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研究指出，年齡在75歲以上的女性應該繼續接受乳房X光攝影檢查，因為女性乳癌風險會隨著年齡增加。75歲以上女性，每檢查1,000人就發現8.4人罹癌。   關於停止乳癌篩檢年齡一直存在爭議。2015年，美國預防服務工作組(USPSTF)更新了乳房攝影檢查指引，這份指引仍跟2009年的版本一樣指出沒有足夠的證據來評估75歲以上女性接受乳房X光攝影檢查的益處和危害。然而，其他專業團體建議女性只要身體健康，就可以繼續接受乳房X光攝影檢查。   英國國民健康署建議50-70歲女性每3年做1次乳房X光攝影檢查，美國癌症協會則建議45-75歲的女性接受檢查。   在台灣，目前政府建議女性於45-69歲每2年做1次乳房X光攝影檢查。雖然台灣女性得乳癌的年紀較輕，但就2015年的統計─75歲以上女性有885人罹患乳癌，佔所有乳癌患者7%，且其中有82%是侵襲性管道癌─來看，75歲以上乳癌篩檢是否必要，也是應該要討論的問題。     研究作者Destounis表示，目前正在進行關於停止乳房X光攝影檢查年齡的辯論。而這份研究結果提供了重要的數據，證明75歲以上女性的篩檢仍有價值，因為乳癌的發生率相當高。   在這項研究中，Destounis博士及其同事分析了2007年至2017年間763,256名接受乳房攝影檢查的人，其中10%為75歲以上。被診斷出罹患乳癌的有3,944名，其中75歲以上患者有616名，佔16%。在75歲以上年齡組中，每檢查1,000名就發現有8.4名罹癌。     研究人員還發現，75歲以上罹患乳癌的女性有82%是侵襲性癌症，其中63%為2級或3級，其生長和擴散速度更快。   乳房攝影在乳癌的早期檢測中起著至關重要的作用，因為它可以在女性或醫生能夠感覺到它之前兩年顯示乳房的變化，並且早期檢測可以提供更好的治療選擇和提高存活率。   英國癌症研究Georgina Hill表示，乳房攝影可以透過早期發現癌症來挽救性命，但這也代表在女性一生中可能不會造成問題的癌症被診斷及治療。不過，整體來說，研究證據顯示70歲以上女性接受乳房攝影檢查的好處超過這些壞處。     編譯來源：Eurekalert(2018.11.20)、Daily Mail(2018.11.20)、104年癌症登記報告、Daily Mail(2018.11.26)      

去年阿莉西亞29歲，花了幾千美元冷凍她的卵子。為了等到她準備好時，保有生孩子的機會。她説：「我的卵子永遠是29歲。」   美國有兩萬名婦女選擇冷凍她們的卵子或受精卵，而且每天的人數持續增加。   自從第一個經由人工受孕出生的嬰兒已經40年了。無數冷凍的卵子和受精卵，因為醫學科技，使得未來幾代嬰兒的出生變成可能。   在2012年，快速且十分低溫的冷凍成為普遍、標準且低風險的步驟。雖然技術漸穩定，越來越多的婦女花費上千美元接受人工受孕的治療、取卵和冷凍。然而，低溫技術的問題和誤解仍持續其中。   現實是：即使沒有冷凍容器失靈的問題，冷凍卵子仍然比較像賭博，並非絕不失敗的。   冷凍卵子剛開始商業化時，大部分是提供給有醫療狀況的婦女，特別是癌症必須化療，會傷害或破壞她們的卵子，導致不孕。但是阿莉西亞是新一波的婦女，她們確定兩件事：有一天她們可以有選擇成為母親，但目前不想。   低溫技術歷史的初期，受精卵似乎比較經得起冷凍和解凍的過程。許多婦女必須選擇和現在的伴侶或捐贈者的精子做受精卵。但很幸運的，阿莉西亞和其他單身婦女，現今未受精的卵子生存機率和受精卵十分相近，90%對比95%。   