性別差異

在自然狀況下，統計新生兒出生時的性別，男嬰會略高於女嬰。但是每年性別比高或低沒有固定，並受許多不同因素所影響。   近日英國醫師Sebastian Kraemer投書指出，英國新生兒性別比的三個高峰時間點都是社會政治環境較穩定的時期，當時出生的男寶寶都比較多。而與女性胎兒相比，在媽媽面對環境壓力時，肚子裡男性胎兒會比較不易存活。   美國社會學家Armstrong在其有關壓力對懷孕有害的研究中發現：「懷孕期間婦女的其他孩子或配偶死亡」與「發生懷孕生產負面事件」有相互關連性。   事實上，許多科學研究都已經顯示，懷孕婦女住在發生災難事件的地區，如：911事件、日本神戶大地震，會對其後代有重大的影響。在事件後數月內出生的新生兒，男孩與女孩的比例都會縮減。相較於他們的姊妹們，男性胎兒在母體遭遇嚴重壓力時會比較脆弱，甚至容易死亡。   相反地，當媽媽如果覺得安全以及保持樂觀，她們就會比平常較易生出男寶寶。根據英國國家統計局資料，新生兒出生的性別比呈現過三個高峰期，分別在1919、1945及1974年。這些都是社會充滿希望和凝聚力的時間點－前兩個是世界大戰結束後，而第三個則是英國與西方世界其他國家中社會不平等都處在最低水平的時刻。   在1945年後的30年間性別比都相對高，直到在1980年代中期後才慢慢穩定下來，維持在1930年代之後不曾出現過的狀況。     編譯來源：The Guardian(2019.07.04)          

聯合國永續發展設定目標，要在2030年之前達成讓全世界人口都能健康生活的願景，但如果沒有消除性別不平等或是改變社會對女性及男性的態度，這個抱負將不可能會實現。   近期《刺胳針》(The Lancet)期刊刊登「性別平等、社會規範及健康」系列專題文章，提到儘管大家都知道社會的性別角色期待對人一生的健康影響會是什麼，政府及健康機構卻一直在性別平等上很難有進步。   系列專題領導委員會主席Darmstadt醫學博士表示，有許多關於性別(gender)與健康的迷思必須被破除，例如：性別不會影響健康，但事實是它影響很大；性別不會被改變，但健康會；性別是種難以捉摸的觀念無法被衡量，其實不是。這個系列專題提供關於性別對健康影響的新認識，並呈現目前在健康系統、政策、法律及計畫中存在能改善健康的機會。   性別平等、社會規範及健康：主要發現 男女暴露於疾病和不利於健康的風險因子經驗不同，這樣的性別差異會和其他的不平等(年紀、階級、種族、性傾向等)互相影響，加大對健康與健康系統的負面作用。   當健康研究及健康資料蒐集存在性別偏見及不完整時，健康系統與健康照護的供給也被發現忽視並強化性別不平等。企業利益沒有逃過檢視，大公司被發現為了獲利而操弄性別，造成對健康不利影響。   但好消息是，有些如：免費基礎教育、有薪生育假等政策、法律或是計畫可以促進性別平等與健康，不過目前還未普及全球。   性別與健康行動：世界準備好了嗎？ 系列專題主編Horton博士表示，「在#MeToo及#TimesUp的時代，串聯全球健康的社會運動與性別平等是實在、急迫、必須且可以達成的。但是，更保守勢力的反擊，如對性與生育健康的權利出現全球噤聲規則及倒退，不僅威脅對女性與男性的健康效益，也傷害未來效益的可能性。政治領導者到目前為止對於性別、社會對性別的態度與其對健康的影響都表現冷漠，但這個系列專題提供讓社會與政治徹底變革的證據與展望。」   這個展望來自5個以證據為基礎的建議： * 降低性別不平等促進健康成效，例如：免費教育與有薪產假。 * 改革工作職場與勞動力，例如：彈性工作、育嬰假及同工同酬。 * 補足性別及性別相關態度行為的資料落差，以對貧窮健康有更佳的了解，並強化促進健康的基礎。 * 充權和投資公民社會團體；公民社會倡議性別平等的政治空間正在萎縮。 * 加強獨立問責制度，以確保承諾可以被兌現。   系列專題特別強調有多個將健康系統納入性別變革策略以改善健康的機會，並列出具體的建議，包括：提高女性在健康領導及治療角色中的能見度、肯認並回饋照顧角色、處理職場性騷擾與暴力、以及創造條件以改變女性與健康系統互動的方式。   一篇刊登在《刺胳針兒童及青春期健康》期刊的原著文章進一步佐證這次系列專題的發現，一個人青春期陽剛及陰柔的性別表現會影響他們在成年時期的健康，包括可能從事較危險或健康的行為，以及不同的健康成效。   這個前瞻性研究探索超過1萬2千名美國人的性別表現對健康的影響，時間從青春期直到成年初期。結果顯示，青春期的性別表現與成年時期的健康狀態呈現相關性，而且不受成年時的性別表現所影響。從某些健康的結果看來，其風險來自陽剛或陰柔特質，與個人的生理性別是什麼沒有關係的。   研究領導作者Shakya提到：「當我們對『性別』是由社會建構且強化的意識逐漸提升時，我們才會開始將關注的焦點放在瞭解社會的性別表現對我們一生健康福祉的影響程度。」   性別與健康的國際證據基礎 系列專題指出許多性別不平等如何對健康有害的例子、以及那些左右人們如何認識性別的不明文規定，來支持這些發現： * 童年疾病照護的尋求（衣索比亞） * 青少年/女體重控制與心理健康（南非、巴西） * 學校同儕對青少年/女健康的影響（美國） * 婚前性行為與愛滋病（尚比亞） * 婦女在家外工作與不活動性小兒麻痺疫苗(IPV)（奈及利亞）     編譯來源：EurekAlert(2019.05.30)        

