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根據衛生福利部統計，台灣每年逾萬位女性罹患乳癌、超過2,000名女性死於乳癌。如何降低罹患乳癌的風險，一直是相關研究的重點。   肥胖已被證實會增加更年期後婦女的乳癌風險，但最近一項研究發現，更年期前女性的情況正好相反：較高的身體質量指數（BMI）能降低罹患乳癌的風險。因此，肥胖和乳癌的關係其實比我們目前瞭解的更複雜。   研究如何進行的 英國癌症研究所分析了來自19項前瞻性研究的資料，有超過758,000名年齡小於55歲更年期前女性的資料，分析BMI與乳癌風險之間的關係。這些女性分為18至24歲、25至34歲、35歲至44歲以及45至54歲四組，研究人員調整了風險因素，包括第一次月經的年齡、第一次分娩的年齡和乳癌家族史。   研究發現，BMI較高的女性在更年期前罹患乳癌的風險較低，特別是年輕女性，18至24歲女性的風險降低幅度最大，BMI每增加5個單位，乳癌風險降低23%；25至34歲間，BMI每增加5個單位，風險降低15%；35歲至44歲的BMI風險降低13%；45至54歲的BMI風險降低12%。   而即使在體重正常和體重不足的女性中也發現BMI和乳癌風險呈負相關。18-24歲女性中，最高BMI類別（35以及更高）與最低（低於17）之間的風險程度差距超過4倍。   研究人員特別說明，這份研究有助於我們了解年輕女性罹患乳癌的風險因素。但並不是鼓勵女性增加體重以預防乳癌。BMI較高的女性在更年期前罹患乳癌的總體風險較低，但管理健康體重還有很多其他好處，應該加以考慮。   可能的解釋 研究人員提出，乳房組織在月經初潮和第一次分娩之間特別容易受到致癌物的影響，這可能是受到兒童時期肥胖的影響。更高程度的肥胖與青春期的提早到來密切相關，但青春期的發育節律也較慢，包括較慢的生長高峰期，而青春期快速增長與乳癌風險增加有關。   研究指出，當脂肪組織是雌激素釋放的主要部位時，兒童時期超重的雌激素效應可能可以誘導早期乳腺分化或增加腫瘤抑制基因。相反地，在青春期期間體重不足可能導致乳房發育期間缺乏乳房脂肪和/或低水平的卵巢激素而導致不成熟分化。   更年期後，肥胖女性罹患乳癌的風險增加，這可能是因為脂肪細胞產生的雌激素。研究人員Schoemaker表示，「我們現在需要進行後續研究，以了解為什麼這種影響似乎在年輕女性中得到扭轉。」   研究限制 參與者的體重跟身高有時是自我報告，有時則透過測量。研究作者說，研究的侷限性包：參與者報告的體重不一定準確，並且透過BMI來衡量肥胖，但是BMI相同的女性可以有不同的體脂分佈和體脂水平，這一點沒有考慮在內。     編譯來源：Daily Mail (2018.06.21)、MedpageToday(2018.06.21)、EurekAlert          

英格蘭官員今天宣布，數千名患有壓力性尿失禁的女性將不再使用有爭議的陰道網。    什麼是陰道網 陰道網（膜）植入物是外科醫生用於治療女性盆腔器官脫垂和尿失禁的裝置。女性生產後有時會併發子宮脫垂或壓力性尿失禁（SUI）。   通常由合成聚丙烯（一種塑料）製成，植入物用於支撐陰道壁中受損或變弱的組織。其他織物材質包括聚酯，人體組織和可吸收的合成材料。   一些女性報告手術後出現嚴重且持續的出血、感染、腹部和陰道疼痛，甚至器官侵蝕。在某些情況下，疼痛非常嚴重，無法發生性行為。   由脆性塑料製成的陰道網狀植入物會捲曲、扭曲和切割組織，長期被稱為自從沙利度胺（沙利竇邁、thalidomide）以來「最大的醫療醜聞」。