玻璃化冷凍技術(Vitrification)的開發改進了冷凍卵子的生存機率，把一個卵子或受精卵急速冷凍降溫在小於1秒內溫度由37度，降到-196度。被冷凍的細胞形成平滑玻璃狀的構造，而不會結晶成冰塊，比較不穩定和脆弱。到2012年時，玻璃化是冷凍卵子和受精卵的主要選項，在低溫的容器儲存高達25年。   心理準備：幾個月的注射和看醫師，並不簡單 雖然卵子可以極快速冷凍，但準備的過程十分冗長辛苦。首先必須經歷人工受孕的第一階段，用荷爾蒙來刺激卵子成熟，然後用另外一組的荷爾蒙啓動卵子的釋出。注射這些藥物一般都在家裏，但通常醫師要密切觀察。這些荷爾蒙的治療有很多不同的形式，一個週期花費從800到6,000美元，持續6至10個星期。然後以極少侵入性的手術取出卵子。儲存卵子每年仍需花費100美元。   阿莉西亞選擇做小型的人工受孕，使用比較低劑量的荷爾蒙，但時間拉長到10個星期而非傳統人工受孕的6個星期。她説：「很累，很花時間，而且每天要準時注射荷爾蒙。每天要依照特定的指示行事，且常常要去藥房。」取卵前要追蹤卵子釋出的正確時刻，然而醫師能操控的範圍有限，難以預測。取卵的過程大約20至30分鐘，可選擇清醒(會很痛)或全身麻醉。   醫師由阿莉西亞取出的卵子有6個，因為她選擇小型的人工受孕，但品質會較高。一般卵子的品質在35歲以後開始退化，但也會因人而異。雖然冷凍的卵子有90%的生存率，可維持25年，但無法保證一定能生小孩，也沒有好的方法預估。   醫師測試生育時，衡量兩個荷爾蒙的水平，血清中抗穆勒氏管荷爾蒙(AMH)和濾泡刺激激素(FSH)，可以預估卵巢中卵子的數量，但無法知道卵子的品質。   在顯微鏡下的精子可觀察其行動力，浮游強弱，可指認出其品質。而卵子只能看其表面很明顯的不完美，有裂痕就會丟棄。專家希望未來能發展出測試卵子品質的方法，增加冷凍卵子的數量。   婦女不知道冷凍卵子無法保證未來可以懷孕 《生育和不孕》期刊研究婦女對冷凍卵子指出，很多人相信她們的冷凍卵子有百分之一百的機率可以有小孩。到今天為止，超過5,000個嬰兒經由冷凍卵子出生。但並沒有全國性註冊冷凍卵子的數據，所以無從得知受精成功或失敗的比例。   編譯來源：Daily Mail(2018.07.25)        

哈佛大學公共衞生學院的研究指出，吃綠葉蔬菜、深色橘子、紅色蔬菜，漿果和喝橘子汁可能減少男子失憶的風險。   研究作者指出：「這個研究最重要的因素之一是，我們能夠做長達20年、如此大群的男子的研究、追蹤，結果十分明顯。」「我們的研究提供更進一步證據，飲食的選擇對於維持腦部健康的重要性。」   研究方法 研究檢視27,842位平均年齡51歲的醫療專業人員。在研究開始及其後20年內，每4年參與者根據問卷填寫每天吃多少份水果、蔬菜和其他的食物。一份水果，指一杯水果或半杯果汁；一份蔬菜，指一杯生的蔬菜或兩杯綠葉蔬菜。   由參與者所引述的記憶改變，被視為是輕微認知損害的前兆。六個問題包括「比起平常，有否困難記憶如購物單的簡短項目？」、「比起平常，因為你的記憶力，使得你有困難了解團體的對話，或電視節目的情節？」   參與者根據他們水果和蔬菜的消費分成5組。蔬菜，最高組一天吃約6份蔬菜；最低組約兩份。水果，最多組一天吃3份；最少組約半份。   研究結果 55%的參與者有好的思考和記憶技能，38%有中度的記憶技能，7%則較差。   食用最多蔬菜的男子比最少的，少了34%思考技能變差的可能；最高組的男子有6.6%認知功能變差，最低組則有7.9%。   每天喝暗色橘子汁的男子比一個月喝不到一份的相比較，少了47%思考技能變差的可能。