相較於女性有更年期，男性沒有更年期或可預期的生育年齡，因此女性的年齡成為自然懷孕或人工受孕的關鍵決定性因素。雖然已有少數研究發現男性的年紀會影響其伴侶懷孕的機率，特別是精子的健康狀況，但一些名人像是卓別林、帕瓦洛帝的例子，還是讓大家認為男性的生育能力與年齡無關。
最新研究發現，男性年齡對於人工受孕的活產率有相當顯著的影響，男性的年齡越大，其活產率越低。
研究分析了2000年至2014年波士頓地區大型人工受孕中心的7753組受術者，共19,000人次人工受孕療程的資料，並將女性受術者細分為30歲以下、30-35歲、35-40歲、40-42歲；男性伴侶也與女性做相同的年齡分組，並增加42歲以上的組別。
結果如同預期，在40-42歲這組女性(最高是經過6次療程)受術者的活產率最低，女性年齡為關鍵的決定因素，其男性伴侶的年齡並不影響結果。然而在其他女性受術者年齡組別中，男性伴侶的年齡則顯著與活產率呈負相關，亦即男性年齡越大，活產率越低。
例如，在30歲以下的女性受術者組別中，其伴侶為40-42歲組別的活產率(46%)比35-40歲的活產率(73%)要低；同樣地，在35-40歲的女性受術者組別也發現，較年輕的男性伴侶也是比年紀較長的男性伴侶，活產率要高。
該研究計畫的研究員Dr.Dodge表示，整體來說，當女性受術者與其男性伴侶年紀相仿並不會影響其活產率，但在35-40歲這個組別中，如果男性伴侶年齡小於30歲則會比30-35歲的男性增加將近30%的機率(從54%提升到70%)；同樣地，在女性受術者30-35歲這個組別中，如果男性伴侶的年紀比較大，其與年紀相仿的比較，活產率減少了11%的機率(70%降至64%)，影響非常顯著。
依據這項研究的結果，Dr.Dodge指出男性的年齡與自然懷孕率是呈負相關，並會增加自然流產的風險，但從目前的研究仍無法清楚知道其中關聯的機制如何運作，可能與受損的精子、精子中的DNA或表觀的損害有關，因而影響生育力、著床或胚胎的發展。
無論是此次或過往的研究都顯示，女性的年齡比男性年齡對生育力的影響還要大。女性年齡的確在染色體異常上扮演非常關鍵性的角色，傳統上我們認為男性年齡在懷孕機制所扮演的角色微乎其微，但在此次研究中發現，如果我們單獨從年齡分析，40-42歲女性的活產率比小於30歲女性減少46%機率；而男性在同樣的年齡級距比較，則減少20%的機率。
年紀大的男性是否可以透過與較年輕的女性伴侶來彌補對於生育力的影響? Dr.Dodge認為，在尚未確實知道男性年齡對於生育力的影響機制是甚麼之前，很難回答這個問題。過往大部分對男性的忠告集中在精子的品質，但這似乎無法完全解釋男性年齡對於生育力的影響，在沒有實證研究的基礎上，目前可以給男性的忠告是：維持健康的生活型態。
編譯來源：33rd Annual Meeting of European Society of Human Reproduction and Embryology in Geneva、Medical News Today 20170704