女性

最近有兩份刊登在牙周病學期刊（Journal of Periodontology, JOP）的研究指出，牙周病對各個年齡層的女性都可能是一種威脅。 其中一份研究檢視了50位20-35歲的女性，這些女性都有不同程度的牙周炎。結果發現有在使用口服避孕藥的女性，於牙周囊袋發生齒齦出血的比率，比沒有使用避孕藥的女性高。 另外一份研究的參與者是1,256位更年期婦女，研究檢視了牙周病和口腔內蛀洞骨質流失的關係。結果發現牙周病若不治療，會使牙齒的骨質流失，進而導致牙齒脫落，這份研究中，有62％的女性於口腔中檢測出至少一種的牙周炎相關菌種，而證據也顯示這些女性的牙齒骨質流失率較高；此外，研究也發現牙齒骨質流失和骨質疏鬆是有相關性的，而過重的女性牙齒骨質流失的情形會較嚴重。 年輕女性可能會覺得牙周病是年老以後才會發生的疾病，但是，口腔疾病對年輕女性來說也是會有影響的，年輕女性如果有在用藥，就應該要注意到藥物有可能產生的影響，例如，口服避孕藥，就有可能會影響到口腔健康，因此，在使用口服避孕藥前就應該要檢查是否有牙周病。 此外，牙周囊袋的深度也是一個檢視自己口腔健康的好方法，牙周囊袋若只有1-2公釐且沒有牙齦出血的話，就不需要太擔心；但是若深及3-4公釐的話，就必須要做治療性的洗牙，也就是醫學上所謂的清除結石或是牙根整平術（scaling or root planing）。 最後，研究人員表示，其實牙周病和骨質疏鬆間是有很多相關的危險因子的，例如，年齡、抽菸與否、用藥狀態、一般健康狀態等，因此，有關於更年期婦女的骨質疏鬆和牙周病的關係，還需要更多的研究來證實。 相關新聞：不要忽視牙周病！

卵巢癌時常被稱為「沈默的殺手」，因為在美國大約有80％的病患無法在早期檢測出卵巢癌，使其存活率一直無法提高。但是，如果可以在第一期就檢測出卵巢癌的話，有90％的機率是可以醫治的。 最近，美國幾個癌症組織，包括美國國際卵巢癌聯盟（National Ovarian Cancer Coalition, NOCC）、婦癌基金會（Gynecology Cancer Foundation）、婦科腫瘤協會（Society of Gynecologic Oncologists）及美國癌症協會（American Cancer Society），針對卵巢癌共同發表了聲明，並列舉出卵巢癌的症狀，將有助於在早期診斷出卵巢癌。 這些列舉出的症狀，是根據華盛頓大學婦科腫瘤學者Barbara Goff的許多研究整理分析而成。和一般婦女比較起來，罹患卵巢癌的婦女較常經歷以下的症狀： 消化系統：腹部鼓脹或疼痛、進食困難或很容易覺得飽、消化不良、便秘 泌尿系統：時常尿急，必須跑廁所 其他：骨盆腔疼痛、背痛、更年期後出血 NOCC的執行長Jane Langridge表示，由於目前並沒有篩檢卵巢癌的工具，因此，醫療人員更應該要瞭解卵巢癌的症狀和後續適當的醫療處置。Goff在去年的癌症期刊（Cancer）中也寫道，有這些症狀的女性應該要進行徹底的檢查，當然並非所有有此症狀的女性都是罹患卵巢癌，也有可能是腸胃或是泌尿系統的問題；但是，女性和醫療人員都應該要認真看待這些警訊，尤其這些症狀出現的頻率超過一個月12次，而且維持了一陣子的話，就應該要就醫，而且最好是去看婦科醫師。

許多研究表示，若由有經驗的醫師或技術人員來操作時，要偵測早期的乳癌或是侵略性的癌細胞，核磁共振攝影（MRI）相較於X光乳房攝影是較有利的；但是，在核磁共振的技術還無法被廣泛使用之前，X光乳房攝影仍然是大部分女性的選擇。 德國波昂大學（University of Bonn）放射學的教授兼副主任Christine Kuhl和其研究團隊，便在美國臨床腫瘤學學會（American Society of Clinical Oncology）的會議上發表一篇研究。研究人員分別使用核磁共振攝影和X光攝影檢查5,960位女性，再使用切片比對檢查結果。研究結果發現X光乳房攝影雖然可以在乳癌早期偵測出乳管原位癌（ductal carcinoma in situ, DCIS），但是，卻無法分辨出高度惡性的癌細胞和良性的原位癌；核磁共振攝影相較於X光乳房攝影就敏感且準確的多。  雖然這樣的研究結果令人印象深刻，但是，核磁共振還是無法取代乳房攝影成為例行性的檢查，因為並非大部分的醫療機構都有這項高科技的設備，除了儀器的價格和可近性之外，操作這項儀器的技術也是一大考量。

