女性

最新研究發現，女性懷孕時身體有「免疫時鐘」，醫師可以透過「時鐘」預測早產。 美國約有10%的嬰兒早產，至少早了三個星期或更多，但醫師缺少預測早產的可靠方法，新的研究尋求了解為何早產會發生以及如何預防。   醫師們很早就知道懷孕母親們的免疫系統會調適，以預防身體排斥胎兒。但沒有人全方位的調查這些變化，或變化的時間點是否嚴𧫴的受到控制。先前的研究顯示發炎性的免疫反應促使早產，因此，如果科學家能夠找出將要早產的免疫變化識別圖像，則可設計測量血液來檢驗。   建立足月生產的免疫細胞變化圖像 由史丹佛大學進行的研究指出，懷孕時免疫系統產生變化，有精準的時間點，可以確認何時開始身體沒有「按部就班」地發展。   這項研究來自18位正常生產的婦女抽血液樣本，每位婦女在懷孕的三個階段各抽一次血，生產後6個星期再抽一次，建立足月生產免疫系統在不同懷孕階段變化的基本圖像，例如：不同免疫細胞的數量的變異、細胞中哪些代謝途徑在懷孕時更活躍及其變化的準確時間點、細胞對於模擬病原入侵的反應等。再以10位正常足月生產婦女的血液樣本，佐證上述足月生產的免疫圖像的正確性。   有了懷孕時免疫系統變化的基本圖像做為參考，下一步要用早產母體的血液樣本，看其免疫功能的軌道有何不同。除了更精確地了解懷孕最初和最後期所發生的事，也想知道從正常到充滿病變的轉折點。由此，可以預測早產的風險及其可能的預防方法。   研究的主要作者Dr. Brice Gaudilliere説：「懷孕是一種特有的免疫狀態。我們發現正常懷孕時，免疫系統變化的時序有一個精確且可預測的圖像。基本上我們希望能夠回答，懷孕時妳的免疫時鐘是否跑得太慢或太快。」   然而，免疫系統非獨立作業。專家們應找出免疫系統和母體在其他方面互動的面貌，如基因、新陳代謝和身體的微生物群，來了解懷孕時整體性的生理時鐘。     編譯來源：Medical News Today(2017.09.02)、UPI(2017.09.02)、Daily Mail(2017.09.03)    

月經來潮想吃巧克力的是常見的說法，但最近研究指出，這可能比較是文化上的現象而非生理上的需求。   紐約州立大學心理學家Julia Hormes以問卷調查方式了解275名女大學生，其中有81名出生在美國以外，且來自不同的文化。研究發現，在美國出生的女性有40%表示他們會因為月經來潮而渴望吃巧克力，但在其他國家，如埃及的女性則只有6%、義大利的女性只有28%。   研究認為，出生在美國以外的女大生對巧克力的渴望並不亞於美國出生的女大生，但是他們不太會認為想吃巧克力是因為月經來潮。Hormes認為這樣的地理差異暗示了是文化建構了女性對巧克力的渴望。在一個強調瘦即美的社會文化中，女性可能視月經來潮為吃高熱量食物社會可接受的藉口。   過去研究顯示，因為經前症候群而對巧克力渴望增加，是因為在月經週期的下半期身體的礦物質含量會下降，而巧克力中富含鎂，因此月經週期中女性對巧克力的的渴望變得更強。   2004年一份研究指出人類演化過程中女性身體為了準備懷孕，生理上會引起女性食慾，並且因為荷爾蒙的變化女性也容易受到情緒上的影響而吃更多。2010年一項研究也發現，即使是擁有健康體重的女性，在經前他們每天攝取的熱量也會增加超過1,100卡路里，而且熱量完全來自碳水化合物。   台灣女人連線常務理事黃淑英表示，生理期容易消耗更多能量，因此這段期間攝取比平常更多碳水化合物是可以理解的生理需求，但是透過巧克力獲取能量可能就是受社會文化影響。畢竟巧克力並非所有人都能負擔的起，許多貧困國家的女性就難以取得巧克力。   編譯來源：Daily Mail(2017.08.31)、PLOS One(2017.07.19)        

