心血管疾病

過去二十年來，美國孩童和青少年的肥胖率不斷的上升，現在美國6至11歲孩童的肥胖率為15.8％，過重率為15.4％；青少年肥胖率為16.1％，過重率為14.8％。 肥胖是心血管疾病和糖尿病的危險因子，而運動是最健康、有效的減肥或控制體重的方法，但是根據許多數據顯示，學童的活動量正大幅地在降低，例如，從1991到2003年美國中學生參與體育課的比例從41.6％下降到28.4％、全美只有8％的小學、6.4％的中學和5.8％的高中每天提供體育課或達到每週體育課的建議量；因此，美國心臟協會（American Heart Association）在其發行的最新一期期刊中呼籲，由於孩童和青少年大部分的時間都是待在學校，校方應該要負起責任確保他們在學校能得到足夠的運動量。 美國心臟協會就政策和實行上，做出了幾點建議： 1. 校方除了要確保每位孩童和青少年，每天在學校的時間都能參與至少30分鐘中等程度的運動外，還應鼓勵學生參加課外或社團活動。 2. 各級學校提供的體育課應該要達到國家標準，這些課程應有至少一半的時間從事中等程度以上的運動，老師也應該教導學生將運動融入生活的重要性。 3. 各地方政府應確認體育課的授課教師是通過認證的合格教師。 4. 各州政府應該要協助校方提供足量且達到國家標準的體育課，每一州都應該要將體育課列入主要的課程表和教學品質規範。 5. 學校應該要針對學生的興趣，提供各種社團、課程、校內和校際間的體育活動。 6. 校方應該鼓勵學生走路或騎腳踏車上下學，學校也應該和當地政府合作，確保上下學路徑的安全性。 7. 兒童發展中心（Child development center）和國小學校應該提供孩童每天至少30分鐘的課間休息時間。 8. 校方應該要提供健康教育課程，並強調身體活動量的重要性，以降低學童的靜態活動。 9. 大學的課程也應該要著重於培養合格、適任的體育和健康教育教師。

美國食品藥物管制局（FDA）上週發表聲明，警告民眾上網購買藥物時要小心，因為許多藥物裡頭含有處方籤的成分（例如威而剛），不但是違法的，而且也很危險。FDA還特別列出含以下成分必須要民眾特別注意不要自己隨便購買：Zimaxx, Libidus, Neophase, Nasutra, Vigo-25, Actra-Rx, 4EVERON。其中Zimaxx常見於男性壯陽藥物中，美國本身也不再進口4EVERON。   對於有糖尿病、心臟病、高血壓的民眾，更要小心藥物間的交互影響，尤其是含硝酸鹽的男性壯陽藥物如果與心臟病藥物交互干擾，甚至可能會引起死亡。而一般民眾也要小心一些藥物中的成分有可能會降低血壓。

每個女人體內都有少量的睪丸酮素（男性荷爾蒙），近年來也有越來越多人相信，女性補充男性激素可解決缺乏性慾的問題，然而補充男性荷爾蒙對於女性而言是好是壞一直未有定論。2005年12月，美國食品藥物管制局FDA就否決了由Proctor & Gamble製造、用來提高女性情慾的睪丸酮素補充貼片Intrinsa，原因是缺乏長期研究，對於葡萄醣代謝、肝功能等等的影響及健康風險不明。   2006年6月底在美國波士頓舉辦的內分泌協會年會中，發表了三項相關的研究成果，其中兩項成果顯示，女性使用男性荷爾蒙貼片，的確可以讓心情好及提高性慾。然而，第三項研究則顯示，對於年長的女性而言，增加男性荷爾蒙會讓心臟病風險提高三倍。   第一項研究是由哈佛醫學院的Dr. Karen Miller所主導，她針對51名男性荷爾蒙低落的更年期婦女分組，一組使用由Proctor & Gamble製造、但FDA尚未認可的男性荷爾蒙貼片Intrinsa，另一組為安慰劑。為期一年的研究後，Dr. Miller發現，使用貼片的婦女在心情及性慾上都有明顯提升，但她同時也表示，此研究只針對更年期婦女，對於一般女性而言可能會有副作用。   第二項研究是由澳洲Monash大學所做。將771名停經婦女分為三組，一組使用劑量150gram/day、一組劑量300gram/day、一組為無劑量的安慰劑。這些婦女每週貼兩次片，並為期半年。研究結果發現，與使用安慰劑的婦女相較之下，使用300劑量的婦女在性生活方面有明顯的改善，焦慮感降低，但有生長體毛的副作用。而使用150劑量的婦女，在性生活方面則改變有限。   許多專家表示，這兩項研究結果只提供了男性荷爾蒙於性慾之間的關連，但長期使用的風險仍然不明。此外，也有專家認為，女性身體機制原本就是到了更年期體內荷爾蒙都會下降，這是很正常的現象，研究應該針對非正常因素而男性荷爾蒙不足的女性才對。   第三項實驗是由Dr. Anne R. Cappola所做，她針對344名年齡65-98之間的婦女作男性荷爾蒙濃度的測量，發現濃度最高的婦女罹患心血管疾病的機率比濃度低的婦女多3倍；此外，濃度最低的婦女罹患心血管疾病的機率卻也比平均值的婦女高。換句話說，男性荷爾蒙太高或太低都會讓女性面臨較高風險的心血管疾病。   由於胰島素與心血管疾病的關連向來密不可分，因此科學家將胰島素的因素計算在內後，發現男性荷爾蒙對新血管疾病的風險也大幅減低。對此，Dr. Cappola認為目前無法解釋男性荷爾蒙是造成女性心血管疾病的因素或者是一個指標，此外，對於本身男性荷爾蒙就偏高的婦女，目前為止也沒有降低的辦法，也無法得知到底要多少男性荷爾蒙才是有益處的。   與會學者均同意，無法從現有研究成果看出改變更年期婦女體內荷爾蒙是否安全。此外，如果只是為了提高情慾而改變體內自然的內分泌機制是否合宜也頗具爭議。   美國性學期刊（Journal of Sex Research）就曾經刊登一項研究報告表示，女性更年期後性慾降低的主要原因，可能不是因為荷爾蒙，而是對於自己的身材不滿所致，而文化中對於女性年輕及苗條的強調，則使得大部分女性容易對自己身材不滿。   位於北加州的Dr. Kate O’Hanlan也曾表示，少部分女性可能會受益於威而鋼或荷爾蒙的貼片，但絕大部份女性的性功能障礙其實是心理因素：包括當還是小女孩時所受的訓練、青少女時所受的性教育觀念、成年後來自媒體的各方資訊、第一次接觸到性行為時的印象…等等，都會影響到女性日後對於性慾的反應。此外，在日常生活中與伴侶之間的關係、工作、經濟方面的壓力、甚至於遭受過性暴力等經驗，都是無法靠藥物來改善的。   關於女性情慾的相關研究目前多是藥廠在做，但無論如何，藥廠的目的都將只是致力於新藥物的開發，因此有一個公開贊助的單位來進行性健康各個面向(如：社會、經濟、關係等)的調查，減少將女性身體導向過度醫療化是非常重要的。在美國，這幾年因美國國會中的保守勢力，無法將此議題以平常心來討論。但「性」也關係著我們的身體心理健康、男/女的親密關係、也影響著我們的家庭。因此，社會對於情慾的問題應該以更認真、並平常心來處理才是。

