些女性都是因為大量出血而就醫，且都是首次接受治療。研究人員將其隨機分成兩組，一組接受子宮切除術，另一組接受子宮內膜消除術。手術結束後再進行三年的追蹤，結果發現兩組皆有九成以上的女性解決了DUB的問題。   過去有研究發現，子宮切除術後有副作用的比例是子宮內膜消除術的四倍、術後感染則是六倍。由於子宮內膜消除術僅將子宮內表層造成失血的細胞移除，而非將整個子宮切除，因此，復原較快、副作用較少，且手術過後女性仍然會有月經，但是，經期會變的較規律、不舒服也會較緩和。與整個子宮切除而從此停經相較之下，許多女性反而比較希望有規律的月經，對這樣的手術結果也較滿意。   然而，美國婦產科學院（American College of Obstetricians and Gynecologists）也表示，子宮內膜消除術並非適用於每一位婦女，這份研究中有三分之一接受子宮內膜消除術的婦女最後還是得進行子宮切除術。因此，醫師必須告知女性完整的治療資訊，讓女性評估自己的處境，選擇適合的手術。   資料來源：婦產科期刊（Journal of Obstetrics and Gynecology）

  美國的整形外科醫師正在重新回顧過去的科學研究，再次評估矽膠隆乳對女性健康的影響。有關心理健康方面的發現，與一般社會大眾的認知不盡相同。研究發現想要隆乳的女性對自我外表的要求並不比一般女性高，也就是說這些女性並不為自己整體的身體形象所苦，想要隆乳的動機僅是因為不滿意自己的胸部。因此，隆乳後對女性心理所產生的正面影響，也僅限於自己對胸部的觀感。大部分的女性便表示隆乳後對自己的胸部比較不會覺得困窘、沮喪、或試圖想遮掩。   此外，也有研究發現矽膠隆乳有可能提高子宮頸癌、外陰癌、肺癌等的風險，與乳癌的相關性更是關注的焦點，但是，美國國家癌症中心（National Cancer Institute）回顧過去的研究發現，支持隆乳會增加乳癌風險的研究是很少的，目前尚未有足夠的證據證實矽膠隆乳會影響癌症的風險。若隆乳女性的癌症風險增加，大多是歸因於自身的生活形態，例如，吸煙等。   另外一個爭議點就是矽膠隆乳對母乳哺育的影響。隆乳的女性可能會擔心矽會不會隨著母乳傳給嬰兒，因而影響其生長發育。然而，研究發現隆乳女性的母乳中，含有的矽濃度與一般婦女相較，並沒有顯著的不同。   台灣女人連線認為，雖然此研究發現隆乳的女性對整體身體形象的要求並不比一般女性高，然而，胸部亦屬於身體的一部份，很難與整體的身體形象切割。此外，除了以上幾點之外，矽膠隆乳的爭議還包括：結締組織疾病、矽膠的破裂率和滲透率、隆乳的副作用、自殺率等，都還尚待釐清。   資料來源：整形與重建手術期刊（Plastic and Reconstructive Surgery）

  雖然越來越多的婦女選擇以剖腹的方式進行生產，但是在這樣的選擇背後似乎隱藏著不可忽視的風險。根據英國牛津大學國家生產流行病學小組（National Perinatal Epidemiology Unit）的資深研究員Marian Knight博士所做的研究顯示，剖腹生產將大幅提升婦女在下次生產時需要進行子宮切除手術的機率。目前可能的解釋是：對進行過剖腹生產的婦女來說，胎盤在子宮內多傾向著床於剖腹生產所造成的疤痕上，而這會大幅提昇生產時子宮出血的機率，進而需要進行子宮切除手術。   Knight博士表示，一般自然生產的婦女在生產過程中，因出血性併發症而需要進行子宮切除手術的機率約為三萬分之一。但是，曾進行過一次剖腹生產的婦女則會提高到一千三百分之一。若進行過超過一次以上的剖腹生產，則會提升到二百二十分之一。然而，大多數的醫療單位似乎並沒有確實地將這樣的訊息傳達給婦女。與有經驗的產科醫師相比，年輕的產科醫師較傾向對產婦施以剖腹生產手術。   在英國，剖腹生產的比率從1995年的3%開始逐年成長，到2004年已達到23%。台灣的剖腹產率更高達33％，遠超過世界衛生組織所建議的15%。這樣的成長有其背後複雜的因素，但是不論婦女是基於何種理由選擇進行剖腹生產，都應該知道剖腹生產並不是毫無危險性的手術。