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生為人母是人生珍貴的體驗之一，但是多數母親很少認為伴隨著養育孩子的無眠夜晚及情緒起伏有助於減緩老化。然而，最近一項研究指出，母親若有越多小孩，她老化的速度越慢。 人體基因的末端有個保護基因染色體的構造，稱為「端粒」。每次細胞在分裂時，端粒就會變短，久而久之就會變得短到無法再保護基因染色體，進一步導致細胞老化及停止運作。這項研究即是根據端粒變短會導致細胞老化的假設進行，研究人員調查了75名住在瓜地馬拉高原的喀克其奎女性於2000年至2013年間所生下的子女數，並分別在2000年及2013年從其口腔唾液與頰黏膜細胞測量端粒的長度。 研究發現，在過去13年間擁有越多後代的女性，她們的端粒長度比後代數較少的女性來得長，並且每多一位後代就會多出0.059單位的端粒長度。這項研究發現即使在考量其他影響因素依然成立，包括：年齡、母親產第一胎時的年齡、在2013年的年齡、生活習慣及家庭收入。研究員說明，他們的分析顯示，在13年間所增加的子女數減緩了染色體變短的速度，代表研究對象有多個子女數可能就會減慢細胞老化的速度。 研究主持人Pablo Nepomnaschy博士強調，研究結果可能與懷孕期間上升的雌激素有關，因為雌激素有抗氧化的功能，能避免細胞受到端粒變短帶來的損傷。此外，Nepomnaschy博士也認為社會環境也扮演重要腳色，因為在研究對象所屬的族群中，越多子女數的女性擁有越多來自親屬及朋友的社會支持，讓女性有更多新陳代謝的能量來維護身體器官的運作，進而減緩了老化的過程。 最後，研究認為未來應有更多研究去比較不同族群及社會背景，他們在生產頻繁程度與女性生理老化的關聯上的差異性。台灣女人連線補充，此研究結果是建立在端粒變短會導致細胞老化的假設之上，但是有學者認為，端粒變短是一種死亡率上升的表徵而非原因，因此目前科學界對此尚無定論。 資料來源：PLOS One  

我們常說，一般民眾雖然不一定具備充足的醫療專業知識，但論及與自身健康息息相關的醫療處置時，人們有「知」的權利。這對於良好醫病關係的營造與維持極為重要，但卻常常受到忽視，不論是在婦女生產過程中、醫學美容手術前或接種疫苗時，這個問題屢見不鮮，現在，又有美國學者指出：男性在要獲得充足的前列腺癌資訊時也遭遇到一樣的困難。 這項由美國曼菲斯大學（University of Memphis）的Soumitra Bhuyan博士領頭，與內布拉斯加大學醫學中心（University of Nebraska Medical Center, UNMC）學者一同進行的研究分析了1,700份來自全美的病人問卷，問卷內容指在調查病人對於前列腺特定抗原篩檢（prostate-specific antigen-baesd screening, PSA篩檢）的認識，以了解醫師在執行PSA篩檢之前是否有充分告知病人與篩檢相關的資訊，以及是否有解釋現行前列腺癌的治療方式。 調查結果發現，僅有17％的病人被告知某些醫學專家並不認為男性應該接受PSA篩檢；僅23％知道有些前列腺癌發展緩慢且不一定需要接受治療；僅25％被告知PSA篩檢並非總是準確；最後，僅31％被告知治療任何類型的前列腺癌都可能導致尿失禁或勃起功能障礙等嚴重副作用。來自UNMC的醫學博士LaGrange指出，上述4項重點皆有醫事人員告知、提醒的患者僅佔此次調查中的9％。 雖然自2012年美國預防服務工作小組（U.S. Preventive Services Task Force, USPSTF）表示不建議男性接受PSA篩檢後，有不少醫療機構開始反對例行性的PSA篩檢﹐但亦有部分機構仍持續進行。而身為UNMC治療前列腺癌的泌尿科學者，LaGrange認同美國泌尿科醫學會（American Urological Association, AUA）所發佈的篩檢指引，建議年齡55~69歲的男性以及55歲以下有前列腺癌家族病史或非裔的男性接受PSA篩檢。他表示：沒有人願意去制訂嚴格的篩檢指引，一方面是因為現行的篩檢建議仍有些模糊不清之處，而預防服務工作小組的研究本身也存在一些瑕疵。 LaGrange博士表示，爭論的重點不該是篩檢，避免過度治療前列腺癌患者才是更應該受到關注的事。他強調，現今多數的指引都表示進行篩檢是沒有問題的，且這也是確認是否罹患前列腺癌的唯一方式；重點在於醫療照護提供者必須向患者說明清楚其中的得失，並且與之充分的討論，做到「共同決策」（shared decision making）。如果被診斷出罹癌，患者必須要能獲得來自指引和醫療機構多方且充分的資訊，以利決定是否需要進一步的治療。 資料來源：American Journal of Men’s Health、University of Nabraska

