青春期

青少女的成長過程中，脂肪對於骨質密度的發展扮演很重要的角色。有研究發現如果女性在青春期發育時體內的脂肪不足的話，有可能會增加日後罹患骨質疏鬆的風險。 這份研究測量了4,005位青少女與青少年的皮質骨量（cortical bone mass），參與者的平均年齡是15.5歲。研究結果發現脂肪重量對骨質密度有絕對性的影響，特別是在青少女的骨質健康上，脂肪對青少女骨質密度的影響比青少年高70％。 研究人員表示，研究也發現脂肪對骨質的影響，在青少年和青少女身上是不一樣的。青少女的脂肪和皮質骨量成正比，也就是脂肪較高的青少女，皮質骨量也較高；但是，青少年的狀況卻是相反的，越精瘦的青少年，皮質骨量越高。 資料來源：臨床內分泌與代謝期刊（Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism）      

  葛蘭素藥廠在最近一期的線上期刊刺胳針（The Lancet）發表最新的子宮頸癌疫苗追蹤報告，顯示其疫苗（Cervarix）有效免疫的期限目前確定至少6.4年，而默沙東藥廠的疫苗（Gardasil）目前已知為5年。但疫苗最長的有效免疫期究竟有多久目前仍繼續在觀察中。   葛蘭素藥廠的子宮頸癌疫苗從2001年開始追蹤1113名15-25歲女性施打疫苗後的有效性，其中實驗組393人，對照組383人，並從2003年開始追蹤疫苗的有效免疫的期限，預計追蹤9.5年。根據目前的分析結果，Cervarix的抗體濃度維持比為注射疫苗的自然抗體高出12倍，安全性的部分也沒有因疫苗而導致的嚴重副作用或死亡案例出現。然而，對於大家最關心是否有需要後續追加注射疫苗的部分目前仍是未知。   由於有效免疫期未知，因此研究者建議適合施打的年齡最好是在女性開始有性行為的年齡之前接種疫苗，但也不能太早接種以致於在發生性行為時已經過了疫苗的保護力。    

最近一份研究發現母親的體重和母親在懷孕期間所改變的體重會影響女兒將來肥胖的風險。母親懷孕前的體重越重，女兒日後肥胖的風險越高；此外，母親懷孕時增加的體重也有影響，增加太多或太少都會提高女兒肥胖的風險。 研究人員利用「護士健康研究」（Nurses’ Health Study II）的資料，總共分析了2萬4千對母女的體重資料。這2萬4千位女兒皆為護士健康研究的參與者，研究人員在1989年研究開始之初，就紀錄了她們18歲時的體重，然後在2001年再次紀錄她們的體重；同時，研究人員請每一位母親回想懷孕前的身高、體重，以及懷孕時所增加的體重和女兒出生時的重量。 分析結果發現母親在懷孕時增加15-19英鎊的話，女兒日後肥胖的風險最低；若母親懷孕時增加的體重超過40英鎊，女兒18歲之後肥胖的風險幾乎是平均值的兩倍；若增加少於40英鎊，女兒18歲時肥胖的機率是1.5倍、18歲之後是1.3倍。 近年來代謝症候群和肥胖成為已開發國家的重要健康議題，這項研究結果顯示，女性在懷孕前應該要維持健康的體重，並且要注意和控制懷孕後增加的體重。 資料來源：線上國際肥胖期刊（International Journal of Obesity, online version）

美國政府每年花費超過兩百萬美元推廣禁慾政策，其中包括守貞教育。過去也有不少學者針對守貞教育的成效進行研究，最近一份研究使用了較嚴謹的研究方法，比較了承諾守貞與否對青少年性行為的影響。結果發現承諾守貞的青少年，在婚前發生性行為的比例和沒有承諾守貞的青少年一樣，但是承諾守貞的青少年有較高的危險性行為，也就是使用保險套避孕和避病的比例較低。 這份研究的資料取自美國一份針對青少年健康所做的研究（National Longitudinal Study of Adolescent Health），研究的參與者包括從未發生過性行為或承諾守貞的中學生與高中生，總共包括3,440位，研究從1995年開始，當時參與者的年齡皆大於15歲。研究人員在控制了宗教信仰、對性行為與節育的態度等變因後，將289位承諾守貞和645位沒有承諾守貞的青少年視為研究的實驗組和對照組，在五年後比較兩組的性行為、第一次發生性行為的年紀和性病篩檢的結果等。 結果發現： 一、曾經承諾守貞的青少年，有82％在五年後否認自己曾經做過此承諾。 二、在婚前性行為、肛交、口交等性行為模式、第一次發生性行為的年紀、性病發生率上，兩組並沒有差異。 三、承諾守貞的青少年在研究期間的性伴侶較沒有承諾守貞的青少年少0.1個。 四、承諾守貞的青少年使用保險套和採取避孕措施的比例較低。 這份研究的負責人美國約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的Janet Elise Rosenbaum教授呼籲，承諾守貞可能會增加危險性行為的可能性，因此，應該要提供所有的青少年避孕的知識，特別是針對宣誓婚前不會有性行為的族群。 資料來源：小兒科期刊（Pediatrics）

根據一項由美國政府所贊助的研究發現，守貞教育並沒有辦法控制學生的性行為，美國參與守貞課程的學生，第一次發生性行為的年齡並沒有比其他學生晚，平均年齡大約都在14.9歲，而且約有25％的學生已有三個或以上的性伴侶。 研究人員檢視了四個在美國實行的守貞教育課程，總共有2,057位學生，其中包括有上守貞課程和沒有上的學生，有上守貞課的學生在1999年，也就是他們11、12歲時接受三年的守貞教育，然後在2005、2006年，也就是他們大約16、17歲時追蹤這些參與者的狀況，再加以比較。結果發現兩組學生在後續追蹤時，大約都有一半的學生已發生性行為，比例是一樣的。 雖然研究人員發現守貞課程無法讓學生真的守貞，但是他們也強調，有上守貞課程的學生並沒有因此有較高的危險性行為比例，使用保險套和避孕藥的比例和其他學生無異，已發生性行為的學生中，有23％全程使用保險套，17％有時候會用保險套，4％不使用保險套。 美國布希政府執政期間，大力推動守貞教育，目的是要教導學生不要有婚前性行為，儘管不斷有人質疑守貞課程根本是在浪費資源，美國聯邦政府每年還是花費大約一億七千六百萬美元推動和執行守貞教育，倡議人士便表示這些經費應該使用在更有效益的性教育上，除了守貞之外，避孕、安全性行為等也應該納入教學內容。

披衣菌是女性間最普遍的性傳染病，其症狀為小便疼痛、外陰部搔癢等，若未對症下藥，則難以醫治，嚴重的話會引起骨盆腔炎、子宮外孕和不孕，也會使女性更容易感染或傳染HIV。最近一份研究發現，美國有30％的青少女感染披衣菌（Chlamydia）後會再復發，這個數字比先前預估的比例高出許多。 這份研究發表在三月份的「小兒科與青少年醫學資料庫期刊」（Archive of Pediatrics and Adolescent Medicine），研究人員於1998-2001年在一間生育保健中心，平均追蹤了411位14-19歲的青少女4.7年。結果發現有53％的青少女感染披衣菌，其中有30％的青少女有復發的問題，平均復發的時間為5.2個月。 研究人員表示，有一些方法可以降低披衣菌的感染率和復發率，其中很重要的兩點是：使用保險套和發現感染後，應該和伴侶一起進行治療。披衣菌的復發對年輕女性的健康來說是很大的負擔，因此，宣導其預防措施以降低其復發率是刻不容緩的。