中老年

大家都或多或少知道更年期帶來一些生活上的改變，如：性慾較低和陰道乾燥，但毋需因此受苦。在此，我們會解析更年期如何影響女性的性經驗，並分享一些藥品和自理的資訊，有助於做些真正的改變。   性和更年期的健康息息相關   更年期專家Catherine Hansen醫師說：「更年期對性功能帶來一系列的影響，有些正面的，有些不太好。然而需要了解的是，性滿足在我們整體健康的各方面上扮演一個重要角色。它直接關係到生活滿意度、生活品質、婚姻喜悅和整體幸福感。」   「事實上，性功能障礙可能和其他慢性病(如大腸激躁症和關節炎)一樣的傷害身體。對大部分的成人，維持一個健康的性生活，攸關快樂和健康的生命。」   如此說來，更年期對性健康的影響不應忽略，對我們整體的健康很重要，處理這方面的任何挑戰或擔心是必須的。   更年期如何影響性生活   更年期對性生活有明顯影響。根據Johns Hopkins Medicine中的一篇文章，有幾個因素：首先，更年期荷爾蒙的變化，特別是雌激素減少，導致陰道潤滑不足，致使性交不舒服或疼痛。再者，雌激素的減少也會讓陰道組織變薄或乾燥，加深停經後性交更多不舒服和疼痛。   停經後也會影響性慾。荷爾蒙的波動，隨著生理和情緒的變化，可導致一些婦女的性慾減少。Hansen醫師說：「雌激素的下降，外陰組織的改變也會造成陰道乾燥和性交疼痛。如果性交時疼痛，婦女不願多做，性起動力(arousal)𨍭弱、對性行為的整體滿意度也會較低。最後開始避免性交。」   然而，需要指出的是並非所有的婦女在更年期時性慾減低。有些婦女發現在這個階段的生命，感覺有更多的自由和性探索。   更年期後的性交   心理治療師、生命和性教練 Dr. Heather England說：「由於慾望較低，不易起動和達到高潮，更年期後的性交變得更具挑戰。」   「再加上雌激素的減少使得陰道更乾燥，可能引發性交的疼痛。使用潤滑劑有幫助，但有時候，不足以彌補自然潤滑的缺失。我總是建議我的患者，如果性交疼痛，需告訴醫師，因為藥物和荷爾蒙療法效果很好。不論年紀，應沒有人假設疼痛性交是可以接受的。」   能採取的措施：尋找最適合你和伴侶的方式   如果你想知道如何增加更年期的性慾，目前已有多種策略和選擇。由簡單的自理措施到醫療服務，尋找適合自己的方式很重要。   「北美更年期學會」在增加更年期的性慾和「性福」上有幾點建議：   * 使用潤滑劑：水質性的陰道潤滑劑可助於解決乾燥和性交的不適。然而在使用任何外部的產品之前，需要先進行測試在一個安全地點，如耳後，以確保沒有刺激性。在一小部分的皮膚上測驗，有助於決定有無不良反應、是否適用。 * 荷爾蒙療法：在專業醫護人員的指導下，荷爾蒙療法有助於平衡荷爾蒙水平，且解決影響性生活的症狀。 * 和配偶溝通：根據《哈佛健康出版》的一篇文章，和配偶的溝通是健康性關係的基礎。開放和誠實溝通你的需求、慾望和擔心可以培養更深的情緒連結，以及增加親密感。 * 嘗試不同的位置和技巧：性所包含的範圍不只是性交。探索非侵入形式的親密，如感性按摩、口交刺激或相互自慰。 * 尋求專家指導：如果持續遭遇困難，考慮諮詢醫師或專攻更年期相關問題的性治療師。 * 優先自我的照顧：先自理整體的健康，包括身體的運動、壓力減少的技巧和足夠的睡眠，可以正面的影響性健康。 * 維持健康的生活型態：平衡的飲食、規律運動、避免抽煙和過度飲酒，可增進性功能和幸福。   每個人經歷的更年期各不同，不必害怕探索不同的選擇，尋找最適合你和伴侶的方式。以知識強化自己，需要時尋求支援，並將「性福」視為整體健康和幸福的關鍵。   更年期擁抱性福   找尋更年期對性生活的影響可以是一趟身心轉化的旅程，需要開放溝通、自我發現，和尋求支援的勇氣。請記得優先考慮「性福」攸關於樂趣和培養你的健康和快樂。   探索的策略中，從潤滑劑和荷爾蒙療法到情感親密和自我護理，你可以重新對你的性經驗做主，在更年期時走向一個充實且自信的坦途。       編譯來源： Health Day (2023.06.19)      

