中老年

老化性黃斑病變(age-related macular degeneration, AMD)是一種隨年紀增長而發生的眼睛退化疾病，嚴重可能導致失明。根據近日一項美國研究顯示，年紀低於75歲的女性若攝取足夠的維生素D，則可降低老化性黃斑病變提早發生的風險。 該項研究採樣1,313位女性，目的為瞭解體內血清25D(25-hydroxyvitamin D)濃度與提早發生老化性黃斑病變之間的關係。血清25D是衡量體內維生素D是否缺乏的重要指標，一般若血清25D濃度低於30毫微克/毫升則屬維生素D缺乏。 該研究結果發現，年紀在75歲以下的女性，攝取最高單位量維生素D者較攝取最少量者，提早發生老化性黃斑病變的風險降低59％。當女性的血清25D低於38毫微克/毫升時，可能增加發生老化性黃斑病變的風險，然高於38毫微克/毫升並未較具保護力，因此研究主要作者亦指出，仍須有更多研究產出，以證實維生素D對健康的影響。 平日維生素D的攝取吸收可透過多到室外活動、多吃含豐富維生素D的食物，如：多油脂魚類、牛奶與強化奶油、麥片等等。    資料來源：眼科學文獻期刊(Archives of Ophthalmology)    

近日有兩項美國研究分別指出，過胖與吸煙會使女性在停經後罹患乳癌之風險提高。 肥胖一般認為會使血液中的雌激素濃度增加，引發乳癌，但一項新的美國研究發現，停經後的肥胖可能也與一種跟雌激素不相關的乳癌類型-三陰性乳腺癌(Triple-negative breast cancer)有關連。研究檢視了155,723位50-79歲女性的資料，發現停經後BMI值高於30的過胖女性罹患三陰性乳癌的風險高出35%。原因可能是她們的肥胖提高發炎與胰島素濃度，以及胰島素樣生長因子，這些都會增加乳癌腫瘤的繁殖，此研究證實了肥胖與癌症風險都不只是個雌激素問題。 另一項發表於英國醫學期刊(British Medical Journal)由美國健康夥伴研究基金會(HealthPartners Research Foundation)所做，八萬名50-79歲女性的調查研究，當中有3,250件浸潤性乳腺癌(invasive breast cancer)的案例。結果發現過去年輕時以及懷第一胎之前有吸煙習慣之女性，停經後罹患該乳癌的風險比未吸煙女性高出9%，現今正在吸煙的女性則風險高出16%。常吸二手煙也會增加罹癌風險，但仍須有進一步的研究以證實。 上述兩項研究最後都強調透過習慣改變與維持對於預防的重要性，保持適度的運動以及避免吸煙，都可能降低罹患乳癌的風險。   資料來源：癌症流性病學、生物標記與預防期刊(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)以及英國醫學期刊(British Medical Journal)    

一般髖骨骨折的症狀在年紀低於七十歲的女性身上多半不常見，但最近一項新研究發現，中年乳癌存活者卻可能面臨髖骨骨折的風險。芝加哥西北大學指出，造成此現象的原因可能是因為乳癌治療導致的提早停經，以及乳癌治療藥物的作用。 美國西北大學醫學院骨科健康與骨質疏鬆計畫主任暨醫學與整形外科手術副教授Beatrice Edwards指出，從乳癌倖存婦女研究個案發現，被診斷出乳癌初期的女性，在她們的髖骨受損前的一至四年間，都做過腫塊切除術、雷射治療或化療等治療，且都是在圍絕經期(perimenopausal)時發生骨折。此外，研究中的四位女性，為了抑制體內的癌細胞隨著雌激素增長而採取芳香脢抑制劑(aromatase inhibitors)的治療方式，但近期研究卻發現芳香脢抑制劑可能與女人骨質的流失有關。Edwards提到，大部分的乳癌女性雖可被完全治癒，但化療、過早停經與乳腺癌的輔助治療所造成骨頭結構的快速變化，以及預防治療方式與藥物所引起的骨質流失問題是接下來需要被密切關注的問題。   註1　圍絕經期(perimenopausal)：指圍絕經期前後的一段時間，起於卵巢功能開始衰退至絕經後一年的生命時期。           資料來源：臨床癌症期刊(Clinical Cancer Research)

