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母乳富含多種營養，有益嬰兒的免疫力、發育等是許多人的共識，但是母乳是否就是嬰兒最好的營養來源？而每位母親都應該以母乳哺育？近日有研究指出過去許多相關研究並未納入如社會、文化、經濟等會影響母親母乳哺育與否的因素，忽略這些因素可能導致研究得出母乳哺育對嬰兒有多種好處但實際上其影響力並沒有達到顯著的結果。   這份研究在美國國家青少年長期追蹤研究的資料庫中尋找手足間一位有被母乳哺育，另一位則無的家庭，並觀察三個生理指標：身體質量指數(BMI)、肥胖、氣喘；三個行為指標：過動、對父母的依附行為及行為上的順從性；五個預測學術表現的指標以及十個母親的變項如：年齡、種族、婚姻狀態、教育程度、收入、職業、吸菸與喝酒習慣等，最後分析比較這些因素的影響力。   研究發現，當他們把分析限制在手足之間的比較，並且僅考量家庭內的影響因素時，原本母乳哺育與孩童身心健康的正向關聯性下降許多並且不再顯著。顯示過去發現母乳哺育帶來的長期益處，本質上可能其實與每個家庭的人口特質如社經地位、種族等更為相關，例如：白人小孩比黑人小孩被母乳哺育的比率高且延續至6個月的比率也比較高、收入越多母親母乳哺育的比率越高、母親學歷越高其母乳哺育的比率也越高等。顯示母乳哺育的比率高低呈現出某種趨勢，與社會文化背景有關。   支持母乳哺育的退休家庭醫師Harriet Hall也因這份研究結果而認為過去證實母乳哺育好處的研究須被重新反省檢驗。Harriet Hall說明，母乳哺育可能會影響到女性工作效率、工作時數及家庭收入，並且有些女性生理上無法哺餵母乳或容易面臨困難等，而既然母乳哺育的好處被誇大，配方奶其實也不失為一種選擇，使用配方奶的女性不需因認為無法給孩子營養而感到罪惡。此外，社會在提供訊息時給母親時應考慮到其可能面臨來自社會文化的壓力，再謹慎地給予適當的資訊供其選擇是要以對孩童的經濟支持為重，還是要實現母乳哺育的潛力。   資料來源：Science-Based Medicine    

近日有研究發現，女性護理師輪夜班長達5年以上者，心臟病的風險會上升；且即使排除了其他心臟病風險如不良飲食習慣、缺乏運動、高血壓等影響以後，心臟病風險上升的幅度依然達到顯著。   過去已有相關研究探討輪班工作與冠心病、癌症及新陳代謝疾病的關聯，但多數研究結果並不一致且缺乏長期追蹤的資料，因此布萊根婦女醫院(Brigham and Women's Hospital)及哈佛醫學院的Celine Vetter博士及其工作人員檢視了追蹤長達24年的「護理師健康研究(Nurses Health Study)」中189,158名女性的資料，將輪夜班定義為每月三次以上夜班，觀察符合定義的女性發生心絞痛、死於冠心病、接受冠狀動脈繞道手術、支架、氣球擴張術的比率。   研究發現，當女性輪夜班的工作持續5年以上，心臟病風險顯著增加，並且若持續10年以上，風險更是增加了15-18%。且這樣的風險即使在考量了高血壓、糖尿病或高血脂依然成立。   此外，研究還發現，女性輪夜班的工作做越久，就會增加越多體重，並且多數輪夜班工作的女性與低教育程度的男性結婚的比率較高、較容易吸菸及使用較多止痛藥。然而，研究也指出，當女性從夜班轉為日班、辭去夜班工作或退休以後，風險就會持續降低。   研究團隊說明，雖然數據上顯示輪夜班越久，心臟病風險會上升，但是本次分析中輪夜班工作長達5年以上的女性僅佔總樣本數的15%，樣本代表性有其限制。不過鑑於輪班工作會影響到睡眠品質及個人所擁有的社會支持網絡，因此研究人員認為未來仍值得進一步蒐集睡眠持續性、品質、時間長短及工作時數的資料，並了解輪班工作及個人生活習慣對冠狀動脈的影響，以降低民眾罹患心臟病的潛在風險。屆時也得以更進一步確定輪夜班所導致的絕對風險及社會影響。   資料來源：JAMA    