美國心臟協會（AHA）表示，有高血壓的婦女得心臟病的機率是血壓正常的婦女的四倍。根據一篇在美國內科學誌（Archive of Internal Medicine）期刊的研究報告發現，在健康的飲食中，食用大豆食物製品能降低更年期婦女的血壓，或降低有高血壓婦女的膽固醇。 這份研究是由波士頓一所醫學中心（Beth Israel Deaconess Medical Center）的Francine K. Welty教授及其研究團隊所進行，參與者包括60位更年期婦女，其中12位有高血壓。研究人員將其分成兩組，分別進行8週的飲食控制，內容包括：所有透過飲食所攝取的熱量，其中30％必須來自脂肪、15％來自蛋白質、55％來自碳水化合物（醣類），此外，每天必須攝取1,200毫克的鈣質，每個星期要食用兩餐含有脂肪的魚類，例如，鮭魚、鮪魚，而且每天攝取的膽固醇要低於200毫克。實驗組遵照上述的飲食指示，對照組的內容也相同，只是使用半杯的大豆仁（soy nuts）取代25克的蛋白質。研究人員在開始和8週後分別紀錄血壓和採集血液樣本。 結果發現，大豆仁能有效地降低更年期婦女的血壓，除了12位高血壓婦女之外，另外48位血壓正常的婦女中，有40位的血壓也下降了。兩組相較之下，高血壓婦女的收縮壓和舒張壓分別下降了9.9％、6.8％，血壓正常的婦女，其收縮壓和舒張壓則下降了5.2％、2.9％。此外，研究也發現大豆食品能使高血壓婦女的低密度脂蛋白膽固醇（LDL；壞膽固醇）下降約11％，但是，在血壓正常的婦女身上沒有發現此現象。 若以十年的時間來估算，收縮壓下降12毫米汞柱的話，每11位病患就可以預防一位病患死亡；而這份研究中，高血壓婦女的收縮壓平均下降了15毫米汞柱，這樣的下降率，若以大規模的人口數計算的話，是可以有效降低心血管疾病的風險和死亡率的。研究人員猜測，這樣的差異應該是因為大豆食物製品裡所含的異黃酮素，但是，已經有研究發現大豆異黃酮素的營養補充品對血壓是沒有影響的，所以，必須是天然的大豆食品才會對健康有益。 此外，這份研究的飲食控制是由婦女自行在家進行的，因此，欲降低血壓，食用天然的大豆食品可能是最實際、經濟又安全的方法。

根據美國內科學誌﹝Archives of Internal Medicine﹞的報告，女性服用較多的鈣質與維他命D，更年期之前得到乳癌的風險較低。 美國哈佛醫學院的Jennifer Lin教授與同事針對10,578名停經前與20,909名停經後﹝45歲以上﹞的女性進行健康研究。此研究始於1993年，受試者完成用藥史與生活型態的問卷，另附上飲食頻率問卷，以了解早年飲食習慣的影響。在研究第一年，受試者每六個月回報一次問卷結果，之後每年回報一次；在長達十年的持續追蹤後，共有276位停經前的女性與743位停經後的女性罹患乳癌。結果發現：停經前婦女攝取鈣質與維他命D能些微降低罹患乳癌的風險，但是，對更年期後的婦女則沒有影響。 對於這樣的差異，研究人員猜測可能和鈣質、維他命D與類胰島素生長因子（insulinlike growth factors, IGFs）有關。在試管研究中發現：鈣質、維他命D和類胰島素生長因子結合蛋白第三型（IGFBPs-3）會在血液中互相作用，對於乳癌細胞有抑制的效果；但類胰島素的分泌會隨著年齡增加而遞減，這也是為什麼在更年期之前攝取鈣質和維他命D可能會降低乳癌的風險，而在停經後卻無法產生同樣的效果。研究者最後認為：未來的研究將以此發現做為依據，以探究鈣質和維他命D運用在降低乳癌之可能。

「女性在被診斷出罹患乳癌後，如果原本沒有運動習慣的話，最好開始起身運動囉！如果本來就有運動習慣的話，應該要繼續保持下去，甚至加強自己的運動量。」這是最近一篇發表在Journal of Cancer Survivorship的研究給的建議。 癌症症狀和接受治療後所產生的副作用都會嚴重影響病患的生活，這些不適的症狀包括，容易疲勞、手術後的疼痛；和荷爾蒙相關的症狀包括，熱潮紅、心悸、尿失禁等；心理上也容易產生焦慮、沮喪等情緒，特別是生理上的症狀常會影響心理，使情緒的起伏更不穩定，有時候這些症狀在患者身上會維持二十年之久。 這份研究由俄亥俄州立大學的Catherine Alfano教授所進行，總共包含500位罹患乳癌的婦女，研究的重心放在運動如何影響乳癌的症狀和罹癌後的生活品質。研究人員要求參與者在診斷後的第6、29、39個月為自己評量，評量的項目包括術後疼痛、荷爾蒙相關症狀、性慾、疲勞、生活品質的等級；此外，研究人員也要求婦女量化研究期間所從事的運動、活動，其項目包括，家事、休閒活動、中等程度運動、劇烈運動等；研究人員預期運動量越高的婦女，不適的症狀會越少、生活品質會越好。 研究結果令人感到驚訝的是，在癌前有運動習慣的女性，罹患乳癌後經歷的症狀似乎和不運動的婦女相差不大。但是，在荷爾蒙相關症狀和生活品質上，有沒有運動就有很大的差異了；特別是在接受癌症治療後，若增加運動量的話，疲勞和身體疼動的情況就會減少，身體功能的運作就會較正常；這樣的差異性在運動程度越劇烈的婦女身上越明顯。 這份研究所傳達的訊息其實很簡單，就是：運動永遠不嫌晚。即使在診斷後才開始運動，若能慢慢增加運動量，多做一些較激烈的運動的話，在完成治療後，對於身體狀況和生活品質都會有很大的幫助。