每天喝橘汁的男子，6.9%認知能力變差，一個月喝不到一次的男子8.4%。   每天吃最多水果的男子比較不會產生較差的思考技能，但研究專家以其他可能影響結果的飲食因素調整後，相關性減弱，如蔬菜、果汁、精製榖物、豆類和乳製品。   專家也發現20年前吃大量水果和蔬菜的人比較不會產生思考和記憶的問題，不管他們是否在記憶力測驗前6年，仍然吃大量的蔬果。   研究未顯示吃蔬果和喝橘子汁減少記憶力喪失，只是顯示彼此的相關性。   研究的限制在於參與者在研究開始時並未測試他們的記憶和思考，以便知道在研究過程中如何產生變化。然而因為所有參與者皆完成專業的訓練，可以假設他們在成人初期的認知功能比較高。而且參與者皆是男性醫療專業人員，如牙醫、驗光師和獸醫，所以這些結果不適用於婦女和其他組群的男子。   編譯來源：Eurekalert(2018.11.19)、2018年11月21日發表在《神經學》期刊網路        

今年11月初一名美國女性試圖進行「無輔助分娩 (Free Birth)」，在偏遠的沙漠進行六天生產後，始終無法將胎兒產出。而後決定尋求醫療救治，進入醫院後發現胎兒沒有心跳。事後發現，這名女性的子宮有感染，但在分娩前沒有出現任何症狀。事件被披露後，她受到強烈的撻伐，被稱為嬰兒殺手。   「無輔助分娩」是指女性刻意選擇在沒有任何醫療協助或介入的情況下下分娩。這與緊急情況(例如在前往醫院的車上)或無法獲得醫療護理而出現的無助生育不同。Free Birth是一種有意識的選擇，沒有醫療器材、藥物、監測或醫護人員，有些女性還專門到偏遠地區分娩。   根據美國婦產科學院的數據，美國每年約有35,000名新生兒在家中出生，其中25%是無人照看的。雖然是很微小的數字，但透過社群媒體的傳播，Free Birth在美國越來越盛行，被形塑為懷孕和分娩時恢復自主權的女性運動。   但在發生前述胎兒死亡的事件後，對Free Birth出現了激烈的爭論，相關社群媒體受到強烈的挑戰，因而關閉。   2016年的一項研究探討美國、英國、瑞典、芬蘭、澳大利亞和芬蘭進行獨立生育的女性為何選擇這種方法，研究指出女性感到助產師和醫生忽視了她們的需求，因此選擇選擇Free Birth以抵抗生育醫學模式。部分女性認為，對於她們及其嬰兒來說，不必要的醫療或干預的風險比Free Birth時出現嚴重併發症的風險更大。而部分女性則認為，如果在醫院生產，她們將無法控制他們的分娩。這都顯示出對醫療過程的不信任。   目前還沒有關於全球每年發生多少次Free Birth死亡的統計數據，據信這個數字很小但正在增長。   台灣女人健康網認為，女性對自己身體展現自主，必須是在有充分的醫療與風險訊息的背景下，不讓自己及胎兒處於危險之中，這才是負責任的態度。   編譯來源：Daily Mail(2018.11.13)、Buzz Feed News (2018.11.09)、Daily Mail(2018.11.08)        

隨著人口高齡化，越來越多的人服用多種藥物來治療多種疾病。藥學人士警告，這可能導致藥物交互作用和副作用，並且不只有在藥物之間，藥物與食物、飲料之間也會有交互作用。   降血脂藥和葡萄柚汁 史達汀類藥物是控制膽固醇、預防心臟病和中風最主要的藥物。不過，史達汀類藥物與食物會產生交互作用，特別是和葡萄柚汁之間的交互作用。葡萄柚汁會減慢史達汀類藥物在體內被分解的速度，因此會增加其在血液中的濃度，導致更多副作用如肝臟損傷等。   相關閱讀：服用哪些藥物時不能吃葡萄柚？   