新年假期剛過，緊接在後是二月的春節新年假期的到來，在這個會與親友大團聚的時節，大家不免會吃上好幾頓的豐盛大餐，而要怎麼不讓體重在這時候悄悄地上升可說是極大的挑戰！日前美國國家衛生研究院(NIH)研究進一步發現，人體基因會影響每個人控制體重的不同難易程度，甚至對於某些人來說，即便沒有高熱量的美味食物擺在眼前，他們仍然會變胖，這項研究主要希望瞭解體重控制背後的基因生物學。 研究發現，特定基因變異類型會使某種減重治療特別容易成功，如：在MTIF3基因上有某個等位基因者透過節食及運動來減重較有效果、有特定的FTO變異基因者則應利用減重手術；表觀遺傳學與腸內微生物會對體重有長期影響；飲食攝取的偏好也會受基因所影響，某些基因可能會造成特別愛吃高熱量的食物；基因的不同同時也與是否會進行運動、以及運動的堅持性與耐受性差異有關。 此研究主要作者Texas-Austin大學營養科學教授Molly Bray表示，在假期後減重並不困難，要如何維持長期性計畫才是最重要的。利用這項研究結果可以幫助精準找出針對每個人所搭配飲食、運動及其他方法的減重治療方法，下一步應將其有效利用於治療肥胖及其他如糖尿病、心血管疾病及癌症的疾病上。 資料來源：the journal Obesity

由於面對各種取得便利的加工食品－如洋芋片、巧克力、雙層培根起士堡等－再加上廣告強力行銷，現代人往往無時無刻不處在充滿美食誘惑的環境裡。換言之，相較於傳統社會的人，現代人較不是因為飢餓而進食，而是受到那些由身遭環境所創造出來的欲望趨使，因為美味的食品幾乎唾手可得且全天候供應之故。然而，最近一份研究指出，這種現代人的飲食習慣可能對身體造成傷害。 研究找來45位大學生，並請他們先評估自己的飢餓程度後，再給予富含碳水化合物的餐點。為了瞭解餐點對身體的影響，研究者為受試者測量飯後血糖指數，若飯後血糖指數上升幅度相當小，代表對身體細胞的傷害較低。 研究發現，飢餓程度中等的受試者的飯後血糖指數低於較不飢餓的受試者，顯示在饑餓的時候進食比較健康。 我們認為，由於現代人在飲食方面主要是為了滿足美味、美感與新奇等感受，因此經常食用超出我們身體需求的食品，卻忽略了不良的飲食習慣將徒增身體負擔；所以在此提醒大家謹慎選擇吃進身體的食品，如此既能維持健康平衡也能避免食安問題的健康風險。   資料來源：_Journal of the Association for Consumer Research_

「鋅」是母乳中重要的營養成分之一，而目前已知「鋅」含量受到ZnT2蛋白質影響。ZnT2蛋白質是形成並釋放「鋅」到母乳中的重要角色，因此若形成ZnT2蛋白質的基因遭遇突變，便會影響到母乳中的「鋅」含量，進而影響以純母乳哺育的嬰兒能攝取到的營養。而過去以老鼠進行的相關實驗發現，缺少ZnT2蛋白質不僅會改變母乳的組成成分，也會削弱母鼠哺育後代的能力。近日一份更深入探究此議題的研究指出，ZnT2蛋白質基因突變的情形在女性身上相當普遍，且在部分女性身上發現基因突變與乳房功能不彰有關。 研究人員找來54名正值母乳哺育時期的婦女，並依據母乳中的「鋅」含量由低至高分為四組。在「鋅」含量最低的組別中，有79%的女性的ZnT2蛋白質有基因突變；在「鋅」含量最高的組別中，則有29%的女性的ZnT2蛋白質有基因突變；而在「鋅」含量正常的組別中，並未發現任何ZnT2蛋白質的基因突變。整體來說，研究發現2/3的女性的ZnT2蛋白質有基因突變，並且與母乳中「鋅」含量異常有關。研究還發現了12個過去未知的基因變異型，其中有5個與異常的「鋅」含量顯著相關。 此外，ZnT2蛋白質的基因突變也會影響女性的哺乳能力。由於「鋅」含量是讓乳腺發育、乳房內皮細胞得以發揮功能等的必要元素，因此ZnT2蛋白質的基因突變會影響「鋅」含量進而可能導致女性哺乳困難。並且即使能成功哺乳，仍會因「鋅」含量不足而影響以純母乳哺育的嬰兒的發育及免疫能力。最後，研究也藉由母乳中鈉與鉀的比例(鈉/鉀)來了解乳房是否有被感染或發炎。研究發現ZnT2蛋白質的基因有突變的女性，鈉與鉀的比例也較高，影響到乳房的功能。 研究者說明，這些發現指出ZnT2蛋白質的基因變異是了解乳房功能的重要指標，但是研究中也發現「鋅」含量異常並不必然表示ZnT2蛋白質出了問題，代表仍需進一步辨識其他影響因素。此外，研究者也認為目前尚不知ZnT2蛋白質的基因突變如何影響了母乳中的「鋅」含量及乳房功能，因此未來需要更多的研究才能更完整地了解前因後果。   資料來源：_Journal of Mammary Gland Biology and Neoplasia_  