為什麼有人會生雙胞胎，有些人不會？這是一個大家深感興趣的問題。而若一個女人的女性家族曾出現過異卵雙胞胎，那麼她也極有可能會生出雙胞胎，這樣的現象更是謎般地令人不解。   今年4月，終於有研究首次揭開了這個謎底。研究揭露了異卵雙生和兩個基因有關，這兩個基因分別掌控了卵泡刺激素（促成卵泡成熟的激素）的分泌及卵巢對於卵泡刺激素的敏感度。   在這項大型跨國研究中，研究人員分析了來自荷蘭、澳洲及美國這3個國家逾上萬筆雙胞胎資料庫。他們發現異卵雙生（非經過人工協助生殖者）的基因有變異（gene variants），其發生頻率和同卵雙生者不一樣。這個結果在冰島也得到同樣證實。   主導此項研究的荷蘭科學家Boomsma指出這兩個變異基因，一個是FSHB，另一個是SMAD3。其中，前者讓卵巢分泌高於平常量的卵泡刺激素，促成一次多個卵子成熟，易發生多個卵子受精而有雙胞或多胞胎。後者則可能和卵巢對於卵泡刺激素的反應有關；也就是說，即使卵泡刺激素的分泌正常，但是這個變樣基因讓卵巢反應更敏感，於是也促成一次多個卵子成熟。   FSHB變異增加雙胞胎的機率為18%；SMAD3為9%；如果兩者皆有則為29%。Boomsma表示，可見應該有更多的基因和雙生有關。目前這樣兩個變異基因的發現僅是雙胞胎拼圖裡的第一塊。   資料來源：American Journal of Human Genetics    

治療HER2陽性乳癌患者的曲妥朱單抗(trastuzumab)藥物，在市場上常見的牌子是賀癌平(Herceptin)，雖然服用該藥物能大幅降低乳癌死亡率，但同時也增加鬱血性心臟衰竭的風險，因此醫事人員會針對被認定屬高風險族群的高齡患者做心臟病的追蹤。然而，最近研究發現，曲妥朱單抗不僅會提升高齡患者的風險，也會使年輕的乳癌患者容易罹患心臟病，因此研究建議應把所有有在服用曲妥朱單抗藥物的患者納為追蹤對象。   研究由彼得芒克心臟中心(Peter Munk Cardiac Centre)及泰德．羅渣士心臟病研究中心(Ted Rogers Centre for Heart Research)進行，主要編輯Dinesh Thavendiranathan博士說明，雖然早期治療乳癌確實被證明具有效果，但是很不幸地，有些用來治療乳癌的藥物會傷害心臟或造成心臟功能不全。認可這些藥物的臨床試驗報告往往表示其導致心臟功能不全的風險不是很高，但是在臨床實務上，由於使用者的類型比臨床試驗所涵蓋的人口類型更廣泛，當中就有人的心臟功能不全風險於服藥後變得非常高。   該研究從臨床評估科學研究所(Institute for Clinical Evaluative Science)的匿名健康紀錄做整理與分析，包含了18,540名在2007-2012年間被診斷罹患乳癌的加拿大安大略省的女性資料，當中有79%的人年齡在65歲以下，年齡中位數為54歲。研究發現，同時服用曲妥朱單抗及傳統小紅莓(anthracyclines)的人發生重大心臟事件的機率是6.6%，是使用其他化學藥物的患者的4倍；單服用曲妥朱單抗的機率則為5.1%，是使用其他化療的患者的1.76倍；但是僅服用小紅莓而無服用曲妥朱單抗的患者則未顯出高風險。   研究作者說明，這份研究比過去的研究規模來得大，所涵蓋的患者數量是過去最大的研究的兩倍。此外，研究對象中包含65歲以下的患者，讓研究團隊有新的資料可以了解年輕與年長患者之間發生心臟事件頻率的差異，同時也讓他們可以與同年齡但沒有罹癌的女性做比較。   最後，研究的編輯之一Douglas Lee博士說明，雖然年長患者服用曲妥朱單抗後心臟病絕對風險(absolute risk)還是比較高，但是年輕患者服藥後心臟病風險也顯著增加，因此建議除了追蹤年長患者的心臟病風險外，也要考量到年輕患者也可能因為這些治療癌症的藥物產生心臟毒性而使其罹患心臟病。   資料來源：Journal of Clinical Oncology    