抗凝血藥和綠葉蔬菜 華法林(Warfarin)是一種用於預防和治療血栓的抗凝血藥。維生素K會加速身體排出華法林，進而減少華法林的效用，導致嚴重後果，包括中風或深層靜脈血栓。服用華法林的人需要注意飲食中含有維生素K的補充劑和食物(如：綠葉蔬菜和綠茶等)與該藥物間的交互作用，並定期進行血液檢查，以確保他們服用正確的劑量。   抗抑鬱藥和消炎止痛藥 服用抗抑鬱藥SSRIs(如百憂解)及消炎止痛藥(如布洛芬)可能增加內出血的風險。   這通常與胃有關，症狀可能包括黑便、胃痙攣、感覺疲倦、嘔吐中帶血和感覺暈眩。通過服用lansoprazole等胃藥可以避免這種副作用。要注意的是，某些胃藥也可能與抗抑鬱藥交互作用，因此明智地選擇是很重要的。   抗生素和酒精 Metronidazole是一種常用的抗生素(如「服立治兒錠」)，常用於牙齒感染。   服用Metronidazole時飲酒會導致嚴重的噁心和嘔吐。因此，牙醫在開立此藥物處方時，要提醒病患不僅要避免飲酒，還應該在療程結束後至少等待兩天，這是為了確保所有藥物都已排出體外。   聖約翰草和避孕藥 聖約翰草(St John's Wort)是一種流行的草藥，用於治療輕度抑鬱症的症狀。有些人認為，因為它是一種草藥，因此它是無害的。但事實恰恰相反。   聖約翰草是酶的誘導劑，會加速物質分解，這意味著聖約翰草可能讓另一種藥物變得不那麼有效。雖然聖約翰草可以對許多藥物產生這種影響，但特別值得注意的是避孕藥。聖約翰草會降低避孕藥的有效性，增加懷孕的可能性。   這種交互作用非常嚴重，以致於英國的藥品和保健產品監管機構已經建議，應該完全避免同時服用聖約翰草和複合型避孕藥。   鈣補充劑和其他藥物 隨著年齡的增長，我們的骨骼變得越來越脆弱，因此很多人會服用鈣和維生素D補充劑來強化骨骼並防止骨折。   雖然這些產品對許多人有益，但重要的是要了解它們可能會影響身體吸收其他藥物的方式，包括：預防瘧疾的藥物、某些抗生素和用於治療甲狀腺功能低下的藥物。   對於大多數藥物，只要服藥時間與服用鈣產品的時間有所間隔就可以克服這種交互作用。服用鈣和其他藥物之間的間隔通常在2到6小時之間。   編譯來源：Daily Mail(2018.11.16)        

性別平等不只是在社會文化領域要努力，在健康上也是！   醫師和研究人員如果不能將性別的差異納入考量，可能對女性的健康產生負面影響，更可能錯過可挽救生命的檢測和治療，特別是某些行為或生理結構使得女性不太容易被診斷出有特定疾病或接受治療。   舉例來說，台灣女人健康網曾經報導，女性比男性更優越的「言語記憶」會掩蓋早期阿茲海默症的症狀。既使大腦的關鍵部位已經開始損傷，女性仍設法維持記憶力測試中的表現。因此就算病情明顯已經和男性患者一樣，女性的阿茲海默症還是經常沒有被診斷到。當病情惡化時，就會表現出突然而急劇的記憶力下降。   心臟病並非「男性疾病」！ 心臟病發作時的症狀，例如：胸痛、心跳加快和呼吸短促等，被視為「典型」的症狀，是在男性中常見的。女性則較容易出現疲勞、焦慮、頭暈和睡眠障礙等情形，而不是突然的疼痛，但這些症狀很容易被誤認為是其他不太嚴重的情況，因此沒有適當的診治. 不僅對健康有害，更可能導致不必要的死亡。   即使懷疑心臟病發作，對女性進行診斷也很棘手，因為乳房組織會在檢測中產生令人困惑的陰影。   Kararigas教授說，男性和女性的心臟具有相同的生理和功能，但因為女性荷爾蒙的作用，對疾病的反應差異很大。大多數女性在青春期後有規律的荷爾蒙週期。女性賀爾蒙對心臟有保護作用，但目前尚不清楚原因。然而，一旦停經後女性荷爾蒙下降，這種保護就會喪失，心臟病發作的風險也會急劇上升。   