最新研究指出，勃起功能障礙可能是心血管疾病的早期指標，有此症狀的男性應接受更嚴謹的心血管評估。
勃起功能障礙被定義為無法或無法維持勃起。在美國大約有三千萬男性受到勃起障礙的影響，患病的風險隨著年齡而增加。
勃起功能障礙可能會對一個人的心理產生一系列負面影響，可能會導致自卑、焦慮和抑鬱，也可能對生理健康構成風險。
過去的研究已指出，患有勃起障礙的男性患心血管疾病的風險更高。但是勃起障礙與亞臨床型心血管疾病(即症狀不明顯的心血管疾病)之間的關係尚不清楚。
勃起功能障礙與血管內皮細胞有關
這項新的研究，係由Osondu博士等人對28項研究進行系統回顧和統合分析，研究了勃起功能障礙與心血管疾病的早期症狀之間的關聯。
研究小組發現勃起功能障礙與血管內皮功能不良有很強的相關性。血管不能完全擴張讓血液流過。內皮功能障礙是動脈粥狀硬化的早期徵兆，是斑塊堆積在動脈中的一種狀況，增加了心臟病發作和中風的風險。
更重要的是，研究人員發現，勃起功能障礙與頸動脈內膜中層厚度增加有關，這也是動脈粥狀硬化的早期標誌。
這個研究結果強調了，勃起功能障礙與心血管風險關聯的重要性。這些發現對於年輕男人更為重要。因為他們可能因為年紀而被歸類為低風險，相較於老年男性，比較不可能被評估為亞臨床型心血管疾病。但是，他們第一次就診可能是因為勃起功能障礙的相關症狀，可因此得到積極的心血管疾病風險評估和管理。
編譯來源：Vascular Medicine(2017.12)、Medical News Today(2017.12.18)