骨質疏鬆是一個退化虛弱的骨頭疾病，在婦女停經後普遍增加。為當今四大最危險的健康議題之一。   最近幾年，骨質疏鬆在生活品質的負面影響，已經證實會增加死亡關聯、加重社會經濟負擔，成為全球性的公共衞生議題。當礦物質的密度和骨質減少時，骨骼會變得脆弱，更容易骨折。   根據國際骨質疏鬆基金會，50歲以上每3個婦女中就有一個會經歷脆性骨折，包括最嚴重的髖部骨折。這些婦女中大約24%在髖部骨折後一年內死亡，而40%存活者會失去獨立行走的能力。   一項新研究顯示，大部分婦女只熟悉這個疾病的名字。她們要麼誤解骨質疏鬆，要麼低估它的潛在影響。結果，這種疾病常常太晚發現、未有及早診斷和治療。   在這個240位停經後婦女的研究中，骨骼疏鬆的普遍達52.08%。大約60%的參與者並不太了解骨骼疏鬆，近10%則從未聽說過。   最令人困擾的是65%的參與者從未做過任何骨密度的測試，即使52.92%的參與者經歷了骨折，大部分源於骨質疏鬆。而這些婦女大部分都沒有接受治療，因為她們並不知道自己有骨質疏鬆。41.25%的參與者說她們在經歷不舒服之後，如疼痛，才會接受骨質疏鬆相關的治療。   其他的誤解中，大多參與者相信骨質疏鬆比心臟病不危險。37.92%參與者表示高血壓和糖尿病比骨質疏鬆危險多了。這項研究的人員認為這些誤解和普遍欠缺了解，是只有少數婦女尋求骨質疏鬆測試和治療的主要原因。缺乏有效和及早的治療，骨質疏鬆的骨折，和相關的經濟花費在2035年可能會加倍。   北美更年期學會的醫學主任Stephanie Faubion說：「這個研究指出應該注意的事實，骨骼疏鬆是一個全球的健康威脅，影響到發病率和死亡率，以及重大的社會經濟負擔。從公共衛生的角度，需要教育來促進對此疾病的了解。醫護人員要評估骨折的風險因素，經由飲食和生活型態的改變，減少可調整的風險因素，和使用藥物治療有嚴重骨質疏鬆或骨折風險的婦女，可以協助停經後婦女優化她們的骨骼健康。」   此研究結果發表在北美更年期學會線上的期刊《更年期》。       編譯來源：EurekAlert! (2023.06.07)      

想想你的親人在你死後找到你的東西時會有什麼感覺，這可能是你需要開始整理的推動力。   在日本專業整理師及作家近藤麻理惠(Marie Kondo)提出擺脫任何不會激發快樂的東西的運動多年後，另一種實踐整理的重點是身前清理─在你死前擺脫你的東西。   瑞典藝術家Margareta Magnusson在她2017年出版的書中提出「瑞典式死亡清理(Swedish Death Cleaning)」。 這個想法是身前清理您不需要的物品，以避免在過早或突然死亡的情況下給您的家人留下過多的負擔。    這對面臨死亡有更大的接受、心理健康的提升以及減輕親人的負擔。    任何失去家人的人都知道翻閱舊物的情感苦痛，專家說這種清理甚至可以減輕這種負擔。   現年 80 多歲的Magnusson女士在書中寫道，「死亡清理不是關於死亡及其緩慢、笨拙的必然性的故事，」、、、「而是生活的故事，你的生活，美好的回憶和壞的回憶。好的你留著。壞事你要抹去。」   這種做法促進建立與死亡的健康關係   這種做法根植於「極簡主義minimalism」，或說保留有價值的東西並刪除其他不那麼重要的東西。    打理專家Shira Gill指出，「極簡主義」實際上是關於定制和有意識地處理你決定保留的東西。