性別差異

當代，我們已見證到許多新形態的避孕方式、生育治療，和陰道健康照護的治療。然而，在生技產業裡，針對女性健康的投資卻寥寥無幾。儘管在過去幾年，生技產業出現大量的首次公開招募活動和新玩家，包括Agile（敏捷）、Daré、Juniper、Myovant和ObsEva等，關於女性的生物科技卻仍還未引起人們的注意。   美國在2015年，花費在女性健康上的人均支出，比花費在男性健康上的24%。然而，對於女性健康相關初創公司的投資，卻只有數百萬美元（而非數十億美元），僅僅只佔針對女性擔任領導者公司的創投資金的5%不到。   有三個關鍵原因，說明了為何女性健康—作為生物科技領域內的一項專門領域—才剛開始起步。   生技產業領導者的性別差距 毫不意外地，許多和女性健康相關的生技公司，是由女性擔任領導者的。然而，在所有的生技產業公司中，只有僅僅不到10%的首席執行長（CEO）職位是由女性擔任的。   這為什麼重要？女性和男性關注的層面不同（想法不同），尤其在關乎他們健康的這個議題上。多數女性可能會經歷一連串關鍵的生命階段和選擇—包括月經、妊娠、計劃生育、更年期，和賀爾蒙治療。而這些是男性沒有親身經歷過的。這也意味著男性較不可能意識到改善女性健康的價值—創造新興類型的治療，並增加女性在健康醫療上的選擇。隨著越來越多的女性晉升為生技領域的領導者，我們可以幫助我們的男性同行了解我們的健康需求，以及創新能如何提供幫助。   以避孕藥為例子：荷爾蒙藥丸的圓形口服製劑包裝，長期以來一直提供給女性一種實際上的選擇。然而，藥丸必須每天服用、可能會與其它藥物相互作用，且光是簡單的人為疏失就可能降低藥效，導致意外懷孕。千禧世代的年輕女性渴望找到其它更長效且方便的避孕選擇，尤其是那些對自己學業、事業和家庭有著詳細規劃的女性，和那些保有健康和永續生活風格的女性。   另一個經常被忽略的考量是女性比男性更可能會面對的保健問題。由於許多因素（包括性別造成的薪資差距），女性更可能需要醫療資助，並透過像Medicaid醫療補助計劃這類公共計劃，來獲得醫療保險，使用醫療資源。事實上，女性是Medicaid醫療補助計劃的多數受益者。這也意味著，創新的生技企業需要考慮整體的健保生態系統，並規劃安排，才能讓女性使用得到他們的產品。   女性在臨床試驗中的代表性不足 醫學創新立基於現有研究和科學知識的基礎之上。但直到20世紀90年代，美國政府才制定了指導方針並立法，為確保女性群體在聯邦政府資助的研究中，具有統計上的代表性。在任何創新的領域裡，企業都會遵循既有的研究或證據。因此，以往科學知識中女性在臨床試驗的代表性不足的這個問題，便會影響未來針對女性醫療的新開發。因此，無論是聯邦政府或者生技產業資助的研究，任何涉及臨床研究的研究者，都必須特別注意有足夠的女性參與該臨床研究。並且應該要設計一些研究，來有效說明在治療上的潛在性差異。   只有積累了大量的科學數據，才能夠為女性提供更具個人化的醫療選擇。   「一體適用法則」（ONE-SIZE-FITS-ALL APPROACHES） 長久以來，醫學界一直採取這種「一體適用法則」（也就是不會特別去關注女性在臨床研究上的代表性不足，和臨床治療上的性差異）。因此，若是生技產業的領導者和投資者也不特別去關注女性的健康時，這產業便會持續保有盲點，而無法看到那些可能成為市場機會的創新。   「個人化醫學」的出現，為嶄新且重要的治療方式打開了大門。不僅女性需要和男性不同的治療方式，女性整體更能由生物學、遺傳學、健康史、人口統計學，和種族/族群等面向的差異，更進一步地分為更多的次群體。而每個次群體，都需要獨特設計的治療方法和程序。