更年期

女性的更年期除了和雌激素減少有關之外，美國最新一項研究顯示，女性更年期與大腦對於雌激素的反應也是有關係的。研究員認為，造成更年期熱潮紅及盜汗現象的產生，是因為大腦對於雌激素的敏感度降低。   這項刊登在2004年12月22/29美國醫藥協會期刊(JAMA)的研究，是根據美國國家衛生研究院(NIH)、美國國家老人學研究院(NIA)等單位所贊助的SWAN多重調查問卷資料分析而來。SWAN的調查是從1995年起追蹤7個地點共3,300名年齡42-52之更年期女性。研究分析認為，隨著年齡的增長，女性不只是雌激素的濃度會改變，大腦、身體對雌激素的反應也會改變；而大腦對於雌激素的敏感度降低則會造成更年期熱潮紅及盜汗現象的產生。   許多女性為了更年期熱潮紅、盜汗等不適而服用荷爾蒙補充療法(HRT)，而如今這項研究所帶來的資訊，則是要重新思考問題的癥結，如此才能針對問題對症下藥。由於目前對於更年期症狀的意見仍然紛歧，美國許多相關研究單位將在2005年3月21-23日集結各領域之專家開會，共同針對此依議題商討可能的管理方式。    

丹麥一項最新研究表示，荷爾蒙療法所含的雌激素會增加卵巢癌的風險，且「累積服用多少」才是增加風險的因素，而非「服用多久」。   這項研究分析了376位年齡在35-79歲之間、未經子宮切除的卵巢癌患者，以及1111位同齡的健康婦女。這些婦女中曾經、或正在服用雌激素的累積劑量範圍約在0.04-41.1公克之間。研究發現，每多服用5公克的雌激素，會增加31%罹患卵巢癌的機率；而減少每日服用的劑量，大致上是可以減低風險的。另外，研究也顯示，黃體素服用的多寡對於卵巢癌則無影響。   丹麥的這項研究刊登在2004年11月8日的內科檔案（_Archives of Internal Medicine_） 期刊，並建議如果只為了更年期不規律的出血情形，單獨服用黃體素就好，如果非用雌激素不可，也務必使用最低劑量。    

丹麥一項最新研究表示，荷爾蒙療法所含的雌激素會增加卵巢癌的風險，且「累積服用多少」才是增加風險的因素，而非「服用多久」。   這項研究分析了376位年齡在35-79歲之間、未經子宮切除的卵巢癌患者，以及1111位同齡的健康婦女。這些婦女中曾經、或正在服用雌激素的累積劑量範圍約在0.04-41.1公克之間。研究發現，每多服用5公克的雌激素，會增加31%罹患卵巢癌的機率；而減少每日服用的劑量，大致上是可以減低風險的。另外，研究也顯示，黃體素服用的多寡對於卵巢癌則無影響。   丹麥的這項研究刊登在2004年11月8日的內科檔案（_Archives of Internal Medicine_） 期刊，並建議如果只為了更年期不規律的出血情形，單獨服用黃體素就好，如果非用雌激素不可，也務必使用最低劑量。

 HRT一直被作為舒緩更年期現象的藥物，2002年併用雌激素與黃體素藥丸的實驗亦因同樣的原因提前終止，而2004年年初美國已經實驗證實單獨服用雌激素將會增加中風的風險。在重新審視過這些研究結果後，英國皇家婦產科學院對於HRT提出了最新的建議： 1.      1.  HRT可繼續使用於有嚴重更年期現象的婦女 2.      2. 對於未受更年期現象之苦的女性來說，HRT是弊大於利 3.      3. 在開立HRT之前，應該讓婦女充分瞭解風險   再者，如果一位婦女已經使用HRT超過五年，他必須經過非常審慎地評估HRT的確符合他的利益，才可以繼續服用。   英國皇家婦產科學院在重新審視過最近對於HRT的一些研究後認為：婦女使用HRT的時間越長，罹患乳癌的機率也就越高。因此，如果要長期使用，英國皇家婦產科學院建議一定要由醫師與更年期女性使用者共同衡量利弊得失後再決定。

美國女性健康啟蒙(Women’s Health Initiative, WHI)於2004年10月6日在美國醫學期刊 (JAMA)發表了對於荷爾蒙補充療法(HRT)研究調查的最後結果，也就是再次確認使用荷爾蒙補充療法(HRT)對於靜脈血管栓塞的風險。而血管栓塞則容易引發心臟病、中風等問題。   報告同時顯示，年紀越高以及體重過重的婦女要特別注意血栓的風險。例如60-69歲的更年期婦女服用HRT時所承擔的風險，比50-59歲的婦女高出4.3倍；而70-79的婦女則比50-59歲的婦女高出7.5倍。至於體重過重的婦女則會比正常體重的婦女高出5.6倍的風險。    

由於許多研究指出荷爾蒙療法(HRT)有增加心臟病、中風、血塊、及乳癌等多項風險，因此現在許多婦女紛紛尋求更自然的另類療法，其中又以植物性荷爾蒙中大豆的大豆異黃酮最受歡迎。然而，大豆中所含的荷爾蒙對於減緩更年期徵狀的效果、或對增進健康的影響卻其實是未經科學證實的。當一些專家認為大豆可預防癌症的同時，卻也有其他專家認為，停經婦女若補充大量的大豆異黃酮，可能會增加罹患乳癌機率或形成其它健康風險，但目前為止，並沒有任何研究顯示婦女因食用大豆而增加乳癌的風險。   由於從來沒有任何針對大豆對人體影響的隨機雙盲研究，因此大家都各說各話。在各項研究之間其實都充滿許多矛盾，專家們之間也一直是爭論不斷；每個人都只從自己的角度來解讀研究結果，而對於無法支持自己論點的部份則是選擇直接忽略。   雖然研究的結果並無定論，但美國食品衛生管制局(FDA)在重新審查之後，於1999年批准大豆為可以降低膽固醇的食品。然而2004年7月的美國醫學會期刊(JAMA)卻刊登了一項較為精確的研究報告指出，服用一年的大豆異黃酮並無法改善停經婦女的膽固醇濃度、認知功能、或骨質密度。   此外，美國更年期基金會及北美更年期協會認為，如果其它生活方式無效時，更年期婦女適度食用大豆補充食品可以的。 儘管有許多意見紛歧，但所有的專家卻一致認同一個觀點，即，適當的食用大豆是無害的，如同亞洲人幾個世紀以來所做，每天食用大約15 到30 毫克的大豆異黃酮。然而，一位女性現在卻有可能會每天吸收到約75 到80 毫克的大豆異黃酮。因為大多數的大豆補充物的大豆異黃酮含量約在45毫克左右，但有些卻高達300毫克。有些製造補充食品的廠商也會為了更年期婦女而在其它補充食品中，例如鈣質補充或其它草本，再添加大豆異黃酮，而這些東西當中也都含有植物性雌激素。而如此大量的大豆異黃酮對身體是否會有負面影響尚未有任何研究報告。   明尼蘇達大學的Dr. Kurzer表示，我們關於補充食品的資料很少，在有更多資料之前，不會推薦婦女服用。   許多專家相信，服用少量的大豆對曾經罹患過乳癌的婦女是安全的，但是食用量應該是每天約15-30毫克就好。但也有專家不建議那些還未嘗試過的婦女開始食用。