心血管疾病

  2010年美國飲食指南建議每個人每天的鈉攝取量不應該超過2,300毫克，但如果你是「特殊族群」，例如：年齡超過50歲或是2歲以上的非裔美國人，那你的鈉攝取量最好每天不要超過1,500毫克。這麼做的目的是為了降低血壓，因為高血壓是一項重要的健康風險因子，而已經有醫學證據顯示減少鈉的攝取量可以使血壓降低。    一般通常建議的鈉攝取量大約是每天2,000毫克，因此，一般人、甚至是醫療、營養專業的人員也很難想像要怎麼吃，鈉的攝取量才不會超過1,500毫克。我們現在每天的鈉攝取量大約是3,600毫克，如果妳常常外食的話，攝取量可能會更高，我們連控制在現行的2,300毫克以內都做不到了，要消費者再把攝取量降到1,500毫克可能過於不切實際。而且藉由降低鈉的攝取量來降低血壓並非對每個人都有用，有些人只有在攝取非常高量的鈉之後，血壓才會增加。因此，光是藉由降低鈉的攝取量來控制血壓或許不是最好的方法，應以整體的健康狀況為考量，且方法要被大部分的人所接受才行。   一項稱為DASH的飲食方式（Dietary Approaches to Stop Hypertension）就是較好的方法，DASH著重在藉由攝取大量的水果和蔬菜（每天約四份）以及低脂或無脂的乳製品（每天約三份），適度地降低鈉的攝取量；這種方式可以有效的降低血壓，對於輕度高血壓的人來說，效果可能比吃藥還好。最棒的是，妳唯一要做的事情就是多吃水果﹑蔬菜和低脂乳製品；只要想一想，光是在餐與餐中間多吃水果、蔬菜和低脂乳製品，妳就會少吃多少鈉含量超高的零食。   體重增加也會讓血壓上升，如果我們可以把過重的體重減掉（大約是自己體重的5%-10%），再加上每天多吃水果、蔬菜和低脂優格和牛奶，對我們健康的好處或許會大過於只著重在降低鈉攝取量的影響；而且水果、蔬菜和低脂乳製品正好是我們攝取不足的食物，這樣的飲食方式正好可以填補現在的不足。另外還有一個非常有效降低血壓的方法，就是「多動」！規律性的運動，走路也包括在內，會使血管擴張，隨著時間過去，血壓也會降低。      比起期待人民要克制自己、只能攝取低到不行的鈉，這樣的飲食方式和運動行為的養成，對降低國民的血壓應該實際又有效多了！       文章作者：Keith Ayoob - 紐約愛因斯坦醫學院（Albert Einstein College of Medicine）小兒科助理教授      

  根據最近的一項新研究，長期飲用含糖汽水，會導致免疫細胞提早老化，使得身體容易罹患慢性病，就如同抽煙對身體的傷害。 加州大學舊金山分校的科學家,在一項新的研究裏，發現飲用大量含糖汽水的人，其端粒(telomere)比較短。端粒是保護性的DNA，套在染色體的末端，其作用是保護染色體末端結構的穩定性。    過去已有研究指出，白血球裏端粒的長度和人類的壽命有關。此外，短的端粒和細胞組織受損、發炎以及胰島素阻抗相關，同時也與一些因老化而引起的慢性病有關，如心臟血管疾病和糖尿病。主要作者之一Elissa Epel教授指出，長期飲用含糖汽水，不只使身體要多費力去消化糖分，也加速了組織細胞的老化。   這項研究分析在1999-2002年之間參與美國健康與營養調查的5,309位民眾的資料。研究結果指出，飲用含糖汽水的量和端粒的長度有關，每天喝600cc 會加速生理上的老化約4.6年。   Epel教授也指出，不分年齡、種族、收入或教育程度，在疾病未發生之前，端粒早已經縮短。雖然目前這項研究僅針對成人，但有可能小孩子端粒的縮短也和飲用含糖汽水有關。       資料來源：美國公共衛生期刊(American Journal of Public Health)      

  最近有一份研究發現女性和男性的腦部活動反應，在攝取高熱量食物後有很明顯的不同；而這個差異所傳遞的訊息是：愛吃高熱量食物的男性健康風險比較高，身體也比較容易出現發炎的症狀。   這是第一份研究指出高熱量飲食也有性別差異，負責這份研究的學者Deborah Clegg來自美國洛杉磯Cedar-Sinai的糖尿病與肥胖研究機構。研究人員試圖操控雄性老鼠的腦部脂肪酸，讓其脂肪酸接近雌性的形態，結果發現這些老鼠反而因此收到保護，免於高熱量食物的不良影響。此外，當雄性老鼠吃過高熱量食物後，他們的心臟功能會下降，但雌性老鼠卻沒有相同的問題，研究人員猜測這可能和雌激素以及雌激素受體有關。   這項研究結果顯示女性「偶而」吃高熱量食物或許沒關係，但男性可就不行了，男性的脂肪攝取應該要更嚴謹的控制，特別是那些已經罹患心血管疾病、第二型糖尿病等疾病的男性。   雖然這份研究還在動物實驗的階段，但是研究人員正在試圖確認該研究結果是否也適用於人類，若是的話，這對現行的飲食指南將有立即性的影響。目前我們所提供的營養資訊和醫療建議通常都一體適用，但這份研究卻指出性別是一個很重要的影響因子，我們必須要重新調整照顧病人的方式和飲食營養的建議攝取量，也就是說我們的醫療建議或飲食指南應該要具備性別差異的觀點。     資料來源：Cell Press所出版的Cell Reports      