一項追踪近百萬名女性超過15年的研究發現，採用賀爾蒙補充治療法控制更年期症狀的女性，可以使用皮膚貼片的方式來減低中風風險。   賀爾蒙補充療法主要透過補充或替代體內過低的雌激素或黃體素，以緩解更年期症狀，如睡眠問題、體重增加、情緒波動和熱潮紅等。過低的雌激素會導致一些生理和心理症狀，10位女性中大概有8位會受到影響，受影響時間平均為7年，其中有三分之一的女性會面臨更長期的症狀。   賀爾蒙補充療法也可以預防骨質疏鬆症和心臟病，多年來被視為女性的奇蹟藥物，已有數百萬人採用。但在2002年的一項研究顯示，賀爾蒙補充療法與增加乳癌及中風風險有關後，採用該療法的人數急遽下降。根據研究調查，許多婦女受更年期症狀所苦，但卻抗拒賀爾蒙補充療法。因而，研究人員對不同方式補充賀爾蒙之風險進行研究評估。   哥本哈根大學對98萬名51至70歲的女性進行了長達16年的追蹤研究。研究發現，超過三分之一的女性使用賀爾蒙補充治療法後，因血栓引起的缺血性中風風險增加16%。進一步分析資料發現，與未使用賀爾蒙治療的女性相比，使用綜合雌激素/黃體素藥錠補充治療法者增加了29%的中風風險。   而使用經皮製劑（透過粘貼的石膏狀貼片或擦拭凝膠吸收賀爾蒙）治療法則與中風風險無關聯性，在某些情況下與未使用賀爾蒙治療的人相比，甚至風險還更低。這可能是因為藥物透過皮膚吸收，直接進入血液，不必經過肝臟處理，而降低了血栓的風險。   Haitham Hamoda是一位婦科諮詢顧問，主持倫敦國王學院醫院的更年期服務項目，並且是英國更年期協會醫療諮詢委員會的成員。他說：「總體而言，這些結果對女性來說是個好消息。口服攝入賀爾蒙治療的中風風險略微增加，多數女性都是在60歲以後才觀察到的。這個結果表明，透過皮膚吸收賀爾蒙，不用經過肝臟處理，說明了為什麼它可能對血液凝固沒有影響。」     編譯來源：the journal Stroke、Daily Mail2017.08.19    

在2012年，英國有50,000名女性的生活永遠地改變了，因為她們接受了隆乳手術，但植入的卻是有缺陷的法國製的植入物。雖然5年後，受害者得到正義的伸張，獲得一筆賠償，但不但不夠成本，更無法禰補所承受的痛苦。   2012年6月，醜聞終於爆發！英國媒體報導Poly Implant Prothese(PIP)公司製造的乳房植入物，破裂機率比其他植體高出兩倍。PIP以填充床墊的廉價工業矽膠取代應以醫療級矽膠製成的乳房植入物，估計全球約有400,000位女性受到影響。   經過5年漫長的審判，德國整容手術證照機構(TÜV Rheinland)被勒令補償歐洲20,000個遭受醫療過失的受害人。每人大約僅得到3,000歐元，還不夠原來手術的費用，更不用說很多婦女因為植入物引發的長期健康問題，需要更多花費。   有一名女性25歲時隆乳，植入物破裂流出有毒的矽膠，侵入她的淋巴結，為了怕得淋巴癌，手術切除了淋巴結。手術導致了血栓和左臂永久性的神經傷害。一共做了五次手術，嚴重影響工作和照顧兩個幼兒的能力。   另一名女性20歲時，覺得自己哺乳後左乳歪斜，於是選擇隆乳。診所從未告知她植入物有毒，是她自己發現的。英國國家健康服務機構不願意做植入物移除的手術，除非植入物有明顯的破裂。若她私下找診所做移除，同時替換另一種植體的手術，8,000歐元的費用則難以負荷。她説有時想切開胸部，把這些定時炸彈拿掉，但又焦慮拿掉以後，外貌會改變。   這些女性一方面承受身心帶來的痛苦和焦慮，一方面又得承受社會訕笑的眼光。很多有PIP植入物的女性，逐漸感受到這個議題所存在的不公不義，啓動網絡的互助團體，其中最大一個組織Opic在臉書有1,000個會員。她們互相支援，交流資訊，建立情感，也是在法律上對付訴訟對象的重要聚落。   PIP的創辦人最後被迫道歉，且因其出售不合標準的植體，入獄四年，但整容診所卻從未公開道歉。雖然審判的結果有利受害女性，但目前她們還未收到任何賠償金。如果她們要求更多的賠償，以涵蓋當初手術費用、未來手術費用和精神補償，她們必須重啓新的訴訟。   在歷經多年的等待後，這些女性希望有一天她們不再需要互助團體，甚至不再期待有任何金錢上的補償，但她們希望社會真正的瞭解她們所經歷的確實是世界上最大的醫療醜聞。     編譯來源：The Guardian20170807   其他人感興趣的新聞： 多國提出警告 隆乳與罕見癌症有關 隆乳影響心電圖的判讀？  

