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  你是否曾經有過這樣的經驗—你其實已經做得很好，但你的網球/棒球教練或小提琴老師還是會挑剔你在擊球或拉弓後的餘勢動作沒做好，而要你一而再地重複練習呢？到底為什麼這個動作實際上並不會影響整體表現卻又如此重要呢？   最近一項英國研究找到了答案，原因就在於這個看似不必要的動作會幫助刺激特定的運動記憶(motor memory)，多練習能讓你學習得更好、更快！   研究指出，有些球類運動或者樂器彼此好像相同只有些微差異，照理說要同時將兩種相似的運動或樂器都學得好應該不困難，但實際上一般人卻不是那麼容易做到。因此研究想瞭解為何有這樣的阻礙存在，以及到底當我們在學習時，腦中的運動記憶是學到兩種分開不同的記憶，抑或是同一種記憶。   在研究過程中，研究團隊要參與者使用機器人手臂學習完成兩種不同卻相似的動作任務，觀察參與者學習狀況，並瞭解影響參與者記憶的因素。最後研究發現，若參與者在進行動作時沒有連續性的完成餘勢動作，將會同時刺激腦內兩種動作的運動記憶，而非其中一個，這會造成混淆，因此在學習兩種相似但不完全相同的動作時，將餘勢動作接續著完成是重要的。   最後，研究主要作者David Franklin教授表示：中風病患在患病後由於腦部許多與學習相關的區塊受損，常須花費很長一段可能是數月或數年的時間再次學習進行一些動作或困難的任務，不過在目前我們正在進行中的研究發現，即使是很難的任務按照這樣的方式不斷練習，也能在比較短的時間內學會。     資料來源：當代生物學期刊(Current Biology)      

  美國近日的研究發現，有10%的病患可能被誤診需要服用低劑量的阿斯匹靈藥，以避免第一次的心臟病或中風發作。 為了了解造成醫生開立錯誤處方籤的原因，研究人員首先分析了美國心臟協會、美國預防服務工作小組等組織的預防指引。發現在預防指引中，十年內罹患心血管疾病的風險低於6%的人不適合服用阿斯匹靈藥。接著，研究人員依此標準分析來自國家心血管疾病登錄中心的資料，排除已經有過心臟病或中風發作經驗以及有心房顫動的人共有69,000筆。 分析結果發現，在69,000人中有12%其實並不適合服用阿斯匹靈藥。其中，女性錯誤服用阿斯匹靈的比例為17%，高於男性的5%；另外，錯誤的用藥方式也出現年齡上的差異，適當使用阿斯匹靈藥者的平均年齡為66歲，不適當的用藥方式多發生於較年輕的群組中，平均年齡為55歲。 心血管疾病教授Freek W.A. Verheugt提到，雖然阿斯匹靈能降低18%的缺血性心臟病發生，但同時也發現患指者胃腸道出血的現象增加了54%。醫學博士Valentin Fuster說明，並沒有實驗證實阿斯匹靈能預防第一次心臟病或中風等心血管疾病發生，每日服用阿斯匹靈反而會造成胃腸道出血並增加出血性中風的可能。而Ravi S. Hira醫生表示，醫生必須好好衡量開立阿斯匹靈處方籤對病患是否利大於弊。 研究人員指出，目前服用阿斯匹靈以降低第一次心臟病或中風發作的現象依然普遍；而由於民眾會自行購買阿斯匹靈藥，因此真實狀況很有可能比當前的數據還多。 資料來源：美國心臟醫學會  

  眾所周知，藍莓是一種對身體有益的水果，而最近研究發現野生藍莓有助於改善高血壓以及高熱量飲食所造成的身體發炎反應。   藍莓所含的花青素是健康的關鍵元素，很多人用以治療痔瘡、慢性疲勞、糖尿病、骨關節炎、痛風、皮膚病、腸胃功能性障礙、下肢靜脈曲張、動脈硬化、尿道感染等問題。然而，藍莓的功能也經常被誇大，包括被用以改善夜視能力、青光眼、大腸躁鬱症等。   研究者花了三個月的時間，以高熱量飲食飼養老鼠，並且部分老鼠的飲食中有5-10%的野生藍莓。為了了解兩組實驗結果的差別，研究者測量老鼠體內的發炎細胞數量、收縮壓值及體重，並以口服葡萄糖耐受性測試了解老鼠是否有糖尿病症狀。   研究團隊發現，高熱量飲食讓老鼠的體重明顯增加，並且身體產生了發炎反應、高血壓等。而有食用野生藍莓的老鼠，其發炎細胞數量較少且影響代謝功能的細胞激素也有所降低。另外，研究者也指出野生藍莓能避免因高熱量飲食造成的高血壓。   除此之外，英國萊斯特大學曾主持一項比較野生藍莓和藍莓精華液(Mirtose1ect)能否避免或抑制癌症發生的實驗。該團隊發現藍莓精華液能減緩大腸癌的發展，而經過人體實驗後發現藍莓精華液能減少7%的大腸癌細胞。   資料來源： PLOS ONE      

