用藥安全

使用荷爾蒙療法（HRT）的時機一直是爭論不休的問題，有學者提出這樣的假設：「如果女性可以在停經前六年開始使用荷爾蒙療法，就可以預防心臟疾病的發生。」但是最近有一份研究發現，荷爾蒙療法與心臟疾病的交互作用並不單純。 這份研究發現，對有心臟疾病風險因子的人來說，荷爾蒙療法有可能會使這些風險因子的影響程度加劇，讓心臟疾病的風險大幅提高；此外，若女性沒有動脈硬化的症狀，那麼荷爾蒙療法對血脂肪的確有正面的影響，但是，對其他與心臟健康相關的因素，卻可能有負面的影響。 心臟疾病的風險可以透過血脂肪來檢測，但也可透過心臟發炎的反應來評估。研究人員觀察到，提早使用荷爾蒙療法會使高密度脂蛋白（_HDL，好膽固醇）的濃度上升、_低密度脂蛋白（LDL，壞膽固醇）的濃度下降，但是，研究人員也發現若女性心臟發炎的話，反而變的不容易復原。

藥物在審查核准時，都會明確指出該藥物是用來治療什麼疾病，即「適應症」；若藥物被拿來治療其他疾病或症狀，即稱為「非適應症用藥」。過去有許多研究指出，非適應症的用藥缺乏足夠的科學證據。最近一份研究直接列出了14種常用的非適應症藥物名單，並指稱這些藥物需要進一步的試驗，才能證實它在非適應症的用途是安全、有效的。 這份研究由史丹佛預防研究中心的Randall Stafford教授所負責。研究人員根據藥品的使用須知、銷售量、副作用、價格和上市的時間列出了這份名單。其中抗憂鬱藥物就佔了6種、抗精神病藥物佔了3種。 Stafford表示，這些藥物不見得都有害或是完全沒有效，但是，藥物要上市廣泛地讓人體使用，就必須要有足夠的證據支持該藥物的安全性和有效性。但是，顯而易見的，現在很多藥廠從非適應症藥物獲取大筆利益。雖然規定禁止藥廠向醫師或消費者行銷非適應症用藥，但仍然有許多漏洞可鑽，例如：藥廠與醫師聯合於期刊中發表研究；美國最近有幾個訴訟案件就是跟藥廠違反規定、計畫性地行銷非適應症用藥有關。此外，非適應症用藥還可以讓藥廠規避一般的藥物審查程序，省下大筆進行人體試驗的錢，或是避免人體試驗的結果對藥廠不利。 資料來源：藥物療法期刊（Pharmacotherapy） 延伸閱讀： 非適應症藥物風險知多少 非適應症藥物使用需要強力的監督    

每個人看病的時候，醫師都會先給處方簽，病人再去拿藥，這樣例行的程序一般民眾已經習以為常，因此在過程中通常不加以思索。美國藥劑師協會（American Pharmacists Association）便出來呼籲大家，在就醫的過程中一定要問問題、和醫師、藥師建立良好的關係；此外，不論是處方藥物或是成藥，病人都應該要隨時注意自己服用的是什麼藥物。 美國病人資訊與教育委員會（National Council on Patient Information and Education）也建議，如果是去藥房領藥的話，盡量去同一間藥房，有助於讓藥劑師瞭解病人的用藥狀況；在用藥的過程中有任何的不舒服、症狀或是遇到的困難，都應該要記錄下來。此外，病人要記得詢問醫師和藥師一些重要的問題，例如： * 藥物的名稱是什麼？治療的適應症是什麼？ * 藥物是不是原廠藥？有沒有其他學名藥可替代？ * 何時用藥？如何用藥？要服藥多久？ * 用藥期間有沒有飲食限制或是其他禁忌？ * 藥效大概多久會發揮？症狀約多久可舒緩？ * 有沒有副作用？有的話，如何減緩副作用？  

最近一份英國研究發現，早熟、多次生育和使用荷爾蒙療法都會增加女性進行膝蓋和髖骨替換手術的機率。 這份研究的數據擷取自「英國百萬婦女研究」（Million Women Study），總共包含130萬位婦女，這些婦女在進入50歲以後由研究人員再追蹤六年，針對參與者的初經、停經年齡、生育次數、使用避孕藥、荷爾蒙療法與否等面向進行記錄。 結果發現，若初經年齡在11歲或11歲之前的話，進行膝蓋和髖骨替換手術的機率分別會提高9％和15％；每一次生育則分別增加8％和2％進行膝蓋和髖骨替換手術的機率；荷爾蒙療法是影響最大的變因，會分別增加58％和38％進行膝蓋和髖骨替換手術的機率；而使用避孕藥則沒有影響。 資料來源：Annals of the Rheumatic Diseases

治療第二型糖尿病的「愛妥糖錠」（Actos）和「梵帝雅膜衣錠」（Avandia）同是屬於pioglitazone類的藥物，但是，自從研究發現「梵帝雅膜衣錠」有可能會提高心臟病、骨折的風險以後，銷售量就大幅下降。 美國糖尿病協會（American Diabetes Association）和歐洲糖尿病研究協會（Europe Association for the Study of Diabetes）最近更新了一份糖尿病的指引，其中將「梵帝雅膜衣錠」排除在建議用藥的名單外，但是保留「愛妥糖錠」。 指引建議初診出糖尿病的病人，可藉由改變生活方式或是降血糖藥物Metformin來做初級治療，但是較不建議使用pioglitazone藥物和GLP-1促進劑。若試過上述方法仍無法控制血糖，再使用抗糖尿病藥物。 資料來源：Diabetes Care and Diabetologia

有些藥廠或相關的利益人士為了行銷荷爾蒙療法，將荷爾蒙療法包裝成保持青春美麗的秘方，但是，最近一份研究發現，荷爾蒙療法對年長女性的膚質改善，包括：皺紋、皮膚鬆弛等，其實沒有明顯的幫助。 波士頓大學的Tania J. Phillips教授與其研究團隊將485位平均54歲的更年期婦女分成三組，一組服用安慰劑、另外兩組分別服用低劑量、高劑量的荷爾蒙。研究人員在參與者開始使用荷爾蒙的第一、三、六、九、十二個月，分別記錄參與者的皮膚老化程度及對自己皮膚改善狀況的評價。結果發現研究人員檢測參與者的膚質，不論是皺紋、鬆弛、乾燥等方面，各組間的差異並不大；且在使用荷爾蒙前和使用後的比較上，婦女對自己皮膚的評價也幾乎沒有差異。 過去許多研究檢視了高劑量的荷爾蒙，這份研究則將低劑量的荷爾蒙也納入考量。研究結果再次證實，荷爾蒙療法除了用來減緩更年期的不適症狀外，不應有其他用途。 資料來源：美國皮膚醫學期刊（Journal of the American Academy of Dermatology）