骨質疏鬆

過去關於治療骨質疏鬆症的研究，最長只有五年的資料，因此對於停止使用藥物或是使用超過五年的話，對健康會不會有影響都是未知數；但是，最近一篇發表在2006年12月份的美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association）的長期研究發現，大部分的女性在使用骨質疏鬆症藥物五年後停用的話，在接下來的五年間都不會增加她們骨折的風險，但是研究人員還是建議脊椎骨折的高危險群，最好不要停止使用藥物。   這份研究是1996年一項叫FIT（Fracture Intervention Trial）試驗的後續研究，總共包含1,099位曾在FIT試驗中使用骨質疏鬆藥物的女性，這些女性在後續研究中被隨機分成兩組，一組持續服用藥物，另一組則使用安慰劑，研究人員則紀錄她們的骨質密度。結果發現持續使用藥物的女性，其髖骨和脊椎骨的密度的確比停止使用藥物的女性高，但是，除了脊椎之外的骨折率則和停止使用藥物的女性一樣；此外，對於因為背痛而於臨床上診斷出脊椎骨折的女性而言，研究人員建議最好還是持續使用藥物比較好，雖然這樣的病例很低，大約佔持續用藥者的2.5％、停止用藥者5％；研究也證實若不停止使用藥物，十年的使用期是很安全的。   研究人員表示這是很重要的研究結果，因為對於骨質疏鬆症的治療和藥物的使用究竟要持續多久，醫界一直沒有確定的答案；女性的骨質疏鬆常較男性普遍也較嚴重，尤其是更年期的婦女，有時必須同時服用多種藥物，若她們在服藥五年後可以停止服用一段時間的話，就可以減輕她們身體和經濟負擔。    

由於大眾媒體隨著醫藥產業的行銷的共舞，這六、七年來骨質疏鬆現在已成為家喻戶曉的名詞。對於更年期婦女而言，骨質疏鬆更是身體健康的一大隱憂。骨質疏鬆不會痛、也看不見；除非骨折，否則也不會有症狀。它本身不一定會引起問題，但是疏鬆的骨骼比較容易折斷，因此骨質疏鬆不是一種疾病，而是骨折的一個危險因子，就如高膽固醇之於心臟病。對此，澳洲研究學者在十月份的Radiology期刊上表示，已發明了一種測量骨折機率的方法--FRISK，並聲稱有75％的準確率。   FRISK預測骨質疏鬆者發生骨折機率的方法，是綜合個人脊椎、大腿骨上端的骨質密度、骨折病史、體重、以及前一年的跌倒紀錄，以此推出個人會因骨質疏鬆而骨折的機率。在FRISL中分成0-10分，5.4分以上的人將預期會發生骨折。   之前的研究都認為，瘦的人因缺乏脂肪的保護、比較沒有彈性，因此比較容易因骨質疏鬆而骨折，但來自Melbourne大學、主導此研究的Margaret Joy Henry則表示，這6年來發展FRISK的過程中一項最重大的發現，是體重較重的人會因為跌倒時體重加壓在骨頭上而增加骨折的風險，推翻了之前研究的認知。也有學者對FRISK的預測方式表示質疑，並認為此種預測方式太過簡略且不完整。   骨質疏鬆的成因相當複雜，因此在預防上是多方位的。隨著年長骨質會漸漸流失是自然的現象，我們無法避免這必然的經歷，但我們可以減緩流失的速度。年輕時就養成良好的生活習慣，可以積存骨本，並幫助減少骨質的流失，如：多作走路、跑步、舉重等運動；攝取低脂、高鈣、高維他命D的飲食習慣；攝取足夠的陽光；並減少飲酒、抽煙、不當的瘦身美白方式等，才是預防骨質疏鬆的首要之務。    

許多孩童無法從飲食中攝取足夠的鈣質，因此，家長便將鈣質補充品視為替代方案，但是，一篇發表在英國醫學期刊（British Medical Journal）的研究發現，孩童使用鈣質補充品其實無法有效增進骨密度，也就是說鈣質補充品對於預防孩童和孩童成年後的骨折其實幫助不大。 此研究團隊分析了1992到2005年間的19份文獻，總共包括2859位3到18歲的孩童，其中11份文獻的樣本全部為女孩、1份全部為男孩，大部分參與者為白人和亞洲孩童；研究發現，整體而言，有沒有攝取鈣質補充品對骨密度的影響不大，唯一的差異在上肢的骨密度：有攝取鈣質補充品的孩童，其上肢的骨密度比沒有攝取鈣質補充品的孩童高1.7％，這樣的差異大約可以使手腕和前臂骨折的風險下降5％，但是並不足以有效降低整體骨折的風險，且較常發生骨折的部位，例如：腰椎和臀部，其骨密度並沒有受鈣質補充品影響；進一步的分析也發現，性別、種族、成長階段、鈣質補充品的攝取量及種類等變因並不會影響研究結果。 骨質疏鬆是很重要的健康議題，特別是對女性而言，因為女性在更年期時骨質流失的速度很快，因此，在成長時期便應盡量儲存骨本、提高骨密度，以降低骨質流失的影響；研究人員強調：要增加骨密度，就要提高孩童鈣質和維他命D的攝取量，而這些營養素應從食物中攝取，而不是補充品，多曬太陽並維持一定的運動量都能有效強化骨骼。

