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Apple隨著新款Apple Watch Series 11的發表，推出了一系列健康功能，其中包括提醒佩戴者「可能患有高血壓」。   全球約有13億人患有高血壓，但將近一半的人未被診斷。主因包括缺乏定期檢查、症狀不明顯，以及單次測量可能忽略問題。   若能更早發現，有助於預防心臟病、中風、腎臟疾病和失智症。   但是，Apple Watch真的能告訴你是否有高血壓嗎？   它是如何運作的？ 目前公開的細節有限。但我們知道Apple Watch的高血壓提示，利用手錶背面的光學感測器，偵測心跳時血液流量的變化。當演算法辨識出異常血流變化時，使用者會收到「可能高血壓」的通知，全程不需使用傳統會收緊手臂的壓脈帶。   這並不是新技術；其他一些公司，例如三星(Samsung)和Aktiia，也使用類似的方法。   然而，但這項通知並非診斷，因為根據目前所知，Apple Watch不會提供具體血壓數值，也未經專業測量確認。使用者若收到警示，仍需由醫師以袖帶式血壓計檢測。   科學證據怎麼說？ 「無袖帶」血壓監測裝置比傳統方式更舒適、可長時間監測，但目前證據顯示，其準確性仍有限。這些裝置缺乏統一的驗證標準，難以確定不同品牌間的準確度是否一致。   準確性也可能受到皮膚顏色、姿勢、活動狀態等因素影響而有所差異。儘管如此，部分公司已獲得監管單位許可，Apple的高血壓功能也取得核准。不過，臨床指引仍未建議依賴此類技術監測血壓。   因此，定期由醫療專業人員檢查血壓，並在家中使用經過驗證的袖帶式血壓計，仍然很重要。   目前尚無證據顯示這些技術在臨床環境、真正患者身上運作的效果如何。相關研究正在進行中。   有哪些挑戰？ 這項功能雖有助於提升高血壓的早期發現，但也可能帶來壓力。大量使用者若收到「可能高血壓」通知，可能湧向醫療院所檢查，增加醫療系統負擔，同時造成部分人不必要的焦慮。   隨著這類裝置普及，醫療體系可能需要調整，以應對更多因穿戴裝置提醒而尋求診斷的民眾。   如果你想使用它怎麼辦？ 如果你開始使用新款Apple Watch並收到高血壓通知，你應該在三到七天內使用袖帶式血壓計測量血壓，並將這些數據帶給醫生評估。   Apple網站上的說明指出，此「可能高血壓」功能不適用於22歲以下人士、孕婦或已確診高血壓的人。   無袖帶血壓技術的確有助於改善高血壓的早期偵測，這對全球健康是迫切需求。但在成為可靠的臨床工具之前，仍需更多研究來驗證其準確性與實際應用價值。       編譯來源：The Conversation(2025.09.18)      

圖片來源：Nobel Prize   2025年諾貝爾醫學獎頒發給三位科學家，表彰他們對「免疫系統為何能攻擊外來病原卻不傷害自體組織」這個重大謎題的突破性發現。   本屆獲獎者為日本大阪大學的坂口志文教授，以及來自美國研究人員Mary E.Brunkow與Fred Ramsdell。三人共同分享1,100萬瑞典克朗的獎金（約合新台幣3,400萬元）。   為什麼免疫系統不會攻擊自己？ 人體免疫系統的首要任務是辨識並消滅入侵的病原體，例如各種細菌與病毒。但令人驚奇的是，它能精準避開自身組織、不進行攻擊。這項「自我識別」與「自我容忍」的能力，是維持身體健康的重要基礎。   免疫系統依靠大量白血球（免疫細胞）來辨識與清除外敵，包含從未遇到過的病毒和細菌。這些白血球利用「受體（receptor）」尋找外來的病菌，透過隨機組合出上千兆種變化，使免疫系統能對抗從未見過的病原體。   但這樣的隨機製造，難免會產生「攻擊自己」的免疫細胞。過去的研究已發現，這些危險細胞中一部分會在胸腺中被破壞，而胸腺是白血球成熟的場所。   重大突破 「免疫巡守員」調節性T細胞現身 今年得獎的三位研究者，揭開了這項生理奇蹟背後的重要角色：調節性T細胞（regulatory T cells，簡稱Treg）。