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您是否曾被告知要與食物一起服藥，想知道為什麼？是否真的需要這樣做？
藥和食物一起服用有多種理由，背後有時是複雜的科學和化學因素。
更複雜的是，一些相似藥物的服用也有不同。例如抗生素阿莫西林和克拉維酸組成的複方劑(如：安滅膜衣錠、安美汀)，要和食物一起服用，而單用阿莫西林可以不必和食物一起。
而同樣的藥物在不同品牌中，在食物服用上也可能有不同的建議。
食物影響藥物的吸收
高達40%的口服藥物，食物會影響藥物被人體吸收的速度和程度。
胃裡有食物時，消化液組成會改變。包括液體量、濃度、pH值(有食物時酸性降低)、表面張力、運動以及膽汁中的鹽含量等。這些變化會損害或增強藥物吸收。
吃飯也會延緩胃裡的東西進入小腸的速度，又稱「胃排空」。小腸表面積大，血液供應豐富，是藥物吸收的主要部位。
吃大餐時，或食用富含纖維的飯菜，比少吃一頓飯更會延遲胃排空。有時候醫護專業人士會指示你服藥和食物一起，幫助身體更緩慢地吸收藥物。
如果一個藥可以或不必和食物一起，如退燒、止痛的普拿疼，希望藥效快些，請空腹服用。
食物可使藥物更耐受
有空腹服藥想吐的經驗嗎？有些藥物會使胃不舒服。
例如益糖定(Metformin)是降血糖的藥，治療第二型糖尿病，和多囊性卵巢症候群。通常引發胃腸的症狀，影響了四分之一的服用者。因應這些副作用，通常建議和食物一起服用藥物。類固醇(如腎上腺皮質酮/普賴鬆)和某些抗生素，如去氧羥四環素(得喜寧)也有同樣的建議。
和食物一起服藥，除了身體比較能夠承受以外，也可使你依照處方完成服藥的機率增加。
食物使藥物更安全？
布洛芬是市面上最廣為使用的藥物之一。雖然對疼痛和發炎有效，但因為抑制保護性的前列腺素，會影響胃，長期使用會增加流血、胃潰瘍和胃穿孔的風險。
但沒有足夠的研究顯示和食物一起服用布洛芬可以減少這些風險。
《澳洲藥品手冊》為處方者提供藥物使用和劑量指導，建議將布洛芬(商品名 Nurofen 和 Advil)與一杯水一起服用；如果胃部不適，則隨餐服用。
阿斯匹靈可能引起消化道的損傷，應該餐後服用。如果服用的是阿斯匹靈腸溶片，它的外面有一層耐酸包衣保護在胃內酸性環境不被溶解，推薦空腹服用。
需要多少食物呢？
服用藥物時，多少食物才夠呢？
有時候對類固醇的藥物，如腎上腺皮質酮/普賴鬆，一滿杯的牛奶或幾塊餅乾可能就夠了。
然而大部分對照性的研究，比較藥物和食物或沒有食物的影響，通常使用「大餐」來定義「食物」。餅乾可能不夠，特別是胃特別敏感的人。通常的指示是要使用比較有分量的餐飲包括混合脂肪、蛋白質和碳水化合物。
你的醫護專業人員會建議你那些藥物需和食物一起服用，如何和你的消化系統交互作用。
編譯來源：The Conversation (2024.09.09)、JPP(2018.06.28)