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「月經會同步」似乎是一個流傳已久的都市傳說。好姐妹們長期生活或頻繁互動會使她們會的月經同時來潮。然而，婦科醫生們正在努力揭穿這個傳說，指出這種說法缺乏科學依據，並且削弱了女性的自主性，僅將女性視為生育的生物。   事實上，並沒有任何生物機制可以導致月經同步。女性可能出現的同步現象完全是偶然，是複雜生物過程和隨機事件的結果。美國婦科醫生Jen Gunter博士稱這種說法為「最大的迷思」，這個現象已經被研究過，證實並不會發生。   「傳說」從何而來？ 月經同步的說法最早可追溯自1971年《Nature》期刊上的一篇論文，該研究調查了135名住在宿舍的女孩，在整個學年中回憶3次她們最後一次月經的開始時間。調查發現，住在大學宿舍的女性月經週期隨著時間同步。   然而，從那時起，醫學界累積了大量科學研究來反駁這個理論。   其中一份是來自2006年一項研究，一位波蘭人類學家對學生宿舍中的女性進行了五個月的分析。研究發現，女性的月經週期並不同步。社交互動沒有影響，相反地，女性月經的開始受到體重指數和正常週期不規則的影響。   Gunter醫師指出，沒有任何生物機制可以讓月經同步發生，即使常被提及的「費洛蒙」也從未被證實存在。   月經同步的說法並非無害 除了完全錯誤缺乏科學證據外，這個說法還可能對女性造成傷害。這種神話抹殺了女性的人格，將她們僅僅視為生育工具，進而延續了厭女及壓抑女性的觀念。   一切來自記憶偏差 雖然月經平均週期為28天，但可能從21天到35天不等，月經來潮可能持續2到7天，每個女性都是不同的。   各種因素都會影響月經週期，包括體重增加或減輕、體內雌激素和黃體素的變化、壓力、慢性病、藥物使用和多囊性卵巢症候群等。   Chambers醫師解釋，假設有三名女性，分別每32天、28天和24天來一次月經，持續時間分別為7天、6天和5天。如果這些週期保持不變並獨立運行，隨著時間的發展，它們最終會有幾天或完全重疊，這可能就被認為是「同步」。   真正的錯誤在於一種稱為「回憶偏差」的系統錯誤。研究指出，人們更容易記住易於記憶的日子，可能會無意間記錯月經開始的日期。例如，2000年的一項研究查看了美國加州1987年以來的出生證明，並要求女性標記最後一次月經的開始日期。每個月某些日子(1日、5日、10日、15日、20日、25日和28日)的記錄頻率高於預期。大約12.9%的記錄顯示出對特定數字的偏好，1其中15是最常被記錄的數字，出現頻率是預期的2.5倍。   女性更有可能記住日期為易於記憶的五位數間隔，這表明女性可能會無意中記錯日期。這是確定月經是否在同一天開始的研究中主要混淆因素之一。       編譯來源：MEDPAGE TODAY(2024.03.05)      

更年期是女人特殊的生命經驗。地球上有有5,000多種哺乳動物，但已知只有人類、五種鯨魚和一些黑猩猩經歷了「生命的改變」。更年期是如何、為何演變的？長期以來一直是個謎。對鯨魚的新研究提供了一些線索！   這一切都與物種的生存有關   從進化的角度來看，進化應有利於雌性繁殖直到生命結束，以最大限度地將其基因傳遞給後代。對於大多數物種來說，繁殖期後的生命很難解釋。   克羅夫特說：「那麼，為什麼人類和齒鯨會進化出更年期？這項新的研究顯示，更年期是由雌性進化而來的，它們延長了總壽命，但並沒有同時進化出更長的生殖期。」   事實證明，五種經歷更年期的雌性齒鯨—短鰭領航鯨、偽虎鯨、虎鯨、獨角鯨和白鯨—比其他體型相似的雌性鯨魚(如抹香鯨)壽命長約40年。   透過在不延長繁殖年限的情況下延長壽命，她們有更多的時間來幫助她們的子孫，而不會增加她們與女兒競爭生育和養育子女的「重疊」期。