根據一份在多倫多的國際骨質疏鬆症會議發表的研究表示，在兒童時期和青少年時期做規律性的休閒運動，對於維持骨質和預防骨質疏鬆症是很重要的；因此，為了要在成年後有健康強壯的骨骼，兒童應該從小就養成習慣，盡量參與休閒活動。   這份研究的參與者包括54位男孩和45位女孩，目的是評估他們平常休閒運動對骨質的影響，研究者從他們八歲開始便分三次記錄他們休閒活動的種類、程度和骨質資料，總共蒐集了413筆紀錄。研究結果發現，運動的劇烈程度對男孩的骨骼健康並沒有顯著的影響，但是較劇烈的運動卻可以增加女孩全身的骨質，特別是髖骨的骨密度；相反的，規律性的休閒運動可以增加男孩和女孩的骨密度，特別是男孩的腰椎；這樣的研究結果再次證實了，在孩童時期每天運動累積骨本，對於成年後維持骨質有很大的幫助。   另外兩篇在同一個會議發表的研究也呼應相同的結論，一份研究追蹤了142位女孩四年，結果發現後來停止運動的女孩和維持運動習慣的女孩兩者相較之下，前者的骨質較差；另一份研究包含一千位50歲以上的參與者，結果發現在青少年時期常運動的人，得骨質疏鬆症的機率比其他人低45％。

 鈣質對健康的益處有限？2006/3/4 一份研究顯示鈣片和維他命D能減少六十歲以上的女性髖骨斷裂的危險性，對於定期補充者也是有益的，但是，對年長的婦女 而言，卻無法預防全身性骨折，這個結果使醫師和營養師一直以來堅信的理論受到質疑；即使如此，很多專家仍然表示會繼續建議大眾多攝取維他命D和鈣質；也有專家覺得這是個好的開始，至少應該讓高危險群的女性瞭解到光是攝取維他命D和鈣質是不夠的；除此之外，平時就該多注意飲食，而不應寄望在短時間內攝取鈣質和維他命D就能改變多年因營養不均衡所累積的影響。  這項研究是美國「婦女健康計畫」的一部份，也是截至目前為止規模最大的研究，總共歷時七年，取樣36282位50至79歲的婦女，其中一半的參與者每天攝取1000毫克的鈣和400單位的維他命D，另一半的參與者則食用安慰劑；這份研究結果顯示六十歲以上的婦女食用鈣片的話，可以降低21％髖骨骨折的機率，但，整體而言，對骨質的密度卻沒有太大的影響，因此研究結果有可能表示在晚年攝取鈣質和維他命D的益處是有限的，尤其是年長的婦女及骨質疏鬆症的高危險群應特別注意。  這項研究亦有不可控制的變因，例如，很多參與者在研究開始前就已經食用鈣片，而在實驗開始後，不論他們被分配到實驗組或是對照組，他們都能繼續食用，因此，鈣片可能對這些婦女有益，但也增加了研究的不確定性，還有些婦女可能因為食用了賀爾蒙藥物而降低了骨折的可能性；此外，研究也指出鈣質並不能有效預防大腸癌。

鈣質攝取，從小做起 美國小兒科協會發表了一份叫做「促進嬰兒、孩童及青少年的骨骼健康及鈣質吸收量」的報告，根據這份報告表示在孩童及青少年時期攝取足夠的鈣質有助於骨質在巔峰時期的發展（註一），進而降低骨折及骨質疏鬆的危險，美國小兒科協會也提倡將體能活動被視為促進骨骼健康的計畫之一，特別是負重運動；美國小兒科協會進一步建議鈣質的攝取應有週期性的計畫，嬰兒在二至三歲、八至九歲、前青少年期及骨質快速發展的青少年時期都應該要評估鈣質的攝取量是否足夠，尤其是青少年時期特別重要，此外，足量的維他命D則有助於避免鈣質的流失。 鈣質攝取量不足應被視為家庭議題，食物內鈣質含量的相關資訊則應提供給鈣質攝取不足的病人及家庭，應特別注意的是：食物標籤中的鈣質攝取量是根據成人的標準值訂定的，不是孩童；因此，父母應該和小兒科醫師諮商以瞭解孩童所需攝取的鈣質量。 一般成人一天食用三次乳製品、青少年一天四次的話，就可以攝取足夠的鈣質，美國小兒科協會表示低脂的牛奶和低熱量的優格是鈣質的最佳來源，其他像是果汁、豆製品等非奶製品也是不錯的選擇，但是，這些食品並不像牛奶和優格一樣包含其他的營養質。此外，雖然嬰兒六個月後就可以攝取低醣的優格和起司，但是全脂的牛奶最好12個月後再食用。 （註一）人體的骨骼在18至25歲是骨質密度發展到最大的顛峰時期，因此18歲之前營養的攝取將是影響這段時期骨骼發展的關鍵。