新聞專區

又快過年了，看著滿桌豐盛的食物總是讓人食指大動，一不小心就有可能讓自己吃下過量的美食。控制體重以維持身體健康的方法很多，控制進食量是其中之一；國際上有許多研究在調查如何幫助我們減少以及控制我們進食的份量，其中一項簡單而且令人感到驚訝的解決方法就是使用更小的盤子。 當前已有超過50篇研究在調查盤子的大小是否真的能夠影響人們的食物攝取量。此次，研究人員綜合分析了過去相關的56篇研究，以更清楚了解較小的盤子對人們食物攝取量的影響；以及，在各種情況下是否有助減少食量，像是食物的種類(零食、爆米花、冰淇淋、早餐麥片、蔬菜水果等)、容器的種類(碗和盤子)、份量(固定的食物份量、符合盤子大小的份量或是自助餐)還有用餐的情境(消費者被邀請到實驗室或是未告知被觀察下的用餐環境)。 總和研究的結果發現，在特定情況下，較小的盤子確實能夠幫助我們減少食物的攝取量。盤子的尺寸縮小－更精準地說，將盤子的直徑縮小30%，將使人平均減少30%的食物攝取量。 研究者也補充說明本次分析所發現的另外兩個重點，首先，在使用自助餐或可以自行拿取食物的情況下，較小的盤子會使人自發性的減少食物攝取量。其次，這種換小盤子的方式要能發揮較好的結果，最好是在人們不知情自己被監控的情況下，簡單來說，如果人們知情自己是在實驗中的受試者，盤子的大小似乎對減少食物攝取量沒有實際的影響，這也解釋了許多研究成果顯示盤子大小不影響攝取量的原因。 不論如何，這項研究最終還是顯示出了：不管是在家裡或是自助餐廳裡夾取食物的時候，換成較小的盤子確實可以幫助人們減少食物的攝取量。   資料來源：Journal of the Association for Consumer Research    

當我們發現自己感冒時，通常代表著流感病毒已經侵入我們的身體並開始按照它自己的方式在我們的體內繁衍、感染其他細胞，引起身體連鎖反應，造成我們的身體不適甚至將病毒傳染給身邊的人。一般來說，病毒在我們的體內繁殖的越少，體現出來的感冒症狀就越輕微，也降低感染其他人的機會。而近日，來自霍普金斯大學布隆伯格公共衛生學院（John Hopkins Bloomberg School of Public Health）的學者發現流感病毒繁殖的狀況受到雌激素的影響，而且，雖然這些雌激素在兩性身體中都存在，但影響流感病毒的狀況卻具有性別上的差異。 過去，已有研究顯示雌激素對於HIV、伊波拉（Ebola）和肝炎病毒具備反抗效果，這一次，研究主持人Sabra Klein教授與研究團隊一同檢視了雌激素對流感病毒的影響。他們採集男性與女性的鼻細胞，並將之暴露於A型流感病毒與不同雌激素之中；這些雌激素包含雌二醇（人體中女性性荷爾蒙最主要的形式）、雙酚A（結構似雌激素的化學物質）與選擇性雌激素受體調節劑（SERMs，作用於雌激素接受體上的化合物質總稱，能夠調節產生類似雌激素的作用）。 研究結果發現，雌二醇、雙酚A與raloxifene（一種SERMs）減緩了女性鼻細胞中的病毒複製情形，但在男性鼻細胞上卻未看到這樣的效果。 當前的研究尚無法說明為什麼會出現這樣的性別差異，不過Klein教授做了其他面向的補充：這樣的保護效果在停經期前的女性身上可能較難以看到，因為這個階段的雌激素分泌並不穩定；另一方面，這可能代表著服用某些生育控制藥物與正在接受賀爾蒙治療的女性在季節性感冒流行的期間受到較好的保護。 資料來源：American Journal of Physiology- Lung Cellular and Molecular Physiology