最新研究指出，一個人的心血管疾病存活率可能會受到性別和婚姻狀況的影響。換言之，當患有心臟衰竭、心房顫動或心臟病發作後，男女患者及不同婚姻狀態中的人們疾病死亡率存在明顯差異。   結婚提高心臟疾病存活率，對女性尤其如此 研究發現，心臟病發作的鰥夫比有同樣疾病的寡婦死亡風險高11%。在心臟衰竭及心房顫動方面，鰥夫的死亡率也比寡婦高。離婚男性若患有心房顫動，其死亡率比有同樣疾病的離婚女性高14%。   處於婚姻狀態中的男女若患有心房顫動，男性的死亡風險比女性高6%。   對於未婚人士來說情況完全不同。研究發現，相較於患有心力衰竭的單身女性，同樣罹患疾病的單身男性死亡風險少了13%。   這些研究結果顯示，喪偶或離婚的男性和單身女性可能最需要支持，以減少他們的死亡風險。   你不需要獨自面對自己的心臟疾病 研究作者表示，無論你的婚姻狀況如何，無論你是男性還是女性，重要的是要知道你有很多支持。如果你不能請親友協助或這讓你感到不舒服，也可以向您的醫生尋求建議和支持。   了解婚姻狀況的差異如何影響男性和女性的存活率，不僅可以辨別需要額外支持的人，還有助於改善提供支持的方式。當談到幫助人們從危及生命的心臟病中康復時，僅僅關注他們的醫療問題並不一定能帶來最好的結果。重要的是我們要提供全面的護理並探索其他有助於個人健康的因素，例如他們的支持網絡。   這些性別差異可能是由於男性和女性有不同程度的支持或尋求支持的意願。辨識哪些人群的結果最差，我們可以推動醫療專業人士鼓勵這些人參與團體治療，確保他們有足夠的支持網絡來應對這些嚴重的慢性疾病。   研究怎麼做的 研究分析了1,816,230位在2000-2014年間因心臟病發作、心力衰竭或心房顫動而住院的人的資料。研究人員透過這些資料了解婚姻狀況或性別如何影響長期的死亡風險。   編譯來源：Eurekalert(2019.06.04)        

我們可能都早已經這樣想－單身未婚而且沒有小孩的女人，是所有人口中最幸福快樂的一群！如今它獲得科學的證實，根據幸福研究專家，這些女人還比已婚有孩子的同年齡其他人活得更久。   英國政治經濟學院行為科學教授Dolan在最新著作《Happy Ever After》中，引述美國時間使用調查(ATUS)的研究證據，該資料主要是比較未婚、已婚、離婚、分居以及守寡的人快樂與悲慘的程度。證據顯示，傳統用來衡量成功的指標，特別像是結婚和生養小孩，已經無法和是否幸福快樂畫上等號。   該研究發現，只有當已婚者與他們的配偶同時在受訪當場的時候，他們回答快樂的程度會比未婚者高；如果配偶沒有同時在場，他們感覺糟透了的程度就會比未婚者高。   結婚對男女的影響不同 未婚單身女健康風險較低 分析一些好的縱向研究資料追蹤同一群人一長段時間，Dolan教授因此對男女提出不一樣的建議：「如果是男人，你應該要結婚，至於女人，那就免了！」他提到，男人會從結婚中獲得好處，因為他們「冷靜了」，承擔較少的風險，工作賺更多錢，然後活得更久。相反地，女人需要去忍受婚姻，會比她沒有結婚，要更早死亡。   雖有研究曾指出男女結婚一般會得到的財務和健康的益處，包括有較高的收入與情感支持，因此讓已婚者可以承擔風險並尋求醫療協助。但Dolan教授認為，男人因為結婚會承擔較少的風險，比女人得到更多的健康益處。雖然大多數女人的健康不受婚姻影響，不過中年已婚婦女和同齡單身女性相比，她們發生心理與生理疾病的風險還是比較高。   單身汙名依舊讓未婚女性不快樂 即便女性單身沒有孩子的生活型態有好處，但現存的「結婚有小孩是成功的」論述意味這個汙名還是會讓一些單身女性不快樂。   編譯來源：The Guardian(2019.05.25)        