不少女性都會同意，在生產過後，最後一件會在意的事，才是性。即便她們的伴侶多數不這麼想！另一方面，有些女性也許在生產後不久，就準備好要恢復性生活了，然而，何時才是「對的時間」呢？   重新展開性生活前的評估   生產過後，妳的身體正處於復原的階段，失血停止了、撕裂傷口正癒合、子宮頸關閉了。過早開始性交是不被建議的，尤其在頭兩周，會有產後出血或子宮感染的風險。   一般來說，陰道產或剖腹產後的前四到六周，最好避免性生活。而在開始恢復性生活之前先向醫師諮詢也是很重要的。尤其是在經歷了剖腹產、會陰撕裂或會陰切開術後，最好於產後6周回診與醫事人員確認過復原狀況後再開始恢復性生活。 生產後，女性準備好要開始恢復性交前需檢視幾項要素，包括： * 疼痛等級 * 疲勞 * 壓力 * 性慾望 * 對性或懷孕的恐懼 * 陰道的乾燥程度 * 產後憂鬱   產後的性，會是什麼滋味呢？   由於肌肉的張力和延展力下降，生產後的性，也許會有些不同。一般來說，子宮肌肉張力的鬆弛是暫時的，但也會被一些因素所影響，如基因、嬰兒尺寸、生產的次數，以及是否有進行凱格爾練習（Kegel exercises）。   荷爾蒙會造成不同的性趣，而有時候，也會造成不適的症狀。譬如，在性交時，你的胸部可能因為荷爾蒙對性高潮的回應而漏奶。遇到這個狀況，可以在性交前試著先把奶擠出，以獲得減緩。許多女性也會因賀爾蒙變化影響而有陰道乾燥的困擾；若有哺乳，陰道乾燥通常會持續四到六周的期間，這是肇因於低雌激素的關係。而除了低雌激素的原因之外，感到疼痛的性，也會伴隨著生產後會持續幾個月的會陰撕裂或會陰側切。這都可能降低妳的性慾。 若想減低產後性生活的疼痛，可以嘗試以下幾個步驟： * 以多樣化的性姿勢來控制性交的深入程度 * 增加陰道的濕潤 * 吃止痛藥 * 清空膀胱 * 洗個溫水澡   不需醫生開處方即能讓陰道濕潤的乳霜或乳膠，可能在於減緩陰道乾燥是有效的。如果你使用保險套來避孕，建議可以挑選外層潤滑液為水性的，以避免弱化乳膠的效果。   以口或手的刺激也是復原階段的選項。對於某些人而言，跟骨盆復健師預約，也是被推薦的，骨盆復健師可以評估與處理疼痛的產後性行為。   生產之後的節育選項   在生產後，有個可信賴的節育方式，對於避免非預期懷孕是重要的。如果你想要立即的避孕，建議考慮使用保險套、只含黃體素的避孕藥等方式。   至於使用銅或荷爾蒙子宮內避孕器的時機、使用過濾性避孕屏障裝置（如陰道隔膜或子宮頸帽），或是妳對於同時含有雌激素和黃體素（如藥丸或陰道環）的避孕方式感興趣，則應與妳的醫師討論是否適合。   最後也最重要的是，女性在生產後重新開始性生活的時機，最終是個個人的決定。台灣女人連線在此提醒大家好好維護自身的身體與性自主權，不要猶豫或害怕與伴侶以及妳的醫生討論每一個可能會出現的顧慮。   資料來源:MNT、Baby Center、Mayo Clinic、The American Congress of Obstetricians and Gynecologists    

你還在不停的流鼻涕嗎？隨著氣溫漸漸回暖，空氣的濕度也開始增加，加上又是植物開始散播花粉的時節，感冒的季節慢慢的開始轉變成過敏的季節了。而近年來的天氣遽變加上空氣品質低下，使得有些醫生認為今年的過敏好發季節大概會是最糟糕的一年。   有許多過去不曾經歷換季過敏的人，在天氣變化的時候開始產生過敏症狀，正因如此，他們無法確定自己是感冒或是過敏。另一方面，過去從來不曾有過敏困擾，卻突然開始因為花粉或空氣中的微粒子出現過敏症狀，對這些人來說或許也是難以接受的。   儘管一般來說要分辨出感冒和過敏會有些許困難，但還是有一些基本的規則可以幫助我們做簡單的判別： 如果是過敏的話，你不會有發燒或是受寒的情況發生，也不會感到喉嚨痛；但有可能伴隨著喉嚨沙啞，更常發生的情況是，你會不斷的想要清一清喉嚨。眼睛癢或是打噴嚏是一般最常見的過敏反應，咳嗽也可能是輕微的過敏症狀。而因著本身的過敏體質，你的鼻子會更明顯的感到不舒服。   根據以上規則，如果很明顯的你是感冒了，建議盡早就醫；但如果你懷疑自己是過敏的話，有一些減輕過敏症狀的方法可以嘗試看看： * 避免清晨進行戶外活動，這時候的粉塵量往往是最高的。若因通勤而必須在這個時段外出，記得戴上口罩 * 在戶外活動之後，將頭髮清洗一下，並把衣物換洗，會降低把過敏粉塵帶回家裡的機率 * 在睡前確實的用洗髮精清洗過頭髮，確保粉塵不沾黏或殘留在枕頭上 * 衣物和寵物應該留在臥室外面   如果你決定嘗試服用一些抗過敏藥物，在出外活動前就需服用，但在取得與服用每一種藥物前都應諮詢醫生的意見。最後，若仍然不確定自己是感冒或過敏，應該盡速就醫，由醫生幫助我們分辨出這些相似症狀的起因，並且給予合適的治療。