勃起功能障礙或許是最令男性感到苦惱的健康問題。一般來說，年過60歲的男性面臨勃起功能障礙的風險最高，但在年齡低於60歲的男性當中，也有大約12％的人為此深受困擾。過去的研究指出規律的運動或許能降低勃起功能障礙發生的風險，不過，來自英國東英吉利大學（University of East Anglia, UEA）的Cassidy教授及其研究團隊據他們的最新發現指出：多攝取富含類黃酮的食物將有助降低男性發生勃起功能障礙的風險，效果媲美一週快走運動五小時。 這份研究分析了超過50,000筆中年男性的追蹤調查資料，調查時間自1986年起每4年詢問一次，內容包含勃起能力與狀況、飲食習慣。調查期間有超過1/3的男性回報出現勃起功能障礙。 研究人員發現，常攝取類黃酮－特別是花青素、黃酮、黃烷酮－含量高的食物的男性比日常飲食中沒有食用此類食物的男性較不可能發生勃起功能障礙。研究人員說明，常見富含花青素的食物有藍莓、櫻桃、草莓、黑莓、櫻桃蘿蔔與黑醋栗；黃酮與黃烷酮則可從柑類水果中獲得；紅酒、蘋果、梨子也都是攝取類黃酮的途徑。Cassidy教授表示，就份量上而言，一週數份就已足夠。 規律攝取此類食物者發生勃起功能障礙的風險減少了10％。從水果攝取總量比較，攝取量高的男性也較不吃水果的男性減少了14％的風險。而若富含類黃酮的飲食搭配規律運動，帶來的效果更好，這些男性比起那些不吃富含類黃酮食物又不運動的男性減少了21％的風險。 上述發現在研究人員將活動量、體重、咖啡因攝取量與抽菸習慣等已知的影響音子納入分析後仍然成立。最後，本篇研究的主要作者－來自哈佛的流行病學與營養學教授Eric Rimm也提到，富含類黃酮的飲食除了對中年男性的性健康有益之外，也可能有助於維護心臟健康。他解釋，勃起功能障礙的發生通常預示了衰弱的血管功能，也是介入預防未來心血管疾病、心臟病甚至死亡的關鍵機會。   資料來源：The American Journal of Clinical Nutrition    

現代人生活隨處可得加工食品，由於當中所含的添加物容易造成如膽固醇指數上升等問題，增加人們得到心血管疾病的風險，因此心血管疾病變成了威脅現代人身體健康的主要原因之一，其中以冠心病最為常見。面對冠心病死亡率年年攀升，許多健康專家與科學家不斷致力於尋找能預防及控制該疾病的方法，並且強調要限制飽和脂肪的攝取量。然而，最近一篇研究在檢視「限制飽和脂肪攝取是否為最有效的條件」的同時，發現其實控制糖分攝取量才是預防冠心病的關鍵。 藥學博士James J. DiNicolantonio、醫學博士James H. O'Keefe及聖路加中美心臟學院(Saint Luke's Mid America Heart Institute)的心血管科學家們檢視了自1950年代開始能呈現飽和脂肪及糖分與冠心病有關的研究，包含基礎科學、流行病學及冠心病風險、事件及死亡率的臨床試驗資料。 研究團隊發現，攝取糖分－尤其是加工的糖分－比飽和脂肪容易導致冠心病。DiNicolantonio博士說明，雖然限制飽和脂肪的建議背後都有實證依據，但是特定的飽和脂肪酸(saturated fatty acids)其實反而能提升好的膽固醇(HDL)進而降低冠心病風險。此外，他也強調，在飲食中完全剔除飽和脂肪攝取幾乎無可避免地代表有其他東西會取代它，若是由碳水化合物取代，尤其是加工過的碳水化合物，將會降低好膽固醇指數且讓三酸甘油脂上升。而若經常性地食用高糖份的食物，幾周後就會導致冠心病患者的身體出現諸多異常，包括：高總體膽固醇、高三酸甘油脂、高低密度脂蛋白(LDL)、尿酸過高、胰島素抵抗及葡萄糖耐受不良、低高密度脂蛋白(HDL)等，並且影響力比食用飽和脂肪來的大。 研究團隊提到，生活中有75%的包裝食物及飲品含有加工糖分，並且普遍包含了會使維持正常體重的瘦體素(leptin)無法發揮作用的果糖(fructose)與高果糖玉米糖漿(high fructose corn syrup)，增加人們過重的可能性並進一步提升冠心病風險。此外，含有高糖分的飲食內容也被發現會增加罹患糖尿病前期(prediabetes)及糖尿病的風險，而患者容易有心臟左側主要冠狀動脈嚴重狹窄的問題，增加罹患冠心病的風險。最後研究團隊強調，來自水果及蔬菜的糖分並不會增加冠心病風險，真正有害的是來自「超加工食品」(ultraprocessed foods)的糖分。 完整分析歷來的研究結果後，研究團隊認為飲食指南應修改強調要限制飽和脂肪的建議內容，並將焦點放在減少攝取加工糖分。此外，飲食指南也應建議人們在可能的情況下食用非加工食品。   資料來源：Progress in Cardiovascular Diseases