糖尿病是心臟病的危險因子，而對於女性來說罹患糖尿病可能導致比男性患者更糟糕的結果。統計顯示，與男性糖尿病患者相比，女性患者罹患心臟病的風險增加了一倍，並且她們更容易死於心臟病。   治療差距是原因之一 男女糖尿病患者獲得的治療有差距可能是原因之一。女性糖尿病患者獲得的治療不如男性患者的積極，她們也較少被推薦接受心臟相關手術。   研究顯示，在糖尿病診斷後一年中，與男性相比，女性使用降膽固醇藥物可能性低了10%，並且女性使用其他心臟保護藥物的可能性也降低了7%。   荷爾蒙和心血管疾病風險也是原因 美國心臟學會的科學聲明指出，荷爾蒙和心血管危險因子也可能是女性糖尿病患者風險較高的原因。   例如，許多女性在被診斷患有第2型糖尿病時已經有許多心血管疾病風險，包括：高膽固醇、高血壓、腹部肥胖和血管功能異常。研究指出，高膽固醇在女性中比男性更常見。並且患有糖尿病的女性也有更多的發炎的指標。   此外，研究發現，與心血管疾病相關的風險因素如：血糖、血壓、膽固醇和吸菸狀況，女性的控制率總體上低於男性。   需有更多性別差異研究 一位心臟科醫師表示：「我們並不擅長治療女性。背後的原因無論是出在醫生、患者還是提供醫療保健的管道，都不清楚，但這個現象一直存在。需要更多關於女性和性別差異的研究。我們還有很多東西需要學習，這個現象既是危機也是轉機。」   女性糖尿病患者可以怎麼降低風險？ 女性患者必須做到自我健康管理，定期看醫生並保持活躍。研究指出，女性患者需要比男性患者更頻繁、更有力地運動，以減少心血管事故。   建議遵循美國心臟學會的建議，每周至少150分鐘的中等強度有氧運動或75分鐘的劇烈有氧運動，以及每週兩天的中等至高強度肌肉強化活動。   如果持續做有氧運動，快走就已經足夠。隨著鍛煉時間的增加，女性和男性都會受益更多。   美國心臟學會發布的膽固醇指引也建議，醫生與糖尿病患者要討論心血管疾病風險因子、生活方式及可能需要服用降膽固醇藥物的問題。     編譯來源：Health Day(2019.05.14)        

為什麼女人的免疫系統會比男人的更常集結起來作戰，造成她們得到自體免疫疾病（例如：紅斑性狼瘡）的風險是男性的9倍呢？這個問題始終是醫藥領域的大哉問，近日一項研究發現或許答案就藏在皮膚細胞裡！   女性皮膚細胞有較多VGLL3分子是關鍵 三年前已有密西根大學的研究團隊發現，女人的皮膚細胞比男人擁有更多的VGLL3分子。這次的新研究進一步在老鼠身上發現，皮膚細胞有太多VGLL3分子，迫使免疫系統加速運作，觸發自體免疫發生反應，出現自我攻擊的情形，甚至會傷害超出皮膚部位之外的其他體內器官。   研究主要作者Gudjonsson 博士表示，VGLL3分子會調節那些女性常見的自體免疫疾病有關的免疫基因，但它不受性荷爾蒙所控制。研究顯示，在轉植基因（transgenic）的老鼠身上，單就皮膚裡有過多的VGLL3分子就足以驅動其出現一種和系統性紅斑性狼瘡有驚人的相似處的症狀，包括皮膚出疹子，以及腎臟受損。   導致女性皮膚細胞有較多VGLL3的原因還不清楚，研究團隊推測或許是經過了一段演化時間，女性發展出更強的免疫系統以對抗感染，但卻可能因為誤將之視為入侵者，反而得付出自體免疫疾病風險提高的代價。   現今治療紅斑性狼瘡的許多療法(如：類固醇)會造成患者更容易發生感染或增加罹癌風險，這項研究辨識出VGLL3的相關性，或許將有助未來研究尋找更加安全的新療法。現有療法發揮的效果不如預期，有患者已表達興趣願意提供皮膚的DNA樣本供研究團隊使用，研究團隊也希望能再獲得更多患者的幫忙，加入開發新療法的研究行列。   本研究近期刊登於JCI Insight期刊。     編譯來源：EurekAlert(2019.04.18)