新聞專區

歐盟於6月24日通過決議，呼籲歐盟27個成員國確保合法和安全人工流產的權利，以改善女性的性健康和生殖健康。   歐盟表示在COVID-19疫情下，女性取得與性/生殖健康相關醫療或服務的過程，受到很大的影響與限制，說明了疫情對女性的影響大於男性。   這項不具約束力的決議以378票對255票通過，投票前進行了激烈的辯論，議員們最終對該決議的50多項修正案進行投票。   既使合法依然受到打壓 雖然歐洲大部分地區已將人工流產合法化，但一些國家在實施上有所限制，對人工流產權利態度的分歧依然存在。   倡議人士表示，歐洲女性的人工流產權利近年來受到打壓，尤其是在波蘭，波蘭政府實際上已經禁止人工流產。   支持者認為，加強性健康和生殖健康及權利對於確保平等和尊重民主人權是必要的。反對者表示，人工流產不會改善女人的健康，生命權是根本。   歐盟議會也呼籲成員國加強定期健康檢查、改善避孕和生育治療的可近性、消除月經貧困、透過法律保障雙性人的權利、對兒童進行更好的性教育。       》》延伸閱讀：波蘭宣布因胎兒畸形而尋求人工流產違憲  爆發民眾強烈抗議     編譯來源：REUTERS(2021.06.25)      

美國獨立實驗室Valisur於數十種防曬產品中檢測到致癌物質苯(benzene)，呼籲美國食品及藥物管理局(FDA)應有積極的措施，以保障大眾健康。   苯是一種已知會導致癌症和其他潛在嚴重健康風險的工業化學品。這是Valisur於手部清潔產品中檢測到超標苯之後不到兩個月，再次提出的發現。   Valisure檢查了來自69家不同公司294款防曬乳和曬後護理產品，於78種產品樣本中檢測到過量的苯，包括四個不同品牌：露得清、Sun Bum、CVS Health與Fruit of the Earth。   根據報告，超過四分之一的產品被檢測出苯含量，其中14件驗出的苯濃度介於2.78ppm至6.26ppm間，超出FDA 2ppm的標準，某些產品的苯含量超過標準值三倍。   可能導致血癌的苯存在於以化學和礦物質為配方的噴霧劑、凝膠劑和潤滑劑中。   Valisure的聯合創始人David Light說：「在廣泛被推薦用於預防皮膚癌，且成人和兒童都經常使用的產品中存在這種已知的致癌物，令人非常不安。」   耶魯大學皮膚病學副教授Christopher Bunick博士說表示，防曬產品中並不存在所謂的苯安全含量。   Valisure要求FDA鼓勵廠商下架含苯的防曬產品，並進一步詳細定義藥品和化妝品中苯的限值。例如，2 ppm的標準僅適用於特殊情況，並不包括防曬乳的生產。因此，除了下架外，Valisure還請FDA規定包括防曬乳在內的藥物產品標準濃度限值，並設定每日接觸量。   Light指出，苯污染是美國消費產品供應鏈中一個廣泛且非常令人關注的問題，迫切需要進行獨立的測試。FDA必須盡快解決當前有關藥品和化妝品中苯的監管漏洞。   手部清潔用品也有過量苯 2021年3月下旬，Valisure已經在多個品牌的手部清潔用品中檢測到可能有害的苯和其他污染物，要求FDA下架產品，並在其指南中納入苯的標準值。   4月下旬，Scentsational Soaps & Candles公司自主下架了自動回了含有苯、甲醇和乙醛的洗手液。   Valisure認為，這次的回收進一步強調了苯在藥品和消費品供應鏈中的明顯流行以及管理苯的必要性。       編譯來源：MEDPAGE TODAY(2021.05.26)、MEDPAGE TODAY(2021.04.29)、MEDPAGE TODAY(2021.03.25)      