在平日大家口耳相傳綠茶的好處之下，綠茶在最近幾年急速竄紅。我們常聽到關於多喝綠茶的好處大致上以預防癌症及心臟病為主。但美國食品藥物管制局（FDA）已在2005年6月30日曾發表聲明，表示目前並無任何科學證據支持綠茶有防癌的效果。    而日前日本最大的綠茶廠商Ito En在美國販售綠茶時，標榜著每日飲用5盎司的綠茶可以降低心臟病風險，並以此向FDA申請核准。但FDA表示，在檢閱過去曾發表的105篇學術文章後，發現並無任何證據證明綠茶有預防心臟病的功效，因此在週二（2006年5月9日）時已將Ito En的申請駁回。    

根據美國政府最新的研究報告顯示，年長的婦女服用只含雌激素（Estrogen）的藥丸會增加血凝塊的風險，而且若使用雌激素和黃體素（Progestin）的綜合藥丸的話，風險會更高。大部分的血凝塊發生在靜脈，尤其是大腿的地方，而且血凝塊會轉移到肺部，嚴重的話甚至可能致死。   這份研究包含10739位已切除子宮的婦女，年齡大約介於50至79歲；結果發現服用只含雌激素藥丸的女性得血凝塊的機率比其他女性高出32％，而且雌激素藥丸會增加子宮癌的風險，所以只建議已切除子宮的婦女使用。   曾經發生過血凝塊的婦女，是研究中的高危險群，因此，並不建議使用雌激素，除非她們自己有在服用抗凝血劑，防止血塊形成。其他更年期婦女如果要補充賀爾蒙，最好只在有嚴重的熱潮紅或是其他更年期症狀的時候服用，而且只要服用短期就好了。

一份來自「小兒科肥胖期刊」的研究，研究者Dr Tim Lobstein任職於國際過度肥胖組織（International Obesity TaskForce），分析WHO資料與相關研究，以預測孩童肥胖趨勢，並嘗試提出解決辦法。 研究結果令人擔憂，預測到了2010年各國孩童將出現嚴重肥胖問題，青年罹患成人疾病的風險也將提高，包含糖尿病、高血壓，研究詳細指出各國情形，歐洲於2010年將會有10％兒童有過度肥胖的問題，是早期調查結果的兩倍，其他的地區，包括中東國家11.5％，北美、南美國家15.2％，亞洲國家也將有三倍成長至5.3％，非洲國家則因資料不足而無法呈現，整體而言，孩童過渡肥胖率的攀升，不僅是工業化國家，多數較貧困國家也有此問題。  一般認為造成孩童過度肥胖的原因，如兒童飲食習慣改變、動態活動時間的減少與靜態活動時間的增加，多打電腦、看電視。爲解決兒童過度肥胖問題日益惡化，Lobstein指出當務之急應減少兒童食用高卡路里與高糖份產品，同時，改善孩童活動的環境，提高其活動意願，使其樂於「活動」。