當我們閱讀醫學研究報告，會發現研究者經常將生理性別視為影響因素。然而，最近有研究發現，在冠狀動脈疾病方面生理性別可能沒那麼重要，真正重要的是由社會建構的社會性別。 研究找來年齡在18-55歲之間的273名女性及636名男性，他們在2009-2013年間曾因急性冠心症(Acute Coronary Syndrome)住院。研究員請他們完成評估自身性別氣質的問卷，當中的問題包括：負責家庭經濟者的地位、個人收入、每周做家事的時數、負責家務者的地位、Bem性別角色量表男性及女性氣質分數等，分數越低代表越有可能是男性，反之則為女性。此外，研究者將急性冠心症定義為主要結果(primary outcome)；主要心臟不良事件(major adverse cardiac events)及12個月以上的全因死亡為次要結果(secondary outcome)。 研究發現，男性及女性有急性冠心病、主要心臟不良事件或全因死亡的比例相似，分別為3%、8%及小於1%。但是研究員依據問卷分數高低為研究對象分組後，屬於傳統女性性別特質組的急性冠心病復發比率(5%)，高出中性性別特質組及傳統男性性別特質組3%。爾後研究員將其他因素納入考量，發現差異仍然存在。並且屬於傳統女性及中性性別特質組的人，有主要心臟不良事件的比率(9%)高出傳統男性性別特質組3%。 此外，研究發現傳統女性性別特質組較其他兩組有更多人未婚、吸菸、憂鬱傾向高、罹患糖尿病或高血壓、有心血管疾病家族史以及在急性冠心病發生前曾有過心臟方面的問題。這些特質中，憂鬱傾向高對心/血管疾病的影響超過了性別特質，使性別特質的影響力降低了近10%。換言之，性別特質可能就是因為憂鬱傾向而增加了急性冠心病的復發風險。 研究者說明，目前還需要更多在同一段時間有相同經歷的一群人參與研究，來確認以上研究結果並深入探索女性性別特質與不良心血管事件兩者關係背後的原理。   資料來源：Journal of the American College of Cardiology

一直以來，人們擔心不孕醫療將會對因此而出生的孩子發育狀況造成負面影響。不過，近日一項名為「Upstate KIDS Study」的研究結果減輕了這樣的憂慮。 目前，在OECD（經濟合作暨發展組織Organization for Economic Co-operation and Development）國家中，以人工生殖技術出生的嬰兒約佔全部出生數的1~3.5%。過去有些研究指出，以藥物催卵而出生的嬰兒在其早期的發育較遲緩；以卵質內精子注射（ICSI）而出生的嬰兒其智能障礙的風險高出18%。但也有其他研究反駁這樣的關連。 「Upstate KIDS Study」就是為了解答這些數據之間的差異而進行的研究。研究對象是在2008~2010年間出生的1830名孩子及其母親（1422名）。這些母親在孩子們剛出生時接受是否接受不孕醫療的調查，例如：人工生殖技術、技術的類別或藥物催卵等。在孩子4~6、8、12、18、24及36個月大時，由母親們填寫問卷回覆孩子發育的情形，特別是四肢的運動技能、溝通、解決問題的能力及社會性的功能等。 整體而言，研究者發現，自然出生及有接受不孕醫療出生的小孩在發育上發生障礙的風險是一樣的。這樣結果不啻是給上千的不孕者打了強心針。 然而，研究團隊也指出，有些發育障礙在3歲前並無法診斷出來，因此，這個研究將會持續進行到受測孩童8歲時。 資料來源：_JAMA Pediatrics_