動脈粥狀硬化斑塊是引發心血管疾病的主因之一。一項新的研究指出，與男性相比，女性動脈中阻塞動脈的斑塊較少，但並不見得可以保護她們免受心臟病之苦。
根據美國心臟協會發布的《2026年心臟病和中風統計數據》，心臟病是美國乃至全世界疾病和死亡的主要原因。根據先前的研究，女性動脈粥狀斑塊的盛行率往往低於男性。
本研究評估了超過4,200名成年人(其中超過一半為女性)的健康數據，旨在比較斑塊量如何影響重大心臟疾病的風險。研究對象為患有穩定型胸痛且既往無冠狀動脈疾病史的患者。參與者被隨機分配接受冠狀動脈電腦斷層掃描血管攝影(心臟和血管的X光成像)診斷評估，並追蹤約兩年。
研究的主要發現：
- 與男性相比，女性冠狀動脈斑塊的發生率較低：女性為55%，男性為75%；女性動脈斑塊的體積也小於男性：女性中位數為78立方毫米，男性為156立方毫米。
- 儘管女性動脈血管壁內堆積的粥狀硬化斑塊總體積(總斑塊負荷)較少，但她們因任何原因死亡、發生非致命性心臟病或因胸痛住院的機率與男性一樣高(女性為2.3%，男性為3.4%)。
- 此外，與男性相比，女性在斑塊水準較低的情況下就面臨更高的心臟風險。就總斑塊負荷而言，女性的風險在斑塊負荷達到20%時開始上升，而男性則在28%時開始上升。隨著斑塊水準的增加，女性的風險上升速度也比男性更快。
心臟病存有性別差異
資深作者、哈佛醫學院放射學助理教授Borek Foldyna表示：「我們的研究結果強調，儘管女性冠狀動脈斑塊體積較小，但她們並非『免受』冠狀動脈事件的侵害。」「由於女性的冠狀動脈較細，少量斑塊就可能產生更大的影響。斑塊負荷的適度增加似乎會對女性造成不成比例的風險，這顯示目前高風險的標準定義可能低估了女性的風險。」
美國心臟協會志工主席、卡茨女性健康研究所執行董事Stacey E. Rosen, MD表示：「這些發現再次有力地證明了我們必須認識到心血管疾病對男性和女性的影響截然不同。」「人們早就應該認識到，女性和男性在健康狀況方面存在根本性的生物學差異，而這些差異會影響從風險因素到症狀再到治療反應等方面。我很高興看到更多類似的研究湧現，這有助於我們找到減輕所有人心血管疾病負擔的方法。」
研究背景、設計與細節：
- 本研究納入的患者為PROMISE試驗的部分參與者。PROMISE試驗是一項針對美國和加拿大193個臨床中心接受治療的、患有穩定性胸痛且既往無冠狀動脈疾病史的成年患者的研究。PROMISE試驗的參與者接受了約兩年的追蹤。
- 分析對象包括4,267名成年人(平均年齡60歲；51%為女性)。
- 該研究的主要作者是醫學博士Jan Brendel，他是麻省總醫院和哈佛醫學院的研究員，這兩所醫院都位於波士頓。
研究發表在《循環：心血管影像學》雜誌。
編譯來源：EurekAlert!(2026.02.23)、Circulation Cardiovascular Imaging(2026.02.23)