更年期

由於近年來有越來越多研究證實荷爾蒙補充療法對女性健康的風險，許多民眾紛而轉向使用另類療法來舒緩更年期熱潮紅及盜汗的症狀，其中大豆及北美升麻(Black Cohosh)等植物性荷爾蒙最為常見，其次還包括運動、針灸及電磁石療法等。然而，雖然這些另類療法雖宣稱具有療效，但事實上目前並無研究證實。   由於目前所有的相關實驗時間都很短暫、規模也不大，加上從來沒有任何針對另類療法對人體影響的隨機雙盲研究，因此大家都各說各話。在各項研究之間其實都充滿許多矛盾，專家們之間也一直是爭論不斷；每個人都只從自己的角度來解讀研究結果，而對於無法支持自己論點的部份則是選擇直接忽略。   位於波特蘭的科學家Dr. Anne Nedrow回顧過去所有的相關研究後表示，民眾服用這些自然食品雖然是安全的，但也應該要認知，目前這些食品對於舒緩更年期症狀的說法並沒有科學證實，而食品所宣稱的療效也不可全然相信。

在平日大家口耳相傳綠茶的好處之下，綠茶在最近幾年急速竄紅。我們常聽到關於多喝綠茶的好處大致上以預防癌症及心臟病為主。但美國食品藥物管制局（FDA）已在2005年6月30日曾發表聲明，表示目前並無任何科學證據支持綠茶有防癌的效果。   而日前日本最大的綠茶廠商Ito En在美國販售綠茶時，標榜著每日飲用5盎司的綠茶可以降低心臟病風險，並以此向FDA申請核准。但FDA表示，在檢閱過去曾發表的105篇學術文章後，發現並無任何證據證明綠茶有預防心臟病的功效，因此在週二（2006年5月9日）時已將Ito En的申請駁回。  

婦女單獨服用雌激素可能面臨的問題，目前為止已知有提高中風、靜脈栓塞及癡呆等風險。2005年一項曾刊登在刺胳針（The Lancet）的分析報告更顯示，單獨服用雌激素Tibolone (台灣譯：利飛亞) 會增加子宮內膜癌的風險，但可減少乳癌的罹患率。然而，單獨服用雌激素是否真能減少乳癌的罹患率，最近又有一份更詳細的分析結果出爐。    刊登在2006年5月8日內科檔案（_Archives of Internal Medicine_） 期刊的報告顯示，移除子宮卵巢的婦女如果服用雌激素的時間超過15年，罹患乳癌的機率會增加48％，但如果服用時間在10年內則可以不用太擔心。     這項研究（Nurses’ Health Study）是從1976年開始追蹤121,700位30-55歲已婚護士，曾在2004年發現單獨服用雌激素的婦女當中，約有1%的婦女在晚年有發生氣喘的情形。而這次由Harvard-affiliated針對28,835名切除子宮的護士分析，強烈建議婦女如果要舒緩更年期症狀的不適，短期間服用雌激素是可以不用太擔心，但是針對長期服用雌激素的婦女而言，最好能夠重新衡量利弊，及思考服用的原因，是否真的別無選擇，以免得不償失。  