此外，男性和女性的心臟病「看」起來也不同。男性大多是一大塊的脂肪堵塞在動脈。這可使用支架進行治療，撐開動脈並恢復血流。相比之下，女性往往是範圍廣大的一層脂肪物質覆蓋在動脈內，因此，支架手術的作用不大。其治療通常側重生活方式的改變和藥物，以減少心臟的壓力。   醫師的性別也影響對疾病治療的看法。今年八月發表的一份研究指出，有心臟疾病的女性接受男性醫師的治療死亡的可能性比女性醫師高。這可能來自男醫師對「典型」心臟病比較持有刻板觀點，忽略了疾病的性別差異。   ★更多關於心血管健康的性別差異★   女性疼痛沒被當一回事 幾乎所有醫學領域都可以找到男性和女性接受治療方式的差異，這表明不僅僅是生理學上的差異，而是有更複雜的社會因素。   例如，相較於男性的疼痛，女性的疼痛經常不被認真對。當女性因疼痛就醫時，經常接受藥物的是鎮靜劑而不是有效的止痛藥。而侵襲性卵巢癌的症狀也經常被歸結為「腹脹」，因此延誤了治療。   一些慢性、疼痛的狀況，例如子宮內膜異位症，就經時常被當作是「經期問題」，而沒有好好診治。英國國家健康與照顧卓越研究院還發佈了指導方針，告知醫師需更仔細地傾聽女性患者的訴說。   科學實驗遺漏了女性 長期以來，以男性為研究主體的發展，是對女性知識缺乏的原因之一。   英國愛丁堡大學Spiers-Jones教授表示，在研究中必須使用動物模型來觀察正在發生的事情，例如大腦中的運作。但大多數研究的動物實驗只有雄性動物，因為男性的行為變異較小，沒有荷爾蒙週期，所以更容易研究。   台灣女人健康網曾經報導，實驗用的小老鼠的性別影響一半以上研究的結果。英國MRC哈威爾研究所Steve Brown教授指出，因為沒能徹底地調查生物醫學研究中男性和女性的差異，很可能錯失了重要的科學資訊。這個研究結果建議實驗設計應將兩性納入疾病研究，而不是將單一性別的研究結果推論斷到另一性別。   女性藥物在男性身上進行測試 除了錯過實驗室的實驗，女性在新藥/療法的臨床試驗中也一直被忽視。   1977年，美國食品及藥物管理局(FDA)禁止有生育力的女性參與臨床試驗，即便她們沒有懷孕或計畫懷孕。直至1994年才解禁，但時至今日女性參與臨床試驗的人數依然不成比例。   例如，雖然憂鬱症的性別比例女大於男，但是，抗焦慮藥物Valium，最初從未在女性身上進行過測試。2016年巴西研究人員發表的一項研究顯示，月經週期可能​​會對Valium的有效性產生重大影響，甚至使其失效。   沒有研究藥物對女性療效及副作用會造成嚴重的不後果。在1997年至2001年間，被美國FDA以「不可接受的健康風險」因素下架的10種處方藥物中，有8種被發現對女性比對男性更有害，而其中一半更常使用在女性身上。   有時，藥物臨床試驗在男性療效不佳，但是在女性是可行的，例如：抗肺癌藥物艾瑞莎。   如何讓醫療對性別更友善 有研究人員提出希望立法強制規範從研究最初的實驗室階段就必須納入男性（雄）和女性（雌）的數據，作為新治療核准上市的條件。   Kararigas教授表示贊同：「我們需要確保幫助了100%的人口，而不是其中一半。」他認為需要了解疾病潛在機制的差異，並確定新的藥物目標，以便為男性和女性提供更合適的治療。如果不研究男性和女性，如何能找到對每個人都有好處的療法呢？     編譯來源：Daily Mail (2018.11.05)、Proceedings of the National Academy of Sciences (2018)、Journal of Depression and Anxiety(2016)