這類細胞就像身體裡的「免疫巡守員」，四處巡邏，負責壓制或解除其他過度活躍、可能誤傷自身的免疫細胞。   這項發現不僅改寫了免疫學的教科書，也為多種疾病提供全新的治療視角。特別是自體免疫疾病、癌症治療與器官移植。   第一型糖尿病、多發性硬化症、類風濕性關節炎等自體免疫疾病，都是因免疫系統錯把身體組織當成敵人。而癌症治療中，則是因為某些腫瘤會利用Treg壓制免疫攻擊，讓癌細胞得以躲避。科學家正研究如何降低Treg的數量，重新喚醒免疫反應。器官移植的部分，則期盼利用Treg以降低排斥反應，使移植手術更安全。   從老鼠到基因 科學家如何發現「免疫巡守員」？ 坂口志文教授的關鍵實驗，是利用移除胸腺的老鼠，觀察其發展出自體免疫疾病。他發現，若將來自健康老鼠的某些免疫細胞注射回去，竟能抑制這種疾病，進一步推論出體內存在一套「自我抑制機制」。   Mary Brunkow與Fred Ramsdell則針對一種會導致遺傳性自體免疫疾病的老鼠與人類家族進行研究，發現某個基因（後來被命名為FOXP3）對調節性T細胞的正常運作有重要影響，進一步確認了Treg細胞的分子機制基礎。   生理學學會（Physiological Society）主席Annette Dolphin教授表示，這項研究，清楚說明調節性T細胞如何調節免疫系統、避免錯誤攻擊自身組織。這是基礎生理學研究對人類健康產生深遠影響的最佳典範。       編譯來源：BBC NEWS(2025.10.6)      

對於想活到百歲以上的人是壞消息。一項新的研究指出，平均預期壽命在短期內無法超過百歲。   研究人員在《美國國家科學院院刊》報導，20世紀前半期富有國家預期壽命的增長速度已明顯放緩。因而結論 1939 年之後出生的世代平均預期不會有人活到百歲。   資深研究員University of Wisconsin的公共事務副教授Héctor Pifarré i Arolas說：「20世紀前半期，我們達到的前所未有的預期壽命增加，這個現象在可見的未來似乎不能再達到。」   他說：「在明顯的延長人類壽命上，沒有任何主要的突破，則無法達到20世紀初預期壽命快速增加，即使成人存活的改進比我們預估的快兩倍。」   從1900到1930年，每個新的世代，預期壽命增加了約五個半月。   研究人員分析23個高收入國家，1900年生在富有國家的人，平均可預期活到62歲，但到1938年平均預期壽命已急劇上升至80歲。   但研究人員估計1939至2000年間，這樣的增加減慢至每個世代約2.5至3.5個月。   研究主持人─德國Max Planck人口研究所博士生José Andrade說：「我們預期1980年出生的人，平均活不到百歲，而我們研究的群組中也沒有人可達到這個里程碑。」   他解釋，由於大多過去長壽的快速增加，是因為在年紀很輕時的存活率有很卓越的進步。而現在沒有，所以下降。   研究人員說，由於醫療的進展和生活品質改善，嬰兒死亡率在20世紀初快速下降。但現今嬰兒和孩童死亡率很低、預期壽命的進展速度也慢、老年人醫療的改善不足以維持之前長壽增加的速度。   根據美國疾病防控中心，美國預期壽命男性平均76歲以下，女性約81歲。   而根據英國國家統計局(ONS)，英國男性預期壽命平均86.7歲，女性90歲。數據顯示兩性存活的差距正在減少，部分由於男性正朝向較健康的生活型態。   研究人員警告這些預測不可完全相信，因為無預期的大流行、醫學突破，或社會、或經濟上的波動，都可能在預期壽命上，以無預期的方式造成影響。   然而研究人員表示這些推測可以協助人們決定有關儲蓄、退休和長期計劃。       編譯來源：Health Day(2025.09.04)、Daily Mail(2025.09.01)、PNAS(2025.07.17)      