成千上萬的婦女被世界各地的網狀物致殘，並一直處於自殺的邊緣，無法工作並依賴輪椅。   多年來反對者一直要求停止使用「野蠻」的陰道植入物，因為已有數千人因該手術致殘。他們歡迎這「令人難以置信的新聞」。但是，這不是一個完全的禁令，而是暫時停止使用陰道網，直到審查者同意五個嚴格的施術條件。   不過，受害者希望它為徹底禁止奠定基礎，因為迄今為止的審查沒有發現任何證據顯示陰道網的好處超過了人類痛苦的嚴重程度。健康與社會關懷部長傑里米·亨特（Jeremy Hunt）2月宣布的全面審查建議預計將於2019年公佈。   人民力量的展現 抗議組織Sling the Mesh的創始人Kath Sansom表示：「這是人民力量展現的見證。我們的成員透過書信、電子郵件、拜訪國會及遊說得到這個結果，我很高興。」她補充，這是對該組織的6,100名成員的「支持」，他們已經被這項手術致殘，然後被忽視，有些受害者已經忍受多年了。   Sling The Mesh希望領導該審查的男爵夫人Julia Cumberlege將直腸固定網（用於直腸脫垂）也列入暫時停用中。Sansom女士說：「這比尿失禁更令人尷尬。女性遭受同樣嚴重的、改變生活的併發症」。     男爵夫人CUMBERLEGE說了什麼？ Cumberlege堅信在能夠更有效地控制併發症的風險之前，不應使用網狀物來治療壓力性尿失禁（SUI）的女性。她表示：「我們還沒有看到有關網狀物的益處超過網狀併發症引起的人類痛苦嚴重程度的證據。我對從婦女及其家人那裡聽到的悲慘故事的嚴肅性和規模感到震驚，現在必須採取行動。我和我的團隊毫不懷疑這個『暫停』是必要的。我們必須停止讓女性面臨改變生命和危及生命的風險。」   男爵夫人Cumberlege列出了解除暫停所需滿足的五個要件，包括向國家資料庫報告每個手術。她補充：「在目前的審查階段，我們不建議禁止，但在我們規定的要件得到滿足之前，暫時停止這種手術」。衛生和社會關懷部以及NHS英格蘭都接受了她的建議。    實際情況是外科醫生已經認識到這一事實，這就是近年來網狀物的使用急劇下降的原因。衛生監督機構NICE已經宣布，只禁止陰道網用在脫垂有爭議的手術—當器官脫落，而不是尿失禁。而在12月份，活躍人士對這一決定進行了攻擊，因為他們估計約有四分之三的婦女接受陰道網是治療壓力性尿失禁。      世界各地的行動 英國政府於2017年9月公佈了對網狀醜聞的三年調查。當時政府拒絕了當時禁令的要求。在新西蘭所有形式的骨盆網都在12月份被禁止，澳大利亞也採取了類似的措施防止子宮脫垂。在憤怒的受害者多年的努力，蘇格蘭政府在2014年暫停了對壓力性尿失禁的使用。   陰道網在世界受到各種法律訴訟，數據顯示超過10萬人正在控告這些裝置的製造商。儘管在過去一年中廣泛宣傳陰道網的風險，大多數女性沒有遇到任何問題，醫生堅持認為該程序是有益的。   醜聞什麼時候開始曝光？ 2017年4月，當NHS試圖躲避媒體對植入陰道網數百名婦女痛苦的關注時，醜聞曝光。資深醫生立即呼籲對有爭議的網狀物進行公開調查，一些人聲稱醜聞可能類似於沙利度胺。   當時，有800名婦女在控告NHS和裝置製造商。但是，目前還不確定英國有多少女性正在試圖採取行動。       編譯來源：Daily Mail(2018.07.10)        

