更年期

一位醫學專家在知名的醫學期刊寫道：最近一份研究發現複合式荷爾蒙補充療法（HRT）會增加婦女罹患肺癌的死亡率，特別是非小細胞肺癌（non-small-cell lung cancer）。有關HRT的研究多年來一直不斷的進行，也陸續發現HRT並不如當初宣稱的「可以永保青春」，不僅如此HRT還會增加乳癌、心臟疾病、中風等的風險，而有關HRT對肺癌的負面影響是近期最新的發現，也因此醫學專家呼籲：究竟HRT在現代醫學扮演什麼樣的角色是值得大家深思的嚴肅議題。 這份有關HRT和肺癌的研究源自美國婦女健康促進計畫（WHI），包含超過一萬六千位50-79歲的婦女。研究結果並未發現服用HRT的婦女罹患肺癌的風險較一般婦女高，但是，服用HRT的婦女一旦罹患肺癌，死亡率會比一般婦女高出71％。 研究人員表示，在研究陸續發現HRT的風險之後，「常態使用HRT的益處大於風險」的概念已經被打上一個問號。因此，婦女在考慮使用HRT時，除了先前研究已發現的風險外，也應該要思考到肺癌的風險，特別是對有抽煙習慣的女性等高危險族群；且究竟服用多久的HRT對肺癌的病況不至產生影響，目前仍屬未知，因此，對肺癌的高危險群不建議使用HRT。 資料來源：刺胳針期刊（The Lancet）

不少植物性荷爾蒙被宣稱可以替代雌激素、發揮類似雌激素的功效，進而促進停經婦女的骨質健康，但是，最近一份美國的研究推翻了這些說法；研究發現植物萃取的異黃酮（isoflavones）對減少骨質流失的影響並不大。   研究人員針對大豆子葉（soy cotyledon）、大豆胚芽（soy germ）、紅花苜蓿（red clover）、葛根（kudzu）四種異黃酮進行研究，這些植物性荷爾蒙被認為可以促進骨質健康，預防骨質疏鬆與骨折。研究人員將這四種異黃酮與雙磷酸鹽類（bisphosphonates）骨鬆藥物做比較，結果發現骨鬆藥物可以降低22-24％的骨質流失，但是，異黃酮中只有大豆子葉和大豆胚芽可以分別降低9％和5％的骨質流失。    過去不少專家學者推廣使用荷爾蒙補充療法（HRT）以減緩骨質流失，但是由於中風、乳癌等風險的考量，現在已經不建議長期使用，也不建議為了骨質健康使用荷爾蒙療法。因此，不少人轉而使用植物性荷爾蒙，研究人員表示，研究發現植物性荷爾蒙對骨質健康的影響不大，促進骨質健康最好的方法是維持健康的飲食和規律的運動，而非依賴藥物。 資料來源：臨床內分泌與代謝期刊（Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism）        

許多女性相信荷爾蒙補充療法（HRT）可以延緩肌膚老化，甚至有更年期女性在使用HRT後，認為自己的皮膚確實變的比較好，但是，皮膚科醫師表示：目前的科學研究尚未證實雌激素可以修復受損的肌膚，而且長期使用荷爾蒙的話，淺藏的風險一定大於益處。 美國加州大學的皮膚科醫師Margaret E. Parsons回顧了過去的相關研究，試圖瞭解荷爾蒙是否可以促進肌膚的生長。結果發現不論是口服的雌激素或是荷爾蒙貼片都無法改善受損或是老化的肌膚。例如：一篇發表在美國皮膚科學會期刊（Journal of the American Academy of Dermatology）的研究追蹤了485位停經婦女5年，結果發現補充低劑量的雌激素對受損的皮膚沒有任何益處。 另一篇研究的參與者與其他研究較不相同，因此，研究得到的結果也不相同。這篇研究的對象是剛進入更年期的婦女，結果發現婦女在使用雌激素之後，膚質的確有改善。也因此這篇研究提出了另一個無解的問題：何時開始使用雌激素、使用多久才能對皮膚產生益處？換句話說，雌激素是否對皮膚有益目前尚未有定論。 Parsons表示：未來還需要更多研究來釐清雌激素對皮膚的影響，而在獲得解答之前，醫師在臨床上不應該為了促進病人的膚質而建議其使用雌激素，特別是現在的研究已經證實長期使用荷爾蒙會增加乳癌的風險。