你是否曾被告知應該每六個月做一次牙科檢查與清潔？   在台灣，健保提供13歲以上民眾每半年一次的洗牙服務；懷孕婦女、糖尿病患者、口乾症患者、中風、洗腎患者、癌症患者等特定高風險族群，可享每三個月洗牙一次的健保給付。   但這樣的建議是有科學依據，還是僅是習慣？   為什麼需要定期檢查與清潔？ 牙科檢查由牙醫或口腔健康專業人員進行，檢查牙齒、牙齦與口腔組織，以便發現蛀牙、牙周病或軟組織變化。   多數情況下會搭配「洗牙」(刮治與拋光)與X光檢查，以檢查肉眼看不到的問題。   雖然日常用含氟牙膏刷牙與使用牙線清潔牙縫很重要，但仍無法清除所有牙菌斑與牙結石，因此專業清潔能去除殘留的牙菌斑與牙結石(鈣化的牙菌斑)，以及其中的細菌，避免蛀牙與牙周病。   研究怎麼說？ 就檢查而言，2020年的一份Cochrane綜述發現，與依據個人口腔疾病風險(風險導向)的檢查相比，每六個月檢查一次，並沒有額外好處來預防蛀牙或牙齦出血。   「風險導向」是指牙科專業人員會根據個人口腔疾病的風險，來決定檢查的間隔時間。   這份涵蓋四年的研究也指出，對兒童與青少年檢查頻率的影響，目前缺乏高品質研究。   就清牙而言，2018年的一份Cochrane綜述顯示，定期進行專業清潔，對於牙齦疾病(牙齦炎或牙齦出血)跡象或牙菌斑的堆積程度，幾乎沒有差異。與較少進行專業清潔的成年人相比，效果並不顯著。   雖然牙結石略有減少，但是否有臨床意義仍不確定。參與者表示六個月或十二個月清潔後牙齒感覺更乾淨，但不同組別在生活品質的感受上沒有差別。   綜合來看，對成年人而言，六個月一次檢查與清潔並不一定比依據風險安排更有效。   那可以不用每六個月去一次牙醫嗎？ 一生中定期牙科檢查仍然必要，應從第一顆牙齒長出就開始。但頻率需依個人口腔狀況而定。   * 高風險族群：若有嚴重牙周病或蛀牙，需要更頻繁看牙醫，每六個月甚至每三個月一次。 * 口腔狀況良好者：可能每一年或兩年一次即可。 * 追求安心者：即使風險較低，有些人仍願意每六個月檢查一次，只為了心安。   還能怎麼維持牙齒與牙齦健康？ * 每天刷牙兩次：使用含氟牙膏，少於此頻率會增加蛀牙風險。 * 清潔牙縫：牙線、牙線棒或齒間刷比單靠刷牙更有助於減少牙齦問題與牙菌斑。 * 水牙線(沖牙器)：對於手部不靈活的人與兒童，是傳統牙線的有效替代。 * 少吃糖：少吃含糖食品與飲料，包括蜂蜜、糖漿與果汁，可降低蛀牙風險。       編譯來源：Japan Today(2025.09.14)、The Conversation(2025.09.04)      

瑞士最新研究指出，聽力退化與孤獨感的交互影響，與記憶力衰退有顯著關聯，及早處理聽力喪失、維持社交關係，可能有助延緩失智症的發展。   早先已有研究顯示，大約四成的失智症病例其實是可以預防的。包括改善視力問題、治療憂鬱症、多運動等都有助於降低罹病風險。   即使不孤立，孤獨感也會放大聽力退化對認知的影響 研究團隊分析了歐洲健康、老化與退休調查(SHARE)中的33,741位年齡50歲以上受試者，在長達17年的追蹤中發現，當聽力退化時，若年長者主觀上感到孤獨，即使社交互動頻繁，也會面臨更明顯的認知退化。   研究人員表示：「針對聽力受損與孤獨感同時進行干預，即使受試者在社交上並不孤立，仍可能對晚年認知健康帶來關鍵助益。」   又孤立又孤獨者，認知能力全面較差 若同時處於社交孤立與孤獨的狀態，參與者在所有認知測驗中表現最差，包含立即回憶、延遲回憶以及語言流暢度等項目。   研究人員推測，這可能是因為與他人互動的頻率較高時，大腦會更常使用記憶功能，例如回憶資訊，因此能延緩退化。   此外，他們還發現，感到孤獨的人對聽力喪失的痛苦感受較強烈，這種心理壓力可能進一步加劇記憶能力的惡化。   此研究結果支持「客觀社交孤立」與「主觀孤獨感」兩者皆與失智風險有關的理論。   他們指出：「我們的設計揭示了孤獨感在感官(聽力)退化與認知功能之間的連結中，扮演了重要角色。」   儘管如此，研究人員也坦承，現階段仍無法證明這些因素之間具有因果關係。   他們補充說：「我們的發現顯示，聽力障礙與心理社會因素，例如孤獨與社交孤立，可能都與晚年認知功能相關。」   「這凸顯出需採取整合性策略，結合聽力健康與心理社會支持，共同維護老年階段的認知健康。」   