性別差異

在新版哈佛醫學報導中指出，男性較女性更容易罹患心臟病，但是，男性心臟病的死亡率卻是女性的一半；亦有數據指出約有38%的女性，在第一次心臟病發作的一年內，便會面臨死亡的威脅，而男性在這方面的比率約為25%。此外，女性在第一次心臟病發作的六年內，復發的機率約為男性的兩倍。針對心臟病的性別差異，其背後可能的病理機制目前仍不是很明確，顯見女性與心臟病方面的相關研究仍舊不夠充分。   然而，仍有學者專家試圖解釋此性別差異，以下是從過去到現在所被提出過的一些可能的理論：   年齡：女性似乎只有在更年期後，體內雌性激素含量下降時，才會比較容易受到心臟病的威脅。因此，一般來說，女性第一次心臟病發作的時間會比男性來的晚。   冠狀微血管疾病：有些人在進行活動或處於壓力之下，會產生類似心絞痛情形，但在心血管造影圖上冠狀動脈卻無阻塞現象。研究顯示，有此類冠狀微血管疾病的女性，會有較高的機率受到心臟病或中風的威脅。   較差的診斷與治療：一些研究顯示女性在心臟方面的問題，並不如男性患者般的受到重視。   對於症狀的瞭解度不夠：目前醫學界對於心臟病典型症狀的定義，是透過長時間對男性病患之研究所建立的，然而這些症狀卻不見得一定會出現在女性身上，也因此女性在這方面常會發生延誤診斷與治療的情形。   資料來源：哈佛健康刊物（Harvard Health Publications）

  骨關節炎是很不舒服，而且目前無法治癒的疾病，也是65歲以上老人行動不便的主要原因。美國知名醫學中心Mayo Clinic的外科主任Mary I. O’Connor特別針對髖股和膝蓋的骨關節炎作了性別研究。   O’Connor指出，骨關節炎大致上有幾項風險指標，包括基因和骨骼結構、膝蓋受傷史和肥胖；前兩者是先天因素，指骨骼接合的模式和位置；後兩項是後天影響因素，舊傷和肥胖都會影響骨關節炎的惡化。   此外，雖然骨關節炎在診斷上沒有性別差異，但是在症狀的嚴重度和治療上就有很大的性別差異；女性通常比男性更容易罹患骨關節炎，而且症狀會比男性來的嚴重。最近一篇加拿大的研究則發現，不論男性或是女性，接受骨關節炎手術的比例都過低，也就是說部分需要進行手術的病人卻沒有得到適當的醫療處置，其中女性病人接受手術的比例只有男性的三分之一。   大家都知道男性和女性的生理構造不一樣，但是，我們對於性別如何影響疾病卻不甚瞭解。未來應該要有更多與性別相關的研究，如此才能瞭解性別在疾病中所扮演的角色，醫師和病人才有更充足的資訊作適合自己的醫療決定。   資料來源：美國骨科醫師學會期刊（Journal of American Academy of Orthopaedic Surgeons）

阿斯匹靈已經被許多人用來當作預防心臟疾病的方法之一，但是，最近發表在BMC線上期刊的一篇研究發現，阿斯匹靈很有可能是只適合男性使用的藥。   過去有關阿斯匹靈的臨床試驗，有些發現阿斯匹靈根本無法預防心臟疾病，但是有些卻發現能降低50％的心臟病風險；研究人員過去一直不解，為什麼使用阿斯匹靈來預防心臟疾病的效益，在不同的臨床試驗間會有如此大的不同。為了釐清此差異，這份研究檢視了過去曾經發表過的23份臨床試驗結果，總共包含11萬3千人以上。研究人員特別分析了阿斯匹靈在不同性別的人身上所產生的效益。結果發現，臨床試驗中，男性參與者越多，心臟病風險降低的越多；相反的，女性參與者越多，降低的風險越少；也就是說這些試驗結果的差異，似乎是因為參與者性別比例的不同所致。   研究人員表示，先前有學者提出，阿斯匹靈保護心臟的效益在女性身上不易發揮，這份研究結果也支持這樣的論點；因此，醫師在使用阿斯匹靈進行心臟病預防時，應該要注意到這點。   美國心臟協會（AHA）的發言人Nieca Goldberg對此表示，使用阿斯匹靈預防心臟疾病有一些特別的條件：若是要預防心臟疾病的發生的話，女性最好在65歲以上、男性45歲以上比較適合使用；若是要預防二次發病的話，就沒有年齡和性別的限制。但是，除了性別和年齡之外，還是要評估個人心血管疾病的風險。