我相信每個人都有適合他們和他們生活方式的需求量。瑞典死亡清理和極簡主義都是有目的性的作法。   瑞典式死亡清理旨在減輕自己擁有太多東西的負擔，同時也應該減輕所愛之人的壓力。   這種做法是關於面對不舒服的情緒和對死亡更加開放，甚至在你到達那個點很久之前。    佛羅里達州心理學家Carolyn Rubenstein 博士說，「它讓你能夠改變你所愛的人在你過世後的體驗方式」。   「你正在留下有意的物件，你正在留下記憶。與其抱著『我該怎麼處理這些東西』的心態，你這樣做更傾向於與失去的你人建立聯繫。」   它就是創造了一種不同的體驗。Rubenstein說，這真的很漂亮，是送給某人離開親人的一份很棒的禮物。   她指出了減少混亂的幾個好處，包括減少視覺壓力和促進平靜的感覺。    Rubenstein說：「清理過程中，意識到『我不必保留那些讓我感覺不好的東西』真的讓我很有力量。我不需要抓住那東西，因為有人把它送給了我。我可以從我的生活中釋放這個項目。我有那個能力。它帶回了那種掌握感，而不是讓物品和物體對我們的左右。   Gill說：「我認為人們真正想要的是在一個沒有太多東西的世界裡獲得一種掌握感。」   一項研究調查了60名女性如何描述她們的家庭環境。結果發現那些認為自己的空間更雜亂、未完成、較不寧靜的女性體內的壓力荷爾蒙皮質醇數值較高。與家中更有整頓的女性相比，她們在一天中的情緒也一直較差。    瑞典式死亡清理的獨特之處就在於它的名稱：它有助於促進圍繞死亡的健康對話。    Rubenstein說：「在做這件事的同時與你所愛的人交談也是一種讓談論生活變得更自在的方式。我不認為我們中的任何一個人都願意正面談論這個問題，所以找到更中立的事情來關注總是更容易。」   專家建議慢慢開始，循序漸進的目標集中在小範圍內   但是，專家不建議突然扔掉家裡的所有東西。   Gill說：「從單一空間中的一個更小的微型空間開始。我的建議是將計時器設置為 15 分鐘，選擇一個微型空間，如抽屜、架子或單個表面，並確保你準備有合適的容器。」該容器可以是一個垃圾袋或回收袋，也可以是一個用於捐贈的袋子。   從短暫的時間與容易執行的行動開始，可以幫助養成斷捨離的習慣。   如果您的空間已經感覺舒適，請不要執意實踐。   「有條理或極簡主義不需要成為你的壓力」魯賓斯坦說。        編譯來源：Daily Mail (2023.04.30)      

婦女在進入更年期時，體重通常會增加。研究顯示46-57歲之間的婦女，在5年內增加2.1公斤。   但，並非如表面所呈現的，進入更年期時，體重會增加。更年期和體重增加的關係並不簡單。   更年期是否引發體重增加？ 簡潔的回答是「不」，但有些復雜。   就更年期和體重來說，實際上的影響是體重的分佈，而非體重增加。研究已確認更年期腹部脂肪的增加，並非整個體重的增加。   這是因為更年期時的荷爾蒙變化，只是促使身體改變脂肪儲存的地方，使得婦女的腹部和腰圍更傾向於體重的增加。研究發現更年期後的婦女，和更年期前的婦女相比較，內臟脂肪(深入腹部的脂肪)增加了近50%。   有些更年期的症狀可能間接地造成體重增加：   * 缺乏睡眠干擾身體食慾荷爾蒙，增加飢餓感，引發對食物的渴望。 * 有些情緒的改變會引發身體壓力的反應，增加皮質醇(cortisol)激素的製造，促使脂肪儲存，且引發不健康的渴望食物。情緒也會對運動的動機產生影響。 * 疲勞、乳房痛和潮紅使身體的活動更有挑戰性或不舒服，影響了運動的能力。   老化是更年期體重增加的真正原因 沒錯！和更年期相關的體重增加，通常是老化的副產品。   隨著身體老化，功能效率漸退。肌肉量自動喪失(又稱肌少症)，且脂肪水平開始增加。   