以前女性健康的專家和醫師都會同意三件事情：女性使用雌激素能預防心臟疾病、低脂的食物能讓身體更健康、還有使用鈣片能預防骨折；但是最近美國女性健康促進（WHI）的研究結果卻使這三個論點劃上問號，這項指標性的研究不但使傳統的智慧更加複雜，也揭露了醫學對女性健康瞭解甚少。以下就WHI做簡單的回顧： 　 研究開始：WHI於1991年在美國國會通過，次年正式開始進行研究；有關年長女性健康的研究中，這是美國有史以來研究時間最長、取樣人數最多的研究，總計有超過161,000位女性和40家臨床中心參與，平均年齡為63歲。 　 荷爾蒙療法研究：從90年代中期到2002年間，由於一些觀察性研究報告的結果顯示雌激素可以延緩心臟疾病，再加上藥廠大規模的行銷，使更年期女性使用雌激素的人數急速上升；一直到2002年7月9日美國國家衛生研究院（NIH）正式發表一項聲名後，情況才產生重大的轉變。NIH當時表示他們將要停止進行有關雌激素和黃體素的臨床試驗，因為初步研究結果顯示此荷爾蒙療法實際上會增加女性心臟疾病和乳癌的風險；大約兩年後，另一部份關於單獨使用雌激素的研究也提早結束，因為結果顯示單獨使用雌激素會增加中風和血凝塊的危險。 　 由於這些研究結果，雌激素已經不再被視為是預防心臟疾病的萬靈藥，許多醫師和醫學機構皆表示雌激素只適合用來減緩更年期症狀，像是熱潮紅和陰道乾燥，而且只適合少量、短期使用。 　 低脂食物和鈣質研究：WHI幾個禮拜前表示食用低脂食物對更年期婦女預防乳癌、心臟疾病、中風、結腸直腸癌沒有顯著的效益。有關鈣質的研究則發現鈣片對於骨質密度影響不大，預防髖股骨折的成效也有限。 　 這些研究結果和醫學界長久以來堅信的理論相反，專家學者正在試著解釋這些研究結果，但是在無法取得進一步資料前，許多醫師仍然建議避免攝取高熱量的食物；此外，女性如果無法從飲食中獲得足量的鈣質的話，最好還是多補充鈣片。 　 未來研究計畫：研究者將會採集WHI參與者的血液和DNA的樣本做比對，以進一步瞭解是什麼原因使某些女性較容易得心臟疾病、癌症或骨質疏鬆症；部分研究者則會再重新檢視荷爾蒙療法的研究結果，WHI也會追蹤參與者的狀況至2010年，以瞭解停止使用荷爾蒙對其身體的影響。

根據美國政府最新的研究報告顯示，年長的婦女服用只含雌激素（Estrogen）的藥丸會增加血凝塊的風險，而且若使用雌激素和黃體素（Progestin）的綜合藥丸的話，風險會更高。大部分的血凝塊發生在靜脈，尤其是大腿的地方，而且血凝塊會轉移到肺部，嚴重的話甚至可能致死。 這份研究包含10739位已切除子宮的婦女，年齡大約介於50至79歲；結果發現服用只含雌激素藥丸的女性得血凝塊的機率比其他女性高出32％，而且雌激素藥丸會增加子宮癌的風險，所以只建議已切除子宮的婦女使用。 曾經發生過血凝塊的婦女，是研究中的高危險群，因此，並不建議使用雌激素，除非她們自己有在服用抗凝血劑，防止血塊形成。其他更年期婦女如果要補充賀爾蒙，最好只在有嚴重的熱潮紅或是其他更年期症狀的時候服用，而且只要服用短期就好了。

根據美國政府最新的研究報告顯示，年長的婦女服用只含雌激素（Estrogen）的藥丸會增加血凝塊的風險，而且若使用雌激素和黃體素（Progestin）的綜合藥丸的話，風險會更高。大部分的血凝塊發生在靜脈，尤其是大腿的地方，而且血凝塊會轉移到肺部，嚴重的話甚至可能致死。   這份研究包含10739位已切除子宮的婦女，年齡大約介於50至79歲；結果發現服用只含雌激素藥丸的女性得血凝塊的機率比其他女性高出32％，而且雌激素藥丸會增加子宮癌的風險，所以只建議已切除子宮的婦女使用。   曾經發生過血凝塊的婦女，是研究中的高危險群，因此，並不建議使用雌激素，除非她們自己有在服用抗凝血劑，防止血塊形成。其他更年期婦女如果要補充賀爾蒙，最好只在有嚴重的熱潮紅或是其他更年期症狀的時候服用，而且只要服用短期就好了。