乳癌

根據最近一份新的研究發現，同樣是有乳癌家族病史的女性，有哺育母乳的女性罹患乳癌的風險比沒有哺育母乳的女性低約一半；但是對沒有乳癌家族病史的女性來說，是否哺育母乳則沒有影響。   研究人員檢視了護士健康研究（Nurse’ Health Study）的資料，總共包含十萬位參與者，其中有超過六萬人曾經懷孕，研究的追蹤期在1997-2005年，並紀錄母乳哺育與乳癌發生的相關數字與資料。   結果發現有乳癌家族病史的女性，若哺育母乳的話，大約會降低59％罹患乳癌的風險；而不論哺乳三個月或哺乳三年都不影響結果，亦即降低乳癌風險的關鍵在於「有沒有哺育母乳」，而非「哺乳時間的長短」；因此，不論是完全哺餵母乳或是與其他副食品、營養補充品一起餵食也不影響研究結果。   對於沒有乳癌家族病史的女性而言，是否有哺餵母乳則不影響罹患乳癌的風險。研究人員猜測這有可能是因為哺育母乳會影響引發乳癌的基因，或是因為沒有乳癌家族病史的女性罹患乳癌的風險已經很低了，因此，在這份研究的模式下無法看出改變。     資料來源：內科學誌（Archives of Internal Medicine）    

過去已經有研究發現2001-2004年間侵襲性乳癌的發生率下降了8％，大多數專家學者將此歸因於2002年後大量的婦女停止使用荷爾蒙療法（HRT）。最近美國一篇研究發現居住在非都會區與貧困地區的女性，近幾年侵襲性乳癌發生率的下降較不顯著。而研究人員猜測，此差異性肇因於各地區的女性停用荷爾蒙補充療法的比例不同。 由於停用荷爾蒙療法的女性大多居住在都會區且屬於中產階級以上的族群，因此，北加州癌症中心（Northern California Cancer Center）的研究人員便試圖瞭解乳癌的發生率是否也有地區上與階級上的差異。研究人員使用美國最大的癌症資料庫，分析1997-2004年乳癌發生率的資料，並比較貧困地區與富裕地區、都市地區與非都市地區的數據。 研究結果發現，整體而言侵襲性乳癌的發生率下降了13.2％。都市地區的女性下降13.8％、非都市地區下降7.5％、富裕地區下降13％、貧困地區下降9.6％。此外，非都市區的乳癌發生率在1999年達到高峰，此後便開始穩定下降；但是都市區的乳癌發生率卻在2002年後驟降。 研究人員猜測此差異性是因為各地區的女性，能接觸到有關荷爾蒙療法資訊的程度不同。研究人員引用一篇2007年的報告顯示，都市地區的女性暴露在媒體報導中的機會較多，因此，停用HRT的比例也較高。而非都市地區的乳癌發生率在1999年後下降有可能是因為進行乳房攝影的人數下降、或是進行乳房攝影的人數在1999年已達飽和。 資料來源：BMC Medicine

2009年St Gallen會議發佈了最新的乳癌治療指引，這項新的指引指出：雖然乳癌腫瘤的細胞型態差異很大，但是早期乳癌的治療應該要依據個別腫瘤的特性，給予病人個別的、系統性的治療；而治療的決定必須根據科學實證，給予荷爾蒙治療、標靶治療或是化學治療等。 這份指引點出了目前癌症治療最新的趨勢。現在許多醫師都認為：因為每一種治療方法都對應不同的腫瘤特性，例如：基因、細胞接受器等，因此，治療癌症應該要根據病人腫瘤的特性，給予最適合的治療方法，或是結合不同的治療方法，才能達到最佳的治療效果。過去醫學上使用單一的方法治療癌症，現在看來已經不恰當了。 這份指引也列出一些治療乳癌的通用原則： 1. 荷爾蒙輔佐療法（a_djuvant endocrine therapy_）適合使用在荷爾蒙接收器（ER）呈現陽性反應的病人身上。 2. 「Anti-HER2治療」即現在的「標靶治療」，適合使用在HER2呈現陽性反應的病人身上；但是依據目前臨床試驗的結果，此療法僅限於在化學治療之後使用。 3. 對於荷爾蒙接受器與HER2都呈現陰性反應的病人，化學治療是目前唯一的治療方法。 癌症治療的方法必須要很小心的使用，要應用上述的通用原則有一個非常重要的前提：即是「荷爾蒙接收器與HER2的檢驗過程與結果必須要謹慎且正確」，否則很可能將藥物使用在不適合的病人身上，造成反效果。 資料來源：腫瘤學年報（Annals of Oncology）