因為肌肉量協助決定身體新陳代謝的比例(休息時身體燃燒的能量)，當失去肌肉時，身體在休息時燃燒的卡路里就會減少。   老化也表示在應付其他健康議題時，會使得體重管理更複雜。例如藥物會影響身體的功能，關節炎和一般的疼痛會影響行動和運動的能力。   簡而言之，身體老化的過程和行動能力的改變，是更年期婦女體重增加的真正原因。   不只是體重增加  更年期並不會使你體重增加，但會增加婦女其他嚴重健康狀況的風險。   體重的重新分佈，導致腹部持有更多脂肪，可能有長期的影響。腹部脂肪深入腹腔之中，特別是一種不健康的脂肪，因為儲存處靠近器官。有大量內臟脂肪的人，比起身體脂肪儲存在臀部的人，中風、第二型糖尿病和心臟病的風險較高。   更年期時，卵巢所製造的雌激素量減少，也會增加婦女心臟病和中風的風險。因為雌激素讓血管舒張、保持膽固醇不升高。沒有它時，壞的膽固醇開始累積在動脈中。   雌激素減少也會造成骨頭量的流失，使得婦女骨骼疏鬆的風險更大，較易骨折。   能否預防更年期體重增加？  更年期本身不會使體重增加，只是很不幸的發生在生命的階段中，其他因素也同樣產生。好消息是，和老化相關的體重增加並非不可避免，隨著年齡增長，經過更年期的婦女，仍可以做許多事來避免體重增加。   1）每天規律的運動，混合激烈和多様的運動，包括增強身體的運動一週兩次。   2）停止節食。節食會促使你的身體在企圖達到設定點時，體重更往上升。結果變得比開始時更重。每次的節食也會使你的新陳代謝變得更慢。   3）自然減低對糖的渴望。每當有衝動吃甜的或肥胖的食物，吃些天然的東西，水果、蜂蜜、堅果、種子和酪梨，是幾個適合的例子。這些食物會在大腦釋放出讓人覺得快樂的化學物質，正如加工和速食產品，且有飽足感。   4）創造正面的習慣，減少借食消愁。以散步、做自己的嗜好，或新鮮的事取代在沙發放鬆。   5）慢慢吃，避開分心的事，以減少無厘頭地東吃西吃。使用兒童的餐具緩慢吃的速度。   6）上床前至少一小時，關掉電腦、電視手機，以促進睡眠品質。       編譯來源：The Conversation (2023.03.12)      

情緒波動、潮熱、盜汗、睡不好，這些都是停經期的衰弱症狀。但現在新的研究指出，這些症狀可能在女性停經之前很久就開始了。   研究作者University of North Carolina護理學院的助理教授Yamnia Cortés說：「處於生育後期的女性，如果月經規律，但注意到週期長度或持續時間的變化，可能會出現許多通常與更年期相關的症狀。」   在停經期間和前後，女性荷爾蒙雌激素的產生減少。根據北美更年期協會 (NAMS) 的數據，美國女性通常在 40 到 58 歲之間經歷更年期。   停經前的時間稱為更年期。相比之下，晚期生殖階段先於更年期，其特點是月經週期長度、持續時間和流量發生細微變化。這是生育能力開始下降，荷爾蒙模式開始波動的時候。   在這項研究中，超過 350 名 35 至 55 歲講西班牙語的女性完成了一項關於她們的月經週期模式以及與更年期相關症狀的調查。   研究人員發現了什麼？ 在生育晚期和更年期組中，有相似比例的女性報告了18 種常見的更年期症狀中的 8 種，包括：睡眠障礙、健忘、注意力不集中、疲勞、易怒、焦慮、悲傷、頭痛以及尿頻、尿急或漏尿。   研究顯示，睡眠障礙，例如難以入睡或半夜醒來，是兩組女性的首要症狀。   與停經期婦女相比，處於生育後期的婦女報告肌肉骨骼問題和性興趣下降的可能性較小。兩組女性都表示，她們的症狀影響了她們的人際關係和整體生活品質。   這項僅包括講西班牙語女性的新研究，和 Cortés在 2021年對講英語女性的研究有類似發現。   