聯合國永續發展設定目標，要在2030年之前達成讓全世界人口都能健康生活的願景，但如果沒有消除性別不平等或是改變社會對女性及男性的態度，這個抱負將不可能會實現。
近期《刺胳針》(The Lancet)期刊刊登「性別平等、社會規範及健康」系列專題文章，提到儘管大家都知道社會的性別角色期待對人一生的健康影響會是什麼，政府及健康機構卻一直在性別平等上很難有進步。
系列專題領導委員會主席Darmstadt醫學博士表示，有許多關於性別(gender)與健康的迷思必須被破除，例如：性別不會影響健康，但事實是它影響很大；性別不會被改變，但健康會；性別是種難以捉摸的觀念無法被衡量，其實不是。這個系列專題提供關於性別對健康影響的新認識，並呈現目前在健康系統、政策、法律及計畫中存在能改善健康的機會。
性別平等、社會規範及健康：主要發現
男女暴露於疾病和不利於健康的風險因子經驗不同，這樣的性別差異會和其他的不平等(年紀、階級、種族、性傾向等)互相影響，加大對健康與健康系統的負面作用。
當健康研究及健康資料蒐集存在性別偏見及不完整時，健康系統與健康照護的供給也被發現忽視並強化性別不平等。企業利益沒有逃過檢視，大公司被發現為了獲利而操弄性別，造成對健康不利影響。
但好消息是，有些如：免費基礎教育、有薪生育假等政策、法律或是計畫可以促進性別平等與健康，不過目前還未普及全球。
性別與健康行動：世界準備好了嗎？
系列專題主編Horton博士表示，「在#MeToo及#TimesUp的時代，串聯全球健康的社會運動與性別平等是實在、急迫、必須且可以達成的。但是，更保守勢力的反擊，如對性與生育健康的權利出現全球噤聲規則及倒退，不僅威脅對女性與男性的健康效益，也傷害未來效益的可能性。政治領導者到目前為止對於性別、社會對性別的態度與其對健康的影響都表現冷漠，但這個系列專題提供讓社會與政治徹底變革的證據與展望。」
這個展望來自5個以證據為基礎的建議：
- 降低性別不平等促進健康成效，例如：免費教育與有薪產假。
- 改革工作職場與勞動力，例如：彈性工作、育嬰假及同工同酬。
- 補足性別及性別相關態度行為的資料落差，以對貧窮健康有更佳的了解，並強化促進健康的基礎。
- 充權和投資公民社會團體；公民社會倡議性別平等的政治空間正在萎縮。
- 加強獨立問責制度，以確保承諾可以被兌現。
系列專題特別強調有多個將健康系統納入性別變革策略以改善健康的機會，並列出具體的建議，包括：提高女性在健康領導及治療角色中的能見度、肯認並回饋照顧角色、處理職場性騷擾與暴力、以及創造條件以改變女性與健康系統互動的方式。
一篇刊登在《刺胳針兒童及青春期健康》期刊的原著文章進一步佐證這次系列專題的發現，一個人青春期陽剛及陰柔的性別表現會影響他們在成年時期的健康，包括可能從事較危險或健康的行為，以及不同的健康成效。
這個前瞻性研究探索超過1萬2千名美國人的性別表現對健康的影響，時間從青春期直到成年初期。結果顯示，青春期的性別表現與成年時期的健康狀態呈現相關性，而且不受成年時的性別表現所影響。從某些健康的結果看來，其風險來自陽剛或陰柔特質，與個人的生理性別是什麼沒有關係的。
研究領導作者Shakya提到：「當我們對『性別』是由社會建構且強化的意識逐漸提升時，我們才會開始將關注的焦點放在瞭解社會的性別表現對我們一生健康福祉的影響程度。」
性別與健康的國際證據基礎
系列專題指出許多性別不平等如何對健康有害的例子、以及那些左右人們如何認識性別的不明文規定，來支持這些發現：
- 童年疾病照護的尋求（衣索比亞）
- 青少年/女體重控制與心理健康（南非、巴西）
- 學校同儕對青少年/女健康的影響（美國）
- 婚前性行為與愛滋病（尚比亞）
- 婦女在家外工作與不活動性小兒麻痺疫苗(IPV)（奈及利亞）