一份新的研究發現，更年期婦女如果在腹部囤積過多的脂肪或是腰臀比過大，有可能會增加乳癌的風險，但並不是每一類型的乳癌都會受影響，而是會特別提高「雌激素受體陰性乳癌」（Estrogen Receptor negative breast cancer）的風險。 「雌激素受體陰性乳癌」表示腫瘤缺乏女性荷爾蒙雌激素的接收器，因此，荷爾蒙不會刺激腫瘤的生長。 美國哈佛大學醫學院的研究團隊指出，過去的研究已經發現身體脂肪的分佈和組成與癌症的風險有很複雜的關係，例如，身體質量指數（BMI值）過高會增加停經婦女罹患乳癌的風險，但是對未停經的婦女則沒有影響；不過未停經婦女如果腹部脂肪過多，則較容易罹患高胰島素血症（hyperinsulinemia）；臨床實驗也已經發現胰島素受體會促進乳癌癌細胞的生長。 在這一份最新的調查中，研究人員蒐集了1989-1993年護士健康研究（Nurses Health Study）中超過11萬6千位女性的資料，其中包括腰臀比。結果發現：在不考量雌激素受體的情況下，腰圍、臀圍、腰臀比與乳癌的風險都沒有關係；但一旦將雌激素受體納入考量，腰圍和腰臀比就和乳癌的風險有顯著的相關性。進一步分析發現，腰臀比最高的前五分之一的女性族群罹患雌激素受體陰性乳癌的風險比腰臀比最低的五分之一的女性族群高2.75倍。 資料來源：美國國家癌症研究院期刊（Journal of the National Cancer Institute）

美國加州大學舊金山醫學院最近針對約70萬位的婦女，檢視超過兩百萬份乳房攝影的資料後，首次發現減少使用荷爾蒙療法（HRT）不僅會降低侵襲性乳癌的發生率，也會降低原位性乳癌的發生率；而降低幅度最大的族群就是當初使用荷爾蒙療法最多的族群。 荷爾蒙療法因為可以減緩更年期的不適，在1980、1990年代使用率激增，但同一時間，乳癌的發生率也呈現穩定增加的趨勢。直到2002年時，一份關鍵性的研究－美國婦女健康促進計畫（WHI）結果出爐，發現荷爾蒙療法的風險大於益處，婦女才紛紛放棄使用荷爾蒙。 這份美國加州大學的研究在1994-2008年間，檢視2,071,814份乳房攝影的資料，總共包含將近70萬位40-79歲的婦女。結果發現一個清楚的模式：使用荷爾蒙療法最多的是50-69歲的婦女，而侵襲性乳癌發生率下降最多的也是同一年齡層的婦女；該發生率從2002年的萬分之40降至2005年的萬分之31；此外，原位性乳癌的發生率在同一年齡層也有顯著的下降。 更讓人驚訝的發現是：40-49歲的婦女是最少使用荷爾蒙的族群，而她們的乳癌發生率在這段期間的確也沒有發生不尋常的變化。 研究人員表示，荷爾蒙療法會促進乳癌腫瘤的生長，當這個刺激因素被移除後，乳癌的發生率自然會下降；且乳癌發生率至今仍不斷在下降，可見停用荷爾蒙對健康的影響是持續的。 資料來源：臨床腫瘤期刊（Journal of Clinical Oncology）    

過去曾經有觀察性的研究發現：「復合式荷爾蒙療法」（雌激素與黃體素）會提高乳癌風險，不過這些乳癌多屬於較緩和也較容易治療的類型。但最近一份新的研究卻發現，使用復合式荷爾蒙療法的更年期婦女檢驗出侵襲性乳癌的機率較高，死亡的機率也會增加。這是第一份指出荷爾蒙療法會增加女性死亡率的研究。  研究人員分析的資料來自美國婦女健康促進計畫（WHI），而這份研究總共包含16,608位50-79歲的婦女。在11年的追蹤期後發現：使用復合式荷爾蒙療法的婦女罹患侵襲性乳癌的風險比使用安慰劑的婦女高25％、癌細胞擴散至淋巴結的風險高78％、死於乳癌的風險高1倍。 研究人員表示，復合式荷爾蒙療法不但會增加乳癌的風險，還會影響乳房攝影檢查的偵測，進而導致罹癌婦女在被檢查出乳癌時，都已經接近末期了。這樣的研究結果將影響醫師的諮詢內容與醫療建議，在高健康風險的情況下，只有其他方法都已經無法改善病人更年期的不適時，才可考慮使用荷爾蒙療法；而且使用的劑量越少越好，時間越短越好。 資料來源：美國醫學會期刊（Journal of the American Medical Association）