  過去已有研究指出心理壓力會不利心臟健康，包括增加心血疾病的發病機率與死亡，而最近有一項新研究則進一步表示，心理壓力對男女的心臟健康都一樣會造成負面影響，但是男女會出現的心血管疾病是不相同的！   這項研究由英國杜克大學杜倫醫學中心Zainab Samad教授所領軍，分析來自REMIT研究中56位女性及254位男性參與者的資料。這些參與者都曾接受心臟病治療。   在研究中，所有參與者須先進行三項會產生心理壓力的任務，分別是心算測驗、鏡描測驗及生氣回憶測試，每項任務完成後參與者再做跑步機運動測試。在每項任務之間，參與者的血壓、心率、血液抽樣都會被記錄下來與採樣，同時超音波心電圖也密切監控任何心臟變化。   根據研究結果發現，心理壓力對心臟的影響出現男女差異：當女性面臨心理壓力時，較容易發生心肌缺血（由於動脈阻塞造成流回心臟的血流量減少）及血小板凝集，且會引起較多的負面情緒；男性部分，壓力則會讓他們的血壓與心率變化來得比女性大。   研究團隊認為未來的研究應特別針對造成性別差異的影響機制進行瞭解，尤其是那些會造成長期性影響的部分，並且強調現今心血管風險因子預測工具未能全面檢測出所有風險因子的問題。     資料來源：美國心臟學院期刊(Journal of the American College of Cardiology)      

 根據美國華盛頓州立大學醫最新研究發現，一天一蘋果或許有助防止肥胖，尤其是青蘋果(Granny Smith)效果最佳。    多項研究早已發現蘋果對人體健康有許多助益，包括每天吃一顆蘋果，和每天服用降血脂藥物同樣有助防止心血管死亡風險；蘋果和梨子可以降低五成的中風機率。 好的腸道細菌可有助增強免疫力及維持體重，華盛頓州立大學的科學家則透過研究蘋果所含的非消化性化合物，包括多酚類和膳食纖維，希望了解是否有助促進好的腸道細菌生長。他們並用七種不同品種蘋果來餵食老鼠，以了解哪一種蘋果最能促進有益的腸道菌生長。結果發現青蘋果的效果遠優於五爪、富士、金冠、Gala等紅蘋果。    科學家解釋，青蘋果的碳水化合物含量低，卻含有很高的膳食纖維與多酚類，他們經過胃部不會被胃酸分解，當這部份化合物達到結腸時，會被結腸中的細菌發酵，產生丁酸，從而刺激有益細菌在腸道中生長。    腸道菌叢的不平衡通常與飲食有關，長期可能導致慢性炎症，進而引發糖尿病，科學家認為，多食用青蘋果可以降低炎症，重建腸道菌叢的平衡，並增強飽足感。   華盛頓州立大學的諾拉托教授說：「我們知道，總的來說蘋果是非消化性化合物的良好來源，但因品種而有差異。這項研究的結果將幫助消費者選擇不同品種的蘋果來對抗肥胖。」 約3成5的美國成人都有過重問題，因此面臨與肥胖有關的各項疾病風險，包括心臟病、中風、第二型糖尿病、甚至癌症。諾拉托教授表示，希望此研究的發現能更有助對肥胖問題的治療。     資料來源：食物化學期刊(Food Chemistry)      

  近日一項由美國心臟協會發表的聲明表示，醫師在心臟影像測驗(heart imaging tests)前，必須讓病人明白幅射的風險。 波士頓Beth Israel Deconess 醫學中心，心臟科醫師瑞智法再(Reza Fazel)指出，隨著科技的進步，醫學影像已是診斷和治療心臟病不可缺少的工具。過去二十多年來，使用愈來愈多測驗也增加了輻射的暴露。在所有醫療影像中，輻射暴露的比率，心臟影像佔了百分之四十。 使用率較高的心臟影像測驗種類中會用到輻射的有：核子壓力測驗、心臟電腦斷層掃描和螢光透視法。螢光透視法乃是用X射線，顯示身體當下活動的影像。超聲波和核磁共振掃描則無讓病人暴露於輻射的風險。 一般來說，任何一種影像測驗的輻射風險都很小，如果測驗在臨床上是恰當的，它的好處基本上大於其所帶來的輻射風險。醫師在推薦心臟影像測驗時，必須了解它的恰當性，輻射量和潛在的風險。針對年紀較輕的病人，醫師應仔細考量有離子化輻射（ionizing radiation)的心血管影像測驗之適用性，因為他們的輻射暴露風險比一般人要高。 在醫師安排病患做心臟影像測驗之前，應先說明以下三點問題： (1) 這項測驗有助於診斷或治療心臟病嗎？ (2) 有沒有其他不需要用到輻射的方法？ (3) 這項測驗的輻射程度是否有致癌的可能？並且比較輻射程度和一般生活中的輻射風險。 醫師在決定心臓影像測驗時，必須考量測驗本身對診斷的正確性、可行性、費用、方便性及其他潛在風險。   資料來源：美國心臟協會（American Heart Association, News Release, 9,29, 2014)