  很多人知道高「鹽」是引起高血壓和心血管疾病的重要原因，然而大家不知道的是「鹽」也會增加罹患胃癌的風險。   歐盟國家每年有約80,000名民眾被診斷罹患胃癌，四分之三的案例普遍被認為與造成腸胃發炎的幽門螺桿菌有關。幽門螺桿菌感染多開始於幼兒期，但因難以被發現而導致離罹癌。如今科學家相信用鹽過量也會增加罹患胃癌的風險，認為四分之一的胃癌患者是因食鹽過量而得病。   歐洲腸胃病學聯盟秘書長及幽門螺桿菌專家John Atherton提到，感染幽門螺桿菌再加上用鹽過量對人體腸胃尤其危險。雖然現在仍不確定原因為何，但是研究顯示高鹽會使幽門螺桿菌增加而使腸胃細胞暴露在有毒環境下。   許多歐盟國家已經著手宣導低鹽飲食。世界衛生組織也曾發表用鹽指引，建議成人每日食鹽量不應超過五克。然而由於現代人外食頻率高，因此很難控制每日食鹽量的多寡。研究者建議透過購物時多注意產品成分，少食用醃肉、麵包、乳酪起士和調味料等，來控制鹽量。如此一來，不僅能降低中風、動脈硬化等心血管疾病發生的可能，亦能夠同時降低罹患胃癌的風險。   資料來源：United European Gastroentrology      

  美國查普曼大學日前發表了一篇關於「出軌」的大型研究成果，證實男性／女性、異性戀／同性戀／雙性戀者面對不同出軌型態時所感受到的忌妒情緒是不一樣的。   這份研究總共有63,894位18-65歲（平均年齡為30歲左右）的受試者參加，研究人員要求受試者想像自己的父母與外人發生性關係（但沒有愛上對方）以及愛上別人（但沒有發生性關係）兩種情境，並且自我判斷並陳述哪一種狀況對他們而言較難以接受。   研究發現，異性戀男性較異性戀女性更容易因為伴侶生理上的不忠貞而感到煩惱、憂慮（54％男性與35%女性）；而異性戀女性則較容易因為對方情感上的不忠而情緒不佳（46%男性與65%女性）。而在同性戀與雙性戀的群體中，男女性對於伴侶出軌的情緒反應則皆未有顯著差異。   研究主持人Frederick博士認為，從演化論的觀點來看，由於後代「血緣的不確性」是每一個男性註定會面對的問題，因此，會對於伴侶生理上的不忠展現強烈的反應。反之，女性就不會有「孩子究竟是不是我的？」這樣的疑慮。   而從社會文化面來看，一直以來男性多被教育要具備「陽剛特質」，其中包含性能力的展現。因此伴侶的身體出軌往往被視為是對其性能力的質疑與挑戰。反觀女性多半自小即被教導重視人際關係與情感，成為他人情感上的支持者與心靈力量的提供者，因此，當伴侶將情感寄託於他人時，往往會讓女性感到被否定。   過去相關研究的參與人數較少或對象鎖定在大學族群，因此皆未發現此種性別上的差異。Frederick博士也說明，每個人面對各種形式出軌時的反應受到環境與其他個人因素的影響，不過，此份研究所發現的性別差異是超越年齡、經濟階層、過去被背叛／背叛的經驗、關係類型與長度，以及，有無小孩等因素的。不過，年紀較輕的參與者確實有較易因伴侶身體出軌而憂鬱的傾向。   最後，研究者強調，任何形式的不忠都會對男性與女性造成傷害，包括心碎、關係結束得突然且痛苦（包含被拋棄）、暴力行為，以及，注意力與情感支持轉移至第三者等。Frederick博士表示，伴侶不忠激起的強烈妒意會使人無所不用其極地挽回，或做出對自己及伴侶具有傷害性的暴力行為，因此了解激起伴侶妒意最具影響力的因素是重要的。   資料來源：Archives of Sexual Behavior.      

  加拿大的多倫多大學與懷雅遜大學合作研究了維他命水、能量飲料與果汁水等飲品，近日發表研究成果，指出市面上這些看似有神奇功效、能提供每日人體所需養分的飲品事實上並不如我們想像的美好。   根據研究，市售的相關飲品標示含豐富營養成分，包裝上會特別強調其成分能幫助提升免疫力、抗氧化，或是含有特定營養素。亦常將所謂的營養成分與良好表現、健康等正面訊息結合在一起，甚至誇大營養素所能帶來的實際功效；有些產品則宣稱其中所添加的營養素能為食用者帶來特定的好處。   研究人員發現這些飲品中的微量營養素含量往往大幅超過人體的實際需求量。最常見的營養素為維他命B、B3、B12以及C。但是，以最可能飲用這類產品的青年人為例，其日常飲食所攝取的養分可能就已足夠。   來自多倫多大學的研究員Naomi Dachner表示，研究結果證實，事實上這些添加微量營養素的飲品對於營養的攝取助益非常小，甚至沒有幫助。   當這些飲品被視為日常生活中的飲食選擇，而非保健食品時，其標示改而遵循食物的標示規範，但是，這些規範往往與微量營養素的標示沒有太大的關係。Dachner說明，大多數產品中所添加的微量營養素是被允許的，問題在於添加的量並不合宜。消費者因而被誤導或暴露在過多不必要的營養素之下，不但沒有獲得益處，反而可能造成負擔。   資料來源：Physiology, Nutrition, and Metabolism