中老年

 近日一項南非開普敦大學的分析報告指出，曾由英國所執行的百萬婦女研究(Million Women Study, MWS)宣稱荷爾蒙療法會增加乳癌罹患的風險，但這樣的結論產生過程卻是有瑕疵的。   英國百萬婦女研究(MWS)於1966-2001年間，讓50-64歲的女性參與者每三年進行一次乳房攝影檢查，並於後續追蹤階段給予問卷填寫。研究分別於2003、2004、2006、2011年發表結果分析，發現使用雌激素與黃體素合併之荷爾蒙療法，會顯著增加乳癌罹患風險。   然而，近日針對該研究的分析報告卻指出其中出現多項研究設計的瑕疵，使得荷爾蒙療法致乳癌的結論遭到質疑。例如，該研究沒有預先排除早已罹患乳癌的女性，且疑似有乳房腫塊的荷爾蒙療法使用者可能被選擇性地挑選參與研究，同時在研究過程中，荷爾蒙療法使用者被建議進行乳房攝影檢查的頻率也比較高，分析報告因此認為，這才是使得該群體中被發現乳癌罹患的案例個數增加之原因。   再者，報告也指出該研究無法掌握控制某些干擾因子，包括婦女的停經狀態、停經時間長短、停經年齡、以及追蹤期間的BMI值變化。   而針對這項分析報告數位專家都回應雖然他們清楚百萬婦女研究的研究限制，但早已有許多研究，包括具關鍵性的大型隨機對照試驗—美國婦女健康行動計畫(Women’s Health Initiative, WHI)研究，都已證實荷爾蒙療法與乳癌之間的關聯性，且近年來乳癌發生率降低的趨勢，也與複合式荷爾蒙療法使用率的下降有吻合的一致性，因此這項報告並不會改變他們原先給予更年期婦女的專業建議。      資料來源：家庭計畫與生育保健期刊（Journal of Family Planning and Reproductive Healthcare）            

 近日一項報告指出，男性攝護腺特定抗原(PSA, prostate-specific antigen)檢查並無明顯證據顯示死亡率有得到改善，事實上，試驗研究中接受篩檢的病患因攝護腺癌而死亡的比例，甚至稍比沒有篩檢的群體來得高，死亡率為每一萬人中3.7人：3.4人。   「攝護腺癌、肺癌、大腸癌與卵巢癌(PLCO) 篩檢試驗」受美國國家健康機構(NIH)贊助，這項試驗囊括76,685位55-74歲的男性，在參與試驗開始無人罹癌，試驗隨機挑選讓參與者每年做一次PSA檢查或例行性照顧。過去針對這項研究的分析報告指出，在追蹤時間中位數7年後，接受篩檢組與控制組的攝護腺癌罹患比例為每一萬人中116人：95人，死亡率為每一萬人中2人：1.7人，死亡率相當接近。   近日這個針對同一試驗、追蹤時間中位數為13年的報告結論與過去相仿，分析數據顯示接受篩檢組與控制組的癌症發生率為每一萬人中108.4人：97.1人，接受篩檢之群體攝護腺癌發生率高出12%。   研究主要作者Gerald Andriole博士認為，這項研究突顯男性的年紀不再是做為考量男性是否可能得到攝護腺癌的主要指標，因為有些年輕的、或者高於平均風險的男性也有罹癌的潛在可能，因此找出能辨別最有可能從PSA檢查得到益處的病患之方式，才是目前的重點。這項研究結果並未排除PSA檢查對高風險族群的可能益處。   美國癌症學會Otus W. Brawley博士回應，這項報告的結果與其他指出攝護腺癌過度篩檢與非必要治療會帶來潛在傷害問題的研究一致，同時強調大規模進行篩檢會帶來的益處非常小。      資料來源：國家癌症機構期刊(Journal of the National Cancer Institute)    

 根據婦女健康行動調查(Women’s Health Initiative)資料分析顯示，停經後女性使用降膽固醇藥物Statins，比沒有使用該藥物的女性，罹患糖尿病的風險增加50%。   這項研究資料包括153,840位女性，年齡中位數為63歲，在1993年加入研究之初，沒有人罹患糖尿病，有7%女性正使用Statins藥物。在2005年研究結束時，有10,242位新發病的糖尿病病患。   研究結果初步分析發現，Statins的使用與糖尿病風險的增加具正向關連性，且這項風險在不同Statins藥物種類、族群、有或無心臟病患者身上，都出現類似的風險增加情形。   研究作者表示，不同人口使用Statins會有不同的糖尿病風險，一旦開始使用該藥物就應該持續追蹤糖尿病情形，以及Statins的效益作用，以便隨時調整劑量。而這項研究也進一步呼應現今的指引內容，強調以飲食、生活型態做為治療膽固醇過高問題的首要方式，即使使用了Statins也須維持良好的生活型態。其他學者認為須要有更多針對年長女性族群使用Statins與糖尿病之間關係的研究，且使用Statins的女性應注意測量血糖，並注意肝臟功能。     資料來源：內科醫學檔案(Archives of Internal Medicine)    