婦女常被告知要做乳房攝影，但是卻很少有人告訴婦女：到底做乳房攝影的效益有多少？最近一份美國的研究便深入分析乳房攝影的效益。研究人員分成三個層面來探討：重複進行乳房攝影檢查所降低的乳癌風險、篩檢多少位婦女可救一命、做乳房攝影及不做乳房攝影的存活率差異。結果發現： 一、癌症的風險會隨著年齡的增加而上升，大致來說，從55歲開始，有15年的時間癌症風險會每年增加1％，而乳房攝影的益處也與年齡成正相關。 二、若有1,000位婦女從50歲開始進行乳房攝影，檢查15年，可救1.8個生命。 三、每一次乳房攝影檢查的益處為0.034％；也就是說每2,970位婦女進行乳房攝影檢查，有一位婦女因此獲救。 四、不做乳房攝影的40歲婦女，罹患乳癌的死亡率為0.48％，而進行乳房攝影檢查的40歲婦女，罹患乳癌的死亡率為0.38％；也就是說40歲婦女做乳房攝影的話，死亡率較其他婦女低0.1％。 過去有不少專家學者批評，醫療衛生單位宣導時，只說乳房攝影的好處，卻不說明風險。最有名的研究為2006年丹麥哥本哈根的研究，這份研究發現每2,000位50-70歲的婦女進行乳房篩檢10年，就有一位免於死於乳癌，但是同時有十位婦女可能因此被「過度診斷」，也就是說這十位婦女的腫瘤發展緩慢，即使不接受治療，一生也不會有生命危險。此外，包括「偽陽性」的高發生率，因為「偽陽性」而使婦女產生焦慮、沮喪等情緒，都是乳房攝影可能會有的風險。 資料來源：BMC Medical Informatics and Decision Making   延伸閱讀 女性應該被告知乳房攝影的資訊 乳房攝影的兩難 乳房攝影有可能過度診斷          

過去有關乳癌與避孕藥的研究，大多是在1990年前進行的，為了要使用近期的資料再次確認避孕藥與乳癌的相關性，波士頓大學的Lynn Rosenberg教授與其研究團隊在1993-2007年間訪問了907位乳癌患者和1,711位沒有罹患乳癌的婦女。結果發現使用避孕藥超過一年的婦女，罹患乳癌的風險比一般婦女高50％；此外，研究也發現種族會影響避孕藥與乳癌的相關性，但是影響的程度在統計學上並不顯著，而荷爾蒙接收器（hormone receptor）則不影響其相關性。 資料來源：美國流行病學研究（American Journal of Epidemiology）

Tibolone是一種合成的類固醇，中文藥品名稱為「利飛亞錠」（Livial）。Livial的作用類似荷爾蒙療法，此藥在全球90個國家通過的適應症為減緩更年期現象，在55個國家可用來預防骨質疏鬆，許多乳癌病人會用此藥來減緩癌症治療所導致的更年期不適。Livial與荷爾蒙療法不同的是，過去許多學者相信Livial會降低癌症的風險，但是最近有一份研究發現Livial會增加乳癌復發的機率，這份研究也因為如此被迫提前六個月結束。 這份研究包含約3,100位已經手術過的乳癌患者，研究開始時婦女的平均年齡為52.7歲，這些婦女被隨機分成兩組，一組每天使用2.5毫克的Tibolone，另一組則使用安慰劑。結果1,556位使用Tibolone的婦女中有237位（12.5％）婦女乳癌復發，使用安慰劑的1,542位婦女中，乳癌復發的有165位（10.7％），顯示使用Tibolone的婦女乳癌復發的風險比其他婦女高40％；且研究發現使用Tibolone的婦女所復發的乳癌多屬於遠端轉移（distant metastases）的類型，這類型的乳癌危險性通常較高。 研究人員表示，現在還沒有足夠的證據證實乳癌患者使用Livial是安全的，醫生不應該開此藥給乳癌高風險的婦女使用。 去年也有一份美國研究刊登在新英格蘭醫學期刊（New England Journal of Medicine），這份研究發現60歲以上的婦女使用Tibolone的話，中風的風險比一般婦女高2.2倍，但是這份研究發現Tibolone會降低乳癌和結腸癌的風險。顯示Tibolone的安全性目前還未有定論。 資料來源：刺洛針腫瘤學期刊（The Lancet Oncology）