中老年

美國女性健康啟蒙(Women’s Health Initiative, WHI)於2004年10月6日在美國醫學期刊 (JAMA)發表了對於荷爾蒙補充療法(HRT)研究調查的最後結果，也就是再次確認使用荷爾蒙補充療法(HRT)對於靜脈血管栓塞的風險。而血管栓塞則容易引發心臟病、中風等問題。   報告同時顯示，年紀越高以及體重過重的婦女要特別注意血栓的風險。例如60-69歲的更年期婦女服用HRT時所承擔的風險，比50-59歲的婦女高出4.3倍；而70-79的婦女則比50-59歲的婦女高出7.5倍。至於體重過重的婦女則會比正常體重的婦女高出5.6倍的風險。    

刊登在美國「血液循環」期刊(_Circulation_)上一項新的研究顯示，更年期婦女如果有心臟病同時又有糖尿病的話，導致充血性心力衰竭(就是心臟無法抽足夠的血液到身體的其它器官)的機率會是沒有糖尿病婦女的三倍。如果婦女有糖尿病再加上高血壓的話，則罹患風險會增高到6-10倍！ 我們雖早已知道糖尿病與心臟病之間的關聯，但是至於甚麼才是導致充血性心力衰竭的因素卻其實所知有限。這項由在舊金山加州大學(UCSF)的研究員所做的研究調查是專門為了找尋導致充血性心力衰竭的因素所做，並且是第一個以婦女為對象的研究。評估了2,300位參加者在心臟激素替換研究的資料之後發現，與充血性心力衰竭最有關係的因素是糖尿病。 對男人而言，充血性心力衰竭通常發生在心臟病發作以後，但對婦女而言，則是和糖尿病有關係。要注意的是，在台灣，糖尿病是台灣女性第三大死因，且女性罹患糖尿病的機率比男性高！ 雖然無法避免所有糖尿病的發生，但可以做到的，是盡量控制體重、血壓、並且多作活動。而有心臟病的婦女則應該停止抽煙。

由於許多研究指出荷爾蒙療法(HRT)有增加心臟病、中風、血塊、及乳癌等多項風險，因此現在許多婦女紛紛尋求更自然的另類療法，其中又以植物性荷爾蒙中大豆的大豆異黃酮最受歡迎。然而，大豆中所含的荷爾蒙對於減緩更年期徵狀的效果、或對增進健康的影響卻其實是未經科學證實的。當一些專家認為大豆可預防癌症的同時，卻也有其他專家認為，停經婦女若補充大量的大豆異黃酮，可能會增加罹患乳癌機率或形成其它健康風險，但目前為止，並沒有任何研究顯示婦女因食用大豆而增加乳癌的風險。   由於從來沒有任何針對大豆對人體影響的隨機雙盲研究，因此大家都各說各話。在各項研究之間其實都充滿許多矛盾，專家們之間也一直是爭論不斷；每個人都只從自己的角度來解讀研究結果，而對於無法支持自己論點的部份則是選擇直接忽略。   雖然研究的結果並無定論，但美國食品衛生管制局(FDA)在重新審查之後，於1999年批准大豆為可以降低膽固醇的食品。然而2004年7月的美國醫學會期刊(JAMA)卻刊登了一項較為精確的研究報告指出，服用一年的大豆異黃酮並無法改善停經婦女的膽固醇濃度、認知功能、或骨質密度。   此外，美國更年期基金會及北美更年期協會認為，如果其它生活方式無效時，更年期婦女適度食用大豆補充食品可以的。 儘管有許多意見紛歧，但所有的專家卻一致認同一個觀點，即，適當的食用大豆是無害的，如同亞洲人幾個世紀以來所做，每天食用大約15 到30 毫克的大豆異黃酮。然而，一位女性現在卻有可能會每天吸收到約75 到80 毫克的大豆異黃酮。因為大多數的大豆補充物的大豆異黃酮含量約在45毫克左右，但有些卻高達300毫克。有些製造補充食品的廠商也會為了更年期婦女而在其它補充食品中，例如鈣質補充或其它草本，再添加大豆異黃酮，而這些東西當中也都含有植物性雌激素。而如此大量的大豆異黃酮對身體是否會有負面影響尚未有任何研究報告。   明尼蘇達大學的Dr. Kurzer表示，我們關於補充食品的資料很少，在有更多資料之前，不會推薦婦女服用。   許多專家相信，服用少量的大豆對曾經罹患過乳癌的婦女是安全的，但是食用量應該是每天約15-30毫克就好。但也有專家不建議那些還未嘗試過的婦女開始食用。    

