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一直以來，研究者想要瞭解男性和女性對止痛藥的反應是否不同。例如一個非常小的可信來源研究，從 1996 年開始，發現女性在接受鴉片類藥物pentazocine治療手術後疼痛後的反應超過男性。   最近，一個2021年可信來源回顧指出，雖然證據參半，但一些研究發現 Ibuprofen (布洛芬) 更能減輕男性的疼痛。   還有一項研究發現，女性參與者更難以忍受 prednisone (普立朗) 止痛研究的不良反應，而且她們不太願意增加劑量。   今日醫學新聞 (Medical News Today) 採訪疼痛醫學臨床助理教授Meera Kirpekar 博士。以下是Kirpekar 博士的訪談節錄。   疼痛研究的問題   直到 2016 年，超過 80% 的疼痛研究只涉及男性參與者 — 無論是人類還是大鼠。與男性不同，女性一生中會經歷持續的荷爾蒙波動，從而影響她們的疼痛敏感性。   考慮到這些變化，導致在早期的研究裡女性在很大程度上被排除在研究隊列之外。因此，我們擁有的大多數疼痛數據都基於男性的疼痛信號。   2016 年，美國國家衛生研究院將「動物及細胞實驗中應將性別作為一個變數」作為申請經費補助的要件，因此雌鼠及女性受試者開始被納入疼痛研究。   疼痛理論   雖然全世界有數百萬人經歷慢性疼痛，但對其潛在機制知之甚少。對於男女的身體如何以不同的方式處理疼痛，有三種理論：   第一個理論涉及雌激素，一種控制子宮、卵巢、乳房發育和調節月經的激素。根據雌激素的位置和含量，它可以加重疼痛或使其好轉。睾酮是與陰莖、睾丸和前列腺發育相關的激素，可以減輕疼痛。事實上，一些患有慢性疼痛的患者甚至可能會接受睾酮治療。因此，女性由於雌激素水平高而疼痛加劇。睾丸激素水平低的男性可以像女性一樣處理疼痛。   第二個理論在於稱為小膠質細胞 (microglia) 的大腦免疫細胞。理論上，阻斷小膠質細胞也會阻斷疼痛。當男性的小膠質細胞被阻斷時，疼痛也會被阻斷。但這對女性不起作用。為什麼？女性使用稱為 T 細胞的免疫細胞來控制她們的疼痛反應，而不是小膠質細胞。   最後一個理論涉及核糖核酸 (RNA)。RNA是在我們體內攜帶信息的遺傳物質。理論上，RNA升高會導致慢性疼痛的傾向。與男性相比，女性血液中的 RNA 水平較高，因為許多這類的 RNA 分子由 X 染色體上的基因編碼。女性有兩條 X 染色體，她們更容易患上慢性疼痛。   止痛藥對女性效果較差？   男性和女性的身體在生理上存在不止一種差異 — 從激素水平到分子過程。雖然他們可能會感到相似程度的疼痛，但不同的潛在生理過程意味著相同的治療可能對兩者都不起作用。   大腦和脊髓中的疼痛信號是存在差異的。由於對於疼痛反應的機制不一樣，以公鼠或男性為模型研發出來的治療藥物對於女性可能較沒有效力。       編譯來源：Medical News Today (2022.05.31)      