懷孕婦女究竟能不能接種COVID-19疫苗，不只準媽媽們關心，更是社會關注的議題。上個月，台灣女人健康網曾報導，美國、英國、以色列等國家，懷孕婦女列為疫苗接種優先者；在法國，孕婦只能在懷孕三個月後接種COVID-19疫苗。而隨著研究的進展，其他國家對孕婦接種疫苗的原則有了變化。   台灣婦產科醫學會的建議 根據台灣婦產科醫學會的指引，任何目前授權的COVID-19疫苗均可於孕期或哺乳期間施打。但建議孕婦優先考慮mRNA疫苗，因為增加血栓機率更小，且有較多安全資料。   婦產科醫學會理事長黃閔照表示，拿到媽媽手冊就能去接種疫苗。   其他國家的孕婦接種情形 紐西蘭和澳洲於近日更新COVID-19疫苗施打原則，提供懷孕婦女在任何孕期接種輝瑞疫苗(Pfizer)。   因為研究顯示，與一般人口相比，孕婦感染COVID-19發生嚴重後果的風險要高得多。此外，根據目前全球孕婦接種疫苗的報告，沒有與COVID-19疫苗相關的安全問題。   同時，懷孕期間接種疫苗也可以保護胎兒/新生兒。最新研究在臍帶血和母乳中發現mRNA疫苗抗體，意味著可經由母體對胎兒出生前後起到臨時保護的效果。這類似於在懷孕期間接種流感和百日咳疫苗，通過胎盤將抗體轉移至胎兒，也可稱「被動免疫」。   接受COVID-19疫苗的哺乳期婦女沒有安全問題，而有懷孕規劃的女性亦不需延遲接種疫苗或避免在接種疫苗後懷孕。   優先考慮孕婦 紐西蘭政府在今年3月宣布其疫苗接種計劃時，孕婦被指定為第三類優先族群。這一決策反應了當時來自國際研究的資訊，表明與其他人口群相比，患有COVID-19的孕婦更有可能住院和進入加護病房。   紐西蘭免疫諮詢中心當初的建議是，女性可以在懷孕期間的任何時間接種疫苗，但對於那些接觸風險較低的人，建議分娩之後再接種疫苗。   澳洲和紐西蘭皇家婦產科學院( RANZCOG)過去也有類似的建議，指出女性可以選擇在懷孕的任何階段接種疫苗，特別是如果屬於高風險族群。但如果社區傳播情況不嚴重，不建議進行常規的全民疫苗接種。   對孕婦接種疫苗建議的改變 那麼，三月以來發生了什麼變化呢？越來越多對懷孕期間感染COVID-19的研究發表，而孕婦接種mRNA的疫苗(如輝瑞)的實際經驗亦正在累積增加。   最初測試COVID-19疫苗安全性的臨床試驗並沒有包括孕婦，但沒有證據顯示懷孕期間接種疫苗有任何危害。   美國的疫苗試驗現在正在積極招募孕婦受試者，研究結果可望於今年年底出爐。於此同時，美國疾病管制署V-Safe COVID-19疫苗懷孕登記處持續蒐集研究懷孕期間接種疫苗的婦女及嬰兒的後續健康狀況。目前對此登記系統的研究指出，懷孕期間接種疫苗的女性出現不良妊娠和新生兒發生不良情況的機率，與疫情之前相似。   孕婦和非孕婦接種疫苗的副作用也相同，服用普拿疼(paracetamol)來控制這些副作用也是安全的。   為了回應眾多懷孕或有懷孕規劃者對以苗接種的疑慮，包括英國在內的許多國家提供了孕婦是否接種疫苗的決策輔助工具，協助做出這一重要決定。       編譯來源：The Conversation(2021.06.09) 、The New England Journal of Medicine(2021.06.17)、JAMA Network(2021.05.13)、The BMJ(2020.09.01)      

因為年輕人接種「輝瑞」與「莫德納」等mRNA疫苗後，發生心肌炎及心包膜炎病例超過預期值，美國食品及藥物管理局(FDA)將於疫苗加註警語。   然而，因為接種mRNA疫苗的好處遠大於風險，美國疾管署(CDC)和其他專家仍然鼓勵12歲以上人口(包含12歲)應繼續接種。   美國衛生及公共服務部(HSS)發布了由CDC、HSS與包含美國心臟協會、美國兒科學會等15個醫護公衛組織共同簽署的聲明，重申mRNA疫苗的安全性和有效性。   聲明寫道：事實很清楚，這是一種極為罕見的副作用，只有極少數人在接種疫苗後會出現這種情況。   心臟發炎的風險為何？ 根據CDC評估，發病率約每百萬人12.6例。