Cortés說，預先警告就是預先武裝。她建議道：「與您的醫療保健提供者討論更年期過渡期間會發生什麼，以及您現在可以採取哪些措施來準備。」   如何避免這些早發症狀 NAMS 醫學主任Stephanie Faubion 博士說，女性可以在停經前、停經期間甚至停經後採取很多措施來避免這些症狀。   Faubion 說，如果症狀是相對輕微的潮熱或睡眠障礙，女性可以嘗試改變生活方式來解決這些問題。   女性可以針對其他問題採取基於症狀的方法。例如，睡眠保健措施 —包括避免攝入咖啡因、劇烈運動或睡前長時間看螢幕、適度飲酒以及保持規律的睡眠覺醒週期— 可以改善睡眠。   如果症狀更麻煩或影響生活品質，請諮詢您的醫療保健提供者以討論治療方法，如果仍然需要避孕，可能包括避孕藥。   抗抑鬱藥可能對主要出現情緒症狀的女性有幫助。陰道乾燥的女性可以嘗試定期使用陰道保濕霜來幫助保持水分或性活動的潤滑劑。   紐約市 NYU Langone Health更年期專家Laurie Jeffers說：「月經長度和流量的細微差異對應於荷爾蒙的變化，」因此女性應該在年輕時就開始與她們的醫療保健提供者討論她們的月經週期長度和症狀。   「對於女性來說，追踪她們的周期並真正了解它們是關鍵，」「它是低技術且簡單，我們從中獲得了最多的數據。我們可以看到，除非我們進行追踪，否則我們不會看到的後期生殖階段的細微變化。」   這項新研究於 1 月 10 日發表在《_更年期_》雜誌上。       編譯來源：HealthDay (2023.01.11)      

聽力損失不僅僅意味著老年人需要調高電視音量。它與一系列健康問題有關，包括失智症。   最新的衰老研究不僅表明這兩者存在關聯，還讓科學家們相信聽力損失實際上可能是失智症的一個原因。   研究人員提出一個關鍵問題：助聽器能否降低一個人患失智症的風險？   近日，一個聯邦醫療保險受益者的橫向研究顯示，中度到嚴重的失聰和較高的失智盛行率有關。   根據「國家健康和老化趨勢研究(NHATS)」的報告，在其2,413位老人研究中，和正常聽力的人比較，中度至重度失聰的人有較多人失智。而中度至重度失聰的人使用助聽器，比沒有使用的人，有較少人失智。   此結果意味著，年老的人使用助聽器，可以減低失智的可能性。   這個發現支持了最近系統性的回顧和綜合分析，顯示治療失聰對認知上的好處。也支持了新的規定，輕度至中度失聰的人可以在市面上直接買到助聽器，無需進行獲得醫生處方。   研究作者之一Alison Huang博士指出：「研究讓我們更了解所觀察到的失聰和失智的連結，而且建立了支持公共衛生當局改善失聰管道的行動。」   失聰如何和失智連結：大腦緊張和社會孤立   失聰如何和失智連結仍然不淸楚，有幾個可能的原因：聽力損失會使大腦更加努力地工作，迫使它緊張地聆聽並填補空白。這是以犧牲其他思維和記憶系統為代價的。另一種可能性：聽力損失導致老化的大腦更快萎縮。第三種可能性是聽力損失導致人們的社交活動減少，這對於保持智力刺激非常重要。如果您的聽力不太好，您可能不會經常外出，因此大腦的參與度和活躍度就會降低。   根據「柳葉刀委員會 _Lancet_ Commissionopens in a new tab or window」的報告，全球失智之中有8% 是由於聽力喪失，也是失智中最能夠調整的風險因素。   研究團隊認為：「需要以中介分析來找出連結的機制，和以隨機試驗來決定聽力治療或處理對減少失智的影響或效益。」   研究的橫向設計是一個限制。而且養老院和老人公寓的住戶也不在分析中，因為研究人員並没有他們的知能數據。       編譯來源：MEDPAGE TODAY(2023.01.10)