新的研究發現，因為生產方式的不同，嬰兒出生的時間有差異。而多數嬰兒出生的時間落在清晨，研究表示，這可能是演化的結果。   研究對英國500多萬名出生嬰兒進行分析，發現71%的嬰兒出生在周間的下午5點到隔天早上9點之間，並且凌晨4點是最多人出生的時間，下午出生的人最少。   自然產、剖腹產及經過催生的生產(induced labours)，嬰兒出生的時間有差異。自然產多發生於半夜至凌晨6點之間，並且也較常於周間發生而非周末或假日。   選擇性的剖腹產則多集中在周間早上9點到中午之間。而經過催生的生產則多發生於周二至周六的半夜及假日的前一天，較不會發生於周日、周一及國定假日中或國定假日之後。研究也發現在聖誕節和聖誕節隔一天(12月26日)，出生的嬰兒數量最少。   研究團隊表示，這是英國首次針對各種生產方式的出生時間進行的全國性分析，是與英國倫敦大學和英國國家分娩信託(NCT)合作的結果。   主要作者Peter Martin博士表示，其他領域的長期經驗和研究表明，在沒有醫療干預下出生的人最有可能在夜間或凌晨出生。這可能是演化結果的一部分，人類祖先多於白天分散活動，於晚上聚在一起休息。因此，夜間生產可能為母親和新生兒提供了一些保護。   不過，這並不能解釋研究的其他一些發現。研究團隊對於計劃性的剖腹產比較不會發生在假期間並不感到驚訝，但是卻很難理解為什麼沒有任何醫療干預的自發生產的人在聖誕節及節日的隔一天最少。在預產期幾天前做選擇性的生產可以理解，但需要更多的研究來調查這一點。   編譯來源：Daily Mail(2018.06.14)、PLOS ONE(2018.06.14)        

一項來自西班牙的最新研究發現，在常規飲食中加入堅果能夠改善精子的質量和功能，原因可能與堅果含有豐富的ω-3脂肪酸、抗氧化劑(如：維生素C、E)、硒及鋅葉酸等有關。   研究是如何進行的 這是一項為期14週的隨機臨床試驗，共有119名年齡在18至35歲之間的健康男性參與，研究人員在試驗開始和結束時採集精子和血液樣品進行分析。參與研究的男性分為兩組，其中一組的人進行典型的西方飲食，而另一組除了西方飲食，每天補充60克混合杏仁、榛子和核桃。   研究發現了什麼 研究結果發現，每日補充60克堅果飲食的男性的精子數量、精子活力和形態水平明顯高於飲食不含堅果的男性。精子數量增加了約16%、精子生命力增加了4%、精子活動力增加了6%、精子型態增加了1%，這四個參數都與男性生育能力有關。   研究人員表示，儘管這些是具有科學證據顯著統計結果，但研究中的受試者都是健康、具西方式飲食習慣、有生育能力的男性。因此，結果還不能推廣到一般人群。     編譯來源：Daily Mail (2018.07.04)、EurekAlert(2018.07.04)        

芝加哥醫學院的神經科學家聲稱，兩性間的差異應歸咎於後天培養而非自然天生的。Lise Eliot博士在Aspen Ideas Festivel指出：「人們說男人來自火星，女人來自金星，但事實上我們有完全相同的構造，彼此沒有任何區別。」   科學家一直在尋找生物學上的差異。賓夕法尼亞大學的研究人員曾透過掃描1000名受試者，發現男性大腦的連結是前後向的，而女性則為左右交叉，並以此為據聲稱此差異可解釋為何男性傾向於專注單向工作，而女性則更能勝任多工處理。   然而Eliot博士質疑該結論是否過於武斷，上述實驗受試者平均年齡只有15歲，尚處於大腦發育中期，而女性通常比男性成熟1-2年，包含大腦、身高與生殖器官，因此這時期的大腦確實能發現些微差異，而研究結果也證明事實上在較為年長的組別（17-22歲），差異確實縮小了。   因此Eliot博士強調，神經科學家尚未在兩性的大腦迴路中發現任何顯著的差異，他寫了「Pink Brain, Blue Brain」一書來闡述差距只存在環境，而非DNA。   