研究人員發現，從受孕開始後1,000天減少糖份的攝取，可以在老年時抵抗糖尿病和高血壓。這顯示兩歲之前的時期對於長期健康至關重要。
生命初期，母親懷孕和哺乳的飲食、嬰兒配方奶和嬰兒食物，兒童已暴露在高量糖份中。
為了研究早期糖份攝取的長期健康影響，南加州大學的研究人員使用了一項英國的自然實驗：1953年二次大戰後，長達十年糖和甜點的配給對於健康的影響。
配給期間，成人一般每個星期收到8盎司(220克)的糖，和每四週12盎司(340克)的甜食。
糖的限額相當於現今英國飲食指引，包括給孕婦和幼兒。而配給結束糖的消費幾乎一夜之間增加近兩倍。
研究團隊檢視在配給年代或結束時，受孕後1,000天內人們的健康資料。
分析顯示生命初期的糖「配給」，有長期的健康益處。根據發現，人們在五六十歲時，其得到糖尿病和高血壓的風險少了35%和20%。
生活在配給年代的人，糖尿病的發作延後了四年，高血壓延後兩年。
《科學》期刊研究人員說：「一般成人，每天糖份的消費由1953年的41公克到1954年的80公克，這個高水平同樣的延續了幾年，這些數據是成人的。其他數據顯示配給制結束之後，兒童糖份攝取超過兩倍，他們的口腔健康也因而變差。」
營養學博士Hilda Mulrooney說:「這是一個非常有趣且及時的論文研究。長久以來我們已認知到，胎兒在子宮中的飲食潛在的長期健康影響，且有一些可能的機制來解釋如何發生。」
此研究，因為第二次世界大戰而有糖份配給制，作者們得以比較在子宮和在幼兒期，暴露和未暴露在糖份配給的個人的健康，可視為一種自然的實驗。結果指出影響很明顯。
「幼兒期特別重要。只有三分之一的第二型糖尿病和高血壓風險的增加，可源自子宮的暴露。這強調了幼兒期飲食潛在的是慢性疾病風險因素。令人擔心針對幼兒和年輕兒童的食物和飲料中高水平的糖份。」
今年早期，有一個報導警告垃圾食物已經阻礙了英國兒童成長，激發了肥胖和第二型糖尿病的增加，使他們要面對終身健康狀況不佳的問題。
食物基金會指出，兒童生長在一個積極促銷高脂、高糖、高鹽的食物的環境，使得健康的養育他們，幾乎是一個不可能的困難挑戰。而令人震撼的貧窮，使得一些家庭無法取得更健康的選擇。
編譯來源：Daily Mail(2024.10.31)、The journal Science(2024.10.31)