性與情慾

最近有兩份刊登在牙周病學期刊（Journal of Periodontology, JOP）的研究指出，牙周病對各個年齡層的女性都可能是一種威脅。 其中一份研究檢視了50位20-35歲的女性，這些女性都有不同程度的牙周炎。結果發現有在使用口服避孕藥的女性，於牙周囊袋發生齒齦出血的比率，比沒有使用避孕藥的女性高。 另外一份研究的參與者是1,256位更年期婦女，研究檢視了牙周病和口腔內蛀洞骨質流失的關係。結果發現牙周病若不治療，會使牙齒的骨質流失，進而導致牙齒脫落，這份研究中，有62％的女性於口腔中檢測出至少一種的牙周炎相關菌種，而證據也顯示這些女性的牙齒骨質流失率較高；此外，研究也發現牙齒骨質流失和骨質疏鬆是有相關性的，而過重的女性牙齒骨質流失的情形會較嚴重。 年輕女性可能會覺得牙周病是年老以後才會發生的疾病，但是，口腔疾病對年輕女性來說也是會有影響的，年輕女性如果有在用藥，就應該要注意到藥物有可能產生的影響，例如，口服避孕藥，就有可能會影響到口腔健康，因此，在使用口服避孕藥前就應該要檢查是否有牙周病。 此外，牙周囊袋的深度也是一個檢視自己口腔健康的好方法，牙周囊袋若只有1-2公釐且沒有牙齦出血的話，就不需要太擔心；但是若深及3-4公釐的話，就必須要做治療性的洗牙，也就是醫學上所謂的清除結石或是牙根整平術（scaling or root planing）。 最後，研究人員表示，其實牙周病和骨質疏鬆間是有很多相關的危險因子的，例如，年齡、抽菸與否、用藥狀態、一般健康狀態等，因此，有關於更年期婦女的骨質疏鬆和牙周病的關係，還需要更多的研究來證實。 相關新聞：不要忽視牙周病！

美國食品藥物管制局（FDA）於2007年5月22日核准通過最新一代由惠氏藥廠研發的避孕藥Lybrel，可以完全抑制女性的月經。傳統的避孕藥並不會影響到月經週期，而美國先前在2003年通過的「季經藥」（Seasonique），雖然使女性得以自行減少月經週期，但是一年還是會來潮四次。這次通過的避孕藥標榜著可以一直連續服用，中間不需服用安慰劑，如此一來，月經就不會來潮，直到停止用藥。   Lybrel的審核包括兩份為期一年的臨床試驗，參與者大約有2,400位，年齡介於18-49歲的女性。雖然Lybrel標榜著使用後就不會有月經，但是，研究發現還是會有不預期的出血，臨床試驗中就有18％的女性因為不預期的出血而退出試驗；只是出血的狀況會隨著用藥的時間越久而逐漸減輕，其中59％的女性在用藥一年後，出血的狀況才完全停止。   此外，在FDA的一次簡報中，藥物評估與研究中心（CDER）的研究員Scott Monroe表示，在2,400人的臨床試驗中，有近一半的女性因為出血的狀況而停止用藥，剩下完成試驗的女性中，只有30％-35％的女性沒有出血的情形，而不預期出血的狀況平均約相隔28天，然後維持4-5天，這樣的情況和一般月經週期的狀況其實是類似的。   FDA表示，醫師在衡量過女性的狀況後，若其停止月經的益處大於避孕藥造成的出血副作用時，才建議使用。此外，Lybrel所含的成分為低劑量的黃體素和雌激素，和其他的避孕藥沒有太大差別，因此，Lybrel也會有其他避孕藥的風險，例如，血栓塞、心臟病、中風的風險會增加，若吸菸的話，風險則會更高；而且，使用Lybrel之後月經就會停止，使女性很難確認是否有懷孕；雖然Lybrel是避孕藥，理論上服用後應不會懷孕，但是，有專家指出，女性若有懷孕的症狀或懷疑自己有可能會懷孕，最好還是使用驗孕棒；且性行為還是要帶保險套。    

