專家警告，腰圍超過88公分的中年女性即使體重標準，早逝風險仍較高。
研究分析美國157,000名50-79歲停經女性1993─2017的健康資料，發現：體重正常(BMI指數介於17.5-25)但腰圍超過88公分的人，比體重及腰圍皆正常的人高出31%的死亡風險。並且最有可能死於心臟疾病或與肥胖相關的癌症。
研究質疑常用來衡量一個人體重是否健康的BMI(身體質量指數)的有效性。研究團隊強調，BMI只測量體重與身高的關係，並不能區分肌肉與脂肪，也無法提供脂肪分布的資訊。
但是，了解脂肪分布很重要，因為相較於在大腿或臉上的脂肪，堆積在重要內臟器官周圍的腰部脂肪更危險。
研究作者表示，在評估患者的健康風險時，我們應該鼓勵醫生不僅要注意體重，還要注意體形。
根據目前的指引，經BMI判斷體重正常的人，無論其腰圍的肥胖情形如何，在臨床實務上通常被認為是正常的。這可能導致這些高風險群錯失風險評估和治療的機會。
因此，除了BMI之外，在臨床實務指引中加入給體重正常的中年女性測量腰圍的建議。
此外，研究發現較為結實、腰部肥胖較少的女性的身體活躍程度較高。研究建議，不論身材如何，活躍有助於維持健康。
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