女性罹患心臟病的機率通常會在更年期之後增高，但根據刊登在美國心臟學學院期刊的一項研究報告顯示，健康的生活方式，如健康的飲食習慣及運動習慣，是可以大大降低動脈硬化風險的。   這項研究是針對353名44-50歲婦女追蹤4年的時間，其間並使用超音波檢查動脈血管壁兩次。這353名婦女被分為兩組，一組為控制飲食及運動習慣的實驗組，另一組則為對照組。在對照組的部份，血管壁的厚度在更年期以後會從原本每年增厚0.003公釐增加至每年增厚0.008公釐。但是這些婦女在到實驗組之後，血管壁厚度會從每年0.008公釐降至每年0.004公釐。Dr.Kim Sutton-Tyrrell表式，健康的生活方式是可以降低動脈硬化的風險，而且是可以測量出來的。此外，這些偵查組婦女的體重在這4.5年內並未增加，且低密度膽固醇(LDL)也無上升的情形。   由於這項研究是在更年期早期或之前就開始，要注意的是，如果從更年期晚期才開始食物及運動的控制，會不會有相同的好處仍需要更進一步的調查。

運動可減低骨質疏鬆婦女的跌倒危險2004/6/21 跌倒是老年人骨折甚至殘疾的最大因素，尤其是對骨質疏鬆者而言更是危險。雖然我們會鼓勵老人家平時保持多活動的習慣，但基於安全考量，對於骨質疏鬆者則是會要求他們少運動。然而，加拿大的研究專家最近發現，對於75-85歲的婦女而言，不管是否有骨質疏鬆，力量及靈敏度訓練的運動是可以減低跌倒的危險。 Dr. Karim M. Khan及其團隊在美國老人病學期刊 (Journal of the American Geriatrics Society)上發表了他們最新的研究調查。研究發現在適當的看護下，運動的確可以減低跌倒對老年人的危險。然而在運動種類中，又以力量的訓練及靈敏度的訓練效果最佳。這項研究用來測量的標準是身體的平衡感(postural stability)，也就是當一個人在不動的狀態下身體搖晃的程度。美國的疾病管制局(Centers for Disease Control and Prevention)也表示，應要鼓勵年長者多做運動來抵抗因老化而產生的肌肉及骨質的流失。 

美國發明新的演算方式來推算骨折風險 2004/5/25 美國骨骼研究科羅拉多中心的Dr. Paul D. Miller及其團隊在Archives of Internal Medicine的報告表示，利用一套他們新創的演算法，將可以預測出那些容易因骨質密度較疏鬆而容易骨折之婦女。這套演算方式將32項引起骨折的因素輸入一套特別的分析程式，並應用在57,421位停經且骨質密度較疏鬆之婦女身上。在第一年的測試期間，有1130位婦女發生骨折，而在這些婦女當中，過去曾經骨折過、骨質密度非常疏鬆、自認為健康狀態不佳、以及比較沒有行動力的女人，會比較容易發生骨折。報導指出，這套新的演算法能夠精確的預測出74%會有持續性骨折之婦女。因此，Dr. Paul D. Miller的團隊認為，這個新的計算方法可以應用在臨床上幫助評估以及治療。 然而，在另一項將近150,000位婦女參與的研究中，Miller的團隊發現，在所有發生骨折的婦女中，只有6.4%骨質密度較低。雖然骨質密度較疏鬆的婦女比較容易發生骨折，但由於骨質疏鬆而直接造成的骨折的比例只有18％。其實，生活方式才是造成骨折的主要原因，只有藉著改變生活習慣，以及針對那些骨質疏鬆程度雖不嚴重，但是較容易骨折的高危險群（例如：行動不便、視力衰退、罹患慢性疾病或是獨居老人），發展出一套避免、以及治療骨折的方式，才是減低骨折整體發生率的方法。