  一項針對女性愛滋感染者的調查顯示，當女性愛滋感染者與他們的醫護人員討論要符合她們生活需求的HIV治療方案時，醫護人員與感染者在溝通上有所落差。   這項調查顯示，55％的受訪者表示，他們從未與醫護人員討論到HIV的藥物治療對於女性造成的影響可能與男性不同。然而，這項調查亦顯示有45％的受訪者曾與醫護人員討論到這個議題，而醫護人員也能給他們滿意的答覆，談話的過程中也不會讓感染者感到不舒服。   湯瑪士傑佛遜大學（Thomas Jefferson University）附設醫院感染科與環境醫學博士 Kathleen Squires表示，由於女性愛滋感染者的增加，醫護人員在給予她們醫療照護的選擇資訊時，必須理解她們的處境以及特殊議題。女性愛滋感染者必須與她們的醫護人員一起討論她們的情緒狀況、家庭規劃，以找出最適合她們健康及生活方式的治療方式。如在懷孕的問題上，醫護人員並未與感染者討論到治療可能對於懷孕的影響，她們往往等到受孕時才開始思考；在生活的影響方面，多數女性愛滋感染者的生活相當辛苦，73％的受訪者認為感染者的身份對於她們的生活已經產生相當大的影響，由於大多數的受訪者在家都是擔任照顧者的角色，有43％的受訪者認為，感染者的身份使得她們在照顧自己家庭時面臨了更多的困難。幾乎所有的感染者都覺得，當她們在決定治療方式的時候，她們最關心的是哪一個治療方式是長期、成功的，並讓她們仍然有能力過正常生活。   在台灣，目前女性感染者多集中在20～39歲，正處生育年齡，傳染途徑則以性行為及藥癮為主，當醫護人員在對女性感染者做治療方式的個案諮詢時，必須看到女性的個人需求，如是否有計畫懷孕，或如何讓感染者能夠持續工作、維持正常生活，也是必須注意的課題。另外，醫護人員在諮詢時也應注意個案是否有心血管疾病、糖尿病或其他慢性病的問題。

  過敏、氣喘與免疫學年報（Annals of Allergy, Asthma, and Immunology）裡的一篇研究發現，女性使用盤尼西林比男性容易產生過敏的反應。   這份研究採用文獻回顧的方式，總共包括了1,921位參與者，其中有1,759位有接受盤尼西林皮膚試驗（Pecicillin Skin Test, PST）。研究人員將試驗結果呈現陽性反應的人數作性別分析後發現，試驗結果有64人呈現陽性反應，其中有53位女性，男性只有11位，這樣的數據在統計上是有顯著差異的，也就是說女性對盤尼西林過敏的機率是男性的2.6倍。   過去其實也有不少研究發現，普遍來說，女性對藥物比較容易產生不良反應。台灣女人連線表示，過去的藥物試驗和臨床研究常將女性排除在受試者之外，因此，無法得知女性使用藥物後的反應。唯有將女性納入臨床試驗，藥物的使用劑量、種類才能隨使用對象而有所調整，用藥安全也才有保障。   　 　

一份發表在內科醫學紀錄（Annals of Internal Medicine）的研究發現，過去25年來，美國男性糖尿病病患的死亡率逐年下降；但是，女性糖尿病病患的死亡率卻不見遞減，使其性別差異越來越大。這份研究目前僅刊登於網站上，預計於八月出刊。  這項研究的主持人Edward W. Gregg發現美國心血管疾病的死亡率，和整體死亡率逐年下降，為了瞭解這個趨勢使否也適用於糖尿病患，Gregg和其研究團隊便分析了三份大規模的世代研究資料，其中包括1971-1975、1976-1980、1988-1994的三次美國全國健康與營養調查（NHANES）。結果發現男性糖尿病患的整體死亡率從1971-1986年的42.6‰下降到1988-2000年的24.4‰，在男性的總死亡率和男性糖尿病患的心血管疾病死亡率上，也發現相似的下降趨勢。但是，當他們檢視女性的各個死亡率時，卻沒有發現任何明顯下降的趨勢。 期刊的編輯之一Nanette K. Wenger表示，雖然這份研究無法解釋為什麼會有這樣的性別差異，但是，男性死亡率下降有可能是因為心血管疾病的危險因子控制得當，或是醫療技術的進步；但是女性的死亡率卻不見下降，可見這也與女性和男性所能接受到的醫療照護品質有關，也就是說如果女性罹患糖尿病和冠狀動脈心臟病，較難接受到適當的治療和照護。 台灣糖尿病的死亡率，過去十年來，除了2002和2004年的死亡率有微幅下降之外，皆呈現上升的趨勢，2005年的死亡率較十年前上升了10‰；女性糖尿病的狀況尤其嚴重，為我國國人十大死因中唯一死亡率高於男性的項目。台灣的醫護人員應該要更積極地促進糖尿病的預防與治療，特別是針對女性糖尿病患。