生產時要不要使用無痛分娩,即硬脊膜外麻醉(epidurals)來減痛,因有弊有利,是許多產婦面臨的難題。
最新的研究指出,生產時使用硬脊膜外麻的產婦,潛在危害生命併發症的風險少了35%。對婦女早產或者之前有醫療或產科疾病的女性更有效。
在此英國超過50萬人的研究發現,硬脊膜外麻醉可以讓母體在分娩時減少疼痛及嚴重的併發症風險,並在分娩中和幾星期後,因敗血症和心臟病發作等等而受苦的機率較少。
讓產婦在分娩時更方便接受硬脊膜外麻醉,可能有助於扭轉孕產婦死亡和傷害不斷增長的趨勢。
研究人員將這些發現發表在《英國醫學期刊》,建議「對於所有正在分娩的婦女,擴大硬脊膜外麻醉的管道,特別是那些有最高風險的人,可改善孕產婦的健康。」
Glasgow大學的第一作者Rachel Kearns教授說:「這個發現強調了確保硬脊膜外麻醉管道的必要性,特別是那些最容易受到傷害的婦女-較高醫療風險或早產。擴大取得管道和增進認知,可以大幅減少嚴重的健康風險和確保更安全的生產經驗。」
研究人員調查了從2007-2019年間,567,216位在蘇格蘭英國保健署醫院分娩的婦女,有陰道產或無計劃的剖婦產。其中有125,024位婦女使用硬脊膜外麻醉,在背部做麻醉注射來止痛。
就在一個星期前,英國議會質詢中發現孕產婦的醫療服務需要徹底改革,因為婦女在產後正遭受一輩子不必要的長期創傷。
議員們聽說,準媽媽們經常受到醫生和助產士的嘲笑或忽視,他們將她們視為「不便」,並以不充分的止痛方法來搪塞她們。
年初時,牛津主導的MBRRACE-UK(母親和嬰兒:經由審核和保密諮詢來減少風險)研究顯示,婦女在分娩過程中的死亡率與20年前相同。
這主要歸因於高齡母親和肥胖的增加。雖然硬膜外麻醉通常是安全的,但也存在一定程度的風險,並且有報告指出副作用,包括頭痛、酸痛和血壓下降,有時候會影響到嬰兒。
Bristol大學的Debrah Lawlor說,婦女和其伴侶在懷孕期間能控制自身的治療是很重要的。
她接著說:「同樣重要的是,對那些可以從硬脊膜外麻醉受益的婦女,我們應要提供她們簡易明瞭的資訊,幫助她們做一個明智的決定。」