主要發生在12至39歲、接種第二劑輝瑞(BNT)或莫德納(Moderna)疫苗後3週內，男孩和年輕男性的比例最高。這種副作用很少見，但發生時通常是在接種疫苗後一周內。   CDC疫苗不良事件報告系統中的初步數據顯示，截至6月11日，12至29歲人群中共有323例心肌炎或心包膜炎。其中309人住院治療，近八成的人已康復，9 人仍在住院，其中2人在加護病房。   預防接種諮詢委員會成員Sarah Long博士指出，疫苗接種後出現心肌炎的症狀與在青少年中常看到的特發性心肌炎非常不同。   接種疫苗後的心肌炎似乎發病更快、出現更嚴重的症狀，如胸痛，而典型的心肌炎常見的症狀是呼吸困難。傳統心肌炎的消退速度也慢得多，需要幾個月而不是幾天。因此，很有可能與疫苗有關。   疫苗警語內容 FDA發言人Doran Fink表示疫苗警語將包含：接種2劑後，某些人會發生心肌炎或心包炎症狀。出現時間為「幾天到一周」，並且基於有限的追蹤資料「大多數病例的症狀都得到了緩解。」   警語內容還將建議任何出現這些症狀的人「就醫」，並指出有關該病的後遺症目前所知有限。       編譯來源：MEDPAGE TODAY(2021.06.23)      

隨著COVID-19疫苗的陸續推出，越來越多人會問：哪種疫苗最好？   要回答這個問題，必須先定義什麼是「最好」。「最好」是指疫苗更能保護你免受嚴重疾病的侵害？保護你免受任何變種病毒的影響？只需打一劑？適合你的年齡？儲存方便？還是其他？「最好」的定義可能有無數種。   即使我們可以定義什麼是「最好」，也不是說人們就可以任意選擇疫苗。在更多的疫苗問世之前，基於當前的臨床數據和衛生主管機構的建議，或者來自醫生根據個人健康狀況所提供的建議，全世界絕大多數人都將接種任何目前可取得的疫苗。   因此，哪種COVID疫苗「最好」的直白答案就是：「你現在可以接種得到的那個」。   為什麼比較COVID疫苗會如此困難呢？以下是幾個原因。   臨床試驗結果就僅此而已 人們可能以為疫苗的臨床試驗會提供關於哪種疫苗是「最好」的答案，尤其是全球衛生主管機構用來判斷是否批准使用的大型第三期臨床試驗內容。   這些試驗通常在數萬人中進行，比較接種疫苗者與接種安慰劑者罹患COVID-19的病例數。這可以提供療效的衡量標準，或者疫苗在嚴格控制的臨床試驗條件下的效能如何。   我們知道不同的COVID疫苗效能不同。例如，臨床試驗中指出，BNT疫苗(輝瑞)預防症狀的效能為95%，而AZ(阿斯特捷利康)的效能為62-90%，這取決於試驗過程中的給藥方式。   但直接比較第三期臨床試驗結果是複雜的，因為試驗進行的地點和時間都不同，這意味著社區的感染率、公共衛生措施和病毒的變種類型等背景可能有所不同。此外，受試者的年紀、種族、及潛在的健康問題也會有影響。   疫苗間的比較要透過「頭對頭」研究 比較疫苗效能的方法之一，是進行「頭對頭」研究。所謂「頭對頭」研究，是指在同一試驗中接種了不同疫苗的受試者結果比較。   在同一試驗中，如何衡量效能、研究體群和其他所有因素都是相同的，透過控制變因，可以確定試驗的差異一定來自於疫苗間的差異。   例如，英國正在進行一項頭對頭試驗，比較AZ和Valneva疫苗(法國Valneva公司研發中)，第三期臨床試驗預計將今年會完成。   臨床試驗和現實世界的距離？ 在頭對頭研究結果問世之前，實際的施打情況也提供了許多疫苗如何作用的資訊。真實世界的數據告訴我們疫苗的有效性(effectiveness)，而不是試驗中得到的效能(efficacy)。   藉由比較向相同人口施打不同疫苗的國家，可以比較疫苗的有效性。例如，來自英國的最新數據顯示，BNT和AZ疫苗具有相似的有效性，它們都能可靠地預防COVID-19症狀、住院和死亡，即使只接種一劑也是如此。   因此，根據臨床試驗的結果，乍一看「最好」的東西並不一定適用於現實世界。   