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最近科學家發明了「睾丸冷卻套」，以提高男性的生育能力。   台晚女人健康網曾報導，不斷有研究指出世界各地男性的精子數量正在急劇下降，生活在西方國家男性的精子數量比40年前減少了近60%。而生育率下降被認為是由於不健康的現代生活方式，包括吸菸、不良飲食習慣、肥胖、接觸塑料和不活動。   波蘭製造商Cooltec表示，精子生成障礙最常與睾丸溫度升高有關，過熱睾丸的精子質量會下降，睾丸必須比男性體溫低一到兩度才能達到最佳精子產量。而該公司聲稱冷卻睾丸可以在數週內增加精子數量，並表示「睾丸冷卻裝置」CoolMen可以治療精索靜脈曲張，這是陰囊內的一種靜脈曲張，會引起不孕症。   睾丸冷卻裝置CoolMen連接在皮帶上，每天應佩戴12-16小時長達一個月，可提高男性的精子數量，其費用約為240英鎊(新台幣8500元)。若與佩戴者的智能手機相連可即時監測溫度，醫生可以使用這些數據找出男性難以生育的可能原因，並指出其他合適的生育治療方法。目前此商品正在進行醫學測試。     編譯來源：Daily Mail(2018.01.04)    

肥胖是健康風險因子還是疾病一直沒有定論，最近英國皇家內科醫學院表示因為引起肥胖的因素主要是遺傳、健康資源不平等和社會文化，而非懶惰和貪吃，所以肥胖應被視為一種疾病。   1997年世界衛生組織將肥胖(身體質量指數BMI≧30)定義為疾病，此後美國醫學會(AMA)及世界肥胖聯盟(WOF)也分別於2013及2017年表態肥胖是疾病。最近英國皇家內科醫學院也加入了陣營。   肥胖是疾病的論點 英國皇家內科醫學院認為，將肥胖視為疾病能減少肥胖者的羞恥感，這種羞恥源於人們普遍認為肥胖只是過度飲食或運動量過少的結果。但其實肥胖更多是受到遺傳、健康資源分配及社會文化因素影響，減少肥胖者的羞恥感有助於讓肥胖者獲得需要的專業照護。   強調肥胖不是由個人暴飲暴食或懶惰所致，能讓社會瞭解一個人其實無法完全掌控自己的體重，從而意識到我們身處的環境其實對體重有相當大的影響。英國皇家內科醫學院Goddard教授認為，對飲食有真正有影響的是政府而非個人，因為政府可以透過規範、課稅來控制人們是否負擔得起或是否容易取得某些食品或食物，政府也可以透過確保社區有完善的設施和透過立法和公共衛生政策來促進身體活動。   部分醫師認為肥胖符合某些疾病的醫學標準，例如損害身體功能，過量的脂肪會使人心血管疾病、癌症和第2型糖尿病的風險增加。   肥胖是健康風險因子的論點 反對肥胖是疾病的專家或團體表示，肥胖沒有相關的特定症狀，並且肥胖其實更像是增加疾病風險的因子而非疾病本身。   宣稱肥胖是疾病是一種「醫療化」，可能導致人們更多地依賴昂貴的藥物和手術，而不是改變生活方式。有些人可能會被過度治療，只因為他們的BMI超標，即使他們是健康的。   由於臨床上使用BMI值來評估一個人是否肥胖有其侷限性，目前仍不清楚將肥胖視為疾病而非某種狀態或失能可以改善一個人的健康狀況。   台灣女人連線表示，支持肥胖是一種疾病是希望讓人們對肥胖原因有更完整的認識，從而降低肥胖者尋求協助的心理壓力，以期有效降低肥胖盛行率。然而，把肥胖視為疾病亦是一種污名化，反而增加心理壓力。到底將肥胖視為疾病的策略能否降低肥胖盛行率及如何拿捏以避免過度醫療化，還需要時間來嘗試及反省。     編譯來源：Daily Mail(2019.01.03)、New York Times(2013.06.18)    

