已知過重或肥胖會增加至少13類型的癌症風險。但是專家一直不清楚主要原因是體重本身，還是肥胖相關的疾病，包括心血管疾病和第二型糖尿病。
現在一個將近60萬人的研究發現，身體質量指數(BMI)每增加5點，即使沒有心血管疾病或第二型糖尿病，肥胖相關癌症風險提高11%(包括大腸、乳房和胰臟癌)；而有心血管疾病的人，則多了17%。
這使得「胖得健康」的理論─承載過多體重，但如果沒有心臟問題或糖尿病，對罹患疾病的風險沒有多少影響─遭到疑慮。
在這個研究中發現，來自英國的344,000人中，過重或肥胖的人和正常體重的人相比較，即使沒有心血管疾病，其發生肥胖相關癌症的風險增加23%。
承載太多體重易引發身體發炎，或有過多的胰島素、助長腫瘤。
研究人員請大家放心，過重或肥胖，即使患有心血管疾病，在每年每10萬人中只會增加50個癌症的案例。
雖然肥胖相關的癌症只佔所有癌症的不到一半，但大腸癌和乳癌是常見的。
台灣女人連線理事長黃淑英表示，大腸癌和乳癌是女性常見的癌症，因此女性更應該注意過重的問題。
癌症研究的國際組織，這個研究的資深作者Heinz Freisling說：「我們時常談到過重但代謝健康，這意指他們沒有第二型糖尿病或心血管疾病。但這個研究顯示這些人仍然有較高的癌症風險，所以也需要維持健康的體重。如果他們有心血管疾病，風險就更高。」
研究的進行及結果
這個研究檢視了英國和歐洲 577,343位中年人，測量他們追蹤之前的BMI，之後平均追蹤近11年，看是否罹患癌症。結果認為每個過重的人必須考慮他們的癌症風險，特別是有心血管疾病的人。
這個研究聚焦在13個肥胖相關的癌症，其中包括停經後女性罹患的乳癌、卵巢癌和子宮癌，當人們超重時，體內脂肪產生的荷爾蒙會加劇這些癌症。包括腸癌、胰臟癌、腎臟癌和食道癌。
罹患這些肥胖相關癌症的風險，在BMI每增加5點，就多了11%，而有心血管疾病的人，則多了17%。
這個研究中，心血管疾病的定義是，曾有心臟病發作、因血流減少而中風、心衰竭、冠狀動脈疾病，或心率不整。如果這些人過重或肥胖，BMI高於25，和沒有心血管疾病正常體重的人相比較，罹患肥胖相關癌症的風險高達3.4倍。
這個結果只研究分析英國生物銀行(UK Biobank)的一組人。
第二組的人從EPIC癌症研究而來，幾個歐洲國家包括英國在內，並無相同的發現。
因而過重或肥胖，加上心血管疾病，和正常體重無心血管疾病的人相比，被診斷出相關類型的癌症風險，增加至68%。
全球癌症研究基金會的研究和政策副總裁 Helen Croker說：「我們已經知道肥胖是癌症的一個重要風險因素，但這些驚人的發現顯示風險的差別，隨著人們是否有心血管疾病而定。無論如何，維持一個健康的體重，對特定的組群可提供更多的好處。」
研究發表在《BMC醫學》的期刊。