這種「醫學可以並且應該個人化」的思維，伴隨著能更好地開發醫療的技術（像是基因體定序或機器學習等技術），將會為女性帶來更多個人化的醫療選擇。   向前邁進 越來越多為了女性健康而創立的公司崛起，且這些公司又由女性擔任領導者。創業投資家和銀行家也逐漸被吸引到這個專業領域來，這五年以來，針對這領域內初創企業的投資，持續穩定地增長。    同時，女性仍是家庭中的主要健康照護決策者。女性在為自己和家人做治療相關的決策時，越來越看重治療效益、費用和便利性。這表示企業端在開發針對女性的療法時，不僅僅要思考該療法能如何改善她們的健康和身心狀態（well-being），同時，也需要考慮該療法對女性而言的效益和她們使用時的便利性。   隨著往前邁進這一步，生技產業務必不要忘記，迄今為止，改善女性健康的任務進展地有多麼地緩慢。女性健康若能改善，往往也能替產業帶來更多的創新。若避孕藥的治療方法和藥物的可近性改善後，能使女性更好地掌握她們的生育，避免意外懷孕。女性因此能完成學業、進入勞動力市場而保有經濟上的自由。這對於女性群體和整體的社會經濟而言，都會是相當有益的。   所以說，支持這些和女性健康相關的研究和發展，不但有「前」景，也有「錢」途。     翻譯來源STAT(2017.12.08)    

研究指出，在寒冷中運動比在溫暖的氣溫下運動能消耗更多卡路里，使減重更容易。科學家發現在攝氏 -9到 -5度的氣溫下運動所消耗的卡路里，比在10-15度中運動的人多出34%。   此研究為一運動強度高的計畫Wyoming Study，研究團隊測量53名參與者，包含男性和女性，其在春天及冬天爬山時所消耗的卡路里，並進行性別分析。研究結果呈現：男性在春天時爬山平均每天消耗3,822卡，冬天則是4,787卡；女性於春天爬山平均每天消耗了3,081卡，冬天則是3,880卡。   雖然光靠運動要減重不太可能，但這群人的確減少了一、兩公斤．他們在冬天消耗的熱量比攝取的熱量每日平均多出2,000卡，在春天則多出1,000卡，女性比男性多。   這是第一個測量人體在實境中卡路里消耗變化的研究，而不是在實驗室中測量。   研究作者Cara Ocobock博士表示，在寒冷中身體必須消耗更多能量才能保持體溫恆定的狀態。在低溫中，人不用做任何事也會消耗較多的熱量。例如，睡在冷的屋內，基礎代謝就會自動提高。整體來說，寒冷(但不是冰凍)的溫度會增加熱量消耗達30%。2014年的一篇論文發現，使人發抖的氣溫可以產生更多用以禦寒的「棕化脂肪(brown fat)」，因此能燃燒產生卡路里。   事實上，很多因素會影響你消耗多少熱量，但總體來說，冬季的戶外活動讓效果加倍。     編譯來源：STAT(2017.12.20)    

  隨著氣溫逐漸下降，各種感冒症狀也隨之爆發。醫生跟女性可能發現，男人更常在抱怨流感的症狀，甚至還出現「男性流感(man flu)」這樣的詞彙。台灣在H1N1流行時，也是男性罹病的居多，為什麼？   男人是無病呻吟？還是真的比較體弱？ 一項來自加拿大的最新研究指出，相較於女性，呼吸系統疾病對男性的攻擊的確更為猛烈！   為了比較女性和男性的流感症狀，家庭醫學臨床助理教授Kyle Sue博士，回顧了一系列人及動物的研究和流行病學資料。   研究證據顯示，男性的免疫系統比女性較弱，特別是當涉及到常見的呼吸道病毒性感染時。男性更容易受到感染、症狀更嚴重、持續時間更長，男性更容易因流感而住院治療。   研究作者Sue博士表示，男女之間有許多生理差異，所以對感冒和流感病毒的反應不同是很合理的。   研究的系統回顧內容 香港的一項調查顯示，當流感襲擊時，成年男子比女性同伴面臨更大的住院風險；另一項美國研究也發現，在所有情況相同的情況下，男性可能比女性面臨更高的死於流感的風險。   