
2006.12.07
肥胖增加癌症的風險
英國有研究學者表示,日益嚴重的肥胖率將有可能引起一波新的癌症潮;在2003年英國肥胖和過重的人口約為兩千四百萬人,到2010年預估會上升14%到兩千八百萬人;而肥胖所導致的癌症將會增加一千五百個案例,也就是在2010年預計會有一萬兩千件由肥胖所致的癌症會發生。
在所有的癌症起因裡,肥胖因素大約佔4%,但是,根據英國癌症研究中心的統計,卻發現只有29%肥胖或過重的人瞭解肥胖與癌症的相關性。目前已經幾乎可以確定肥胖會增加某些癌症的風險,例如,乳癌和子宮癌,其他如腸癌、腎臟癌則是懷疑與肥胖有關,但還無法確定。
肥胖的人罹患癌症的風險會增加,大多是因為脂肪組織所釋出的荷爾蒙所致;此外,也有「肥胖的人在罹患癌症後存活率較低」的說法,這有可能是因為肥胖使癌症被早期發現的困難度增加,在這些疾病被診斷出來時其實已經惡化了。
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2006.06.19
食道癌的性別差異
一份發表在2006年六月號的「食道疾病期刊」(the
Diseases of The
Esophagus)的研究顯示,即使接受相同的治療,男性罹患局部性、末期食道癌的機率仍然比女性高出四倍。
這份研究總共包括235位食道癌病患,研究團隊記錄了食道癌病患在接受術前化學放射治療之後的反應和存活率,然後再比較化療前的資料,藉此釐清食道癌的治療和診斷是否有性別差異;他們根據很少的文獻資料和出版品所做的假設是「治療或診斷食道癌沒有性別差異」,但是研究結果反駁了這個假設,男性可能比女性需要更強烈或特殊的治療方法;至於為什麼會有這樣的差異?目前原因並不清楚,有可能和生活形態或生理差異有關;此研究團隊希望這樣的研究結果能在生物學和遺傳學界引起學者更多的討論和研究。
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2006.05.12
胚胎的基因篩檢
英國政府在10日表示,准許胚胎基因篩檢的範圍擴大,讓有乳癌、卵巢癌、大腸直腸癌等家族病史的婦女,在懷孕時可要求做胚胎基因篩檢。英國人類受精及胚胎學機構(HFEA)主席Dame
Suzi
Leather表示,這些癌症的基因篩檢技術目前已使用在已知的癌症病患身上,而擴大允許基因篩檢,可以讓家族中有癌症基因者提早發覺,使其不會在三、四十歲時受到癌症影響。目前英國已有10家診所核准做此篩檢。當然,此基因篩檢並非強制,且篩檢過程勢必使用人工生殖手術IVF,母親可以自行決定是否動此手術。並預計會在2008年全面檢視這項政策。
對於英國新頒佈的這項政策,有許多反對的聲音。例如生殖倫理評論的Josephine
Quintavalle就表示,會有這種基因篩檢的想法完全是因為「優生」的觀念,要求要有「完美」的下一代,而這個想法是很不健康的。
除此之外,也有反對者表示這些癌症不一定會發生,而且即使發生了也是有治療的方式,質疑此舉是邁向展開「設計嬰兒」(designer
babies)及基因試驗大門的一大步。然而既使是用意良善,有家族病史的母親所得到的資訊是否足夠,且如果拒絕篩檢,是否會對母親增加額外的壓力及責任?這都是值得深思的。
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2006.04.11
講手機容易得腦癌?
美國國際職業與環境健康資料庫(International Archives of
Occupational and Environment
Health)最近刊登一篇關於講手機和腦瘤的研究報告,使此議題再次收到大眾關注,美國食品暨藥物管理局(FDA)也將重新檢視講手機的安全性。
此研究由瑞典的學者分別比對了2200名腦癌病患和其他病患,研究結果顯示長期講手機會增加腦癌的風險,尤其是大量使用手機的人,長腫瘤的機率比一般人高了240%,所謂的「大量使用手機」的頻率大約是每天使用一個小時,而且持續十年。
但是,美國食品暨藥物管理局則表示這份研究結果和之前許多的研究結果並不一致,因此,很難做正確的詮釋。美國食品暨藥物管理局計畫在近期內將召開會議,重新評估目前有關於手機和腦瘤的研究報告、釐清各個研究結果的差異,並且繼續研究無線電頻率可能引起的健康問題。
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2006.03.10
更年期越早使用雌激素對心臟越好?
耶魯大學婦產科進行了一份名為Kronos Early Estrogen
Prevention
Study(KEEPS)的研究,這份研究將會促進社會大眾對雌激素的認知,例如,雌激素對心血管的影響和對更年期婦女的生活品質是否有幫助;此外,也會探討在更年期早期(42至58歲)的這段過度時期使用荷爾蒙療法是否能預防動脈硬化,進而預防心臟病。
這份研究結果和「婦女健康計畫」(WHI)所發表的結果是相呼應的,「婦女健康計畫」在2002年就已停止,其研究團隊最初就表示雌激素對動脈硬化的益處是有限的,這項計畫的參與者大多為更年期已結束的婦女,平均年齡為63歲。現今這份研究結果則顯示在50至59歲間使用雌激素能為心臟帶來正面的影響。
KEEPS的主要研究員表示:越早使用雌激素,越有可能獲得正面的效益,如果太晚使用,則會有負面影響。雌激素的作用在於預防動脈硬化的發生,而不是治療已硬化的動脈,因此,在更年期好幾年以後再使用雌激素是沒有用的;即將進入更年期的女性可以考慮使用雌激素減緩熱潮紅等更年期症狀,而且不需擔心雌激素對心臟產生的作用,因為雌激素對她們的心臟甚至可能是有益的。
台灣女人連線表示:雖然在更年期早期使用雌激素可能對心臟有益,但是,許多研究也顯示單獨使用雌激素會增加子宮內膜癌的風險,因此,賀爾蒙療法的使用還是需要再觀察的。
耶魯大學的研究團隊目前正在徵求90名介於42至58歲的更年期健康女性作為將來試驗的參與者,此試驗將研究藥丸和皮膚貼片賀爾蒙療法的影響,一旦被錄取則會提供賠償金給參與者。
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2005.12.12
三分之一的癌症是可以避免的
美國哈佛大學在11月份的醫學期刊刺胳針(The
Lancet)上提出報告,表示2001年時全球約有7百萬人死於12種癌症,而造成這些癌症的主要因素有9項,只要平時多注意,3分之1的癌症其實是可以避免的。
這項由全球一百多位科學家合力提供數據及醫學證據的研究指出,抽煙、飲酒過量、缺少蔬菜水果、過重、不安全的性行為、城市空氣污染、缺乏運動、針頭感染、及室內使用燃料的煙等,這9種引發癌症的主因如果平時多注意,可避免243萬起癌症的死亡。其中抽煙為肺癌、口腔癌、胃癌、胰臟癌及膀胱癌的主要因素,為最嚴重,尤其是這243萬起可避免的死亡當中,肺癌佔了37%。其次則為喝酒及缺少蔬果的攝取。
哈佛大學的Dr. Majid
Ezzati表示,抽菸的問題多在發展中的國家。已開發的國家則是肥胖的問題。而不安全的性行為則是子宮頸癌的主因,且大多是在抹片檢查率偏低或缺少診所服務的地方。東亞及南亞要特別注意空氣污染的問題。而室內燃料所產生的煙污染則是以中國為主。Dr.
Majid
Ezzati認為,不管現代科技多進步,要避免癌症死亡,預防仍是最有用的方式。
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