過去有不少研究指出荷爾蒙補充療法（HRT）與卵巢癌的相關性，但是這些研究沒有針對使用的時間長短、劑量多少與種類做進一步的分析。最近一篇丹麥的大型研究發現，婦女只要使用過荷爾蒙補充療法，不論是復合式荷爾蒙還是單獨使用雌激素，也不論劑量與時間，罹患卵巢癌的風險都會明顯比一般女性高出許多。 研究人員使用國家的登錄系統，追蹤97萬位50-79歲的丹麥婦女，平均追蹤8年的時間。研究期間總共有3,068位婦女罹患卵巢癌，其中包括2,681個上皮細胞卵巢癌（epithelial ovarian cancers）的案例。在追蹤期結束後，總共有63％的婦女從未使用荷爾蒙補充療法、22％曾經使用過、9％仍在使用。 研究結果發現： 一、大致上來說，每8,300位婦女使用荷爾蒙補充療法，就會導致一個卵巢癌個案發生。 二、正在使用荷爾蒙補充療法的女性罹患卵巢癌的風險比一般女性高1.38倍，曾經使用過的女性則高1.15倍。 三、單獨使用雌激素的婦女當中，口服方式提高的風險為1.34倍，貼片為3.13倍，陰道用雌激素為1.23倍。 四、使用荷爾蒙補充療法達四年的話，風險會提高1.33倍。但是，罹癌的風險在停用荷爾蒙補充療法之後會逐漸下降，大約停用兩年之後，罹癌的風險會降至與一般婦女相同。 資料來源：美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association, JAMA）

過去有不少研究指出荷爾蒙補充療法（HRT）與卵巢癌的相關性，但是這些研究沒有針對使用的時間長短、劑量多少與種類做進一步的分析。最近一篇丹麥的大型研究發現，婦女只要使用過荷爾蒙補充療法，不論是復合式荷爾蒙還是單獨使用雌激素，也不論劑量與時間，罹患卵巢癌的風險都會明顯比一般女性高出許多。 研究人員使用國家的登錄系統，追蹤97萬位50-79歲的丹麥婦女，平均追蹤8年的時間。研究期間總共有3,068位婦女罹患卵巢癌，其中包括2,681個上皮細胞卵巢癌（epithelial ovarian cancers）的案例。在追蹤期結束後，總共有63％的婦女從未使用荷爾蒙補充療法、22％曾經使用過、9％仍在使用。 研究結果發現： 一、大致上來說，每8,300位婦女使用荷爾蒙補充療法，就會導致一個卵巢癌個案發生。 二、正在使用荷爾蒙補充療法的女性罹患卵巢癌的風險比一般女性高1.38倍，曾經使用過的女性則高1.15倍。 三、單獨使用雌激素的婦女當中，口服方式提高的風險為1.34倍，貼片為3.13倍，陰道用雌激素為1.23倍。 四、使用荷爾蒙補充療法達四年的話，風險會提高1.33倍。但是，罹癌的風險在停用荷爾蒙補充療法之後會逐漸下降，大約停用兩年之後，罹癌的風險會降至與一般婦女相同。 資料來源：美國醫學協會期刊（Journal of the American Medical Association, JAMA）    

過去已經有研究發現2001-2004年間侵襲性乳癌的發生率下降了8％，大多數專家學者將此歸因於2002年後大量的婦女停止使用荷爾蒙療法（HRT）。最近美國一篇研究發現居住在非都會區與貧困地區的女性，近幾年侵襲性乳癌發生率的下降較不顯著。而研究人員猜測，此差異性肇因於各地區的女性停用荷爾蒙補充療法的比例不同。 由於停用荷爾蒙療法的女性大多居住在都會區且屬於中產階級以上的族群，因此，北加州癌症中心（Northern California Cancer Center）的研究人員便試圖瞭解乳癌的發生率是否也有地區上與階級上的差異。研究人員使用美國最大的癌症資料庫，分析1997-2004年乳癌發生率的資料，並比較貧困地區與富裕地區、都市地區與非都市地區的數據。 研究結果發現，整體而言侵襲性乳癌的發生率下降了13.2％。都市地區的女性下降13.8％、非都市地區下降7.5％、富裕地區下降13％、貧困地區下降9.6％。此外，非都市區的乳癌發生率在1999年達到高峰，此後便開始穩定下降；但是都市區的乳癌發生率卻在2002年後驟降。 研究人員猜測此差異性是因為各地區的女性，能接觸到有關荷爾蒙療法資訊的程度不同。研究人員引用一篇2007年的報告顯示，都市地區的女性暴露在媒體報導中的機會較多，因此，停用HRT的比例也較高。而非都市地區的乳癌發生率在1999年後下降有可能是因為進行乳房攝影的人數下降、或是進行乳房攝影的人數在1999年已達飽和。 資料來源：BMC Medicine