社群媒體影響孩子的心理健康
12月10日，澳洲成為全球第一個禁止16歲以下兒童使用社群平台的國家。禁止的平台包括TikTok、Instagram、YouTube、Snapchat、Facebook、X(推特)以及Reddit。該法案得到77%的澳洲人民支持。
自該禁令於2024年通過以來，其他國家也紛紛效仿，推出或考慮類似立法。丹麥計畫禁止15歲以下用戶使用社群媒體，英國監管機構也表示願意推動年齡限制禁令或採取其他措施，例如時間限制。全球一項調查發現，65%的人支持禁止14歲以下兒童使用社群媒體。在受訪的30個國家中，有29個國家的多數民眾支持此觀點，只有德國是例外。
社群媒體似乎正在讓孩子變得更不健康、也更不快樂。研究文獻顯示，在過去20年間，隨著這些科技的普及，青少年的心理健康正在下滑。
此外，手機與社群媒體應用程式會干擾孩子的睡眠，並與成癮問題及注意力困難相關。對女孩而言，社群媒體還可能與完美主義、外貌焦慮，以及遭遇性侵與性騷擾的風險有關。
意想不到的實驗：「孩子真的想用社群媒體」其實是迷思
許多家長以為孩子渴望花大量時間在社群媒體上。事實上，很多青少年其實知道社群媒體有害健康，他們只是害怕錯過社交機會。畢竟，許多年輕人的友誼依靠這些平台維繫。如果所有家長都不讓孩子使用社群媒體，這個問題自然就解決了。即使只有部分家長限制孩子使用，也足以迫使青少年尋找其他維繫方式。
有一項2023年的有趣研究，研究人員詢問大學生，如果要他們停用社群媒體帳號一個月，需要給多少錢才願意。許多人會猜幾萬美元，但實際上，學生平均只要求50美元，中位數更只有30美元。接著，研究人員再問，如果同儕也一起停用社群媒體，他們需要多少錢才願意？結果，學生反而願意付錢，請研究人員幫他們停用。
如果所有家長都告訴孩子：在16歲以前不能使用社群媒體，那麼孩子一開始就不會面臨失去社交機會的困境。
面對孩子強烈的反抗情緒，家長可以怎麼做？
青少年負責衝動控制、情緒管理和長期規劃的大腦區域仍在發育，且此時期特別注重與同伴建立聯繫。因此，青少年失去社交媒體帳號感覺就像被“切斷了聯繫”，這並非誇張之詞。他們的神經系統正在對失去社交強化做出反應。
作為家長，面對孩子低落甚至憤怒的情緒，首先需要傾聽、同理他們的感受，讓他們知道有這些感受是很正常的。不要理性的解釋為何禁止比較好或給予建議來回應他們此時的情緒，青少年們可能會因此產生反抗。
接者，與孩子一起理解「為什麼」政府要禁止。家長可以與孩子談論社群軟體如何運用演算法引誘使用者依賴與成癮，問問他們的看法，讓他們了解這些平台的運作方法，也能讓他們為長大後使用這些軟體做好準備。
第三步驟，家長可以協助孩子尋找社群媒體的替代方案。孩子可能依賴使用社群軟體維繫人際關係、分享作品、放鬆身心、尋找小眾興趣的同好。在了解孩子的需求後，可以協助他們找到替代方案。例如，打電話聊天、在允許的平台上和認識的人建立群組聊天；透過閱讀、運動、親近大自然等其他方法放鬆身心。
最後，與孩子共同解決問題，並記錄努力成果。等到孩子情緒平復後，可以與孩子討論最難的部分是什麼、如何協助你。並且讓孩子主導解決問題的策略、讓孩子自己思考與決定要採許什麼替代方法，在替代方法不可行後也引導他想其他的發案。也要記得肯定孩子的努力、多鼓勵他們。
守護孩子的身心健康，不用擔心孩子因此討厭你
戒掉社群媒體，不只會改善孩子的人際關係，還能幫助他們更專注於當下，學會與自己的情緒共處，留意周遭環境，而非一感到不安或有空檔，就立刻轉向螢幕。這也能讓他們有更多時間進行體能活動，進而降低肥胖風險，並改善睡眠品質。這些改變都有助於提升孩子的身心健康。
如果沒有像澳洲那樣的政府強制規範，而是由家長自行禁止使用社群媒體，短期內出現抱怨是必然的。孩子可能會擔心對他們的人際產生負面影響，而面對這些擔憂，正是作為家長的職責之一。
即使孩子哭鬧，許多家長還是都會帶他們去接種攸關健康的疫苗。我們也不會因為他們的請求，就讓他們晚餐只吃冰淇淋和餅乾。禁止孩子使用社群媒體，其實沒有不同。即使短期內讓孩子感到不開心，但長遠來看，像澳洲這樣的政策，很可能讓孩子更快樂、更健康。
編譯來源：CNN(2025.12.13)、The Conversation(2025.12.26)