還有一項調查顯示，面對流感和其他呼吸系統疾病，男性比女性面臨更高的併發症風險。   此外，幾項老鼠研究指出，荷爾蒙可能為女性提供了更多的保護，免受流感症狀的全面衝擊。   另有以患者為基礎的研究同樣顯示，流感的發作可能會引發女性比男性更強的免疫反應，從而減弱症狀的全面影響。   另一項研究發現，女性對流感疫苗的反應比男性更強烈，而睪固酮水平較高的男性對流感疫苗的免疫反應較低，這意味著睪固酮可能會抑制整體免疫反應。   Sue博士承認這個研究沒有考慮到男女之間的其他差異，例如吸煙的習慣，或男性在自我照護和求醫方面比女性消極等。因此，還需要更多研究來佐證。但他表示，迄今為止的研究結果顯示，「男性流感」在現實中有一定的基礎。並且，如果這個的論點是真實的，可能意味著流感治療需要針對性別差異提出因應。   美國賓夕法尼亞大學傳染病科主任Ebbing Lautenbach博表示，這項最新的分析，將相關研究與資料的回顧做得很好。但儘管如此，研究並未證明男人對呼吸道感染的反應比女人糟，如果真的是如此，又是糟到什麼程度。要證明流感的性別差異還有許多工作要做。       編譯來源：英國醫學期(2017.12.11)、UPI、Medical News Today (2017.12.12)      

隨著性別平等在社會政治領域的愈趨進步，除了平等和公平之外，性別間仍存在著極為重要的身體差異，運動訓練就是一個這樣的領域。但是，一項新的研究挑戰了傳統認為男性運動能力優於女性的看法。   這項研究檢驗了顯現在身體有氧功能上的性別差異，更具體地說，是著重於性別如何影響人體在開始運動時處理氧氣的能力。來自加拿大滑鐵盧大學(University of Waterloo)的Thomas Beltrame帶領了此項研究，研究發現發表在《應用生理學、營養學和新陳代謝》期刊上。   女性勝過男性3% 過去的研究認為男性的氧氣攝取能力(此為衡量有氧功能的標準)比女性來得快，而女性則比兒童和老年人更快。但是，這個問題還沒有在健康的年輕人身上探討過。因此，研究人員假設在這個人口樣本中，過去對男性氧氣置換速度比較快的研究結果也會是正確的。   研究團隊招募了18名健康的年輕參與者，其中9名為男性、9名為女性。所有參與者都非常具有活力、有著相似的年齡、體重和有氧功能。參與者被要求參與「心肺功能增量跑步機運動試驗」，及3次中等強度的跑步機運動試驗。測試結果顯示：「女性的周邊肺動脈氧氣攝取動力顯著地比較快。」更具體地說，在持續運動的狀態下，女性體內氧氣循環的速度比男性快30%。換句話說，女性可能天生更具運動能力，因此推翻了原本男性優於女性的說法。   調查結果可能會改變運動訓練 滑鐵盧大學應用健康科學院教授Richard Hughson表示：「我們發現女性的肌肉能更快地從血液中攝取氧氣。因此，從科學的角度來說，女性擁有一個更優越的有氧系統。」   氧氣攝取是測量有氧功能的標準，它描述了體內每分鐘可以攝取和使用的氧氣量。正如美國運動醫學學會所解釋的，我們的耗氧率「提供了測量進行高強度有氧代謝之最大能力，而其與運動表現和身體健康密切相關」。因此，較高的氧氣處理速率意味著女性可能比較不容易肌肉疲勞，並有可能在運動上表現的更好。她們也可能具有較好的恢復力，因為較高的氧氣處理能力意謂著消耗較低的體力。   Beltrame教授說：「調查結果與人們普遍認為男性的身體天生更具運動能力剛好相反。雖然我們不知道為什麼女性氧氣攝取速度較快，但這項研究動搖了傳統的觀點……這可能改變我們評估和運動訓練的方式。」     編譯來源：Medical News Today(2017.12.05)      

