陰道產與剖腹產哪一個比較好，一直是女性關心的議題。大多數女性會被醫事人員告知剖腹產的短期影響，但對於長期影響則所知有限。
英國的大型整合性研究顯示，相較於陰道產的女性，剖腹產的女性較少骨盆腔功能的問題，如：尿失禁及子宮脫垂；但可能增加前置胎盤及子宮破裂的風險。而經由剖腹產生下的小孩則較容易有氣喘及在5歲前肥胖。
陰道產與剖腹產各有利弊
研究團隊檢視了79個有關剖腹產對女性及新生兒影響的大型研究，這些研究的研究對象加起來將近3千萬人。他們檢視的是對於女性骨盆腔、小孩氣喘及未來懷孕週產期死亡的影響。
研究結果發現，相較於陰道產女性，剖腹產女性發生尿失禁的風險低了44%、骨盆腔脫垂風險降低71%，但前置胎盤(placenta previa)風險高出74%，發生胎盤早剝(placental abruption)及胎盤與子宮不正常緊附的風險更高。
而剖腹產女性未來發生流產的風險高出17%、胎死腹中的風險高出27%。研究表示，容易流產、不孕或發生胎盤早剝可能與從子宮中移出新生兒過程中傷到子宮或子宮感染有關。
此外，剖腹產新生兒在頭一年內發生氣喘的風險較陰道產的新生兒高出21%、在5歲前變肥胖的風險也高出59%。研究認為，剖腹產新生兒較容易氣喘及肥胖，原因可能是在生產過程新生兒未接觸到存於陰道的重要菌種，以致於影響到新生兒代謝、儲存脂肪的功能及對抗過敏原的能力。
至於未來懷孕時，對於胎兒或新生兒死亡的影響，兩者則是沒有差別。
研究人員表示，他們所檢視的研究多為觀察性研究，並且研究對象多為高收入國家的人口。換言之，這份研究結果無法證明剖腹產與相關風險之間有因果關係，也可能無法將結果推論至其他人口情境。不過，即使如此，研究強調結果仍對產婦與醫師之間的溝通有幫助，產婦能更了解剖腹產可能的長期正面或負面影響。
編譯來源：Daily Mail、Medical News Today (2018.01.24)、Keag OE, Norman JE, Stock SJ (2018) Long-term risks and benefits associated with cesarean delivery for mother, baby, and subsequent pregnancies: Systematic review and meta-analysis. PLoS Med 15(1): e100249