同一時間。當同一群體中的母親和女兒試圖同時繁殖時，就有可能發生資源衝突，因為她們都想優先為自己的後代分配資源。如果雌性繁殖時間更長，這種情況會加劇。如果雌性停止繁殖，就會最大限度地減少這種衝突。   研究人員表示，他們的研究現顯示，鯨魚和人類儘管相差9,000萬年的演化史，但它們的生活史卻非常相似，而且都是獨立進化的。   University of Exeter鯨魚研究中心執行董事 Darren Croft教授說：「更年期的演變和漫長的後生殖壽命只能在非常特殊的情況下發生。」   「首先，一個物種必須有一種社會結構，在這種結構中，雌性一生都與後代和孫輩密切接觸。」   「其次，女性必須有機會以提高家庭生存機會的方式提供幫助。例如，眾所周知，雌性齒鯨會分享食物，並在食物短缺時利用它們的知識指導群體尋找食物。」   「我們的研究提供證據顯示，更年期是透過延長女性壽命超過其生育年齡而演變的，而不是透過縮短生育壽命來實現的。」   此研究發表在 3月13日的《自然》雜誌。       編譯來源：Reuters(2024.03.14)、Health Day(2024.03.14)、EurekAlert!(2024.03.13)、Nature(2024.03.13)      

世界衛生組織敦促各國政府在制訂酒精政策時應考慮性別問題，並警告有越來越多針對女性的商業行銷，因為，她們即使飲酒程度較低仍比男性面臨更大的健康風險。   世界衛生組織表示，有充分證據表明，男性、女性和少數群體受到酒精相關危害的影響不同，該行業也針對不同性別量身訂定了行銷策略來吸引消費者。正因如此，酒精防制政策跟上這些性別差異性及不斷變化的行銷策略至關重要。   在解決捲菸等其他產品對公共衛生的影響方面取得廣泛成功後，世界衛生組織將越來越多地注意力轉向解決與酒精相關的危害。   研究發現，該行業越來越多以女性為目標，透過包裝到廣告等各種方式強調女權自主或女性友誼等面向行銷。   以男性為目標時，則標榜飲酒是顯現傳統男子氣概的觀念來行銷。事實上，他們容易大量飲酒、出現酒精問題以及攻擊性或危險行為。   女性即使低度飲酒也會遭受更大的傷害。研究發現，女性酒精失調的發展速度更快；同時女性因伴侶、家庭成員或其他人飲酒而遭受更多二手傷害。   世界衛生組織表示，LGBTQ+群體也面臨不同的傷害，他們往往比順性別者和異性戀者消耗更多的酒精，並有更多的藥物使用問題。而殖民主義和經濟邊緣化的遺留問題也使原住民面臨更大的風險。   儘管存在這些差異，但性別對酒精控制政策的潛在影響在很大程度上被忽視了。重要的是要了解減少酒精相關傷害的嘗試可能會對男性和女性產生不同的影響，並解決任何意外後果。   世界衛生組織表示，飲酒是200多種疾病和損傷的致病因素，其中包括一些癌症、肝硬化和心血管疾病。       編譯來源：Reuters(2024.03.08)、WHO(2022.10.25)      

任何人都可能發生尿道感染。由於其身體結構或習慣，有些人更容易感染。婦女因為尿道較短，更年期荷爾蒙的變化會減少尿道保護層，比男人更可能有尿道感染。   60%以上的婦女在一生當中至少會有一次尿道感染。約25%的女性在六個月內面對重覆感染，變成慢性尿道感染。約20-30%的尿道感染對的抗生素沒有反應。   慢性尿道感染難治療的原因   過去認為用抗生素就可以直接治癒感染，現在我們知道慢性尿道感染很複雜。細菌狡猾性質使其能隱藏在抗生素無法達到的膀胱壁。   細菌形也會生成一種保護的生物膜，使得抗生素治療幾乎無法滲透，因而導致令人困擾的抗生素抗藥性增加。   抗生素需有進展才跟得上細菌的進化。