英國專家呼籲政府將聽力檢查納入健檢 針對此類研究，英國阿茲海默症研究機構(Alzheimer’s Research UK)專家呼籲政府，應將聽力檢查納入40歲以上成人的NHS健康檢查項目中。   該機構的Isolde Radford博士表示：「我們尚未完全確定聽力喪失是否直接導致失智，還是會引發其他增加風險的疾病。」   「但我們知道，聽力喪失就像失智症一樣，並非老化的必然結果。」   「及早檢查聽力、配戴助聽器等措施，可能有助於降低未來罹患失智的風險，這是一個簡單卻能幫助數百萬人的步驟。」   將近半數失智症病例或可預防 去年的一項發表於《The Lancet》，具有里程碑意義的研究也指出，將近一半的阿茲海默症病例，可能透過改善14項生活習慣因子而預防。   該研究建議的13項預防措施中，包含：確保有需要者皆能取得助聽器、減少有害噪音暴露、並強化40歲以上族群的高膽固醇檢測與治療。   阿茲海默症在台灣 在台灣，根據衛生福利部113年公布的「全國社區失智症流行病學調查」顯示，失智症之類型以阿茲海默型失智症(Alzheimer's disease)占56.88%最高。全國社區65歲以上長者失智症盛行率為7.99%，推估65歲以上失智症人口數約35萬人，其中女性盛行率(9.36%)高於男性(6.35%)。死亡人數3,768人，粗死亡率每十萬人口16.1%。   這項研究刊登於《傳播心理學》期刊。       編譯來源：Daily Mail(2025.07.18)、Communications Psychology(2025.07.09)      

許多人每天早晨都會使用直髮夾或捲髮棒做造型整髮，但Purdue大學研究指出，僅僅10至20分鐘的熱造型，就會讓人暴露於超過100億顆奈米顆粒，等同於在繁忙高速公路車陣中呼吸到的污染量。   研究發現，當頭髮被加熱至150°C(300°F)以上時，護髮素、髮膠、造型霜等產品中的揮發性化學物質會被汽化，並以奈米顆粒的形式釋放到空氣中。這些顆粒會直接進入呼吸道，沉積在肺部最深、最脆弱的區域，可能造成呼吸道壓力、肺部發炎，甚至認知功能下降。   首席研究員Nusrat Jung博士表示：「這確實相當令人擔憂。過去並沒有類似研究，因此公眾對日常美髮習慣可能帶來的健康風險幾乎毫無認知。」   為何髮品在高溫下危險 研究團隊特別指出，洗髮精、護膚乳液、髮膠、護髮油、髮蠟與噴霧等產品，本身就含有揮發性化學物質。   高溫不僅釋放出一團化學雲霧，還會促使產品發生化學反應，進一步生成新的顆粒，使原本安全的物質產生危險化合物。   髮品中常見的環戊矽氧烷(D5 siloxane)會在高溫下大量釋放。這種物質能讓頭髮更光滑有光澤，但被歐洲化學品管理局(ECHA)列為「高度持久、高度生物累積」化學品。動物實驗顯示，它可能傷害呼吸道、肝臟與神經系統。   研究人員在先前研究就發現熱處理會釋放大量環戊矽氧烷，最新實驗更證實問題嚴重。   新研究揭露更嚴重的結果 在最新研究中，受試者攜帶自己的護髮產品與造型熱工具，進入特別設計的實驗室進行測試。受試者依照日常方式處理四撮頭髮。   隨後，專門的監測儀器測量一小時內空氣中的揮發性顆粒濃度。   結果顯示，熱處理不僅釋放環戊矽氧烷，還會產生新的揮發性有毒顆粒。檢測顯示，每立方厘米空氣可出現1萬至10萬顆奈米顆粒的爆發性濃度。   研究也指出，髮膠、護髮霜與造型凝膠等耐熱型的免沖洗產品排放量特別高。   研究結論與建議 這篇發表於《環境科學與技術》的研究指出，髮品熱處理是顯著且被低估的奈米顆粒污染來源。   為了避免吸入奈米顆粒的潛在危害，研究團隊建議： * 最好完全避免使用這類產品與熱造型。 * 如果無法避免，應盡量降低使用頻率，並確保空間保持良好通風。 * 即使不使用加熱工具，通風也能有效降低揮發性化學物質的暴露。       編譯來源：Daily Mail(2025.08.26)、Environmental Science and Technology(2025.08.04)