中老年

最近有美國學者指出近年荷爾蒙療法（HRT）的使用率減少，有可能是「非典型乳管增生」（Atypical Ductal Hyperplasia, ADH）的乳癌發生率降低的重要原因。 「非典型乳管增生」是指細胞在乳管內異常增生的現象，屬於癌前病變。過去的研究顯示，診斷出非典型乳管增生的女性罹患乳癌的機率較一般婦女高3-5倍。 研究人員使用美國Breast Cancer Surveillance Consortium資料庫的數據，檢視與評估非典型乳管增生的發生率，以及乳癌腫瘤的特性，總計包含兩百四十萬份乳房攝影的研究報告。結果發現，荷爾蒙療法的使用在1996-2005年間從35％降低至11％；非典型乳管增生的發生率從1999年的萬分之5.5降低至2005年的萬分之2.4；而非典型乳管增生的乳癌發生率在2003年達到高峰，為萬分之4.3，隨後在2005年降至萬分之3.3。 這份研究也發現非典型乳管增生的乳癌通常不是具侵略性的癌症，而是低度惡性、較早期的癌症，這樣的發現也支持一項醫學理論：導致低度惡性和高度惡性乳癌的病理機制是不同的。 研究人員表示，非典型乳管增生的發生率下降是出乎意料的事，因為乳房攝影的比例不斷上升，因此，非典型乳管增生、乳癌與荷爾蒙療法的使用是高度相關的。 資料來源：Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention    

過去有不少研究指出荷爾蒙補充療法（HRT）與卵巢癌的相關性，但是這些研究沒有針對使用的時間長短、劑量多少與種類做進一步的分析。最近一篇丹麥的大型研究發現，婦女只要使用過荷爾蒙補充療法，不論是復合式荷爾蒙還是單獨使用雌激素，也不論劑量與時間，罹患卵巢癌的風險都會明顯比一般女性高出許多。 研究人員使用國家的登錄系統，追蹤97萬位50-79歲的丹麥婦女，平均追蹤8年的時間。研究期間總共有3,068位婦女罹患卵巢癌，其中包括2,681個上皮細胞卵巢癌（epithelial ovarian cancers）的案例。在追蹤期結束後，總共有63％的婦女從未使用荷爾蒙補充療法、22％曾經使用過、9％仍在使用。 研究結果發現： 一、大致上來說，每8,300位婦女使用荷爾蒙補充療法，就會導致一個卵巢癌個案發生。 二、正在使用荷爾蒙補充療法的女性罹患卵巢癌的風險比一般女性高1.38倍，曾經使用過的女性則高1.15倍。 三、單獨使用雌激素的婦女當中，口服方式提高的風險為1.34倍，貼片為3.13倍，陰道用雌激素為1.23倍。 四、使用荷爾蒙補充療法達四年的話，風險會提高1.33倍。但是，罹癌的風險在停用荷爾蒙補充療法之後會逐漸下降，大約停用兩年之後，罹癌的風險會降至與一般婦女相同。 資料來源：美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association, JAMA）

Tibolone是一種合成的類固醇，中文藥品名稱為「利飛亞錠」（Livial）。Livial的作用類似荷爾蒙療法，此藥在全球90個國家通過的適應症為減緩更年期現象，在55個國家可用來預防骨質疏鬆，許多乳癌病人會用此藥來減緩癌症治療所導致的更年期不適。Livial與荷爾蒙療法不同的是，過去許多學者相信Livial會降低癌症的風險，但是最近有一份研究發現Livial會增加乳癌復發的機率，這份研究也因為如此被迫提前六個月結束。 這份研究包含約3,100位已經手術過的乳癌患者，研究開始時婦女的平均年齡為52.7歲，這些婦女被隨機分成兩組，一組每天使用2.5毫克的Tibolone，另一組則使用安慰劑。結果1,556位使用Tibolone的婦女中有237位（12.5％）婦女乳癌復發，使用安慰劑的1,542位婦女中，乳癌復發的有165位（10.7％），顯示使用Tibolone的婦女乳癌復發的風險比其他婦女高40％；且研究發現使用Tibolone的婦女所復發的乳癌多屬於遠端轉移（distant metastases）的類型，這類型的乳癌危險性通常較高。 研究人員表示，現在還沒有足夠的證據證實乳癌患者使用Livial是安全的，醫生不應該開此藥給乳癌高風險的婦女使用。 去年也有一份美國研究刊登在新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine），這份研究發現60歲以上的婦女使用Tibolone的話，中風的風險比一般婦女高2.2倍，但是這份研究發現Tibolone會降低乳癌和結腸癌的風險。顯示Tibolone的安全性目前還未有定論。 資料來源：刺洛針腫瘤學期刊（The Lancet Oncology）