繼衛福部104年自行提案修法，宣告補充保費扣繳上限全面提高、自砍菸品健康福利捐分配於健保經費之比例後，第三度於同年12月15日漠視健保會雇主、付費者及醫界代表全體委員的強烈反對，逕行公告全民健康保險法施行細則第45條與73條修正案，放寬政府法定負擔保險經費36%之認列項目，並將其行政命令溯及既往至104年1月1日實施，政府欠費就地合法!由於多次自肥，實質降低政府保險財務負擔比率，健保會代表與民間監督健保聯盟等團體今日(5日)至行政院門口抗議，要求行政院撤回違法公告，並至監察院檢舉，要求監察院院長、同時也是健保開辦元年的衛生署長張博雅，應該立即啟動調查，彈劾帶頭違法的行政院長毛治國！   暗度陳倉，致健保經費年短收至少180億     依據中央法規標準法第五條:「涉及民眾權利、義務者應以法律定之。」行政院本次在不顧健保會多次強烈反對下，自行以行政命令實質變更政府負擔比率，造成健保費率上升或保險支出減少之惡果，侵害民眾權利，實屬違法。行政院三番兩次踐踏健保會權責，第一波逕自公告補充保險費課徵下限全面提高，致健保經費短收42億；第二次毫無理由自砍菸品健康福利捐分配於健保經費之比例，由70%降為50%，健保經費再度折損至少66億；而今更在104年歲末，明知健保會強烈反對且隱瞞健保會下，暗度陳倉的將包含育嬰留停期間補助雇主之健保費、屬基金預算的經濟弱勢者保費補助等九大項補助措施，全部自行修正法規內含至36%中，更偷渡在施行細則修正預告之外的自肥「溯及既往」條款—政府義務減免追溯由104年1月1日實施！此舉使健保費短收高達至少72億，而往後只要政府不斷擴充補助對象，健保經費就會持續擴大短收規模，此三大惡狀，至少『嘉惠』中央政府每年短繳健保費180億！   不准百姓點燈！政府始終是健保頭號債務人     自健保開辦之初，政府不但在公共衛生或是預防保健等費用上，A走健保逾千億，且在應繳納給健保署之保費，習慣性的「拖」或「先墊後繳」。而一般民眾只要積欠健保費，政府便祭出催繳、滯納金罰鍰和暫停給付等三大措施，失業者與其眷屬長期以來繳納保費比受雇者偏高的事實，政府也無意改善。一代健保之時，由台北市政府等直轄市帶頭欠費近千億，導致健保借貸千億度日，如今歹戲拖棚，中央政府慷民眾之慨，以號稱『台北市條款』，修法免除縣市政府保費義務，在新制健保實施之後，頭號債務人竟然換成了中央政府，自102年至104年累計積欠健保費達627億元！如今更想一勞永逸，直接偷渡條款自肥，直接減免自己的保費義務，由始至終，破壞健保體制的、最會A健保的、不想健保永續的，就是政府本身！   政府帶頭違法，監院應予彈劾，違法公告應撤回     為避免人為與政治不當操弄，健保會日前才終在健保二十年之繼，建立健保費率的調整機制，而今卻是政府不願遵守這個可貴的機制！為抗議行政院及衛福部帶頭違法亂紀、自肥，部分健保會代表與民間監督健保聯盟、社福團體今日(5日)至行政院門口抗議，要求行政院立即撤回違法公告，並至監察院檢舉，要求監察院院長、同時也是健保開辦元年的衛生署長張博雅，應該立即啟動調查，彈劾帶頭違法的行政院長毛治國，讓健保回歸法制，健保不能讓少數官員操控，影響健保之永續！