最近研究發現，治療乳癌的化療可能導致癌症擴散。   常用的化療藥物「紫杉醇」和「阿黴素」會導致乳癌釋放出某種蛋白質，然後在血液中循環，直到這些蛋白質抵達肺部，從而引發身體的其他部位發病。科學家在實驗室阻斷這種蛋白質時，癌症並未擴散，他們希望其發現有助於提高化療效果。   醫師在手術前經常給乳癌患者化療、電療或荷爾蒙療法以縮小腫瘤，使其更容易去除，並且有助於保存健康的乳房組織。這種事先處置的療法稱為「新輔助療法(neoadjuvant therapy)」。   在某些情況下，化療甚至可以完全根除腫瘤，可能讓患者終生無癌。但化療並不總能縮小腫瘤。如果癌症的發展抵抗新輔助治療，癌症更有可能擴散到身體的其他部位，而肺、骨骼、肝臟和大腦是最常受影響的區域。目前尚不清楚有多少乳癌病例的癌症因此擴散。   化療讓癌細胞釋出致癌蛋白質「ANNEXIN-A6」 研究透過實驗性腫瘤模型，發現化療常用名為「汰癌勝Taxol」的紫杉醇和名為「艾黴素Adriamycin」的阿黴素導會致乳癌釋放出含有「annexin-A6」蛋白質的的外泌體(exosomes)」。 從未被化療的癌症的外泌體是不含「annexin-A6」蛋白質的。   研究作者Keklikoglou教授表示，似乎化療顯著增強了「annexin-A6」蛋白質進入外泌體。而外泌體一旦從腫瘤中釋放出來，就會在血液中循環，直到它們抵達肺部。接著外泌體會放出「annexin-A6」蛋白質，刺激肺細胞釋放另一個蛋白質「CCL2」，這會吸引抵抗特定感染並協助其他細胞移除壞死組織的免疫單核細胞(monocytes)。過去研究顯示這種單核細胞會促進肺部癌細胞的生長。   簡而言之，研究已經確定了化療與乳癌轉移之間的新關聯。並且發現當中和了annexin-A6或阻斷單核細胞時，實驗性乳癌不再擴散到肺部。研究希望這將提高新輔助治療的有效性。   De Palma教授說，目前已開發出各種用於臨床上的單核細胞抑製劑，因此可與新輔助化療聯合檢測，以降低由外泌體作為中介的不良副作用。   研究提醒，儘管結果令人擔憂，但不要太快下結論。作者強調他們的研究結果不應該阻止人們在需要時接受新輔助化療。正如多項臨床試驗所示，新輔助化療對於許多侵襲性乳癌仍然是一種必不可少的治療方法。   編譯來源：Daily Mail(2018.12.31)      

一項最新研究指出，在沒有過度使用的情況下，雞蛋會提供一些保護性益處，降低罹患第二型糖尿病的風險。   雞蛋是最有爭議的食物之一，過去不太鼓勵吃太多蛋，主要因為蛋黃的膽固醇含量高。然而，雞蛋也是生物活性物質的豐富來源，可以對健康產生有益的影響。這意味著若要評估雞蛋對健康的影響，不能只著重在膽固醇含量。   來自東芬蘭大學的研究指出，中年男性每天吃一個雞蛋與第二型糖尿病的風險降低有關。   這項研究發現，吃更多雞蛋的男性血液樣本中包含的某些脂質分子與未罹患第二型糖尿病男性的血液特徵呈正相關。此外，也在這些血液樣本中發現幾種生物化合物，這些化合物預測有較高的風險發生第二型糖尿病。   研究的主要作者Stefania Noerman博士表示，現在提出任何因果結論都還為時尚早，但可以對某些可能與第二型糖尿病發展有關的蛋相關化合物有一些瞭解，需要進一步詳細研究吃了雞蛋之後人體生理效應背後的機制。   一天到底可以吃幾個蛋？ 台灣國健署2018年最新的飲食指南，建議一般健康人，也就是非高血脂、家族性心臟血管疾病、脂肪肝及肝指數GOT及GPT偏高、肥胖者或醫囑特別吩咐者，可以每天吃一個蛋。   一顆蛋黃大約含有250毫克的膽固醇(蛋白部分不含膽固醇)，如果血液膽固醇過高、曾罹患動脈血管梗塞、肥胖或是脂肪肝患者等族群，要注意蛋的攝取，一天應少於一顆蛋黃的攝取量。     編譯來源：Molecular Nutrition and Food Research、Eurek Alertl(2019.01.03)、Daily Mail (2019.01.03)          