但細菌改變的方式比較難以預測，因此，對有抗藥性的細菌，要研發新且有效的抗生素更具挑戰性。如同永遠不能結束的遊戲，細菌總是超前一步。   目前，治療慢性尿道感染主要仍然嚴重地依賴抗生素。醫師只有從症狀的時間長短和頻率診斷、改變藥物或較長時間處方低劑量，來智取細菌。   最初治療的處理，明顯地影響尿道感染變成慢性的可能性。因此，一開始準確的診斷出哪種慢性尿道感染是很重要。依據引發感染的特定細菌以及抗生素的敏感度，做早期標靶療法，可降低復發的風險。   更年期後的婦女，雌激素療法在減少尿道感染復發上，已顯示出希望。這個治療恢復陰道和尿道環境的平衡，尿道感染較不會發生。   生活型態改變，如多喝水，保持良好的衞生習慣，如廁後用肥皂洗手，推薦婦女由前至後的擦拭也扮演一個重要的角色。   有些人強調蔓越莓汁或補充劑的有效性，但研究人員仍在弄清楚這些他們的真正療效。   未來的治療？   科學家目前正在研究慢性泌尿道感染的新療法，如：一個可能是針對預防感染開發的疫苗。   另外一個新方法稱為噬菌體療法，使用稱為噬菌體的特殊病毒，追蹤並殺死引起泌尿道感染的壞細菌，避開身體中好的細菌。如此一來，細菌不會對治療產生抗拒，是一大好處。   研究人員也探索益生菌的的潛力。將有益處的益生菌引入尿道，這些好的細菌可以在尿道中佔據空間和資源並產生抑制有害細菌的物質，壓制有害病菌紮根存活。   慢性的尿道感染代表一個頑強的挑戰，但透過目前的治療方法和和有前景的研究相結合，我們漸漸接近慢性尿道感染成為往事的一天。       編譯來源：The conversation (2024.02.20)      

為何人們相信飯前喝水有助減重？看看證據怎麼說。   如果你曾經嘗試減重，可能有人勸你多喝水，或更具體說：每餐前喝一整杯水。   這個建議似乎有道理，是嗎？如果吃東西前先將胃裝些水，會覺得比較飽，並很快停止進食。但有效嗎？整天多喝水有用嗎？為什麼人們說喝水有助減重，而證據又顯示了什麼？   目前有幾種說法解釋喝水有助減重：   1. 因為飽足感所以吃的少：飯前胃裝滿水是直覺吸引人的想法。你的胃裡有神經，可以感知胃充滿水拉伸並向大腦發送信號，告訴你是時候停止進食了。   * 證據：有些小型短期的研究支持這個想法。例如，較早研究中的對象，飯前喝一整杯水，比沒有喝的人，傾向吃的較少。另一個研究發現採取低卡路里飲食的人們飯前多喝水，比同樣飲食但沒有喝水的人，食慾較少，在12週減重也較多。但兩者都未評估在長期減重上，多喝水的影響。   2. 喝水會燃燒卡路里：我們喝的水必須加熱到體溫，這個過程需要身體消耗能量。在此過程中所消耗的能量(稱為生熱作用)可以抵消飲食中的卡路里。   * 證據：較早的研究對於這個解釋提供了些支持，更多的研究則未發現喝水可以燃燒掉許多卡路里。喝水促使減重的生熱效應解釋就令人存疑。   3. 想吃其實是口渴而不是飢餓：這個解釋認為有時候我們在㕑房找東西吃，不是餓，而是口渴。如果是這樣，喝無卡路里的水可以讓我們不去攝取不需要的熱量，而促進減重。   * 證據：口渴和饑餓的調節是複雜的，在一個人的生命中也有變化。例如老年人口渴感覺可能會減弱。但我找不出令人信服的人類研究，來支持誤把口渴當成餓，或者這就是為何喝水可能有助於減重。   4. 水分補充足夠提高運動量，進而減重：肌肉疲勞、抽筋和熱衰竭皆因脫水而起。所以推薦運動前多補充水分，特別是頂尖運動員在溫暖環境中運動時。   * 證據：運動前補充水分對大多數人似乎不需要，也找不到研究特別檢視補充水分在運動相關減重中的角色。   5. 以水來取代高卡路里飲料：如果你平常喝高熱量飲料(如甜汽水、果汁或酒)，長期持續以水來替代有助於減重。   * 證據：以水取代較高卡路里飲料、大量減少卡路里的攝取，長期下來確實可以減重。雖然設計研究來証明並不容易，間接證據則指出兩者之間的關連。即使這樣，正如限制熱量飲食很難長期堅持，遵循只喝水的計劃可能說起來容易做起來難。   6. 燃燒脂肪需要水：脫水會傷害身體分解脂肪做為燃料的功能。所以多喝水能增加脂肪分解，最後也能減重。   * 證據：雖然有些動物研究支持這個觀點。但找不到有力證據証明多喝水，有助於燃燒脂肪作為減重的一種手段。   結論是……   有些證據認為可能至少對一些人的減重有幫助。但這些研究幾乎都是基於小型或短期的動物數據。即使是正面的研究也只找到些許益處。   如果你認為對自己有效，多喝一點水少有壞處。只是如果口不特別渴，卻要嘗試喝水的挑戰？儘管很多人推薦這種方法，但理論上不太站得住腳。       編輯來源：Harvard Health Publishing (2024.02.20)      

最近一項研究指出，許多商業行銷正在利用「女性主義語言」包裝來販售沒有科學證據的新技術和治療方法。這種行銷行為可能會因不適當的醫療、過度診斷和過度治療而傷害女性。   澳洲雪梨大學Tessa Copp博士所帶領的研究團隊指出，長期以來，企業利用女性自主的訊息，鼓勵女性消費香菸和酒精等不健康商品，而這種現象現在已擴展到女性健康領域。   問題不在於這些醫療健康技術、測試和治療本身，而是商業行銷和宣傳將這些醫療介入手段推廣給不一定需要的女性，卻沒有清楚地說明這些方法的侷限和影響。   女性主義語言被濫用的兩個例子 第一個例子是抗穆勒氏管荷爾蒙(AMH)測試，它測量血液中的AMH數值，被解釋為與女性卵巢中的卵子數量有關。   儘管有清楚的科學證據指出這項測試無法準確地預測女性受孕的機會，但生殖醫療產持續向大眾及女性推銷AMH測試，甚至使用「掌握身體自主權 定期進行AMH檢測」，這樣看似賦予女性自主選擇權的語言來宣傳。   Copp博士及其同事認為，一些公司利用女性主義的口號，以誤導性的方式宣傳AMH測試，鼓勵沒有生育問題的女性去進行檢測，以瞭解自己的生育能力或計劃生育。然而，科學證據顯示，這項測試並不適用於這些目的，這樣的推廣最終削弱了女性做出明智決定的能力   另一個實際例子是，認為所有接受乳癌篩檢的女性都應該被告知其乳房密度，這是乳癌的幾個獨立風險因素之一。   一些主張強調女性「有權知道」，但研究指出，目前乳房密度通知被用來推廣額外篩查，但沒有堅實的證據(也沒有提到缺乏證據)表明這可以預防乳癌死亡。   告知乳房密度可能增加女性的焦慮、困惑和尋求額外檢查的意向，而乳房密度測量的不可靠性也是另一個問題。   作者們雖然支持女性或民眾擁有更大的自主權，但他們建議，如果在宣傳和推廣新的介入措施和資訊時沒有清楚說明它們的限制，或者沒有確定它們帶來的好處，反而可能對人們造成更多傷害，這樣的行為可能會與追求賦予患者自主權的目標相違背。   透過集體行動保護女性健康 英國倫敦大學公共衛生教授Sarah Hawkes指出，即使在商業公司幾乎不受管理的時代，我們仍然可以利用集體的力量來對抗商業組織的影響。   例如，尼泊爾的婦女組織成功地團結了民眾，推動了人工流產合法。在巴西，透過社會運動解決了產科暴力的問題，並推動了更尊重和基於科學證據的母嬰護理。   Hawkes教授表示，這些運動的成功並不是依靠個別婦女團體的努力，而是多個團體團結一致，共同追求相同目標的倡議聯盟實現的。因此，她認為這種模式可以成功且可複製，作為保護和改善女性健康的策略，不僅是關於保護女性健康權利，更是關乎社會公正，不應該被商業利益左右。       編譯來源：Eurek Alert(2024.02.14)、BMJ(2024.02.14)