蔬菜營養到底要生吃好？還是熟食好？最近流行生食，包括生機素食。相信食物越少加工越好，但並非都如此。有些蔬菜煮過才更營養，介紹如下：   1）蘆筍 ASPARAGUS 所有生命皆由細胞組成，蔬菜中重要的養分有時候深陷在這些細胞壁裏。蔬菜一煮，分解了細胞壁，釋出身體較易吸收的養分。煮蘆筍，釋出細胞壁中更多可以吸收的維他命A、B9、C 和E。   2）蘑菇 MUSHROOMS 蘑菇有大量的抗氧化劑麥角硫因 (Ergothioneine, ERG) 具有強大的抗氧化活性，煮後才釋放出來。抗氧化劑有助於分解會傷害細胞、引發疾病和老化的自由基。   3）菠菜 SPINACH 菠菜養分豐富，包括鐵，鎂，鈣和鋅。菠菜煮了之後，這些養分才能吸收。因為菠菜有許多草酸 (很多植物都有)，會阻礙鐵和鈣的吸收。菠菜加熱可以將鈣釋出，身體較能吸收。   研究建議蒸菠菜可維持維生素B9的水平，可減少某些癌症風險。   4）蕃茄 TOMATOES 任何煮法都可以大幅增加蕃茄中的抗氧化茄紅素。茄紅素可以降低一些慢性病風險，包括心臟疾病和癌症。加熱時可以破壞細胞壁，增加茄紅素及其它重要養分的釋放。   雖然煮過的蕃茄，維他命C減少了29%，但煮了30分鐘的蕃茄，茄紅素增加了超過50%。   5）紅蘿蔔 CARROTS 煮過的紅蘿蔔比生的有更多β-胡蘿蔔素，又稱類胡蘿蔔素。身體將其轉換成維他命A。這個脂溶性維他命維護骨骼成長，視力和免疫系統。   連皮一起煮的紅蘿蔔，抗氧化劑的威力倍增。紅蘿蔔應先整個煮好再切，養分才不會都流失到湯裏。炸紅蘿蔔則會減少類胡蘿蔔素。   6）甜椒 BELL PEPPERS 甜椒有增強免疫系統的抗氧化物質，特別是類胡蘿蔔素，β-胡蘿蔔素，β-隱黃素和葉黃素。加熱分解細胞壁，使身體較易吸收類胡蘿蔔素。甜椒用烤的比較好，因為熬煮或蒸，維他命C會流失到水裏。   7）蕓薹屬 BRASSICA 蕓薹屬包括青花菜、白花菜 (花椰菜) 和珠芽甘藍 (brussels sprouts)，含大量硫代葡萄糖苷 (Glucosinolates，簡稱硫苷) 及黑芥子酶 (myrosinase)。身體可將硫代葡萄糖苷經過黑芥子酶的催化，形成一些抗癌的化合物。   研究發現用蒸的可以保存維他命C和黑芥子酶。青花菜切塊，至少放40分鐘再煮，也可以活化黑芥子酶。同樣的，珠芽甘藍煮過會產生抗癌的活性成分吲哚 (Indoles)、硫苷 (Glucosinolates)。   8）四季豆GREEN BEANS 烤、微波、煎或甚至炸，比熬煮或壓力鍋，有更高水平的抗氧化物。   9）甘藍菜 (羽衣甘藍) KALE 輕蒸甘藍菜最健康，因為它會促進身體吸收甲狀腺需要的碘，有助於調節新陳代謝。   小撇步 所有的蔬菜，高溫、長時間在大量水中煮，會使養分流失。水溶維他命 (C和維他命B群) 最不穩定，一煮就流到湯裏。所以避免浸在水中，用最少的水煮，或使用其他方法，如蒸或烤。煮蔬菜所剩的湯汁含有很多釋出的養分，可用來煮湯或沾醬。       編譯來源：The Conversation (2022.06.10)      

在接受一劑、兩劑莫德納或輝瑞疫苗接種後，國際間有許多月事失調發生的通報。   而另一個挪威尚未發表的6000名女性研究指出，疫苗接種後，大量經血的案例上升，突顯了潛在的擔憂，因經血流量的增加，或延續的時間會干擾生活品質。   這促使了歐盟藥品管制局 (EMA) 檢視這個事件。   歐盟藥品管制局 (EMA)：未發現月經變化與 COVID 疫苗之間存在聯繫。   歐盟衛生管制人員結論：現有數據顯示，mRNA新冠疫苗不會導致月經失調，也不會導致所謂「繼發性閉經」(90天或更長時間沒有月經)。   月事失調有一些原因，包括潛在的醫療狀況、壓力和疲勞。衞生監管機構強調新冠感染後有這些案例的報導。   PRAC說它已檢視可能風險的所有數據，但同時也要求疫苗製造廠商，提供最新的案例累積審核。       編譯來源：Reuters News (2022.06.10)、Reuters News (2021.12.21)      

加拿大政府提議在每支香煙上貼健康警告，這將是世界首創的解決吸煙習慣的方法。   心理健康和成癮部長Carolyn Bennett表示，她希望這項措施能幫助更多人。在個別煙草產品上添加健康警告將有助於確保這些基本信息傳達給人們。   她說，主要目標是那些「經常在社交場合拿到别人分享的香煙而没有看到外包裝的年輕人。」   她補充說，「2001 年在加拿大推出的香煙包裝上的照片警告不再像政府希望的那樣有效。」   加拿大心臟和中風基金會對新提案表示歡迎。基金會首席執行官Doug Roth說，「加拿大現在將擁有世界上最強大的捲煙健康警告制度。這些措施將有助於進一步降低它們對青少年和非吸煙者的吸引力，並支持當前吸煙者的戒菸努力。」   關於該政策提案從6月11日起，有為期 75 天的預告，徵求民眾的意見。政府預計新措施將從2023年下半年生效。   根據加拿大統計局的數據，2020 年，超過 400 萬加拿大人每天或偶爾吸煙。   在擁有超過 3800 萬人口的國家，煙草使用仍然是導致疾病和過早死亡的主要可預防原因。   據加拿大肺臟協會估計，每年有 48,000 名加拿大人死於吸煙。       編譯來源：BBC NEWS(2022.06.11)      

