性別對於健康至關重要，但女性可能仍是研究人員事後才的考量。
一項新研究發現，儘管有政策和補助計畫要求將女性納入研究，但許多研究人員仍未按性別分析其數據。如果研究人員不按性別看他們的結果，就不可能知道疾病、藥物或疫苗是否會對性別產生不同的影響。
研究作者N. Woitowich說：「性別不僅與生殖系統有關，性別影響著多個器官、系統的健康和疾病。在研究中缺乏性別考慮，對女性健康有害。」。
她解釋，我們需要這些訊息。現在，我們正在努力拼出整個拼圖。透過將性別納入研究，我們可以改善所有人的健康。
婦女健康研究協會主席兼執行長K. Schubert說：「婦女需要被納入研究中。當您考慮到影響男女的疾病(如心血管疾病)時，症狀可能因性別而異，如果您的研究中沒有考慮男女之間的差異，那幾乎是不值得的。您必須包括另一半人口。」。
婦女健康研究協會指出，90%有睡眠呼吸中止的婦女沒有被診斷出來，因為女性的睡眠呼吸中止症狀可能與男性不同。為什麼骨質疏鬆症患者中有80%是女性？阿茲海默症的人中有三分之二是女性？因此了解性別在這種情況下所扮演的角色非常重要。
許多疾病對女性的衝擊不同
Dr. E.Stein 說：「女性至少有3個或4個人生階段，即月經、懷孕、更年期和停經，而所有這些都會影響女性疾病的發展。如果我們因為遺漏了51%的人口而對這些疾病沒有完全了解，我們真的會面臨遺漏某些東西的風險。我們已經在心臟病中看到了這一點，因為醫生認為女性心臟病患者應該與男性患者一樣有胸痛，但女性的疾病表現方式並不是這樣，導致過去許多女性死於心臟病發。」。
而且，她解釋說，阿茲海默症也有類似的區別。多年來婦女因為在用來診斷阿茲海默症的測試中表現更好，使她們在疾病晚期才被診斷出來。現在，已經對這些測試進行了調整，以解決這些性別差異。
從歷史上看，婦女被排除在研究之外是因為研究人員擔心女性荷爾蒙的變化(因為月經)可能會影響研究結果。
Woitowich說：「人們認為在生殖系統之外，雌雄之間沒有區別。使用一組動物進行研究更容易、更便宜，而那些動物通常是雄性。」。
而且，她指出，直到2016年，美國國立衛生研究院(NIH)才要求基礎科學研究人員在研究中使用兩性動物以獲得資助。
新研究檢視了來自9個生物學研究領域的700多項研究。研究人員檢視研究是否納入了男性、女性或兩性的受試者，以及他們是否做性別分析及報告。
好消息是，越來越多的研究包括了男性和女性受試者！在2009年，只有28%的研究同時包含了男女研究對象，2019年為49%。儘管納入女性研究對象的研究有增加，但並未發現這期間依性別分析其數據的研究有增加。
只有4%的已發表的研究說明了為什麼他們不同時研究兩性或為什麼不按性別分析數據。在這些原因中，許多人說這是為了限制女性荷爾蒙的影響。
科學家開始依性別分析結果
研究對象包含男女的研究中有近三分之一沒有詳細說明研究了多少男性或女性。Woitowich表示，如果另一個研究團隊想要重複研究來做驗證，因缺乏這些訊息，而得到不一樣的結果，這將是一個大問題。
那麼該怎麼做才能改變這一點？Woitowich表示，NIH在2016年邁出了第一步，要求科學家要考量到兩性。但是，這還不是解決方案的全部。在這份新研究中，所有文獻都經過同行評審。期刊編輯需要要求有關性別的訊息。而且，除了NIH之外，其他出資者也需要要求研究人員將性別納入研究中。
Woitowich說：「只研究一種性別，請解釋原因。如果您同時納入兩種性別，請說明為什麼不進行性別分析。成本可能不是阻卻研究人員的主要因素，因為研究人員仍可以在研究中使用相同數量的動物。」。
Schubert說：「在當前的研究中，很高興看到正在發生變化，但是還有很多工作要做。為了讓研究做性別分析成為規範，大學不僅需要確實執行要求研究做性別分析的政策，而且研究人員還需要了解性別是重要的生物學變數。」。
Stein指出：「女性健康研究花費了很多時間才開始追趕上男性健康研究，但我們仍未到位。由於我們這樣毫不退縮的鼓動，越來越多人意識到，如果不將女性納入研究，對於疾病如阿茲海默症，我們怎麼可能得到我們所需的了解呢？」。
台灣女人連線多年來關心且推動以人為對象的健康研究應納入性別分析。經過遊說立法委員、向衛生福利部和科技部等單位提案等過程，如今雖然政府已於補助研究計畫作業要點中要求研究進行性別分析，但由於研究者及研究計畫審查人員未確實瞭解進行性別分析的內涵，仍有很大的改善的空間。
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