疫苗混打的未來 由於接種後的免疫力可能自然減弱，需要定期加強免疫力以維持有效保護，目前人們接種的COVID疫苗不太可能是最後一次接種。   一項來自西班牙的報告指出，混合搭配疫苗是安全的，可以產生非常有效的免疫反應。因此，隨著時間的演進，這可能是保持疫苗高效力的可行策略。   換句話說，「最好的」疫苗可能是多種不同的疫苗混合使用。   變種病毒已經開始傳播，雖然目前的疫苗對這些變種的保護作用較弱，但它們仍然有保護力。包括Moderna(莫德納)在內的疫苗公司正在迅速更新疫苗，以對付特定變種。   因此，雖然一種疫苗在三期試驗中可能具有更大的效能，但該疫苗在預防未來的變種病毒，可能不一定是「最好的」。   最好的疫苗是現在就可以獲得的疫苗 想要「最好」的疫苗是非常合理的，但綜合各項現實與研究數據，最好的疫苗是現在就可以得到的疫苗，因為它可以防止感染COVID-19、減少高風險族群被感染，並大大降低罹患重症的風險，所有目前可用的疫苗都可以達到這個效果。   從集體的角度來看，這些好處是多重的。接種疫苗的人越多，社區就越有免疫力，也就是所謂的群體免疫，從而進一步遏制了COVID-19的傳播。   全球疫情大流行是一個高度動態的局面，隨時都有變化，包含新出現的變種病毒、全球疫苗供應不確定、政府行動不周全及許多地區有可能爆發疫情等，所以等待完美的疫苗是一個遙不可及的夢想。每一種推出的疫苗都是讓世界能常態運作的一小步，但這每一步都意義重大。       編譯來源：The Conversation(2021.06.17)、The Conversation(2021.05.07)、NATURE(2021.05.19)、The BMJ(2021.01.26)      

根據一項新的研究，人類受到生物性的侷限，無法減緩老化的過程。長壽和永遠年輕是一種迷思，這也許可以結束長久以來人類是否能夠永遠活著的辯論。   在政府、商界、學術界和投資者的支持下，科學家已經花費了數十年嘗試控制基因體和人工智慧，想找出預防或逆轉老化的方法。   不是死亡緩慢了下來 這項由來自14個國家的科學家共同合作的研究，測試「老化不變率」的假設，即一個物種在成年之後，衰老速度相對固定。   來自英國牛津大學的Jose Manuel Aburto博士也有參與這個研究，他的研究團隊分析了幾百年來各大洲特定年齡的出生和死亡的資料，他説：「我們的發現支持了一個理論，相較過去，更多人活得比較久乃是因為幼兒死亡的減少，而不是因為死亡緩慢了下來。」   研究人員比較了人類和其他靈長動物，發現死亡的模式都一樣。表示最終控制壽命的是生物性，而不是環境因素。「統計數字確認了，個人因健康和生活狀況的改進使得整個人口的壽命增加。然而一旦進入老年時期，死亡率直線上升，這在所有物種都能清楚見到。」Aburto博士補充。   人類究竟能活多久的辯論，學術界的分歧已有幾十年。   但辯論中欠缺人類和多種動物族群的比較，以找出促使死亡的原因。Aburto博士説：「這項新研究填補了這個空缺。」   研究團隊檢視資料庫，揭示一般死亡的相同模式：死亡風險在嬰兒時期很高，於兒童和青少年期急速下降，一直維持很低到成人初期，在年齡漸高時會繼續上升。   Aburto博士表示，這項發現確認，在歷史人口裡預期壽命低是因為很多人早死。但醫療、社會和環境的持續改善，預期壽命增加。現在越來越多人可以活得更久。然而年老時朝向死亡的軌跡沒有改變。這個研究認為演化生物學凌駕一切，目前醫學上的進展仍然無法擊倒生物性的侷限。   在英國，延長生命和健康的研究特別活躍，各界投入驚人的資金。至少有260家公司、250位投資者、10個非營利和10個研究實驗室正在運用最尖端的技術進行相關研究。   英國政府甚至優先把人工智能和長壽納入四個工業政策的重大挑戰，目的是把英國放在未來工業的前鋒。       編譯來源：The Guardian (2021.06.17)