女性疼痛是目前醫學中瞭解最少中的一個現象。至少有30%的婦女在性交時感到疼痛，五分之一的女性有嚴重經痛，但除了給普拿疼這類的止痛劑外，沒有其他的解決方法。   現在，德州大學的團隊發現確切證據 (2018年) 顯示，男性與女性的細胞對於疼痛有不同的反應。換句話說，我們對於女性疼痛的所知甚少是因為過去對於疼痛的研究是使用男性細胞，並假設這些「極其具體」的結果也適用於女性。   男女反應疼痛的機制不一樣   為了評估疼痛的反應機制性別差異，Dr. Ted Price與他的同僚Dr Salim Megat操作了雄鼠與雌鼠神經細胞表面的多巴胺 (dopamine) 接受器D5。多巴胺是一種能讓人產生愉快感並且舒緩疼痛的分子，由神經細胞釋放出，將信號發送到其他神經細胞。Drs Price and Megat發現控制這些多巴胺接受器D5僅會減輕雄鼠的慢性疼痛，但對雌鼠沒有任何影響。   Dr Price說:「這讓我相信我們需要製造男性與女性專用的減緩慢性疼痛藥物；或是我們需要發展能診斷延長疼痛的個人細胞型態，並據此制定治療方式」。   但截至目前為止，我們僅有針對男性所研發的藥物，而沒有特別針對女性所研發的藥物。   研究團隊也指出，對男性有效用的藥物對女性可能沒有效用，反之亦然。不幸地是，雖然發現了治療男性疼痛的新療法，但我們對於長期遭受疼痛之苦的女性，卻仍無計可施。   研究突破是因動物研究納入雌鼠的新規定   大部分的科學研究均只以男性為實驗對象，以避免賀爾蒙的變化、月經週期影響研究結果，直到NIH要求所有的研究，不論是臨床試驗或之前的動物試驗，都必須包含男女性別。   德州研究團隊自2014年開始的研究即是在國家衛生研究院 (NIH) 要求所有臨床前試驗都必須包含男女性之後所做的研究，而研究結果也的確證實了男女性的細胞對於疼痛的反應不同。   主持這項研究的Dr. Ted Price 表示：「我們長期以來忽略了一項關鍵的變項，我與其他人一樣感到內疚。直到2014年之前，我們認為沒有理由一定要將女性納入實驗中，但這項研究結果證實了NIH做了正確的決策，所有參與這項研究的研究者都發現了我們忽略的一個簡單事實 — 女性對於疼痛反應的機制與男性不同，而且其變成長期疼痛的機制也有明顯的性別差異。   Dr Price說，「所有過去五年來正在進行的臨床試驗結果都令人挫敗，因為臨床實驗前的動物實驗結果與臨床實驗結果無法吻合。這問題的癥結點或許是因為臨床前的研究使用的都是公鼠。但在臨床實驗中，因為女性比男性因慢性疼痛所苦的人數比較多，參與者大都是女性。」   我們需要投注更多的關注在疼痛的性別差異議題上，這樣才會有重大突破。       編譯來源：The Office of Media Relations, UT Dallas (2018.03.05)、SCOPE(2014.10.30)、National Institutes of Health (2015.06.09)        

美國衞生規範人員拒絕將流行的防禿頭藥丸柔沛 (Propecia) 和其同成分的產品由市面上移除，但第一次規定，必須告知使用者此藥物有自殺行為的通報。   美國食藥局 (FDA) 之前批准柔沛在仿單上標註有「持續性性功能失調」和「憂鬱症」的副作用，但沒有「自殺」。一個病患倡議團體Post-Finasteride症候基金 (Finasteride是柔沛在美國的的通用名稱) 引用幾個科學研究，在2017年請求FDA命令Merck製藥廠停止販賣這個藥物，或者要有更強烈的警告。   FDA在這週的回應，說此團體的呈請未能將柔沛和持續性的性問題、憂鬱症或自殺的因果連結，提供合理的證據。然而基於病人的通報，FDA規定柔沛仿單上的不良反應要加入自殺念頭和行為。   Merck的子公司Organon說它保證柔沛的安全和有效性，正和FDA決定最好的進展方式。而Post-Finasteride症候基金的代表仍未立即聯繫上，FDA不予置評。   經由《路透社》要求公開的法院文件，最早在2009年，根據「內部風險管理」的評估，Merck已知男性服用柔沛，有超過200個憂鬱症的報告，包括自殺念頭。   在Merck的風險分析後兩年，2011年FDA的分析師不同意加上自殺相關的警告，而制定法規的人員最終也和Merck一樣，認為在相同病患的群體中，自殺的數字比期待的低。這樣的決定之後，在服此藥物的人當中，FDA已經接到超過700件自殺和自殺念頭的通報。       編譯來源：Reuters News (2022.06.10)