2006年9月有一份研究發現，即使女性家中備有事後避孕丸，也無法降低人工流產率。最近一份研究也呼應了這樣的結果：即使讓女性更容易取得事後避孕丸，也無法降低意外懷孕率；此外，研究也發現，事後避孕丸並不會提高危險性行為的比率，也不會造成性氾濫。 這份研究出現在最新一期的The Cochrane Library刊物裡，以文獻回顧的方式分析過去的八篇研究，總共包括超過六千名的女性。由於事後避孕丸的使用是有時間限制的，必須在危險性行為的72小時內服用，因此，研究人員原本假設，若可以有效地提供事後避孕丸，讓有需要的女性可以馬上取得的話，或許可以幫助女性避免意外懷孕。研究結果發現，女性如果比較容易取得事後避孕丸的話，使用率也會比較高，但是，並沒有因此而降低懷孕率。 另外，曾有人提出質疑，表示事後避孕丸若很容易就可以取得，有可能會造成性氾濫和增加危險性行為；但是研究發現，比較容易取得事後避孕丸的女性，感染性病的比例和其他女性是一樣的，此外，對於保險套的使用和避孕的方式並不會因此有太大的改變。 研究人員表示，以總人口數的平均值來說，事後避孕丸的可近性無法降低意外懷孕率，但是，在事後避孕丸對性行為不會有負面影響的評估下，應該還是要有適當的管道提供給需要的女性。

根據一項由美國政府所贊助的研究發現，守貞教育並沒有辦法控制學生的性行為，美國參與守貞課程的學生，第一次發生性行為的年齡並沒有比其他學生晚，平均年齡大約都在14.9歲，而且約有25％的學生已有三個或以上的性伴侶。 研究人員檢視了四個在美國實行的守貞教育課程，總共有2,057位學生，其中包括有上守貞課程和沒有上的學生，有上守貞課的學生在1999年，也就是他們11、12歲時接受三年的守貞教育，然後在2005、2006年，也就是他們大約16、17歲時追蹤這些參與者的狀況，再加以比較。結果發現兩組學生在後續追蹤時，大約都有一半的學生已發生性行為，比例是一樣的。 雖然研究人員發現守貞課程無法讓學生真的守貞，但是他們也強調，有上守貞課程的學生並沒有因此有較高的危險性行為比例，使用保險套和避孕藥的比例和其他學生無異，已發生性行為的學生中，有23％全程使用保險套，17％有時候會用保險套，4％不使用保險套。 美國布希政府執政期間，大力推動守貞教育，目的是要教導學生不要有婚前性行為，儘管不斷有人質疑守貞課程根本是在浪費資源，美國聯邦政府每年還是花費大約一億七千六百萬美元推動和執行守貞教育，倡議人士便表示這些經費應該使用在更有效益的性教育上，除了守貞之外，避孕、安全性行為等也應該納入教學內容。

最近有一篇研究指出，取消HIV篩檢之書面同意書可有效增加HIV篩檢率。 美國加州大學舊金山醫學院的Nicola Zetola，在2007年3月13日於美國醫學會期刊上發表研究指出，在2006年5月後，舊金山公共衛生部取消HIV篩檢的書面同意，研究人員發現，在政策變革之後，HIV篩檢率從2006年6月的13.5（每千人門診）持續增加至2006年12月的17.9（每千人門診）。HIV篩檢陽性個案從每月平均20.6人增至30.6人。研究者指出，經初步觀察，簡化HIV篩檢過程的政策有助於增加HIV篩檢率，然簡化HIV篩檢的步驟與篩檢率的提升是否有相關仍需更進一步的研究。 日前美國疾病管制局建議修改新的指導方針，將HIV篩檢列入醫療體系常規檢驗，並建議不再使用獨立的篩檢同意書。但由於美國各州法律規定不同等種種複雜的因素，這個計畫將延後實施。 台灣女人連線認為，無論未來是要將HIV篩檢列入常規檢驗，還是維持現行必須使用獨立篩檢同意書的方法，最重要的仍然是要落實篩檢前的諮詢。

披衣菌是女性間最普遍的性傳染病，其症狀為小便疼痛、外陰部搔癢等，若未對症下藥，則難以醫治，嚴重的話會引起骨盆腔炎、子宮外孕和不孕，也會使女性更容易感染或傳染HIV。最近一份研究發現，美國有30％的青少女感染披衣菌（Chlamydia）後會再復發，這個數字比先前預估的比例高出許多。 這份研究發表在三月份的「小兒科與青少年醫學資料庫期刊」（Archive of Pediatrics and Adolescent Medicine），研究人員於1998-2001年在一間生育保健中心，平均追蹤了411位14-19歲的青少女4.7年。結果發現有53％的青少女感染披衣菌，其中有30％的青少女有復發的問題，平均復發的時間為5.2個月。 研究人員表示，有一些方法可以降低披衣菌的感染率和復發率，其中很重要的兩點是：使用保險套和發現感染後，應該和伴侶一起進行治療。披衣菌的復發對年輕女性的健康來說是很大的負擔，因此，宣導其預防措施以降低其復發率是刻不容緩的。