一般多數知道年輕及中年人口的癌症篩檢行為，但對老年人口卻鮮少研究討論。近日有一項美國研究指出，根據美國全國性的調查數據顯示，即便癌症篩檢對75歲以上老年人是否具有益處答案仍未明，但有超過半數以上老年人口表示醫生還是會繼續向他/她們建議做篩檢。 研究團隊認為老年人口目前正快速成長，他/她們是健康照顧最大的一群消費者，因此瞭解這個人口的癌症篩檢狀況相當重要。研究分析參與美國全國健康訪談調查(U.S. National Health Interview Survey)，於2005-2008年間49,575筆的成年人資料，其中包括75-79歲1,697位、及80歲以上2,376位的老年人。並以美國預防服務工作小組(USPSTF)所提出的篩檢建議檢視篩檢行為。 結果發現，回想表示是由於醫生建議而做癌症篩檢的民眾，75-79歲老年人進行各項篩檢比例如下：大腸直腸癌篩檢57%、乳癌篩檢62%、子宮頸癌篩檢53%、攝護腺癌篩檢56%；80歲以上群體，最低比例為子宮頸癌篩檢38%，最高則為乳癌篩檢50%。此外，教育程度低於高中的民眾與大專/學學歷者相比，較少接受癌症篩檢；而種族或族群變數在老年人口篩檢上，並不是一個重要差異指標。 這項研究出現的研究限制，包括這是份自我通報的調查、參與調查人口沒有包括待在照顧機構的病患、亞洲人口樣本數不足等。研究評論認為，當活得夠長命的人們從癌症預防與篩檢得到的益處變小，相對地篩檢造成傷害的可能性就會增加，這個研究提出過度篩檢的問題值得大家思考。     資料來源：內科醫學檔案(Archives of Internal Medicine)    

有關乳房攝影檢查的問題各方一直存在爭議歧見，近日一項英國研究表示，女性進行乳房攝影檢查10年後得到的傷害將遠大於益處。 1986年英國依據Forrest Report的結論認為，乳房篩檢將有助於降低乳癌死亡率將近三分之一，讓50歲以上的女性延長壽命，因而英國開始針對無症狀的女性提供乳房攝影檢查。但之後不斷出現偽陽性及癌症過度診斷的傷害與問題，近日也有分析指出死亡率的降低並未如當初所預期。 為了評估當所有傷害問題都納入計算後，篩檢所帶來的好處有多少，該研究檢視包括參與8個試驗研究的10萬名曾進行乳癌篩檢女性資料，她們的年齡都在50歲以上。研究團隊以品質調整存活人年(QALYs)作為衡量單位。 結果發現，進行乳房攝影檢查20年後，並將所有傷害列入計算，QALYs淨累積便減半，從3,301下降至1,536，再將未如預期的死亡率降低情形一併納入，則又下降至834。以進行篩檢性乳房攝影檢查的前七年來看，QALYs為負數，十年後的QALYs才只有70。 研究表示這樣的結果支持原先的假設，且認為可以透過減少頻率過高的篩檢檢查，可降低篩檢所帶來的傷害，特別是年輕女性的群體。同時建議往後須針對非必要性治療及其對生活的影響有更多研究，並找出哪些女性確實從相關手術獲益。對於考慮是否篩檢的女性，應更進一步使她們瞭解過度診斷與過度治療的意義。     資料來源：英國醫學期刊(British Medical Journal)    

在美國多數民眾為了希望能預防慢性疾病的發生，服用保健食品的情形非常普遍，但其對健康的長期影響與效益卻仍未確定。近日一項芬蘭研究表示，綜合維他命、礦物質及葉酸等補充品實際上可能提高年長女性死亡的機率。 這項研究為檢視服用保健食品與死亡風險之間的關連性，蒐集參與美國愛荷華女性健康研究(Iowa Women’s Health Study)中39,000位女性的資料，她們的平均年齡為62歲。在研究結束時，有15,594位女性過世，且從研究開始1986年時，服用至少一項保健食品的女性佔63%，到了研究結束的2004年比例向上攀升至85%。 結果發現，除了鈣補充品似乎能降低死亡風險之外，其他補充品包括綜合維他命、維他命B6、葉酸、鐵、鎂、鋅、銅等，都與死亡風險增加出現正向關連，其中尤以鐵的相關性最高。研究主要作者Mursu教授表示，雖然還沒有其他研究有類似的發現，但多數研究針對保健食品可助預防慢性疾病發生的論點都缺乏足夠證據。不過Mursu教授亦表示，這項研究只是發現有這樣的關連存在，並未證實這些補充品會直接造成死亡風險的增加。 有專家學者認為，營養素的補充太少會導致缺乏，太多則可能增加毒性反應與疾病的風險，而在營養充足的人口身上，不應建議以吃維他命及礦物質補充品作為預防疾病的策略。雖然保健食品在某些案例上能看見益處，但保健食品並無法改善不營養的飲食習慣對健康所造成的傷害，因此應盡量吃得均衡健康，而不要試圖拿保健食品來替代健康的飲食。     資料來源：內科醫學檔案（Archives of Internal Medicine）