穿高跟鞋對健康是否有害，一直備受爭議。最近蘇格蘭艾伯丁大學的研究團隊檢視了20份有關高跟鞋的研究，同時從流行病學、生物機轉及社會文化的角度去探討高跟鞋的影響，讓人們能更細緻地了解目前高跟鞋對大眾健康的挑戰。   研究指出，高跟鞋能提升女性的魅力，並且穿高跟鞋的女性容易因為獲得男性的關注而受到相應的禮遇，女性本身也認為穿高跟鞋使他們更加自信。不過，多數的研究也指出高跟鞋增加肌肉骨骼症候群的風險，如扭傷、骨折、拇指外翻等，影響範圍從腳趾到脊椎，並且也會增加受傷（如跌倒）的風險。綜言之，高跟鞋同時有著對健康有害的缺點及社會文化上的好處。   此外，研究團隊提及最近英國與加拿大在處理雇主要求女性員工穿高跟鞋引發的爭議時不同的態度。一位空服員說英國航空公司(British Airways)要求他們在機場必須穿高跟鞋，但在飛機上不用穿高跟鞋。此外，2016年一位擔任櫃檯接待員的女性抵達工作場所後被要求折回家裡，換上2-4吋高的高跟鞋。這位女性發起聯署要求國家制定法律禁止企業要求女性穿高跟鞋，獲得超過152,400筆聯署。   英國對爭議的回應是雇主不得因受雇者之性別而有歧視，穿著規定應對不同性別有對等的要求，為了讓這樣的法律意義更為明確，政府將針對職場制服做新的指引。而加拿大哥的倫比亞省則是特別修正了法律；禁止雇主要求員工穿高跟鞋。   研究作者Max Barnish說明，研究目的並非試圖告訴民眾是否應該穿高跟鞋，而是探討高跟鞋如何影響女性選擇鞋子的自由、對異性戀關係及社會的負面影響，讓女性能衡量穿高跟鞋的利與弊。同時研究也強調英國政府應追蹤女性被要求穿高跟鞋事件的後續處理，並希望政府能制定法律或討論出具體措施來規範這樣的問題，而不是仰賴讓問題持續發生的既有法律。   編譯來源：Daily Mail(2017.08.01)、Medical News Today(2017.08.01)、BMC Public Health(2017.08.01)  

牙周病，是因牙齦感染和發炎引起的，它影響許多成年人，在老年人中尤其常見。不久前研究發現牙周病會影響女性受孕機會，最近又有研究發現中年女性的牙周病與某些癌症風險升高有關，如食管癌，乳腺癌和膽囊。   約州立大學的Jean Wactawski-Wende博士及其團隊為了解牙周病與女性罹患癌症風險之間的相關性，研究人員與65,869名參與Women's Health Initiative Observational Study的婦女合作。這些婦女的年齡在54歲到86歲之間。   參與者在1999年至2003年期間用問卷的方式說明自己是否被診斷有牙周病，並被追蹤是否有罹癌直到2013年9月。平均來說，追蹤每位參與者的時間為8.32年。在此期間，有7,149名婦女被診斷患有一種癌症。   研究發現，被診斷有牙周病的婦女罹患任何類型癌症的風險比沒有牙周病的女性高出14％，最常見的癌症類型為食道癌。與沒有口腔健康問題的婦女相比，牙周病患者的罹食的比率高出三倍以上。其他與牙周病顯著相關的癌症還有肺癌、膽囊癌、黑素瘤或皮膚癌及乳癌。研究還發現，牙周病與乳癌、肺癌及膽囊癌的相關性在吸煙婦女身上呈現更顯著的相關。   Wactawski-Wende博士解釋，由於食管靠近口腔，因此牙周病原體可能更容易感染食道粘膜，並增加該部位的癌症風險。此外，牙周病和膽囊癌之間的關係是一個新的發現。研究主持人Ngozi Nwizu博士強調，過去雖然已發現膽囊癌患者有慢性發炎的情形，但這是第一個發現膽囊癌與牙周病相關的研究。   究竟是什麼導致牙周病與各種類型的癌症之間具有聯繫尚未被理解。研究人員認為原因可能是，口腔中的細菌和其他病原體會通過唾液或患病的牙齦組織進入血液。通過這種方式，病原體可以到達身體的各個部位並影響癌症風險。但是，需要更多的研究來確定實際的機制。   編譯來源：Medical News Today(2017.08.01)、Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention(2017.08)