男性

一項在南非進行的研究顯示，男性割包皮預防愛滋的效果與高效能疫苗相同，在未來可能成為阻止撒哈拉沙漠的非洲地區愛滋病散播的主要政策之一。 研究人員表示，男性割包皮可降低非洲地區異性戀男性感染愛滋病的機率達到60%。這是第一項證實割包皮可預防HIV的經驗研究，但目前仍屬於實驗階段。參與人員除南非的國家傳染病中心(the National Institute for Communicable Diseases)之外，法國國家衛生及醫學研究院(INSERM)亦有參與研究。 這項研究在約翰尼斯堡進行，共募集了3,274名18-24歲、未割包皮的男性，隨機選入一半的人進入實驗組，另一半為對照組。在實驗組方面，研究者會建議他們在接受手術後6週不要進行性行為，因為這個時期接受感染的機率比一般人更高。該實驗原本預計分別於3個月、12個月、21個月時進行追蹤調查，但在第18個月的期中分析已明確證實了割包皮的好處，因此終止實驗，同時，並為原本在對照組的男性進行割包皮手術。 在這項實驗當中，實驗組有20人、對照組有49人感染HIV，相較於實驗組，對照組在HIV感染上的相對風險值為0.40(信賴區間為0.24-0.68)。但仍有許多變因必須考慮，如保險套的使用，也會影響這項實驗的結果。雖然該研究並未分析男性割包皮可以預防愛滋病的原因，但他們推測，割包皮手術可以縮減附著在陰莖上的HIV病毒壽命、減少陰莖可能受感染的區域、有些附著在包皮上的細胞特別容易感染HIV，經過割包皮手術，即可減少這些細胞。 研究人員認為，這項實驗已證實，在HIV高傳染區當中，割包皮以避免HIV的傳播是有效並且可行的方法，男性割包皮應為HIV重要的防治政策之一，他們並建議南非政府應儘速將男性割包皮納入國家計畫，以有效預防HIV在異性戀間的傳播。 這個研究成果曾於今年七月，在巴西舉行的第三屆愛滋病協會年會中發表，並預計於11月發表於PloS Medicine(科學公共圖書館醫學雜誌)。UNAIDS(聯合國愛滋病計畫組織)表示，要把男性割包皮列為HIV防治計畫當中還言之過早，尚須更多的實證研究證實。 目前，美國國家衛生研究院贊助兩個實驗，分別在烏甘達及肯亞進行，以幫助釐清在不同的社會文化脈絡下，男性割包皮手術與HIV感染之間的關連。而在台灣，陽民大學陳宜民教授也曾於2004年7月發表研究顯示，未割包皮者感染愛滋的風險是割包皮者的11.5倍。

    高齡產婦一向都被歸類為是造成胎兒流產的主要因素，社會也一直以此勸導女性不要太晚結婚、太晚生小孩。然而最新公布的法國醫學研究顯示，生育畢竟不是一個人的事，不只年紀大的孕婦流產風險高，高齡父親也會增加胎兒流產的危險！ 由法國Dr. Rémy Slama及其團隊所做的這項研究是刊登在美國流行病學雜誌(American Journal of Epidemiology)。這項研究從1990年開始針對5,121名的孕婦進行調查，結果發現，丈夫的年紀若是在35歲以上，即使妻子的年齡在25-35之間，胎兒流產的可能性也增加到3成。且年齡越大、流產率越高。 研究人員表示，這是因為男性年齡越大，精子染色體受創的可能性就越高，而這些有缺陷的基因，將導致胎兒發育不健全，甚至流產。另外報告也提到，大約有兩成的流產紀錄，都是因為父親年紀太大所造成。 從前人們都將生不出兒子怪罪在妻子的肚子不爭氣，後來醫學科技進步後發現，決定小孩性別的其實是在男方。而現在，社會上不時會出現一些聲音，提醒女性不要因為太過專注於學業或事業而錯過生小孩的年紀，忽略了男性在生育這件事上也是不能缺席的。在醫療科技、社會期望都單向的往「改變」或「保護」女性身體的方向發展時，這篇報導則提醒大家，男性在生育上也是需要被關心、注意的。

科學家們一直以來都不斷地實驗要找出男性可使用的避孕方式，但是到目前為止，男性可用的方式仍只有「使用保險套」及「輸精管切除術」兩者較為可靠。而美國北卡羅來納大學和印第安科學院於2004年11月12日在「科學」發表了一項新的實驗報告顯示，經由免疫系統使男性避孕的方式已有初步成功。   科學家對9隻獼猴注射了Eppin(睪丸中的一種蛋白質)，其中7隻成功避孕，而5隻獼猴在停止注射Eppin後也回復了原本的生育能力。實驗當中也並未影響到其他免疫系統的功能。   事實上，去年10月澳洲也曾發表過一項藉由抑制精子生產的男性避孕藥實驗。澳洲雪梨一個研究中心在一項為期五年的臨床研究後發現，男人也可以藉打一針避孕三個月。當時是針對55名男性以每四個月替他們在腹部植入睪固酮，配合每三個月注射一次黃體素的方式，藉以干擾精子的生成。在接受避孕注射期間，這55人都沒有讓性伴侶懷孕，也沒有因為副作用而要求終止用藥。雖然初步結果令人滿意，但最後還是要看藥商是否願意投資研發。 　 避孕是男女雙方都要共同來負責的，但一直以來，人們對於女性避孕藥的存在似乎已感到理所當然，不論它對女性身體會造成什麼影響，女性總是在避孕的議題上承受更多的責任，男性避孕藥的出現對女性而言不諦是一大福音。