最近一份英國研究發現，早熟、多次生育和使用荷爾蒙療法都會增加女性進行膝蓋和髖骨替換手術的機率。 這份研究的數據擷取自「英國百萬婦女研究」（Million Women Study），總共包含130萬位婦女，這些婦女在進入50歲以後由研究人員再追蹤六年，針對參與者的初經、停經年齡、生育次數、使用避孕藥、荷爾蒙療法與否等面向進行記錄。 結果發現，若初經年齡在11歲或11歲之前的話，進行膝蓋和髖骨替換手術的機率分別會提高9％和15％；每一次生育則分別增加8％和2％進行膝蓋和髖骨替換手術的機率；荷爾蒙療法是影響最大的變因，會分別增加58％和38％進行膝蓋和髖骨替換手術的機率；而使用避孕藥則沒有影響。 資料來源：Annals of the Rheumatic Diseases

許多人將女性更年期後血壓上升的現象歸因於荷爾蒙雌激素濃度的降低，但是，最近有兩份研究發現，女性在更年期後血壓會升高、進而導致心血管風險增加的原因其實與更年期無關。 其中一份捷克的研究蒐集了900位45-54歲婦女的資料，分別就更年期前、更年期和停經後這三段時間，分析身體質量指數（BMI值）、年齡等因素與血壓的相關性。結果發現高血壓的風險和更年期沒有相關性，而是和BMI值有關。由於女性身體的脂肪會隨著年齡增加，因此，女性更年期後若有高血壓的現象是導因於BMI值，而非荷爾蒙。 第二份義大利的研究則包括了九千位18-70歲的婦女。結果發現更年期婦女的血壓的確比更年期前的婦女高，但是在經過年齡標準化的分析後，血壓和更年期的相關性就消失了；與捷克的研究不同的是，BMI值與高血壓的相關性也在年齡標準化後消失，因此，研究人員認為女性血壓升高純粹是因為年齡增加。 在長期追蹤的研究中，常會發現女性的血壓因為進入更年期、停經而逐漸升高，但是研究在經過年齡標準化的分析後，這樣的相關性就會消失，也就是說若更年期婦女的血壓升高、心血管疾病風險增加的話，其實與雌激素的減少無關。這樣的研究結果某種程度也解釋了為什麼荷爾蒙療法無法預防心血管疾病。 資料來源：高血壓期刊（Journal of Hypertension）

臨床內分泌與新陳代謝期刊（Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism）內的一篇研究發現，在更年期時，婦女若體重下降有可能會加速骨質流失的速度。這樣的研究結果並不表示更年期婦女不適合減重，而是中年或老年婦女在減重時，應該要格外注意骨質的健康。   這份研究總共包含373位44-50歲的婦女，其中一半的婦女必須使用低熱量的飲食和從事規律的運動，另外一組則維持原本的生活方式。研究追蹤五年後，發現前者的平均體重是減少的，後者則是增加的，而體重減少的婦女則出現了顯著的髖股骨質流失的現象。   美國匹茲堡大學公共衛生學院的流行病學教授Jane A. Cauley表示，婦女應該要瞭解到體重下降和骨質流失是有相關性的，因此，除了定期做骨質檢測、飲食應該要攝取足夠的鈣質和維他命D之外，運動的類型對於骨質的維持也是很重要的關鍵。這份研究的婦女大多從事較不耗費體力的有氧運動，例如，走路，但是研究發現能保護骨質健康的運動，大多屬於必須和地心引力相抗衡的負重運動，例如，舉重或是爬樓梯，而這些運動對更年期婦女骨質健康的影響程度，是未來研究的方向。