對健康和生活品質的逐漸關切，鼓勵許多人選擇較健康的生活型態，避免高糖，高塩或高脂的食物，所以代糖(如Splenda 和Stevia)的食物和飲料比蔗糖(又稱一般糖)漸漸變得更流行。《英國醫學期刊》發表的一項研究表示，沒有有力的證據顯示代糖對健康有重要的益處，而且不能排除其潛伏的傷害性。   雖然幾種代糖已被認可使用，但是對於每天可接受的量，其潛在的利弊沒有多少人知道，因為證據大多有限且有爭議。   為了要多了解這些潛在的利弊，歐洲研究團隊分析56個研究，比較健康的成人和兒童，其食用代糖的量，分成沒有使用、低量和高量。測量包括體重、血糖控制、口腔健康、癌症、心血管疾病、腎臟病、情緒和行為。研究也衡量偏見和證據的確切性。   結果發現整體來說，不論是食用代糖和未食用者之間，或是不同劑量的代糖食用者之間，大部分在統計或臨床上並沒有相關差異。例如，從幾個小型研究發現，食用代糖的成人在身體質量指數和空腹血糖有一些小的改進，但證據的確切性是低的。低量的代糖使用者和高量比較，體重的增加稍微少了些，但這個證據的確切性也是低的。   兒童的代糖使用者比起蔗糖，在身體質量指數有小小增加，但在體重上則無差異。過重或肥胖的成人或兒童，積極嘗試減重者，證據不足以顯示代糖有任何影響。   研究人員指出這是目前在這個議題上最全面的檢視，有助於世衛組織給健康專家和政策制定者建立準則。然而，很多研究證據的品質低，其結果的信用度也有限，代糖做為蔗糖的替代品是否安全有效，他們強調需要更長期的研究澄清。   其他很多專家對於研究的結果並不驚訝，顯示代糖並非預防肥胖的特效藥。儘管如此，比起蔗糖，代糖仍是比較健康的選擇。代糖的飲料比一般糖少熱量，有助於預防兒童體重增加，但仍不比喝水優越。一般糖對牙齒健康的傷害衆所皆知。   過去代糖aspartame 和癌症及肝損害相關的研究證據很單薄，而其他代糖包括saccharin和sucralose 也有類似的躭憂，這項新的研究指出不能排除傷害性。   基於已有的證據，特別是針對大量消費含糖飲料的顧客，哈佛公共衛生專家認為代糖取代一般糖，作為有助於減少心臟代謝風險(糖尿病，心臟病或中風的機率)的一項對策是正確的，但是最終目標應轉為喝水或其他的健康飲料。   政策和推薦需要定時更新，當更多證據出現時，確保最好的資料用來告知蔗糖和其替代品這個重要的、公共的健康議題。這個研究發表時，正值英國公共衛生官員提出含糖食物要多加税，強迫製造商減少使用一般糖，或讓消費者不想多付錢而減少使用。   編譯來源：Daily Mail(2018.01.02)        

最近研究發現，主要用於治療乳癌的Letrozole藥物可能會影響患者的大腦功能和記憶力。   雖然英國癌症研究基金會表示，30%的Letrozole服藥患者會出現熱潮紅和疲勞等副作用，但新的研究指出藥物的併發症可能比英國癌症研究基金會認為的嚴重得多。   研究給予猴子服藥後，藥物降低了海馬迴的腦細胞功能，僅僅在4周後就降低了這些猴子的記憶力測驗表現。   雖然動物實驗的發現無法就這樣套用在女性身上，但仍可以告知女性，服用這種藥物可能會產生什麼樣的影響。這些發現也可能有助目前正在服用該藥的婦女了解有些經驗是正常的。   LETROZOLE是什麼 Letrozole通常是在乳癌手術或化療後給予，以防止癌症復發或擴散。這種藥僅適用於停經、荷爾蒙受器呈陽性的乳癌患者。   服用Letrozole的人有10%的風險出現關節疼痛和膽固醇水平升高的問題，並且有1%的服藥者出現食慾不振、頭髮變稀疏和陰道乾燥等副作用。服藥者也可能因為芳香酶作用於控制情緒、記憶和思考過程的海馬迴而引起憂鬱、健忘和失眠等。   台灣Letrozole的商品名有：「復乳納Femara」、「萊諾妥Lenozole」、「蕾卓洛Letrozole」等。   新研究的作者指出，口服Letrozole四個禮拜對狨猴的多種行為、神經和生理有不良影響。   研究怎麼做 此動物實驗選擇狨猴是因為他們的大腦組織與人類相似。他們在睡眠、認知能力和焦慮情況方面與人類有許多相似之處。   研究在布丁中加入Letrozole並給3隻雄性和5隻雌性狨猴吃。這群狨猴所服用的Letrozole劑量是根據仿單上建議給女性服用的劑量。研究將這些狨猴與沒有服用Letrozole的6隻雄性和2隻雌性狨猴進行比較。   結果顯示，服用Letrozole的狨猴其海馬迴中的腦細胞活性降低，並且在記憶測試中表現更差，記憶測試表現下降了5%至7%。但作者很難解釋這種變化的意義有多大。   此外，服用Letrozole的狨猴行為表現較激動的時間更長，面部溫度也更高 - 這是熱潮紅的跡象。   雖然過去研究已經指出Letrozole與這些症狀之間的關聯，包括對大腦的影響，但這是第一次有研究指出明確的直接關係。    研究作者Gervais博士表示，乳癌患者除了服用Letrozole外，也會接受已知會影響大腦的化療、放射治療和其他抗雌激素藥物治療，因此區別Letrozole對大腦的獨特影響與副作用是一項挑戰。   研究人員強調需要進一步研究，並且Letrozole已被證明可以提高乳癌患者的生存率。過去研究發現，使用Letrozole治療組的五年無病生存率更高 - 為95% - 安慰劑組為91%。   編譯來源：Daily Mail(2018.12.24)