舉例而言，兩性皆會有攻擊性或競爭性，只是會根據社會規範有迥異的表達方式，且即使是經常被引用的數據顯示，男性大腦體積比女性大約10%，也不足以佐證兩性差異，因為男性器官平均比例都比較大。   此外，博士也對過去聲稱發現器官明顯差異的研究提出異議，並認為這對破壞目前的權利結構十分重要，因為若科學家和學者們開始在每次調查和研究前，都假設兩性能力一致，那麼結果將會大相逕庭。   例如包括當時哈佛大學校長勞倫斯薩默斯在內的學者指出，1970年的一項研究在SAT的數學評估上，顯示男性優於女性，並以此解釋為何有較多女性不在頂尖的科學、技術、工程和數學（STEM）領域。   然而事實證明結果的差異是因為年輕女性較不被鼓勵學習科學、技術、工程和數學（STEM），而不是人們認為的數學才華是專屬男性的，因此博士呼籲應該要開始大力推動現行缺乏的計畫以鼓勵女性進入這些領域。   資料來源：Mail Online(2018.06.26)                        

儘管越來越多婦女因為預期自己會隨著年齡增加導致生育力降低而選擇凍卵，但我們還無法根據實際案例經驗評估凍卵的相關成果。最近研究指出，這是因為不到8%選擇凍卵的女性會解凍卵子並嘗試懷孕，並且解凍卵子的女性只有三分之一的人成功懷孕。   分析2009年1月至2017年11月期間563名婦女凍卵的經驗，研究作者Michel De Vos表示需要對這些經驗的細節做全面評估，以了解這些選擇性凍卵的婦女及他們的結果。   分析結果顯示， 563名婦女做了902次輔助生殖治療來收集卵子。他們凍卵的平均年齡為36.5歲，在每個治療循環中每位婦女透過「玻璃化冷凍技術」平均取了8.5個卵子。只有72位(佔所有婦女12.8%)回診做生殖治療，他們平均年齡為42歲。   在這些回診婦女中只有43位(佔所有婦女7.6%)的卵子被解凍、受精及植入子宮。43%凍卵者透過「子宮內受精(intrauterine insemination)」或「單一精蟲顯微授精術(ICSI)」將卵子與捐贈精子結合。   整體來看，所採集的卵子的存活率是73.4%，反映了「玻璃化冷凍技術」的效果，而在植入受精卵後持續懷孕的機率為32.6%(43位中的14位)。   De Vos還指出，大多數回診的凍卵者都找到了合適的伴侶來撫養子女。但從數據來看，研究無法確定凍卵者接受卵母細胞冷凍保存的決定是否增加了活產的可能性。   這些結果與其他大型生育中心的結果一致，其中一個(在瓦倫西亞)記錄的持續妊娠率為21%，反映了婦女在35歲後凍卵的侷限性。那些持續懷孕的凍卵者，他們平均取的卵子數為9.2顆。   雖然歐洲和美國大型生育中心越來越多，但De Vos提醒女性在35歲以後最好不要有不切實際的期望。研究結果顯示，雖然回診解凍卵子的婦女中有三分之一確實懷孕，但與任何生育治療一樣 - 卵子的品質隨著年齡的增長而顯著下降，並且超過36歲凍卵者成功率將低於33%。   Gillian Lockwood博士對研究評論，他表示凍卵後回診做生殖治療的人很少，可喜的是原因在於多數凍卵者後來因為自然懷孕而不需要。絕大多數凍卵的女性選擇如此是因為他們有一天想要成為母親，但是當下他們不在關係中而無法實現。不過，多數女性在短時間為自己找到了理想的關係而不需要回診做生殖治療。   Lockwood博士提醒，要很謹慎地不將凍卵當作火災保險一樣，因為凍卵無法保證最後一定成功生出小孩。不過很多女性表示，他們對於自己為了有一天能當上母親而做準備感到充滿力量。   編譯來源：Eurekalert(2018.07.03)、Daily Mail(2018.07.03)