最近研究發現高血壓對失智的風險有性別差異。女性在40歲有高血壓，失智風險增加了73%，但同年齡的男性，有高血壓並沒有增加失智的風險。   研究團隊分析了美國Kaiser Permanente Northern California健康照護系統中的成人健康資料，共7,238筆。1964-1973年間，這些人平均年齡33歲，所有人當時都被測量血壓，並在他們平均年齡為44歲時再次測量血壓。資料顯示，在30歲左右，男性約有31%有高血壓、女性則有14%；在40歲左右，男性約有25%有高血壓，女性則有18%。   1996-2015年間，研究團隊追蹤了5,646位還存活成人的資料，在這段期間有532位被診斷罹患了失智症。分析結果顯示，女性在30歲有高血壓其失智風險並沒有比同年齡、沒有高血壓的女性高，但是到了40歲有高血壓的女性，失智風險就增加了73%。而對男性來說，不論是在30歲或40歲有高血壓皆未使失智風險增加。這些結果在研究團隊考量了其他影響因素，如身體質量指數(BMI)、糖尿病及吸菸與否以後仍然成立。   研究表示，雖然高血壓較常發生於中年男性身上，但是中年有高血壓對女性來說是失智症的風險因子。換言之，中年高血壓對女性大腦健康來說是更危險的影響，並且影響可能不限於失智症。   研究者Rachel Whitmer博士表示，過去已知高血壓是失智症的風險因子，研究結果進一步發現發生高血壓的年齡對失智症風險的影響及高血壓影響失智症風險的性別差異。   對於研究的限制，Doug Brown博士表示，需留意這份研究是以1960-1970年代北加州的人為分析對象，那時候治療高血壓的方式並不如現在進步，因此無法確定研究結論對其他族群的適切性。   英國阿茲海默症研究單位的Rosa Sancho博士表示，對心臟有益的對大腦也有益，目前實證顯示健康的生活習慣如不吸菸、適量飲酒、保持活躍、飲食均衡、定期檢查膽固醇等都有助於保持大腦健康。   編譯來源：Medical News Today(171005)、Daily Mail(171005)、UPI(171004)、Neurology(171004)      

  最近職場上出現可使人站立的書桌，避免員工久坐並促進健康生活。但是，一項新的研究指出，站著一整天其實本身就會帶來健康風險。全天候站著工作，可能使心臟疾病風險增加兩倍。   加拿大多倫多工作與健康的研究人員分析了7,320名員工，花了12年記錄他們一週是否站著、坐著或混合站及坐至少15小時，並分析他們的工作習慣與心臟疾病風險的關係。每位員工必須沒有心臟疾病才有資格參加這項研究。   這項為時2003年到2015年的研究發現，如果工作中站立時間很長，相較於長時間坐著的人心臟疾病的風險是其兩倍。此外，研究還發現工作中坐與站混和的工作習慣對不同性別有不同影響。坐與站立相結合的男性患心臟疾病的風險低於長時間坐著的男性；但是坐與站混和的女性比長時間坐著的女性高出80%罹患心臟疾病。   研究人員在分析每位參與者時考慮了身體質量指數（BMI）、工作對體力的需求程度和人口屬性的影響。結果仍然顯示，在工作時站立對身體健康的傷害更大，而不是坐著。   長時間站立會讓血液向下集中在腿部，因為腿部壓力過大所以容易產生靜脈曲張，不僅可能造成疼痛，還可能因為心臟必須更費力地將血液從身體的下半部循環到身體其他部位而增加心血管疾病風險。專家建議工作中長時間站立的人們偶爾坐下來幫助身體的血液循環。   台灣女人健康網提醒，久坐會影響腸胃健康，久站/走則會影響腰、背及腿部，適時站起來或坐下來休息有助於避免身體痠痛或不適。     編譯來源：Daily Mail(2017.09.05)